廖化活了70多岁，只有最开始跟随关羽的时候，担当过文职。
从夷陵之战开始，他一直担任军职，统兵作战。
廖化的最高职务做到了车骑右将军，地位仅次于大将军。
他虽然是一名战场经验丰富的老将，却没有统帅水军的经验。
回顾前世，整个蜀汉政权，只有关羽镇守荆州的时候，拥有过强大的水军。
那时候的廖化是文职，没有深入研究水军战法，更没想过有一天会统兵作战。
等到关羽败亡，廖化当上都督，开始统兵作战的时候，蜀汉的水军战力大幅下降了。
等到蜀汉后期，水军已经成为了可有可无的部队。
所以，他虽然拥有丰富统兵经验，但是，水战经验却严重不足。
面对谢旌船队的进攻，不仅仅是廖化自己缺乏经验。
他麾下也没有一个能给自己提供水战建议的谋士。
而且，廖化手下的兵，都是襄樊地区的投诚者和曹魏降兵，这些人即使会游泳，也没有水战经验，不具备作战条件。
面对危机，廖化表现的很冷静。
他不仅没有催促将士们快速上船，而且，救回东岸将士后，廖化赞赏了牛高等人的战功，安排将士们进入船舱休整。
撤退的命令迅速传达到船舱内，将士们监督水手，船只开始向西撤离。
廖化不仅自己站在甲板上，而且，为了尽可能掌握更全面的信息，他派人进入船舱，选一名水手辅助自己分析战局。
术业有专攻，在行船上，廖化这种职业统帅真不一定会比得过那些水手。
等候水手的时候，廖化的目光扫过水面，对当前的形势有了一个初步判断。
吕蒙军的主力船队虽然顺流北上，但是，平定前期的混乱，浪费了时间。
这支船队拦截住廖化这一船将士的可能性并不算高。
让廖化感到棘手的，是那条破坏了浮桥的快船。
快船开始南下，目标正是廖化的这艘船。
虽然逆水行船，但是，快船轻便，船速更快。
从破坏浮桥一事可以看出，这条船上，有大量的水战工具。
一旦撤退的关羽军将士被这条船缠上了，将士们的撤离难度会提高。
廖化甚至觉得，快船上的水兵根本不需要杀上大船，只需要阻碍廖化船只的西撤，给谢旌船队争取时间，关羽军就一定会败亡在粉水上。
士兵很快‘请’来了一名水手，这名水手年纪不大，看见廖化之后，吓得瑟瑟发抖。
一般情况下，年龄越小，经验越少，廖化此时顾不上呵斥那名找人的士兵。
他询问起水手粉水上的两军船速对比，并且希望水手给自己提供逃生意见。
青年水手还没有从恐惧中调整好状态，廖化不得不多费口舌，对这个青年进行安抚。
他不得不将话题扯远，从水手的航海工作聊起。
水手慢慢卸下防备，廖化也打听到了自己需要的消息。
廖化的判断还是乐观了一些，谢旌的船队依旧会对关羽军造成威胁。
如果风向没有变化，按照现有的航速和水流的速度。
将士们必然会在靠岸前和谢旌主力船队相遇。
不过，根据水手的经验，风向很有可能发生变化。
那时候，局势或许会发生变化，也就没有现在这么被动了。
在廖化的鼓励下，水手的胆子开始变大，他建议关羽军放弃西撤，转身向东，靠岸之后，弃船登陆，这样做，才能最大限度避免在水面上和吕蒙军作战。
一番思考，廖化还是没有听从水手的建议。
将士们回到东岸，不过是把败亡的时间延长了而已，没有后勤补给的将士们根本无法在东岸生存。
既然如此，不如赌一把，继续西行。
一条条命令迅速传了下去，廖化命令所有弓弩手做好战斗准备。
近战部队都被廖化派到船舱里，协助水手操纵船只。
在廖化看来，自己的命运不能完全交给上天。
无论风向是否发生改变，将士们都要尽最大能力去求生。
上天还是眷顾着廖化，风向终于发生了变化，河道上吹起了东北风。
谢旌船队的航速明显受到影响，行船速度开始变慢。
那艘南下的快船却借助风速加快了速度。
从行进方向上看，廖化这艘船，必然会和快船上的敌人在水面相遇，发生战斗。
敌船进入射程范围，廖化立即下达命令，弓箭手开始火箭齐射。
快船的防御能力差一些，很快着火。
但是，快船的进攻势头却没有停滞，敌人的指挥官似乎决心和廖化等人同归于尽。
如果任由对方冲撞，廖化的这艘船不仅可能会受损减速，还有可能被引燃。
面对危机，廖化只能从两个方面着手。
首先，迟滞敌船的航行速度，把敌人带来的威胁降到最低。
另一方面，提高自己的船速，加速逃离。
最好的防御是躲避，等到船只和敌人的快船撞上的时候，廖化就失败了。
为了加快船速，廖化不得不再次下令，命令将士们把所有与水战无关的物资倒进河道。
一袋袋粮食被扔下船，一桶桶酒被倒入河里。
廖化不得不做好最坏准备，命令将士们准备白刃战。
甲板上到处都是匆忙走动，准备布防的将士。
廖化也在这个时候遇到了牛高。
牛高指着远方的快船:“咱们想要撤军，必须得消灭那艘快船。”
廖化点点头，“没错，可现在已经来不及了，跟你的人说一声，让他们做好战斗准备，一旦咱们和敌人发生接舷战，你们听我的指示，及时来到甲板参战。”
牛高摇了摇头，“我有一个办法，可以避免敌船撞到咱们。”
廖化的眼睛一亮，迫不及待的追问，“什么办法？”
牛皋的表情变得很凝重，“快船上的敌人似乎想和咱们同归于尽，尽管咱们使用火箭点燃了这艘船，但是，敌人会在沉没之前撞上咱们。”
“我在船舱里发现了很多吕蒙军水兵使用的物资，包括专门用来凿船的锤子和凿子，咱们可以去凿那艘快船的船底。”
本以为牛高有什么好办法，听完对方的建议，廖化不得不叹了一口气。
“你的办法有一定可行性，但是，咱们身边没有可以使用这些工具的水鬼。”
牛高微微皱眉，“我和身边的几名士兵都是荆州人，小的时候经常玩水，倒也练过潜水。”
廖化明白，牛高这是来主动请缨。
犹豫了一番之后，廖化制止牛高继续说下去，“会水性是一种本事，使用工具凿船，又是另一种能力。”
“再说了，敌人的船速丝毫不减，即使你和你的朋友们下水，也很容易被快船撞翻，别说是凿船了，你们的安全都没有保障，你别多想了，下去备战吧。”
牛高的请战意图很明显，廖化却不得不回绝。
没有水战经验，贸然下水凿船，成功的概率非常小。
但是，这并不是廖化拒绝牛高的唯一原因。
廖化面临的威胁不仅仅是敌人的快船。
为了防备吕蒙军船队，廖化不可能在行船的过程中减速，更不会停船。
这也就意味着，不论凿船行动成或者不成，凿船的这些将士注定没有机会回到船上。
廖化并不是一个心慈手软，婆婆妈妈的人。
可他觉得，为了一个小概率成功的行动，牺牲掉一些将士，这非常不值得。
所以，廖化的语气很严厉，牛高没有办法，只能返回船舱。
廖化继续指挥弓箭手发动齐射，箭矢落在快船上，船只的吃水量越来越大，但是，它却始终没有沉没。
一名士兵神色匆忙的来到廖化身边，指着水面，大声喊了起来。
“牛高将军带领四名士兵下水了。”
听完士兵的喊话，廖化一愣，目光看向了士兵指向的方向，确实有几个人的脑袋浮在水面上，正在朝着快船的方向游了过去。
廖化大声喊道:“牛高，你这混蛋，给我滚回来。”
也不知道对方是听不到喊声，还是有意当做听不见。
总之这五名死士毅然决然的冲向了快船。
士兵向廖化转达了牛高的口信。
牛高只留了一段遗言，没提任何要求，“胡修将军把我当成普通部将，所以，我以用忠诚回报胡将军，替胡将军报仇，廖化将军把我们当成兄弟，所以，我们愿意为了将军去死。”
听完士兵的话，廖化沉默了，牛高和随行的士兵已经有了觉悟。
廖化再度下令，要求加快行船速度。
目光重新看向水面，五个人已经与快船发生接触。
其中一人被当场撞翻，剩下四人潜入水里。
快船上的敌人也意识到了船下的情况，不少吕蒙军将士冒着被箭矢击中的风险趴在船边，挥舞刀剑，朝着水下乱捅。
快船旁的河水不断被血水染红。
为了掩护死士们，廖化命令弓箭手放箭，对快船上的敌兵进行压制射击。
在廖化的视线中，快船慢慢倾斜，船速下降，逐渐沉入河道中。
廖化转过头，目光转向西岸。
借助风力，大船载着将士们朝着西岸靠了过去。
廖化觉得自己眼角有些湿润，东北风实在太大了。