李严认为，没有军队的陈式，和没有人统领的龚德绪残部，简直是天作之合！
陈式虽然和吴班交好，但只是私交，他并没有加入到吴班所在的元老系，不存在背叛等问题。
听了李严的优厚条件后，陈式有些不能相信，以为李严要招自己做家臣！
李严倒是想收陈式做家臣，但陈式是刘备任命的将军，虽然李严是刘备指定的顾命大臣，主持防守孙权入侵的所有军政事宜，但也不能把朝廷命官收为家臣。
陈式好歹也是拿着朝廷俸禄的将军，也是要脸面的，他不可能当李严的家臣。
直到再三确认，陈式知道了其中内情，两人一拍即合，马上达成了一致，陈式带上数十骑心腹卫士，跟随杜琼等人，一起前往南蛮。
西川的世家大姓林立，但处在顶端的只有柳、杜、张、赵、郭、杨六大家族。
杜琼作为杜家的领军人物，学识不凡，才干过人，在刘璋统治时期，就被征辟为益州从事。
刘备入主益州后，世家大族也是他拉拢的对象，杜琼迁任益州议曹从事，有望进入刘备集团的权力中心，建安二十五年，劝刘备称帝的官员中就有他。
刘禅继位以后，杜琼被任命为谏议大夫，进入蜀汉高官行列，算是刘禅的嫡系官员。
李严这次举荐杜琼前往南蛮地区，也是有他自己的小算盘。
杜琼前往南蛮，主要是代表刘禅宣旨，表彰立功的将士，其次是相当于监军的作用，查证军功是否属实。
李严却已经布好了局，在杜琼落实马谡军功的过程中，他安排心腹手下，把手中的一些证据，不露痕迹地送到杜琼手里。
据李严所知，杜琼虽然和马谡没有恩怨，但他对马良颇为微词。
刘备入川，杜琼是刘备任益州牧时的议曹从事，而马良是左将军掾，两人地位相当。
刘备进位汉中王以后，杜琼的职位虽然没有改变，但作为刘备的直系下属，水涨船高，地位上升了不少，隐隐凌驾于马良之上。
刘备称帝，在汉中王府的所有属吏中，无论是资历还是才干，杜琼都是待中的不二人选。
谁知道，半路杀出一个马良。
关羽丢失荆州时，马良刚好到成都办事逃过一劫，但他也已经没有了实职，他的身份地位一落千丈，与刘备的近臣杜琼不可同日而语。
但马良因为与武溪蛮王沙摩柯的关系密切，而刘备要拉拢沙摩柯讨伐孙权，就把马良任命为待中，挡住了杜琼的仕途。
以杜琼的人品，自然不会公然出面对付已经落魄了的马家，如果马家的人刚好犯在他的手上，他当然不介意公事公办。
李严就是希望杜琼能查证马谡私吞战利品的价值惊人，从而板倒马谡，让陈式取而代之。
李丰是李严的长子，诸葛乔是诸葛亮的养子，二人一同前往南蛮镀金，却是李严和诸葛亮之间的黙契。
诸葛乔是诸葛瑾的二儿子，与其兄诸葛恪在江东的名声颇大，他的才能不及兄长诸葛恪，但他的性格坚毅，颇堪大任。
因诸葛亮婚后多年无子，古人云“不孝有三，无后为大”，诸葛亮也顶不住世俗压力，请求诸葛瑾让诸葛乔做自己的养子。
诸葛乔来到成都以后，诸葛亮夫妇视他如亲生儿子。
但诸葛亮爱子不是溺爱，他深恐养子成为庸人，对他的管教甚严。
诸葛乔也非常争气，以他非凡的学识，在成都博得不小名声。
诸葛亮南征，他有心带已经二十二岁的诸葛乔在军中历练。
诸葛乔虽然是读书人，但也曾勤练武艺，体质也算强壮。
也许是思念家人，也许是水土不服，诸葛乔来到成都以后，小病不断，让黄月英非常担心。
诸葛亮南征，诸葛乔跃跃欲试，但南蛮多瘴气，黄月英担心诸葛乔的身体，就没有让他跟随。
上一代的比拼还没有结果，李严主动开启了下一代的竞争，黄月英没有理由再阻拦，诸葛乔、李丰随同杜琼前往前线。
李严主动开启儿子李丰与诸葛亮养子诸葛乔的竞争，那是对自己的儿子有信心。
李严本来是荆州南阳郡的郡吏，以有才干著称，任秭归县令时，曹操攻占荆州，李严弃官投奔刘璋，其中也有内情。
别看李严现在一心为自已和李氏家族谋利益，但他年青时也是满腔热血，抱负不凡。
他在南阳郡基层为属吏多年，不但卓有才干，而且为官清廉，在荆州的官声很好。
李严是李家的旁系子弟，家景很一般，他当官不贪，家人过的很清贫。
李丰是李严的长子，并没有娇生惯养。
李丰从小聪明过人，在李严的言传身教下，学文习武，学得一身本领，可以说是李严的骄傲。
李严任秭归县令多年，秭归县是荆州入川的要道，他的好官声也传到了益州牧刘璋的耳中。
刘璋为了博取求贤若渴的名声，也曾派人招揽过李严。
但李严正当春风得意之时，要在秭归大展手脚，婉拒了刘璋的招揽。
李家在荆州虽然也是世家，但算不上望族。
与荆州站在顶层的望族蔡、黄、蒯、庞、文、刘、杨、张等相比颇有不如，实力大致和向家、马家相若。
而李严也不是荆州李家的嫡系子弟，他从县吏开始，用了二十余年的时间取得了才干之名，做到了秭归县令。
但他在荆州的名望，还比不上年龄比他小了不少的诸葛亮、庞统、马良、杨仪、向朗等人。
曹操占领襄阳以后，对荆州的世家豪族，也进行了拉拢，他给李家的职位，只是荆南的一个县令，而李家内定的人是李严的堂弟李异。
李严本来认为他能继续留在秭归任县令，谁知道荆州的官位也是僧多粥少，李家也没有让曹操任命二个县令的实力，曹操任命与李家实力相近的谭家长子谭雄为秭归县令。
李严好不容易从县史熬到一县主官，如果他还留在荆州，最多能做县丞，一夜之间又要回到辅助他人的地位，这是他无任如何不能接受的。