海丰是个大县城，建立于隋朝，开始就是来往马客住的客栈，多年战乱，人烟也少，经历了这几百年才把这个地方变得兴隆起来，成了有上千户的大县城，官家也派了衙门办公。
县城有四条半的街，光店面就有上百家，小摊小贩更是不计其数。有卖米的，卖面的，挤油的，卖盐的，蒸包子、馒头卷子的，下宽面、窄面、细面、抻面、柳叶刀削面的，有担担推车吆喝的，吆喝的是苹果、橙子、大鸭梨，桃李、杏子、酸杨梅，莲藕、栗子、核桃酥。
跑堂的青衣小褂，手里拿着白毛巾站在门口左顾右盼，进去的都是有钱的闲主儿，赶路的更爱门口的煎饼果子，那玩意实在，禁饿。
头戴小帽，拿着小扇，辫子铮亮，穿绸裹缎的有钱人肩上挂着褡裢；卖笑的身姿娇艳，挥着手绢；卖唱的咿咿咽咽，弦声不断；赶路的人无暇甩脸，看热闹都是闲着没事儿可干。穷也是一天，富也是一天，白天过去就是夜晚，有钱人家灯火通明，穷人窗户忽亮忽暗，还有无家可归的露宿街头，跟狗抢位，褴褛衣衫，只盼天亮，不再受这五更之寒。
这集市里还有一类人不能不提，那就是外乡逃难的人。
逃难的有两种：一种是明确的目标，来到这里也就是路过，即使是呆上几天或一段时间，也只是无奈之举。或是身上没有盘缠，找个富足人家做个苦工赚几个钱权当路费，或是因为生病耽搁无法前行，等事情一了便离开，走向远方。另一种是单纯地为了讨生活，哪里能有口饭吃，就在哪里呆着不走了，不撵不走。
如果这个地方再由于灾荒或者战乱不能再呆下去，那就跟着逃难的人流往别的地方去，没有方向，走到哪里也不知道，只是活一天，算一天，活不下去就死。在这个年月，有些人活着跟死了也没有什么太大的区别，无非是有口气和没有这口气而已。
高家兄弟俩算是第一种，当时一起出来的那些人都做了第二种。两兄弟只要闲一点时，就把高家的家谱抄了一遍又一遍，以便有溜边儿的族人时，给他们带上一份家谱，走到哪里无所谓，只要活着就不能忘了高家的祖训，不能丢了高家族谱，尤其是孩子，那是高家的苗。
当兄弟俩进了海丰城里已经是快掌灯了，这一路的辛苦让一家七人困苦不堪。
老大只有一个儿子，而且大了，能自己走路了，只是毕竟还小，走不了多远就想歇，但总歇也不是个事儿。俗话说，不怕慢就怕站。要是错过了宿头，在荒野里，那可真的有狼、獾子什么的，非常危险。老二有两个孩子，一儿一女，都还小，只能用挑子挑着，所以大哥的担子一头是破被、破衣服、碗什么的，另一头就是走不动的孩子。
还有一个累赘事儿就是两个妇人都裹脚，站都站不稳，走起路来一摇一摆的更费劲，走得久了，脚就磨得坏了，先是泡，再是血。渔家的女子再皮实，可也禁不起这样造，边走边哭。本来这一天能走出五十里地，真走下来，也就三十多里，有车有马时还好一些，如今全靠两条腿，可想而知。
这海丰城说小不小，说大也不算大，几条街也就是三家大车店。客栈是有的，但那不是逃荒的人住的，逃荒的能有个地方容身就不容易了。走到最后一家，希望也最终破灭，铺钱都一样，一晚上三个钱，好在这七口子能凑一个铺，不用跟别人去挤。
大车店也有掌柜的，人分三六九等，掌柜的也是这样。大客栈的掌柜衣服整齐，说话也慢条斯理，咬文嚼字，像是极有学问的样子。大车店的掌柜看样子就是粗人，跟占山为王的也差不多，一脸的凶相，纵是有笑模样也是嘲笑。他心里明镜似的：“你爱住不住，不住我就空着，等后半夜冷得不行你再进来，还是这价儿，还少睡半晚上。”
他们心里又怎么会不知道，只能是忍气吞声地住下了，看着这家还比前两家稍微顺眼一些，前两家里面有好多鬼鬼祟祟、探头张望的货色，一看就不是好东西，能躲就躲开点吧，虽然身上也没有几个钱，但也还是怕的。
一看住下了，掌柜的脸色也稍好了一些：“走吧，进屋。”便领着这些人进了侧房的屋里，抬头一看，铺上已经躺了一个主儿，便喊道：“你去大屋去，总住这屋里跑。”这主儿一看来人了，便哼哼唧唧地起来，虽然不乐意，但也没有太多表达地卷起行李卷儿，去后屋正房去了。他已经在这里住了好久了，刚开始交了些铺钱，后来也交不起了，就偶尔给哪里干点活儿挣点，要不就店里有活儿干些，掌柜的也就让他住着，哪里有空位就住哪里，没有空位时就跟驴马去挤挤。这种情况基本上是少见的，因为根本住不满。
他是不想跟别人一起住的，没有人照应，要是有那么一伙人使坏，把他弄死都没人知道。反而是那种人杂的大屋，因为各种人都有，反而能相互制约一下，安全些。
这下等人只能住大车店，既然是下等人住的地方，条件自然是不好了，也就是一个大院套，拐角有茅楼（厕所），院子中间有口井，好一些的立着辘轳把，差一些的就边儿上放个柳罐。谁用水，自己打，井口很大，也有小孩掉井里的事儿，也有看不开寻死的自己跳进去。发现了，把死人捞上来，井还照用，水还照喝。
边儿上隔道墙充当马棚，说是马棚，但没有棚顶，只是里面有桩子，能拴马而已。
冬天井水冰得不行，屋里烟熏火燎呛得不行，夏天蚊虫多得不行，骚臭味熏得不行。屋里都是大筒子炕（也有的店是用木板搭起来的板铺，一睡咯吱吱直响），要烧就自己烧，不烧就凉着。南北大屋有两排炕，东西屋只有一排炕，炕上有铺盖卷，脏得不行。一般过往的人都自己带，也没比炕上原有的干净多少。脏兮兮的布缝里爬着虱子，游离着跳子（跳蚤）。晚上才热闹呢，有呼噜声，咬牙声，有唉叹声，有翻身撕坏被子声，有说梦话声，有醉酒呕吐声，有小孩子梦哭声，有大人拍打睡觉声，有睡不着的人的牢骚声，有下地尿尿的哗哗声，有上上下下的搔痒声，各种声音混成了底层人的苦难之声。
他们是早春出的莱阳，路上几经耽误，眼看着庄稼没顶看不见人了，也快到了收割的时节，如果在家里也该有收成，想想心里真的是难受，谁会放着好日子不过，落个无家可归？
天也慢慢转得凉起来，最凉还是后半夜起露水时，竟有了秋的感觉。当然白天还是热得不行，阴天下雨，那样反而是最要可恶的，路泞得拔脚，又没有好的挡雨的家么什，就找个荷叶顶在头上。