第一章 海上归来的船

西元前1460年,克里特岛,克律特斯港口。

现在是迈诺安人的特莱奥尼月(七月),正值繁忙的贸易季节,这个古老港口中挤满了地中海上往来的船只。

在这个月份,商人和水手们通常在午夜过后才会启航,借着一波波向后退去的海浪远离陆岛,去往下一个目的地。

而在午前,人们通常会迎来那一艘艘满载而归的船只。

天空女神特拉西娅已经将明亮的太阳托举到了海面之上,用温暖的光亮沐赐人间。

可今天有些不同,本该冬季才容易出现的冷湿海雾挡住了女神的视线,它覆盖住了整个海滩,在南风的鼓动下,像是一头不可名状的怪物正在试图攀上陆地。

来自阿拉基亚(塞浦路斯)的商人开普利亚斯正在港口的石砌眺望台上喃喃祈祷着,祈求自己的船只和货物能安然归来。

爱琴海和地中海上贸易往来一向发达,但是海盗也同样猖獗,好在克里特岛还能雇佣武装船只护航,他也同样雇佣了两艘船加以护卫,海盗们通常不会是装备精良以及经验丰富的克里特战士的对手。

只是最近,他又有了新的担忧。guqi.org 流星小说网

本来一切顺利的话,他的船只这几天应该就能返航了,但就在十多天前,有人目睹近海附近出现了一头海怪,尽管还没听说有船只遇袭,可也让往来的旅行者和商船们受到了颇多的惊吓。

就在去年,因为遇上暴风雨的原因,他接连损失了三条商船和两条护卫船,今年他把几乎全部的身家投入到了这一季节的贸易中,所以这几天,他每天都会早早来到港口上焦虑的等待着结果。

正在他想着是不是要将自己珍藏的红宝石进献给神殿,以获得更多的庇佑时,海雾深处传来了一阵低沉且绵长的浑厚声响,就像是深海中有某个怪物在吼叫。

开普利亚斯一个激灵,有些紧张的问:“什么声音?”

身边一个迈诺安奴隶回答说:“主人,那是海螺号角的声音。”

做为往来诸多海岛的商人,开普利亚斯也是偶尔听过海螺的声音的,但是这个似乎有些不太一样。

正当他试图寻觅声音来源时,蓦然间,一个高翘的金色船首从雾气之中撞了出来,它仿佛是撕裂怪物身躯的矛头,将雾气迫散,将海浪劈开,硬生生闯入了人们的视野。

开普利亚斯不由得屏住了呼吸,这是一艘典型迈诺安风格的战船,它足足有八十肘尺长,此时上面的挂帆已然放下,左右共计三十名划桨手正发出整齐划一的呼喝声,每一次划桨,强劲有力的肌肉都为之紧绷起来,身躯也是极有韵律前后晃动,带动着战船往港口之中拐入进来。

开普利亚斯看到这些划桨手的手臂异常有力,身上肌肉块垒分明,并不是奴隶们常见的瘦弱,恐怕只要一穿上盔甲,再拿起长矛,就会是一个合格的战士。

还有……

他的目光忍不住被那个站在船首上的高大身影所吸引。

那是一个年轻男人,有着海藻般的黑色头发,锃亮的铜扣上系着白色披肩,此刻被海风鼓荡起来,显露出恍若神明雕塑般的雄健躯体。

年轻男人的手中持着一根青铜长矛,柳叶般的矛头锋芒毕露,他站的是如此之稳,哪怕颠簸的海浪也不能让他晃动半分。

如果说那些划桨手只是凡人,那么在那穿透海雾而来阳光照射下,这个年轻男人就像是从海洋深处走出来的神祇。

开普利亚斯忍不住说:“天呐,这难道是一位‘埃塞萨拉’的后裔吗?”

身边的迈诺安奴隶用咏叹似的语气说着:“是的,主人,那是俄菲奥斯,传说他是生命母神埃塞萨拉之子,他是克诺索斯神殿的守护英雄!”

“他就是俄菲奥斯?”

开普利亚斯脸上露出向往和惊叹。这两年来,哪怕是在阿拉基亚,他也听说过这位英雄的名字,尽管他对对方神明之子的身份半信半疑,可商人的本能已经在促使他想着怎么去交好对方了。

正当他与港口上的人一同看着这艘归来船只的时候,忽然,人群中迸发出一阵巨大的惊呼,眼尖的人已经能够看见,就在这艘战船的后面,居然拖拽着一头巨大的灰白色怪物。

哪怕只是漂浮在水面上的部分,也能从那能足以站立三四个人的头颅,还有惨白鼓突的眼珠中想象出它生前是一只多么恐怖的海中怪兽,仅仅只是看到,就引发了人们内心深处的恐惧。

“天啊,那是什么?是海怪么?”

“一定是的,俄菲奥斯出海一定是为了去狩猎这头怪物!”

“又是一次神迹!愿母神庇佑!”

在议论纷纷中,这艘战船驶入了港口之中,人们也是如潮水般涌向了码头。

等金色的长船靠岸后,俄菲奥斯纵身从战船上翻跃下来,在他的身后,也是陆续跃下来七名全副武装的战士,那些金光闪闪的青铜头盔,在阳光下反射着闪耀的光芒。

在地面之上站稳后,这些战士高昂着头,一手握着腰间青铜剑,一手把持着长矛,姿态是那么的骄傲,就像是刚刚取得了一场伟大的胜利。

事实也是如此,等到那头怪物被拖上海滩,聚集的人群终于认清楚了它的全貌,这顿时引发了更大的惊呼声,从那软塌塌的头颅,还有缀满吸盘的八条腕足上,人们也是认出了它的来历:

“八爪怪,是八爪怪!”

这头八爪怪只是躺在海滩上,就差不多一幢房屋那么高了,而它的触手更是长的夸张,从头到尾怕是有二十肘尺。(十米左右)

来自东地中海的商人和水手们都用敬畏的目光看着俄菲奥斯一行人,难以想象需要怎么样力量才能捕获这样的怪物。

克诺索斯宫殿的女祭司们长久以来一直宣扬,俄菲奥斯是生命母神埃塞萨拉之子,这个传说或许是真的!

一名来自迈锡尼的商人围绕着八爪怪转了一圈,他信誓旦旦的说,这是八爪怪里的“巴昔琉斯”,它一定以吃人为生,喜欢攻击路过的船只货物,自己曾有一船在不久前沉没了,一定是这头八爪怪作恶。

然后他说那艘船里有多么多么多的财富,有克里特岛上的香水和橄榄油;有来自阿拉基亚的铜;来自库玛特(埃及)的象牙、金青石;还有来哈提之地(安纳托利亚半岛)的锡,来自阿提卡的白银和铅,这些东西是那么的多,以至于塞满了整个船舱,它的空隙是如此的小,连一只老鼠都钻不进去。

要是将这些运到迈锡尼,各地的国王们一定会敞开大门,用数不尽的美酒和美人款待自己。

有一位吟游诗人不无揶揄的说,那真是可惜了,这位可敬的商人当时没在船上,如果是那样,他就能和自己的财宝待在一起啦,说不定今天剖开八爪鱼的肚子,刚睡醒的他还能出来跟大伙打个招呼呢。

这是什么恶毒的笑话!

迈锡尼商人咒骂跳脚,可只是引来了一片笑声。这些迈锡尼人平时趾高气昂,说话吵闹,举止粗俗,动不动就要诉诸武力,至少在克里特岛没有人喜欢他们。

这时人群又走出来一名异族商人,他惊叹的看着这头怪物,然后看向俄菲奥斯,用傲慢的语气说:“没想到在凯弗提乌(克里特)能见到这样的怪物,我愿意用一百加德特的黄金买下它!”

俄菲奥斯看了眼这位异族商人,毫无疑问,这是一位位库玛特人(埃及人)。

尽管这位身上的衣着打扮和米诺斯人差不多,可在如今大多数采取五十或六十进制的地中海世界,也就只有来自埃及的商人会使用十进制了。

他心里算了下,一百加德特放在后世,也就是差不多一千克黄金,要是换成他所熟悉的货币,也就是二十多万华夏币。

这个价格也不算离谱,黄金放在哪里都是硬通货,可他不会将这头八爪怪卖出去,因为这东西对他有着更大的用处。

他没有理会这个埃及商人的叫嚷,回头对着跟随在身后的护卫队长说:“皮斯提斯,你带人把这头八爪怪拖回仓库。

这位三十多岁,忠实且木讷的护卫队长敲击了一下胸口的青铜甲,带着两名战士来到港口上招呼了一声,很快就找来了二十多名港口奴隶和一些工具,利索的把那头八爪怪用四根交错的木架子扛了起来,并用绳索牢牢固定在了上面。

这些奴隶身材瘦小,只在腰裆之间围着简单的裹布,但腿脚却意外的有力,在找准了节奏后,就跟上了俄菲奥斯一行人的脚步。

这时一群小孩跑了过来,围绕着八爪怪又跳又叫,还拿起沙子和石块向它投掷,而有的人则在那里指指点点,被投掷到的奴隶默默忍受着,而更多听到消息的人却是在聚拢过来,想要一睹这头海怪的模样。

正在人群闹哄哄的时候,一个吼声响起:“俄菲奥斯!”

这声音如此之大,像是从高山上滚落深谷的巨石,几乎盖过了港口上所有的嘈杂声,人们不由自主停下了吵嚷,转身往声音的来源看去,在港口的一处高阶上看到了一名体型精瘦,全副武装的战士。

这名战士头上戴着用野猪牙编排的头盔,身上穿着棕色皮甲,上面镶嵌了一块块圆形的青铜护板,让胸腹和背部得到了很好的保护,双腿上则箍着皮制胫甲。

他手里拿着一面遮掩大半个身躯的迈锡尼双耳盾,右手持着长矛,腰间则佩戴着一把青铜剑。这一套装备具备迈锡尼较早时期的风格,对比如今,显得有些过时。

人们注意到他手腕上戴着一只玛瑙印章,这说明他是一名曾经经历过著名事件,参与过伟大战争,或是击败过强大对手的战士。

而这样的人,通常被称呼为——“英雄”!

港口上的人群自觉的给这位英雄让开了一条道路,人们脸上有兴奋,也有激动,因为他们意识到了接下来会发生什么事。

那个战士从高阶上一跃而下,沉稳的走到了俄菲奥斯的不远处停下,拿起长矛,指向后者,用洪亮的嗓音大声说:“俄菲奥斯,我听说你是迈诺安人中最强大的英雄,被人称作‘半神’,而我,来自白山的欧皮陶瑞翁,‘萨伽门托’之子,今天要向你发出挑战!”

……

……

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