“大人，这是来自弗列城的密信，应该是财务官有什么事情，否则不会如此没头没脑的派人前来。”亲卫官将那烙印着三色麋鹿的信笺双手奉上，随即轻声说道。
“还能有什么事情？要么就是向咱们索要魔晶矿石，要么就是打着新名号的苛捐杂税。”老者一边把玩着手中的宝石，一边无所谓的说道。
“那您的意思是...”亲卫官闻言皱了皱眉，有些不确定的望向自己的主人。他虽然已经侍奉了对方近十五年，可却始终猜不透对方的心思。
“我的意思很简单，吉恩公国需要什么，咱们就提供什么；弗列城需要什么，咱们就拿出什么；大公何塞让我们怎么做，咱们就怎么做。”
老者眉毛一挑，随即笑着回看着自己的亲卫官。但他的目光中却糅杂了太多东西，多到令人无法揣测，更别说心领神会。
老者名为弗雷德里克，吉恩公国云月矿山主人，富可敌国的存在，吉恩公国最大的经济支柱。
或许是因为云雀矿山位于吉恩公国极东之地的缘故，其竟然在“十二魔兽”霜巨人伊米尔的怒火下毫发无损。
打从那天开始，云雀矿山便悄悄暗中发展，无论是矿石交易，或者维系矿山正常运转的普通人。
时过境迁，如今的云雀矿山已然成为了一个“公国中的公国”。除了依旧明面上隶属于吉恩公国之外，却是完全一片自治的领地。
并且其主弗雷德里克与沙耶鲁公国的关系十分暧昧，这是吉恩的软肋，更是大公何塞心头上的一根刺。
现实就是如此，不会因时空与承诺而改变。良禽择木而栖，贤臣择主而侍，云雀矿山无意与霜巨人伊米尔为敌，或者说没有任何一方势力愿意如此。
在那段吉恩公国最黑暗的时间里，无数高阶职业者离去，无数大贵族世家迁坟。而弗雷德里克，则选择了与沙耶鲁公国结盟，以求能护得家族子弟周全，至少别被霜巨人伊米尔随手毁灭。
事态逐渐平息，吉恩老大公惨死，皇子何塞继位。弗列城就此陷入混乱，而这种混乱竟然足足持续了十几年。
然而正是这短短十几年的光阴，却让云月矿山完全脱离了吉恩公国的掌控，成为了一片独立的区域。
但世事无常，大公何塞竟为旷世奇才，不但兵行险招，甚至武断的斩杀了一切胆敢抗命不从的贵族势力。
吉恩公国奇迹般没有被吞并，并且还捣鼓出了些宛如恶魔般的人间兵器。可云雀矿山却因此而陷入绝地，左边是自己背叛的吉恩，右边则为推三阻四的沙耶鲁。
弗雷德里克一怒之下，竟然选择完全封闭了云雀矿山，并且坦言如果云雀矿山被人攻击，那宁可鱼死网破，也不会给谁留下半块晶石。
沙耶鲁公国选择沉默不语，只不过来往云雀矿山的马车上却多出了不少金币。吉恩公国最终妥协，双方互帮互助，互补侵犯。
只不过弗雷德里克却未能料到，吉恩公国在何塞的管理下日渐强大，如今虽然破败，却也不是谁都能捏的软柿子。
退让再退让，云雀山脉逐渐再次回归弗列城管制，从第一笔赋税，到物资征调令，再到按月支付晶石产出的一半。
时过境迁，如今的云雀矿山虽然依旧与沙耶鲁公国藕断丝连，可却也没有了从前的那般强势。
然而没人知道弗雷德里克这位家主的想法，更猜不透他的打算。吉恩公国与云雀矿山始终保持着某种微妙的关系，双方相敬如宾，谁也不会率先挑起战事。
“你去将财务官索要的东西准备好，今晚就命人押运至弗列城。”弗雷德里克说罢，随即起身走出了石塔。
云雀叽叽喳喳的吵个不停，朵朵白云在蓝天里游荡，凉爽的微风摇晃着树干。弗雷德里克从怀中掏出了一封密信，其上的烙印赫然是一条双头龙。
“我并非愿意背弃吉恩公国，但谁叫你们去招惹那霜巨人伊米尔，‘十二魔兽’可是主宰世界的存在，又岂是什么人都可以挑衅的杂鱼。”
“沙耶鲁公国，我本打算用整个云雀矿山作为筹码，只求你能庇护家族不灭。可商人终归不可信，也只是些唯利是图的小人。”
“如今云雀矿山即将枯竭，我会带着族人与所有晶石前往西塞高庭。大公格里尔斯虽被世人称之为‘豺狼’，可他却是唯一承诺我的君主。”
“十年，我弗雷德里克只需要十年时间。到那时，我的子嗣将继承家族的所有荣耀，更会用这笔财富延续家族的血脉。”
“而我这个垂垂老矣之辈，在这段时间内唯一需要做的，便是尽可能挖掘好苗子。如果家族中能诞生出一位强者，又岂会如此被动。”
“十万块原石，我就不相信这些东西还还不回一片让家族安身立命之地。吉恩公国，我就再隐忍一段时间，全当是我对故土最后的奉献。”
弗雷德里克独自坐在山石间，一边饮着暗精灵香茗，一边闭目养神。他今年已然九十五岁，虽早该颐养天年，但奈何子嗣不堪重用，甚至心智脆弱。
“大人，您用药的时间到了，您看是不是...”亲卫官不知何时出现在老者面前，其手中则正拖着一个餐盘。
“你先服下半杯，别怪我如此，因为家族现在还少不了我的决策。”弗雷德里克叹了口气，待自己的亲卫官以身试药后，才将其一饮而尽。
“大人，送往弗列城的矿石已然上路了，并且西塞公国那边也来了信，似乎有很重要事情要与您商议。”亲卫官一边说着，一边从怀中掏出了一封信笺。
双头龙烙印碎裂，西塞大公格里尔斯的笔迹映入眼帘。弗雷德里克的表情微微改变，最终定格在了一抹笑意之内。
“将此物送去西塞高庭吧，”弗雷德里克从储物袋里取出了一个小木盒，随即交给了自己的亲卫官。
其内装着的不是别物，正是弗列城王宫地下的那个密室真相。身为一个活了近百岁的大贵族，弗雷德里克自然有渠道探听此事，哪怕是吉恩公国目前最大的秘密。
亲卫官闻言不敢怠慢，只见其小心将木盒收好，随即身影逐渐消失不见。午后的阳光暖烘烘的，弗雷德里克靠在树荫下入睡，可嘴角却始终挂着一抹微笑。