一只手把硬币举起，送报鸥的鸟脸上出现人性化的谨慎。它小心地拉开口袋，人类难得会意，把手和硬币都洗净擦干，这才把硬币放进去。
送报鸥挺起羽毛蓬松的胸膛，敬了个礼才飞走。它扇了两下翅膀，打雷一样的爆炸声突然在后面响起，吓得鸟差点掉下来。
送报鸥回身盘旋偷看情况，给它硬币的男人金发被气浪吹得乱飞，却头也不回地镇静读报。
完好无损的军舰背后是一片船只残骸，滚滚浓烟和熊熊烈火铺满大半个天空。同时这片海域结了大范围的厚厚冰层，把地狱绘卷般的景象凝固在海面之上。
「青雉」中将与其副官，「炽虎」少校，联手制敌成功。
亚瑟把读完的报纸丢到桌上。库赞抓着电话虫走下楼梯：“有空吗？”
“没。”
“天哪……”库赞挠挠脑袋，“别介意了，报纸上都是瞎写的，少看他们胡扯。「桃兔」、「茶豚」……这批称号里就数「炽虎」最酷！”
亚瑟眼神茫然。
二副啧啧感慨：“任谁被说「长了一张王子脸却会恶龙喷火」都会不高兴的啊。更何况报纸对桃兔和茶豚都是夸赞的话……民众人气好像比我们副官要高呢。”
三副拿起报纸念：“我看看……「残暴的火焰使用方式简直闻所未闻，比起虎，恶龙更、」……会不会说话啊！”
“就是。”军医帮腔。
航海士附和：“不就是能用一只手放出来覆盖全岛的超恐怖火焰，一击就能把海贼整个据点轰碎吗？哪里残暴！”
库赞点头：“就是就是。”
亚瑟欲言又止：“其实我没……”
库赞转换话题：“好吧，亚瑟，你知道南海的帕特里拉岛吗？”
亚瑟把并不在意的恶评事件抛到脑后：“不知道。我们现在不是在新世界吗，你说这么具体的地方……他们找到孩子了？”
库赞看上去一点兴趣都没有：“差不多，那边问我有没有空出这个任务。”
世界政府对海军下令，让他们搜捕南海的孕妇和婴儿。以断绝海贼王罗杰可能留存于世的罪孽血脉。
“他们觉得罪犯的孩子也是罪犯？”
库赞说：“谁知道呢……反正我没有兴趣做这种事，萨卡斯基肯定会很积极吧——不如就说我们赶不回去好了。”
军舰的牢房装满海贼，他们现在正启程去艾尼爱斯大厅，放下囚犯他们就能回马林梵多。亚瑟考虑一会问起另一件事：“卡普中将现在人在哪？”
库赞眼罩一戴躺下：“想找他吃咖喱吗？反正他人不在南海。卡普中将可一直都是超～自由的。”
亚瑟：“那你也可以不去。”
“直接拒绝总部？”
亚瑟：“把你派去南海有点浪费兵力。但我不知道为什么会特地给你一个有回绝余地的询问，「有没有空」……真少见，一般来说都是直接下令的吧？”
库赞看样子想了不少：“所以我摸不准。”
“他们在试探你，这就是中将的烦恼。”
库赞：“别偷笑了，你也迟早的事。”
亚瑟久违回到马林梵多，他摸到客厅的木板才感到疲累，顺势往后一躺，再睁眼时天已经黑透了。
好消息，他躺着睡觉没有着凉。
坏……也不算很坏的消息，是战国先生回家给他盖的被子。
亚瑟是被饭香醒的：“……怎么不喊我。”
战国放下报纸说：“看你睡得很熟。一直跟着库赞那小子在新世界跑，累坏了吧？要不要换一艘船？”
亚瑟坐起来，金色刺猬头乱飞，后脑勺刚留一拃长的小辫子炸着毛：“我还有的选……？”
“这有什么不能选的。一个申请书的事。”
“罗西南迪呢？”
“在这。”罗西南迪的脑袋和上半身从他的卧室地板平移出来，看样子也是躺着的。
亚瑟含糊不清地说：“没问你在哪……你也在家？欢迎回来。”
罗西南迪：“感觉你没睡醒……”
战国看眼时间：“你们两个都没睡醒呢。但现在别睡了，起来吃晚饭。”
还是熟悉的煎肉炖菜味增汤，睡了大半天的俩人这会也感觉到饿了，往嘴里猛扒饭。四大盆饭菜吃完，两个半大小子还各自摸了米果和柿种溜缝。
战国收拾好碗筷，也坐在他们俩身边泡茶吃仙贝。
咔擦咔擦声响此起彼伏，亚瑟询问战国：“怎么忽然间提起让我换船了？是有什么事要发生了吗？”
战国咳嗽一声：“阿鹤说……你跟库赞凑一块爱惹祸，分开就都挺可靠的，我才这么问问你。”
“当然你要是觉得还不错，那在自己领船之前可以继续做库赞的副官，这都没什么的。”
亚瑟回答：“还好。不过库赞一用能力，留给我的敌人就没那么多了，他完全可以自己平推的样子。”
罗西南迪发出羡慕的感叹：“真好啊……我也想有这么强大又帅气的果实能力。”
亚瑟指尖冒出一点点火：“来，定个契约，把我的能力传给你。”
罗西南迪：“这种事怎么可能做得到！”
“美好祝愿，签订契约是可以统治地狱的。”
罗西南迪吐槽：“拜托……正常人根本不会想着统治地狱！”
他们俩打打闹闹，这么多年过去，池塘的鲤鱼身形都变得圆滚滚的。
战国喝口热茶，缓缓地呼一口气。
三人岁月静好还没几天，库赞的军舰又要启航。但他突然把亚瑟叫去了办公室。
“你说什么？”
库赞又跟亚瑟复述一遍：“接下来的任务我不会带你出航。”
他拒绝前往南海抓海贼王血脉，但紧接着新命令就出现了。
战国大将召集五位中将，让他们前往西海的奥哈拉发动「屠魔令」。
亚瑟想起战国之前问他要不要换船……原来是这件事吗？
“可我是你的副官，库赞，”亚瑟说，“不管是「屠魔令」还是「屠神令」，副官不就是该一直跟随老大的吗？”
库赞：“副官更应该服从长官的命令。”
“……我知道了。”亚瑟说。
“直接毁灭一整个岛，比起海军不如说是刽子手或玛丽乔亚的走狗……这件事太过残忍，你是觉得我尚年轻，无法承担得来。几年前你在海训和萨卡斯基吵架，也是出于这种想法。但这其实没有必要，你知道我不在乎。”
“库赞，我签下赴任书是因为你值得追随。”
亚瑟：“如果有罪，那就一起承担吧。”