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现在关羽领军前往襄阳,就算能够抢在夏侯尚之前占据城池,也未必是好事。
一旦被曹操围城,内无粮草、外无救兵,除了出城投降,再无路可走。
关羽没有办法,只得提兵投公安而来。
前行才数十里,探马又报:
“公安守将傅士仁,已经献城投降江东了!”
关羽大怒,下令军队加速前进,要反攻公安。
关羽并不是意气用事,想着自己还有三万多兵马,加上江陵还在糜芳手中,可以支持粮草,趁江东兵立足未稳,反攻公安,事尚可为。
但关羽右臂箭疮未愈,接二连三的坏消息打击,他再也忍受不住,怒气冲塞,疮口迸裂,昏绝于地。
众将忙唤随军医师救醒,关羽看到王甫关心的目光,心中感动,对他有些歉然说道:
“悔不听足下之言,今日果有傅士仁献城之事。”
王甫担心江陵也被江东攻陷,就对关羽说道:
“江东既然已经背盟攻击荆州,不会就此罢休,肯定是全力以赴,必定是一场惨烈的大战,非将军独立能够抵挡得住的,不如暂且退守江陵,等待主公的援兵到来,再与江东决战。”
众将都认可王甫的建议,但害怕关羽一意孤行,可没有谁能够劝得住。
好在关羽这次表现得从善如流,随口答道:
“国山言之有理,糜芳与大哥份属姻亲,非傅士仁可比,应该不会轻易献城,只要还在坚守江陵,先去江陵与他合兵一处,稳住局势,等待西川援兵,确为上策!关平,传令全军,向江陵进发!”
关羽还剩下近三万大军,如果能够据江陵而守,肯定能够坚持到刘备的援军到来,众将自无异议,开始往当阳方向转进。
探子来报,前面就是长坂坡,关羽想起当年刘备被曹操在当阳追杀的情景,关羽感慨万千。
当年刘备兄弟频临绝境,还是能够绝处逢生,也激起了他的雄心壮志。
关羽开始思考自己安排的错漏之处,总觉的自己的烽火台防线非常严密,不应该如此容易就被吕蒙破解,就向探马问道:
“江东大举进兵,沿江上下数十个烽火台,为何不举火报警?”
探马是关羽听到谣言以后,心里没底,派过来的核实消息的,他早就打听清楚了,回答道:
“吕蒙在荆州用重金招收荆州本地的船夫做掩护,让江东水军尽穿白衣,扮作客商渡江,将精兵伏于船舱之内,靠岸以后,先擒了守台士卒,因此来不及举火报警。”
关羽顿足叹道:
“我考虑不周,中吕蒙奸贼之谋,现在荆州局势危机,有何面目见兄长!唯有拼死夺回荆州。”
主管粮草的都督赵累,知道军中粮草已然不多,而且江陵存量也不多,向关羽建议道:
“现在事情紧急,关将军可速进军江陵对抗江东军,但粮草未必能够支撑,况且孤城难守,可多差人往成都求救。”
关羽依言,又差数人星夜赴成都求救;关羽对江陵是否失守非常在意,自领前队先行,留廖化、关平断后。
行进未久,又有探马来报:糜芳被傅士仁、虞翻说服,打开江城门投降,江陵城也被吕蒙占领了。
关羽听了以后,表情僵硬,似乎已经麻木。
但他现在手下尚有三万大军,在前往江陵的路上,进退无据,需要早做决定,就对王甫、赵累问道:
“目今前有江东军,后有曹军,我被两面夹击,而西川的救兵,很难在短时间达到,现在还有什么好办法吗?”
王甫无计可施,摇头不语。
赵累沉吟半晌,献计道:
“以前吕蒙刚到陆口驻守时,经常致书将军,两家约好,共诛国贼曹操,现在趁我进攻曹操之际而袭我城池,是背盟也。将军可暂驻军于此,收集粮草军资,以为久计,可差人送书信责备吕蒙,不管他如何对答,却可争取时间。”
关羽从其言,修书遣使赴江陵见吕蒙。
吕蒙进驻江陵城以后,传下号令:
“凡荆州诸郡,有随关羽出征将士之家,不许江东兵搅扰,按月给与粮米;有患病者,遣医治疗。”
荆州将士的家属,感其恩惠,并没有制造动乱。
吕蒙得报,关羽从樊城败退,往江陵方向而来。
关羽手下的军马并不比他少,要是双方硬拼,江东自身的损伤可不小。
吕蒙正想着如何瓦解关羽的军心,忽报关羽派使者来了,吕蒙心里一动,计上心来,亲自出郭迎接入城,以宾礼相待。
使者把关羽的书信呈给吕蒙,吕蒙看完以后,假装非常羞愧的对使者说:
“昔年我与关将军结好,是我自己私下里的主意;今日之事,乃上命差遣,不得自主,烦使者回报关将军,善言致歉意。”
吕蒙设宴款待使者,送归馆驿安歇,每天好菜好饭招待,拖延数天之久。
关羽派使者过来,可不是真的问责吕蒙,而是缓兵之计,并没有主动辞行。
而吕蒙也有自己的算计,刚好有时间从容布置,也不怕关羽领数万大军飞上天去。
吕蒙在江陵城中通告:关羽派使者前来谈判,随关羽出征的将士家属,可以前来问询,有传家书或口信者,皆可来找使者。”
江陵城炸锅了!很多军属前来捎信,皆言家门无恙,衣食不缺,虽然再没有多余的预言,但目的不言而喻。
使者并没有考虑那么多,乐得给同僚们带上平安信,带着城内无数家眷的期望,辞别吕蒙返回军中
吕蒙亲自送出城,显示出很大的诚意。
使者走后,以吕蒙对关羽的了解,知道他必定还会率兵来攻打江陵城,就提前做好安排。
唤韩当、蒋钦、周泰、丁奉、徐盛等将领过来,如此这般吩咐一番,诸将各领军而去。
使者回见关羽,如实转告吕蒙之语,并说:
“江陵城中,将军宝眷并诸将家属,俱各无恙,供给不缺。”
关羽当然知道,这是吕蒙之计,咬牙切齿道:
“此奸贼慢我军心之计也!我生不能杀此贼,死必杀之,以雪吾恨!”关羽心气难平,恨恨喝退使者。