中午时分。
宽阔的街道上，雨水竟有了两寸深，由高向低，快速流动。
昔日街上的污物被冲刷了个干净。
不少孩童，玩心大起，冒着大雨湿了衣衫，跑到了街上踩水玩闹。
被长辈一番吼打，才嚎啕大哭着归家换衣，烤火暖身。
同样。
那少有人迹的街道上，被雨水冲刷浸泡，已经毫无血色，而且开始浮肿的尸体，被穿着蓑衣，冒雨前行的路人发现，报了官。
齐党国穿着蓑衣快步来到了尸体旁，他蹲身看着街道上浸泡在雨水中的尸体，搜索了一番后，眉头紧皱，那是一个头两个大。
尖锐的嗓音，充斥着烦躁道：
“他姥姥的，这人穿着刑房胥吏的黑衣，但却是个生面孔，身上空无一物，连腰带都没了，大雨之下痕迹也被冲刷了个干净。”
“若是外地胥吏来淮阳办案，必定先往府衙打招呼，可这条路也不是去府衙的路啊！”
“难不成是有什么特殊任务或者腰带藏有信函，这才绕路，结果还是被歹人发现拦路截杀？”
一旁的衙役，同样蹙眉道：
“齐头，这人既然进了城，必然有记录，小的去城门查查？”
齐党国道：“这是必然，不过，朝天宫那里一团糟，眼下出了命案，府衙担子更重了。”duqi.org 南瓜小说网
说着，他抬起头，斗笠无法遮蔽倾盆大雨，脸上顿时被浇了个透彻。
雨水顺着他的山羊胡，往地上流淌。
擦了一把脸的齐党国，骂骂咧咧道：
“这雨下的真不是时候，早不下晚不下，偏偏一堆事的时候下。”
说罢，他站起身，对跟过来得了两名衙役道：
“找个牛车，将尸体拉走，送往义庄。”
“你们两个再分别去两个城门，看看那边有没有记录。”
“是，齐头。”
两名衙役立马应下。
刚准备走，齐党国想到了水路，便提醒道：“顺便去巡检司那边问问，看看这人是否从水路入城。”
…….
一连三日，大雨依旧倾泻如注，没有丝毫变小或停歇的意思，反倒有越下越大的趋势。
惶恐不安的氛围，如这大雨一般，笼罩在淮阳城的百姓心中。
朝天宫，邱祖殿内。
陈裕明面色阴沉凝重，似乎要滴出水来。
他看着身前面色焦急的中年人，声音沙哑的再次问道：
“确定坚持不了三日？”
工房典吏苏城，一身吏员黑衣洗的浆白，上面更是有好几个补丁。
年仅三十九的他，肤色黝黑，皮肤粗糙，瞧着宛若劳苦多年的辛苦老人。
听到陈裕明再次问话，苏城苦涩颔首道：
“如果这雨不停，三日内，河堤必破。”
“就算雨势变小，也只能坚持到第五日。”
“只有雨停，才有一丝救堤的可能！”
“雨太大了，地势低的村子，积水已经到达属下的膝盖。”
“颍河水位浮涨最低的地方，也涨了将近三尺二寸，最高的涨了半丈。”
“若决堤，淮阳城将成为一座孤岛，城外皆被淹没。”
“届时，大半个扬州可能都要遭殃。”
拳头攥紧的陈裕明，眼神中满是悲戚道：
“怎会如此，怎会如此啊!”
“淮阳一地，已经十三年未曾有如此大雨。”
“今年开春，更是只有一场小雨，之后便是万里晴朗。”
“本官就想趁机修个河堤，这贼老天...”
说到这，陈裕明情难自控，泪水盈眶，看着天空黑云，有些哽咽道：
“戏弄本官也就算了，可这淮阳十数万百姓就要遭了灾啊。”
下一瞬。
陈裕明浑身一颤，慌张道：
“快，将迁移百姓的人手，分出一部分来，去官仓，那里的粮食可万万不可有丝毫闪失。”
“若河堤决口，官仓内的粮食，可就是百姓的命啊。”
闻言，苏城也想起了粮食的严重性，他惊惧万分，赶忙拱手欠身道：
“是，大人，属下这就去办。”
看着苏城在大雨中快速消失的身影。
陈裕明抬手轻轻擦去眼角泪水，连续深呼吸，想要让自己冷静下来，但他心中的不安越发凝重。
他双手在身前紧握，往日那遇事不惊，处之泰然的淮阳知府，心神慌乱的喃喃自语道：
“这些年，扬州粮产丰腴，淮阳城更是粮产魁首。”
“不少贪官污吏，士族豪阀明里暗里的盗窃官仓，造成了骇人听闻的亏空。”
“我上任三年，去年才将亏空的粮仓补充盈满，暗地里不知道多少人看着粮仓眼红，蠢蠢欲动。”
“这一次若颍河决堤，城内守备疲于赈灾救民，必然会有人对官仓动手。”
“刚刚春种的种子，大雨一泡，能发芽的百不存一。”
“等防洪成功，田地再次可以耕种，就不知道要几个月，今年百姓们定然颗粒无收，只能谋定明年。”
“如此险境之下，若粮仓被动，我丢官是小，百姓果腹救命的粮食，可就没了啊。”
说到这里。
陈裕明眼中满是纠结之色。
但很快，他眼神坚定下来。
前朝余孽跟淮阳城内外十几名百姓相比，根本就无足轻重。
他跑到邱祖殿门口，拿起门边的雨伞，朝旁边候着的衙役道：
“传本官令，所有人，全部回淮阳城，包括守山的巡检司。”
“向扬州卫振威将军传信，请他再派两千精兵，帮助淮阳城守卫官仓。”
“是，大人！”
衙役立马抱拳躬身。
不多时，一名名身穿蓑衣的淮阳府衙官吏，冒着大雨，朝淮阳城纵马狂奔。
淮阳府衙内。
刚刚走进值房的陈裕明，还没来得及坐下。
淮扬府正六品通判王也青便拿着一卷卷宗走了进来。
清瘦的国字脸上，满是愁容。
他朝陈裕明拱手欠身，将卷宗递给了陈裕明后，语速急促道：
“见过大人。”
“前日午时，有百姓于正德坊庆阳街上，发现了一具尸体。”
“死者身穿刑房胥吏黑衣，身上物品全部被搜走，腰带也消失不见。”
“衙役查询了城门和水路记录，并无外地吏员入淮阳城后，再离去而无记录的人。”
“下官负责的安护司，也没有入城的江湖人士消失不见。”
说到这。
王也青嘴唇动了动道：
“这人，好似是凭空冒出来的。”
快速翻看了一遍卷宗的陈裕明，面色越发浓重。
他低声道：“贺文可瞧过了？”
王也青担忧道：“贺文伤势颇重，连日大雨，又感染了风寒，在宰氏中医馆卧床不起。”
眼睛瞬间瞪大的陈裕明，同样担忧道：
“什么？他病倒了？”
陈裕明见王也青重重点了点头，手中卷宗瞬间被捏皱。
他深吸了几口气后，询问道：“紫金鼎如何了？”
“在安护司密室里锁着，暂时安全。”王也青说完，又询问道：“大人，这都三日了，京都那边为何还无人来将紫金鼎取走？”