风沙一直持续到了夜里才停歇，清澈的星空再一次出现在了西域的上空，天地间终于又归于平静。
翌日，西域的天刚亮堂，安西都护府的门被推开，当即就有沙子顺着门槛灌入，白方开始清理地上的沙子。
白方在成为崇文馆的主簿前，进行了好几场考试，回答策论，编写经义，以及考虑未来的西域建设。
经过几次考核之后，当他的策论被送去长安之后，才得到长安崇文馆的许可，成为了西域崇文馆的主簿。
当白方清理完都护府门前的沙子，西州城内一间间土屋的门也接连被打开，越来越多的人开始清理吹入城内的沙子。
裴行俭大步从都护府走出来，看着已干净的地面，道：“今年吹来的沙子比往年还细了一些。”
白方将沙清扫出去，让人将沙子运走，解释道：“这多半是龟兹方向吹来的沙子，那里的沙子都很细。”
裴行俭疑惑道：“今年的风向很怪，怎么隔着天山把沙子吹到西州了。”
白方拍去衣裳上的沙尘，回道：“这种风沙少见，能被抓到安西都护府的大食人更少见。”
说着话，白方递上一卷文书，道：“裴炎抓了一个大食人。”
裴行俭坐在都护府门口，拿过文书蹙眉看着。
裴炎是在伊犁河的棉花地抓到了大食人，三个大食人偷摘了一车棉花，还打伤了几个西域的牧民。
追了两天两夜，才将人捉住。
“伊犁河的棉花不是都摘了吗？”
“还有一些边边角角的棉花留着，数量不多。”白方从锅内捞出两碗面，递上一碗。
裴行俭将衣裳下摆系在腰带上，接过碗筷坐在都护府门口就吃了起来。
随着天亮了，整个西州城也慢慢恢复了生机。
这个裴都护每到早晨就会坐在城门口，吃着面看着西州城的居民，看看居民每天都在做什么。
正吃着，就有一队西域僧人走入城内，他们没有穿着僧袍，而是来到都护府门前，恭敬地行礼道：“裴都护。”
裴行俭还吃着面，稍稍点头。
“我等是来还俗的。”
白方端着碗正在往口中送着面条，吃得很着急，那个碗都快扣在他的脸上。
裴行俭依旧没什么反应，筷子稍稍摆了摆，示意这些僧人到一边去。
僧人们知趣地站到一旁。
白方终于将面条吃完，又道：“我带这些僧人去还俗。”
裴行俭点着头依旧慢条斯理吃着。
现在在西域还俗的僧人越来越多了，这已记不起是第几批了，凡是还俗的僧人都能够在伊犁河得到一片棉花田，这算是安西都护府的规矩。
狄仁杰穿着一身蓝色且有些脏的圆领衣袍快步跑来，来到近前道：“裴都护，程咬金大将军到了。”
裴行俭这才将碗筷搁在了门口，双手重重在膝盖上一拍，神色多了几分精神，将系在腰带上的衣摆放下，戴好了官帽，跟着他朝着城门口走去。
西州城并不算大，好在这里很繁华，来往商旅不断，导致这座并不庞大的西州城，很富裕。
刚走到城门口，裴行俭就听到了门外的吆喝声。
迈步走到城外，就见到了一队唐军，看着人数大概有几百人。
程咬金坐在马背上，朗声道：“你就是裴小子。”
“下官安西都护府裴行俭，见过大将军。”
“哈哈哈！”程咬金翻身下马大笑着，拍去衣裳上的尘土，道：“好个裴小子，在西域一声不吭，一守就是六年。”
裴行俭行礼道：“职责所在，下官不敢松懈。”
程咬金重重一掌拍在这个年轻都护的肩头，又道：“张士贵的大军就在后头，某家到了西州城，他该就在河西走廊了。”
裴行俭低着头保持着行礼的姿态，蹙眉低头思量着，看来西域真的要打仗了。
狄仁杰忙道：“小子安西军参军狄仁杰。”
程咬金左看右看，又道：“那个人呢？”
裴行俭疑惑道：“谁？”
程咬金抚须道：“某家的儿子！”
“飞虎队如今在外巡视，不在西州城，本是晋王与纪王的护卫队，不在都护府管辖内。”
程咬金望着这座西州城，说什么不在都护府管辖呢，那支飞虎队谁也管不了，那是当年的东宫右率，也是现在的陛下直接命令的禁军，就连自己这个大将军都无权指挥他们。
城门内又匆忙走出一人，来人行礼道：“下官安西都护府御史娄师德，见过大将军！”
对方嗓门很大，程咬金倒是没理会他，而是大步走入了西州城。
都护府内，裴炎整理好了一应的卷宗与名册，放在桌上，等候着大将军翻阅。
张柬之询问道：“裴炎？”
“嗯。”
“西域是真的要打仗了吧。”
裴炎垂手站在门边，“不知道，一切听朝中安排。”
张柬之也站在一旁，小声道：“要不是为了打仗，朝中派大将军来西域做什么？”
裴炎依旧不说话。
这个裴炎自从来了西域之后，话是越来越少了。
直到程咬金大步走入都护府，开始让裴行俭与狄仁杰讲述现在的西域现状。
言语中提及了不断来伊犁河袭扰耕种的葱岭人。
狄仁杰拿出一卷书，递上道：“大将军，下官盘算过每到棉花收获季节，需要驻防伊犁河以西的兵马需要三千人，若扫平葱岭只需要五万人，这一仗还是值得打的。”
“是吗？”
程咬金清楚现在的朝中风气，人情味是淡了许多，其中盘算比以往更多了。
狄仁杰的文书中所写的就是成本。
程咬金看不懂这么多的论述，洋洋洒洒一大篇的文章，只是看了片刻，就神色痛苦地道：“你小子是……”
“下官狄仁杰。”
“狄仁杰？”程咬金再一思量就想起来，又道：“你是刑部尚书狄知逊的儿子，是许敬宗那一系人。”
“这……”狄仁杰尴尬一笑，道：“不知道许尚书近来可好？”
“还挺好了，经常在太极殿与人打架，某家与他交手过，是个出手下作的人。”
狄仁杰再一次无言。
程咬金干脆收起了这卷文书，又道：“你跟着某家前往天山建设战备。”
狄仁杰神色一凛，道：“喏。”再看眼前这几个年轻人，在安西都护府的人都很年轻，都是年轻的后辈，也没几张熟面孔。
程咬金坐在上首，抖着腿问道：“梁建方那混账，人呢？”
裴行俭道：“梁建方大将军如今一直戍守庭州。”
闻言，又看向一旁的地图，程咬金看到了庭州，就西州城的北面，两地相呼应，倒是一种很好的防备手段。
以前的西州城是高昌王城，当年侯君集大将军平灭了高昌之后，就将这里洗劫一空。
这座城在当年高昌王兵败之时，就一无所有了，
西州城有如今的繁华，都是几年经营所积累才有的光景。
程咬金再看眼前这群年轻小子，都不是一个年纪的人，也说不上什么话，便吩咐道：“都出去，某家休息三日，兵马休整之后前往天山腹地。”
裴行俭道：“下官为大将军筹备粮草。”
程咬金点头，“嗯。”
众人会意退出了都护府，让这位大将军好好休息。
西域是一片很广袤的地界，一眼望去看不到边际，如果走远了，方圆数十里见不到人烟是常事。
如果在外面迷路了，若是能够找到坎儿井，就能找到人家。
西域的牧民多数都生活在坎儿井附近。
程咬金到了西州城的这两天里，兵马陆续而来，有从河西走廊来的，还有从松州而来。
身为都护的裴行俭，这些天一直都在看着各地送来的奏章，甚至有几百个吐蕃兵来到了西域。
从吐蕃都护府送来的文书，看到了吐蕃人的安排，吐蕃大臣茹来杰又一次去了天竺。
军报上没有多说，但裴行俭觉得天竺一定是遇到了什么事，才会让茹来杰再一次带着五千人吐蕃兵前往天竺。
裴行俭将双脚搁在桌案上，斜躺着闭目养神，考虑着现在的形势。
屋门又一次被打开，老旧的木门发出吱呀声。
平日里独自一人在都护府的库内，就连白方也不会来打扰，因他被揍过几次。
而现在，来打扰的也不是白方，而是程咬金大将军。
“你们西域人都喝奶茶？”
大将军的嗓门一直很大，裴行俭将双脚从桌上收了下来，反问道：“不合大将军的胃口？”
程咬金将一碗奶茶放在桌上，道：“这种奶茶喝着太腻。”
“多放点茶叶？”
“不爽利！”
裴行俭坐正，看着碗中还晃荡的奶茶，道：“这是从天山送来的牛奶，要是大将军喝不习惯，下官这里还有一些茶叶。”
说罢，裴行俭从桌下拿出一小袋茶叶递上，见对方的大手直接走了，又觉得不好受，西域的茶叶很贵，而自己也就留了这么一些，这位大将军还不知道如今西域的形势。
“大将军若是想喝酒，西域还有很多葡萄酿，若实在不合口味还有关中运来的酒水，蜀中的酒水，关中的新丰酒都有，就是太贵了……”
这里不像关中，西域的瓜果多，羊肉牛奶多，风干的肉多到吃不完，胡椒也廉价一些。
但茶叶，酒水在西域的价格就比关中翻了几倍。
程咬金打量眼前这个裴小子，从怀中拿出银块递上，道：“某家也不白拿你的。”
裴行俭也没有拒绝，而是言道：“大将军客气。”
程咬金是一个说一不二的大将军，说是在这里只留三天，就只休整了三天，而后带着兵马一路前往了天山腹地。
这位大将军刚走，后方又来了一支兵马，这队兵马来的不是别人，而是薛仁贵。
裴行俭看着远道而来的唐军，笑着道：“薛大哥！”
到了近前，薛仁贵翻身下马道：“守约！”
“都想不起来上次见到薛大哥是什么时候了。”
现在的薛仁贵早已今非昔比，如今在长安是右领军的中郎将，此番出征又是张士贵大将军的副将。
迎着这一队唐军入了西州城，就连这里的西域居民都感觉到西域要打仗了。
西州城内的一处酒肆，裴行俭吃着一块烤牛肉。
薛仁贵正在往肉上嗮着椒盐，不解道：“西域的盐很多吗？”
裴行俭解释道：“这些盐多数都是从青海送来的，葱岭已很少送盐来西域了，达坂那一片还有不少盐矿，司农寺的人发现之后，就将那里围了起来，听说还有很多不错的石料。”
“当初只是匆匆来一趟西域，没有好好看看，没想到如今这么富有。”
“经营西域很不容易，若不是郭骆驼在这里修建如此多的坎儿井，西域这片地富裕不起来。”
言罢，裴行俭又问道：“听说波斯王子到长安城？”
薛仁贵点头。
“朝中真的要帮波斯王子复国吗？”
薛仁贵摇头道：“陛下与朝中都没有说要帮波斯王子复国，只是说为了抵御葱岭。”
裴行俭点着头。
说不忧虑是假的，恐怕今年就会开战，安西都护府的兵马忍很久了。
当程咬金大将军到了天山腹地，在伊犁河畔兴建战备区。
此刻的葱林与天山的边界，在伊犁河以西，伊塞克湖边。
程处默双眼通红地看着地上的几具尸体，他的眉眼直跳，道：“某家要杀光他们！”
这几具西域女子的尸体是被人丢在这里的，这几个女子先前被粟特人掳去，飞虎队寻找了五天，却只在这里发现了她们的尸首。
李治用一块布盖住了这些尸体，低声道：“处默兄，此事不能就这么算了。”
就连平日里很冷静的李慎此刻也是怒火中烧。
李景恒试了试一旁篝火的木炭温度，沉声道：“他们没走远。”
众人再一次翻身上马，“追！”
伊塞克湖很漂亮，像是西域的一颗蓝色的宝石，远处雪山倒映在湖水上。
夜色下，明亮的月光照着这片湖水，当文成县主来到这片湖边，蹙眉看着地上的尸首。
……
注：史料记载不多，从佐证来看原本的文成公主是江夏郡王李道宗的女儿，这里改成县主，文成县主是封号。
(本章完)