不知不觉间，已经到了四月底。
汉军的围城取得了成效，断绝了宜都江东军与外界的联系通道。
廖化多次向城里派去使者，刚开始，孙桓还和使者虚与委蛇，伺机派出士兵出城求援。
利用最后的和平时期，城里进行紧张备战行动，城外同样在加速围城准备。
任何一方都没有想过，仅仅依靠外交途径结束战事。
到了后来，孙桓不装了，拒绝了汉军的劝降和邀战，扬言要与宜都共存亡，希望廖化放马进攻。
廖化倒也没有因为孙桓的态度转变，就气急败坏，更不会调整战争节奏。
很长一段时间内，汉军按照原本的计划，部署攻城行动，将士们进行围城准备。
只不过，汉军开始阻拦江东军兵士出城。
孙桓想要派人出城，打探情报与请求援兵，需要花费更大的代价。
江东军的援兵迟迟没有赶到宜都，汉军的实力却在不断壮大。
来自武陵和零陵的人力物力支援纷纷到达，汉军的施工进度开始加速。
随着包围圈的逐步收紧，汉军对宜都城采取了更积极主动的进攻方式。
每天上午和下午，汉军将士都会在固定时间段内使用投石车，对城池发起轰击。
江东军不敢出城突袭汉军的攻城器械，只能制造投石车回击。
但是，与高大的城墙相比，汉军的投石车阵地实在太小了。
相较于江东军，汉军的损失完全可以接受。
除了对城墙的攻击，汉军还不定时抽调兵力，发起佯攻。
汉军的进攻目的简单，手段单一。
伴随着鼓声，步兵拿着盾牌，手持短刀，抗着云梯就朝着宜都冲了过去。
汉军的进攻，留下了很多余力，攻势稍微遇挫，就会撤军。
几次试探，汉军并没有取得实质性突破，将士们却基本模清了江东军的虚实。
随着时间的推移，江东军的防御准备会越来越充足，但是，廖化丝毫不担心己方会失败。
对守城一方来说，士气对战斗力的影响很大。
江东军将士得不到城外的消息，独卧孤城，粮食逐渐耗尽，每天还得遭受投石攻击，必然人心惶惶。
攻城一方掌握更多情报，而且，拥有战场主动权，可以决定是战是走，可以自主选择攻击方向。
廖化围城的重要目的，还是为了攻击江东军的援军，他已经等了太长时间。
……
一名斥候进入营帐，“报告将军，江东军派出了一支援军，正在宜都城外三十里处下寨。”
“敌兵大概有两千，统兵将领很可能是将军徐盛。”
徐盛这个人，并不是一名无名将领，对方不仅是江东军的一员虎将，还在武陵郡决战中，给汉军造成了大麻烦。
可以说，如果江东军败退的时候，徐盛没有自作主张，及时带兵挡住汉军，那么，江东军很有可能会发生大溃败。
在那场战斗中，徐盛部虽然损失较大，但是，江东军的主力却得到了保全。
听完斥候的消息，沙摩柯发出爽朗的笑声，“等了这么久，总算把江东军的援兵等来了，我还以为陆逊这家伙真的能沉得住气。”
沙摩柯跃跃欲试，“廖将军，这一次作战，我们五溪勇士可要担任前锋啊。”
苏由谨慎很多，他询问起斥候，“江东军已经扎下了营盘，只是不知道，敌军的营防设施建造情况怎么样？”
传令兵看向廖化，得到鼓励之后，开口了，“江东军随军携带了大量木栅栏，安营扎寨的时间大幅缩短，只怕，现在已经完成了扎营。”
苏由微微皱眉，“既然江东军对宜都进行支援，你们这些做斥候的，为什么不提前汇报。”
斥候迟疑了一下，主动解释，“敌军没有在第一时间把部队带到现场，少量精锐带领木栅栏先行赶到，我们这些斥候为了打探敌人虚实，耽误了一些时间。”
“而且，敌人从东方赶来，却优先在西线部署防御，我们试图进行袭扰，却没能得到成效……”
廖化没有追究斥候的责任，“告诉你们的主将，以后再遇到这种情况，先期处置的同时，派人进行汇报。”
廖化的目光，从沙摩柯、苏由、樊高、习宏的脸上一一扫过，“众将是否已经想好作战计划？”
沙摩柯跃跃欲试，“咱们的兵马有一万多人，具有绝对优势，集中全力揍这姓徐的，这些江东军，总不会人人都是钢铁战士吧。”
苏由出声反对，“蛮王的建议不妥，咱们花费了一个月的时间准备，才成功包围住宜都城。”
“集中兵力进攻徐盛，必然会导致围城兵力减少，给敌人留下可乘之机，一旦江东军抓住机会突围，或者，破坏了我军的围城部署，咱们即使战胜了徐盛，也会得不偿失。”
看向廖化，苏由抱拳行礼，“末将建议，大军不能轻动，但是，咱们可以趁着徐盛立足未稳，对敌军展开夜袭。”
廖化没有表明态度，目光看向了习珍，“习将军有什么看法？”
这一次进攻宜都，廖化得到了零陵汉军的响应。
习珍带领部分将士留守零陵，攻城掠地。
然而，习珍拨出了一千战兵，两千民夫，在习宏的统帅下，汉军北上。
习宏欠身行礼，“出发之前，哥哥专程叮嘱过我，宜都战事都以廖将军的命令马首是瞻。”
“将军让零陵兵攻城，我们就扛着云梯冲锋；将军让我们夜袭，我们就举着火把亲临一线。”
习宏的回答很稳健，虽然没有实质性的建议，但至少表现出了积极配合的态度。
廖化的神情变得严肃，“我决定了，集中主力突击徐盛。”
沙摩柯开心的大笑。
苏由再次提出反对意见，“如果敌军伺机出击，对我军围城工事展开突袭，那该怎么办？”
廖化笑了笑，“我还没说完，习宏将军带领零陵兵留在南门外，我军主力突袭徐盛的时候，习将军组织民夫操纵投石车，对南城城墙发起一轮轰击，并且，制造出准备佯攻的假象。”
“我军主力分批调离南营，在徐盛军营外集合，用最短的时间，发起四面强攻。”
廖化盯着苏由，“众将还有什么其他想法？
苏由摇摇头。
廖化：“天黑之前，我希望和众将进入徐盛的营地，讨论下一步的战事。”