前方有温暖的光。
两边墙壁高大，又挨得紧凑，夹道形成阴潮冷暗的小巷。距离不长，却需要走不少步。
甫一出那窄门，他便置身于通明灯火。
街上鼎沸人声如潮水扑面而来，往来男女都身穿古代服饰。各色店铺矮小紧凑门前挂有红蓝招牌幡旗，让人分不清这里究竟是繁华还是落魄。
一滴冰水化在他的额上。
初雪新降。
天空一片漆黑，他抬手正要接——
“！”
一个速度远超常人的家伙冲过来，不偏不倚把他撞翻在地。来者眉毛粗黑，金色长炸毛边缘发红，吊梢眼滚圆和善。
“哪里来的小孩啊……”
男人从地上跃起的同时把被自己撞翻的孩子轻松提起，顺带嘱咐说：“下次不要站在路上发呆哦！你……等等！”
金发蓝眼的孩子在初冬只穿衬衫，鞋裤也极为宽大，打扮怪异，再加上这一带也不算治安良好……
男孩表情没有波动，肩上背着由手提箱改装的背包，站稳后转身无言离开。
……怎么看都很不对劲啊！！！
天上黑色鎹鸦飞掠，男人切了一声，把小孩往肩膀一抗：“一会带你去个能落脚的地方，不可以乱动，当心被鬼吃掉哦，记住了吗！”
男孩：“……”
男人行动风风火火，在人流里灵活穿梭。他似乎在追逐什么东西，与夜色融为一体的灵性黑色大鸟还在帮忙锚定方位。
但他们之间的信息交流毕竟不能做到实时共享，而且那个移动的东西似乎还在不停地改换位置。
难办了啊……！
“左边邻街屋顶。”
趴在他肩膀上的男孩突然出声提醒。
闷头冲的男人紧急刹车，他三两下爬上房顶，纵身一跃，腰间佩刀利落出鞘，盛大火焰随刀锋燃起！
照亮了一个趴伏屋脊皮肤灰黑的怪物。
青面獠牙的东西被这个变故惊住，它张口咬人，但刀已落下！
奇形怪状的头颅飞起。
男人重重踩在地面站稳身形，他肩上的男孩抬起头，看着还剩半边翅膀的怪物维持着攻击姿势化为飞灰。
“嘎嘎！”黑色大鸟其实是一只乌鸦，但能口吐人言，“甲级剑士，炼狱槙寿郎——成功剿灭飞鬼！”
……这个世界里把活死人叫鬼？
他总算被放下来了，吊梢眼男人弯着腰问男孩：“我是炼狱槙寿郎。你好啊，你好像有不一般的才能，要不要考虑加入鬼杀队！”
男孩：“谢谢，暂时不。”
槙寿郎跟过来：“可是你这样在街上胡走很危险啊……你叫什么名字？家人在哪？要不要我送你回去。”
“亚瑟。”
炼狱槙寿郎愣在原地，试图发出正确音节：“A……亚、亚瑟？听得懂我说话吗？日语很厉害啊，还是说是混血儿？”
就算语言沟通没障碍，亚瑟也有点在和人鸡同鸭讲的感觉。
要不是每次使用过魔法身体都会缩水成小孩子，火焰和能力也都有所减弱，那他现在的麻烦会少上一大半。
但也让他回家时间充裕……算了。
雪花越飘越大，且越密。
槙寿郎把自己身上的羽织披到孩子身上，低头时真诚热情；“不加入鬼杀队也无碍，你现在有落脚的地方吗？”
温暖的白色羽织隔绝风雪，炼狱槙寿郎身上只剩下一件青黑色和服，这会正弯腰等着小男孩给出回复。
“……暂时没有。”
世间有一种怪物，惧阳光，恶紫藤花，喜食人，被特殊矿石所造的刀剑才能断首消亡，此地称之为「鬼」。
这里专门猎杀鬼怪的组织就叫鬼杀队。
印有藤与花标记的屋子里，一位中年妇人端来了饭。
堂内升起炉火，寒冷被驱散在外。亚瑟穿上合身冬衣，对着桌子连吃四碗。
换衣服的卧室台面摆有一面铜镜，亚瑟发现自己现在大概十一岁。
为了捡回身高，营养摄入必不可少！
旁边的男人更是不得了，吃完的碗垒成高高一摞，快把他的人给遮住了。
同时他还亮出干净的碗底：“请帮我再盛一碗！”
有白发的老妇人微笑：“好的。”
亚瑟的手提箱就放在旁边，他摸出来事先切好的碎金子：“感谢招待，这是……”
“不用了！”炼狱槙寿郎笑得很是爽朗，好像救人和杀鬼本身于他是很有意义的事，“就当你帮我指出鬼在哪的报酬好了。”
鬼杀队是专门灭除恶鬼的组织。
饭后槙寿郎详细解释了鬼杀队的情况。
他的邀请不是让亚瑟直接上阵，而是会写信推荐他去培育师那，先学呼吸和刀术，通过考验方可成为剑士。
亚瑟：“工钱怎么算？”
槙寿郎：“自然是越高阶的剑士钱越多，也和杀鬼数量有所挂钩……你真是好现实的一个少年啊！！！”
“灭除僵尸成功，和尚也会给报酬，”亚瑟完全没觉得自己的问话哪里不对，只是他不太明白这边的物价如何，“鬼杀队既然也是和尚，那……”
槙寿郎一个仰倒：“……谁告诉你是和尚了！？是鬼杀队啊，鬼杀！专门杀鬼的队伍，很——帅气的！”
“……会吃人，不能见阳光，由人变化而来的怪物，这不就是僵尸吗？”亚瑟猜测到，“还是说你们这边的怪物种类比较多，所以对称呼有严格区分？”
“你还想有几种啊？？鬼就够人受的了！”
亚瑟理所当然地说：“世界上有鬼，那就肯定还有别的怪物。”
槙寿郎难以反驳又不知道怎么说：“反正就只有鬼！什么天狗啦雪女啦海坊主啦……乱七八糟的，都只是传说故事而已。”
亚瑟摆明不信：“你的乌鸦会说话。”
“乌鸦本来就很聪明的，会说话很正常！”
亚瑟再提一件事：“你的刀能燃起火焰。”
“学了炎之呼吸的剑士都可以！！”
亚瑟有理有据地总结：“所以你们鬼杀队，是通过修习发出火焰，消灭吃人妖怪的和尚组织。”
槙寿郎用手掌猛拍额头：“你是外国人吧！这样一切都解释得通了……别和尚和尚的，我有老婆的啊！孩子都三岁了！！”
“……”亚瑟，“和尚本来就能结婚吧。”
槙寿郎：“哦对，确实是这样，明治之后就……不对！”
“别管和尚了，”槙寿郎表情挫败，“总之鬼杀队就是杀鬼的队伍啦……这么一说感觉格调都降下来了！你要加入吗？说起来你是怎么知道飞鬼落到屋脊上的？”
亚瑟：“见闻色看到了。”
刚从「门」走出来时，他的烟雾消耗一空，又才经历别离，心情不算平静。
谁知就那么一会没用见闻色，他马上被槙寿郎撞到地上去了。
现在想起来他还觉得丢人。
虽说身体回到少年时期，让他实力有所下降，但经验习得的技能没有遗忘。比如武装色霸气的威力可能会随「气」而弱，可见闻色的强度不会被影响太多。
“见闻？听到的？”
槙寿郎高兴地说：“那我知道你适合去哪了！！”
“去哪。”
“桑岛先生的耳力也很优秀，雷之呼吸大概会适合你吧，不如你就去雷呼门下好了，刚好桑岛慈悟郎先生近期还没收学生。”
亚瑟：“见闻色和听力没关系。”
这个分流派的方式也太粗暴了些。
炼狱槙寿郎说：“就这么定了！桑岛慈悟郎先生是前代鸣柱，实力高强，不过在一次战斗中失去了一条腿，所以只能隐退，做了培育师……”
亚瑟：“所以我都说了是见闻色。”
“到时候见到他要有礼貌啊！亚瑟！”
亚瑟：“……”
……算了。
距离下一次开门可能还要很久，亚瑟最终还是采纳了炼狱槙寿郎的建议，同意加入鬼杀队。
两日后，他动身前往培育师的居所。
院内落了层松软厚雪，一只脚刚踏进去，就陷得看不见了。
金发男孩呼出一口气，很快在空中凝结成白雾。
他没走两步，屋内妇人拿着东西赶过来叫住他：“请等一等。”
厚厚的淡蓝色围巾把他的半张脸和下巴都包起来，同色羽织有一些卷草形状的纹路，料子结实质朴。
妇人还把紫藤花香囊塞到他怀里。
亚瑟：“……谢