战胜湖人，并且是常规赛横扫湖人，如果能办到，无疑会对老鹰队这群年轻球员组成的球队带来巨大的信心。
特别是拉希姆这个低潮多年、好不容易重新拾回大学毕业参加选秀时那种意气风发的球队核心，有必要进一步增强这种信心。
克鲁格教练从打完马刺就在为和湖人的比赛做准备，至于中间打黄蜂那么轻松就赢了，纯粹是意外之喜，体能保持得很好，坐等湖人队到来。
最关键的两个点，第一点是奥尼尔继续缺阵，科比单独带队，以及贾森-特里这个点最近状态奇佳，近几场比赛场均接近30分。
贾森-特里状态好，拉希姆信心足，还有某个时不时搞事情的菜鸟，克鲁格教练对赢下科比单独带队的湖人，还是很有信心的。
不是科比说带队能力不行，只是他更擅长作为将一支原本就能打进季后赛的阵容拔尖到总冠军级别，不是那种能独自支撑一个体系的球员。
进攻尖刀、关键时刻攻防两端扼杀对手，这是科比擅长的。
让科比一个人带队也行，保不齐这家伙一个人就抡个六七十分，把对手虐哭，但也相对好打一点。
这些综合起来的原因，是克鲁格教练对打马刺没什么信心，但却想要双杀湖人的关键。
就在和湖人队的赛前训练前，克鲁格教练刚刚给队员们施加压力激发队员们的斗志，悲剧的事情就来了。
拉特利夫训练的时候脚踝崴到了，经检查没有大伤，但至少要缺阵两周！
这对于老鹰队来说无疑是晴天霹雳！
拉特利夫的受伤和老鹰队最近9天6赛严重紧密的赛程脱不开关系，主要还是先休息了8天，然后马上又打9天6赛。
场均7分8板可能不重要，但抢篮板时挡人、篮下对于对方突破进来的球员的封盖和防守干扰、关键时刻的防守，拉特利夫尽管一场比赛只能打二十七八分钟，但他的作用是老鹰队除他之外的任何人都无法替代的，在整个NBA，除了本-华莱士和穆托姆博，没有其他人能像拉特利夫这样完成这些事。
一时间，已经七连胜的老鹰队头上蒙上一层阴影。
核心中锋受伤，人们才发现，老鹰队除了那五个主力，好像其他的什么都没有！
这五个人不管谁缺阵，对这支球队的整体结构打击都是巨大的！
……
……
“希望西奥能早点回归，他是我们球队关键的一环，我们整个球队谁都不能少，不然就不是老鹰队了。”拉希姆在接受赛前采访时说道。
“我们会等他回来，我们会拿下胜利不让他担心，嘿，哥们儿，西奥只是扭伤OK？等着看吧，过不了两周他就回来了，他还是那个最强的盖帽王，我们依旧会保持东部最好的球队之一的头衔。”这是一向自信的贾森-特里。
至于老鹰三大全明星最后一个，被主教练锁在更衣室不让他出来接受采访……
刘莽对于接不接受采访不是很在意，不是他对国内记者有什么偏见，主要是国内记者有时候真的有些问题太令人烦躁了，现在国内记者几乎占据了老鹰队主场比赛的时候记者人数的一半，要知道老鹰队现在可是东部当红炸子鸡球队，都敌不过越洋而来的国内记者的人数。