颜玉楼下，一白巾素袍打扮的异族男子，喝着花酒却唉声叹气。
红娜最近在此楼倒卖在河西走廊一路来搜购的胭粉香黛，一来二往也与姑娘们混熟了，现刚讨价还价完。恰好见此惆怅男子的衣着相貌，显然是自己的粟特同族，颇为难得，故好奇攀谈起来。
此男子名叫柯乙，一问之下，方知原来他是颜玉楼头牌——如燕的老相好。
三年前，如燕未遇见对她有再造之恩的长安乐师，还籍籍无名。而柯乙更是穷小子一个。两人曾私定终身，柯乙与她约定，他要在丝路上闯荡，若发迹归来，必为她赎身，并娶她为妻。
柯乙几年努力经营下，生意已有所小成。他本满怀得意，以为此次回到凉州，能兑现诺言。没想到如燕已经被凉州城独孤家少爷相中，不日将娶进家门。自己绝无相争的希望，故在此借酒消愁。
这日，独孤玉又冒冒失失地跌进如燕闺房内。可里面见不到如燕，竟是一名更加美貌的碧眼红衣女子。
“公子，你找如燕姐姐吗？”
“你是？”
“叫我绯阿就好了，昨天才搬来的。我自己的房间一股子陈木霉味，还在香熏。如燕姐姐好意，让我在此暂歇。公子怎么不先问问如燕姐姐去哪了？”
“对对对，那如燕哪去了？”
“今日是她的恩师龟年乐工的生辰，她前往拜寿去了。”
“是今日吗？”独孤玉假装若有所思，“算了，我们不聊她了。”
二人对谈风花雪月之事。独孤玉本是不学无术之人，这半年来，他为了向如燕套近乎，特意寻先生恶补了诗文歌赋，情欲催动读书功，一目十行。如燕言语体贴，在她面前独孤玉能够对答得当，可这绯阿姑娘是初次见面，终究说多了露怯，点到为止即可。独孤玉赶紧聊到国家大事、古今人物这些他平时说惯的领域去了。巧了，这指天骂地、责圣贬皇的功夫，这绯阿姑娘竟侃的比独孤玉还起劲得多，若不是顶着这副美艳不可方物的皮囊，十足十就是独孤玉那些狐朋狗友一般。
独孤玉自觉与绯阿相处得极为愉快，早把自己是来找如燕商讨赎身过门此等闲事抛到九霄云外。绯阿几番好意婉转提醒，想将话题引回到如燕，独孤玉怕败了雅兴，又故意将话题岔回。
传来敲门声，是虔婆在门外，她过来询问，是否今日差人去独孤家取聘礼与赎身银两之事。像如燕这种头牌姑娘，平常人纵有千两也带不走。只是那独孤玉去世十年的爷爷，那个独孤大善人留下的威名，竟仍然震慑着凉州城的三教九流。
独孤玉这一刻变现得犹犹豫豫，他费劲千辛万苦，才说服父母娶如燕过门，日后绝无第二次机会，偏偏在此刻出现了一名令他更为动心的姑娘。只能先搪塞道：“今日怕冲了忌讳，先过几日再谈。“
若是如燕在房内，她总会问候虔婆一句，虔婆听出不对劲，她打句招呼准备进房。
“到此为止了吗？”绯阿停止矫揉造作的语气，换回平时说话的语气。一阵香风就飘到门口，一开门，虔婆还保持着被震惊状就被绯阿数指戳在穴位上定在了原地一动不动。
“你是那个李梦尘的女跟班。”独孤玉恍然大悟道。
平日红娜脸不现光，今日化名绯阿，独孤玉认不出来，此时从语气上方令独孤玉想起。
红娜掀开床边布帘，如燕躺在床上，也早被红娜点住穴位，不能动弹、发声，但她已把一切都听在耳中。红娜将如燕身上穴位解开，道歉道：“如燕姑娘，多有得罪。可不这么做，便无法使你看清着此等小人的薄幸嘴脸。现在你可以安心等柯乙赎你了。”
独孤玉恼羞成怒，拔出佩剑准备动手，剑拔到一半，就被红娜一指定住，又往补他魂门、神堂、肝俞三处穴位补了三指，以防他练过解穴，能自行解开。
虔婆惊魂未定之下，就被解开了穴位，不见裴红娜踪影。
红娜从二楼窗户跳下，刚好碰见了在街对面品茶的李梦尘。
李梦尘见她一幅志得意满的神态，也猜到她大概干了什么，随口提了一嘴：“行恶与行侠只有一线之隔。”
没想到这轻飘飘一句话，却如一盘冷水浇在红娜头上。她本来一股热肠，想与师父分享初次行侠仗义的喜悦，此刻嗔意聚胸，实在不吐不快：“师父，休怪徒儿多言。你……”红娜话才说道嘴边，可又深觉不妥，欲言又止。
茶馆内众人皆被二人吸引了目光，其中一人不解问李梦尘道：“这位小兄弟，你认识这么一位红颜知己，还来这破茶馆，观赏对面美女揽客作甚。”
茶馆老板帮客人们倒着茶水，说道：“你这就不懂了，正所谓‘妻不如妾，妾不如偷，偷不如嫖，嫖不如光看不掏钱——白嫖！这才是我们男人的至高情趣。’”
茶馆内众人听后皆哈哈大笑。
李梦尘喝完最后一杯，茶杯拍下桌子，站起：“怪不得这茶马尿般馊，此处还客似云来。”
见李梦尘站起想要离去，店里另一名人高马大的道士，也跟着他站了起来，眼睛还直勾勾盯着他，咬牙切齿的。
“一个道士，不乖乖看美女，反倒瞅我来了。”李梦尘笑道。
玩笑说后，这次茶馆众人可不敢笑话这手瓜起茧的道爷，孤零零留李梦尘一个人笑。李梦尘并不恼，只瞥了眼红娜也不见陪笑而已。
李梦尘猜出这是亡母提起过的那曾经的三师弟——凌岩子。无需红娜感知，李梦尘已然知道他这种莽撞的性格必然是【强体型】。
实际上，若不是有凌岩子的掌门师父长凌真人嘱咐，因李梦尘外泄秘籍之事，以凌岩子的脾气早就在此时与李梦尘动起手来。只是不得不顾全大局，现在只能干瞅几眼李梦尘以作威慑。
李梦尘心中窃喜：“第三个了，终于快凑齐。我在凉州等了快十日，崆峒五子集齐才能施展的【五星连珠阵】可千万别令我失望才好。”
就在此时，颜玉楼内就发出一声惨叫，“出人命啦！”