亚瑟给塔尔波去了一封信，随后就在沢田家等着他回来。
谁知这一等就以年为单位了。
在外旅游的塔尔波似乎不在意大利，等他回意大利看到信，再动身来并盛，已经是一年多之后了。
他还带来了两块能当戒托的金属，据说有一块产自埃及。
亚瑟询问：“……直接开始？”
“开始！”
塔尔波的回复格外有力：“你的技艺本来就是过关的，只要能看到能量的流动，就基本没有别的问题！放手去做吧！！”
亚瑟小心地切割宝石。
很快，里面的内容物露出了全貌。
他把宝石捏在手上换了无数角度，又把自己脖子上的指环提起来对比，还跟塔尔波所给的一块金属对照一番。
亚瑟盯着这三样物品，陷入沉默。
工作室内錾刻声响不停。
一下又一下，坚硬的金属条逐渐变为圆润的环状。每一丝的纹路都契合宝石的能量，两者交相应和，呼吸一般闪着同频率的光辉。
精巧镊子夹着打磨好的宝石放入凹槽镶嵌，抛光收尾。整个指环散发着和谐的气息，好似宝石与戒托本就一体。
亚瑟真正意义上所做的第一枚指环被塔尔波拿在手里检验。
亚瑟忍不住放轻呼吸。
几分钟后，老人把指环放回桌面。塔尔波没有多说什么话，只是抓起身边的鸟头手杖，举起来对准指环。
“接下来的事，我只示范一次，”塔尔波提醒亚瑟，“看好了！”
亚瑟无意识攥拳，点了点头。
鸟头杖吐露的火焰冲刷指环，回路嵌合的指环中能量自动在其中流转，仿佛彻底从沉睡中苏醒。
整个过程结束得很快，等好了后，亚瑟突然问：“……那些剩下的材料怎么办？”
塔尔波用鸟头杖点在亚瑟的胸口，那里正躺着两枚指环。
老雕金师说：“同料修补就可以了唷，毕竟你身上的这枚坏了好久了吧，力量都有些不流畅。”
亚瑟：“……”
塔尔波拿起刚刚被唤醒的指环：“等到了正确的时间，我会还给你的。所以呢？是什么时候，我的孩子。”
亚瑟缓缓呼出胸口的浊气。
“六岁，”亚瑟说，“六岁生日。”
指环隐入塔尔波的披风之下，亚瑟又钻回了工作室。
少年把脖子上的项链拉出来，解下其中一个戒托纹路有些许瑕疵的指环，放到了工作台上。
这分明和刚才那枚指环完全相同！
或者说在被多弗朗明哥的线割断前，两枚指环是完全相同的。
他父亲赠与他的六岁生日礼物，他前期于生死线上挣扎时最大的倚仗，竟然出自他自己的手中。
“「贝」能引发时间轴的奇迹……吗？”
亚瑟拿起自己那枚破损的指环观察。
当时他在指环损毁后确实感到了火焰的使用没有先前那般得心应手，这才加紧寻找新的替代品。
伊莱恩宝石胜在品质为顶级，不然还不一定能让他以原石面目使用。
取下宝石，用同出一块的材料把戒托细心修补到全无破损痕迹，同样的花纹在第二次雕刻下没有丝毫偏移，指环内部蕴含的回路再次对接……
修补完成了。
亚瑟伸手，力量均匀柔和覆盖指环，他复刻了塔尔波先前的做法，再次唤醒了自己的作品。
指环流光溢彩，金发少年轻轻摩挲过中央比伊莱恩颜色略深的宝石。
“好久不见。”他说。
塔尔波每次来都会小住上几天，这次也不例外。
收拾好原先指环的亚瑟拿上自己「未经雕琢」的伊莱恩指环，专门给塔尔波过目，并请教下一步该怎么做。
浅蓝宝石火彩绝美，塔尔波仔细地看了一下，对亚瑟说：“你想要回到正确的时间，正确的地点，对吗？”
亚瑟：“是的。”
“你需要时间和空间的双重力量……按理来说，你必须同时持有玛雷指环和彭格列指环，并获得两个指环的认可，才能精准地去往某地某时。”
“可我也很确信，世上没有任何人能做到这一点。”
亚瑟沉默。
好在塔尔波的话没说完：“……但你获得了「伊莱恩」。”
“这枚宝石本身就兼具了两者的力量，是天生海凝的结晶，而且还并未被打造成世界基石！”
塔尔波说：“这是最妙的一点：你无需背负额外代价。”
“只要能够把伊莱恩锻造雕刻成与彭格列指环不相上下的指环，你回到正确地点和时间的可能性，就大大提高了。”
老人用枯枝般的手捧着亚瑟的手，把伊莱恩指环放到少年摊开的掌心，笑容慈祥又温和。
雕金术的秘密就在这里。
他如果能造出一盏自己的指路明灯，那就能——
回家。
亚瑟凝视着指环，眼底的色泽与之相近：“雕刻伊莱恩……我感觉并不是那么简单的事情。我可能做不到。”
塔尔波回答亚瑟：“地球上的其他人可能要耗费一生才能摸到雕金师的门槛，做到这种事更是难如登天，但你已经成功了一大半，不是吗？”
“如果实在没信心，找老师也不是什么丢人的事啊。”
“现在的话，尽管放手尝试吧，”塔尔波说，“积累你的经验，提高你的技术，当你觉得能做到时，就可以做到了。”
“亚瑟，你的天赋和努力，并不比任何一个人差。”
该说的都已经说完了，塔尔波起身，放下一本封皮古怪的书籍，不知又将奔赴哪个奇妙素材：“日后再见吧，亚瑟。”
“……谢谢您，塔尔波爷爷，”亚瑟收拢五指，把未来握在自己的手中，“日后再见。”
塔尔波不让他送，自己跑得没影，亚瑟回屋前把伊莱恩戴回自己的脖颈上。沢田宅客厅内，乔托坐在榻榻米上，在看一本朝利雨月给他的《古事记咒术秘传》。
亚瑟坐在他对面：“玛雷指环是什么？”
乔托头都不抬：“玛雷指环是基里奥内罗家族持有的基石之一，能让持有者见到以自己为中心的数万亿种可能。但我觉得可能没有你的魔法跑得远。”
亚瑟本就打算八卦一下，没想到还扯到自己身上来了：“什么意思。”
乔托合起书，随意指着外面的树木：“假如世界是森林，玛雷指环的所见平行空间看得就是同一颗树所生的不同树枝。”
“但你的魔法会让你在不同的树之间跨越。其中距离太远，能量汲取太大，这也是我所说的危险。但一切都有始有终。”
亚瑟把杯子里的水喝完了。
乔托失笑：“挺冷静一个孩子，怎么总心烦。”
亚瑟闭上眼：“回到正确的世界，不正确的时间。这件事本身就让人心烦。能不能再次回来也是个未知数。不过……”
“什么？”
亚瑟认真地说：“能遇到你们，我很感激。”
“……”
乔托伸手搭在亚瑟的肩膀，似要给予他些许勇气：“这是一场奇遇，而你我都心怀感激，没有比这更好的事了。”
“好。”
对于亚瑟为什么会回到本来的世界，乔托说：“你本来就是这个世界的人，自然而然会靠近此处。也许你穿越十次，就会有两次回到这里。”
亚瑟自行补充：“只是时间不定。”
乔托：“对。”
想要确定时间和空间，就要把伊莱恩指环雕刻出来。
在真正动手之前，亚瑟必须攒够经验。
想要真正提高雕金技术，还不能只是接给别人做做结婚戒指之类的活，他需要进行蕴含力量的制作。
亚瑟盯上了他许久未动的物品。
刀身金红的日轮刀被拆得七零八落，卷柄和刀锷都被放到一边，只剩下一个光秃秃的日轮刀和刀柄。<