阿尔乔姆，东部方面军后方指挥所。
这里位于海参崴市区东北约三十公里，距离俄军第一主防线约十五公里，附近新建有野战机场和飞艇系留设施。
在阿尔乔姆镇公所的了望塔上，站着一名容貌颇为女性化然而却蕴满了军人活力的将军，正举着一台全黑的高倍双筒望远镜，观察机场周围频频起降的飞机和飞艇。
“刘司令，如此有兴致，跑到这里来看飞机了。”
说话者刚刚从梯子下面露出半个身体，一张瘦削瓜子脸，外加神枪手的锐利眼神，中等身材，话语里略略带着四川口音，正是东部方面军参谋长王直上将。
被称为“刘司令”者当然也就是东部方面军司令官刘百良上将，此时他放下望远镜，嘴角泛起自嘲的微笑：“倒不算什么兴致，纯粹是想放松放松，看到那些东西飞来飞去，感觉自己也要飘离地面，随它们一起在天空翱翔。”
王直踏上了望塔的地板，黑亮的皮靴在护墙上不自觉地蹭了蹭，理解的眼神向刘百良放飞而去。
“很郁闷吧？限六月一日前把太平洋舰队砸烂，否则惟你是问——武威公的死命令，我也很伤脑筋，不过我想，也该是下决心的时候了。就算用血肉填，也要给我把前面的堡垒填没了——总参谋长告诉我，这是武威公的原话。”
刘百良背过身，双手向后扶着了望台的护墙，微微摇道：“我又何尝不想早点完成任务，只是伤亡日益惨重，士气日渐低落，一些连队甚至团队集体抗命，不愿继续发起进攻，我难道要将抗命的部队消灭掉不成？日军那边的武士道精神也发挥到头了，厌战情绪四下蔓延，抗命事件和针对军官的暴力事件此起彼伏，在这种状况下继续强攻是不可能的。”
王直抽出一包哈德门，递给刘百良两枝：“放心吧，这次一定能得手，基米尔山周围已经被炸得不成样子了，我们再加把劲，继续中央突破，冲过这道山梁，把他们的防御核心特鲁多沃耶占住，整个第一防线自然就瓦解了。”
刘百良接过烟，一根夹在耳朵上，一根叼在嘴上让王直点着。
刘百良不常抽烟，一抽就要抽两根以上。
烟雾模糊了刘百良的表情。
“说是这么说，可是后面还有一道防线呢，即使成功突破第一道防线，之后要立即修复道路，铺设小铁路，移动重炮并构筑重炮阵地，发起前沿战，在敌堡垒前挖掘平行壕和延伸交通壕，这些动作都要耗费许多时间……”
“这两天就恢复总攻好了，要连续进攻，对方得不到任何补充增援，根本经不起消耗，我看现在对方的士气也好不到哪里去。”
刘百良弹了弹烟灰，灰烬如烟，烟如灰烬。
“无论如何，要拼尽全力完成任务吧，道理我很明白，只是心里有点闷，所以上来看看飞机，现在已经没事了，召开作战会议吧。”
“是。”
了望台的拱形顶盖上面，天空晴朗得如同一整块澄澈的蓝水晶。
以阿尔乔姆的斯拉夫市镇为背景，一艘长度超过两百公尺的“强云”大型攻击飞艇拖着它庞大的、绘着耀眼金龙的身躯穿破了空气，向南边那些已经满目创痍的山梁压迫而去。
符拉迪沃斯托克（海参崴），要塞防区司令部。
自从去年初冬太平洋舰队突围失败后，企图趁机跑回老家却不得不狼狈逃回符拉迪沃斯托克的远东总督阿列克塞耶夫就再也没有走出总督府一步，要塞防区的军政大权改由原远东第一集团军司令官斯特塞尔中将全权负责。
这天是四月五日，天气晴朗得可怕，连续十余艘大中型飞艇袭击了海参崴军港，另有数十架次飞机轰炸、扫射了市区。刚刚修复的“曙光”号装甲战舰被华军飞艇的重型炸弹重创，接近修复的“列特维占”与“胜利”号装甲战舰则不同程度受损，另有“莽汉”号炮舰被炸沉。两百多名海陆军官兵与数百名平民在轰炸中死亡，市内的房屋设施损失严重。
现在已经入夜，斯特塞尔钻出了他那狭小司令部的地下室，传令集合陆海军的高级将领开会。
不一时，将领们相继赶到了司令部。
太平洋舰队司令官维特盖夫特少将算是最早赶到，闷闷地坐在那里等其他人，整个白天他都缩在舰队司令部的地窖里，不敢或不愿去看自己的舰队被对方那些变态空中兵器肆意宰割的场面。
斯特塞尔的参谋长雷斯随后赶到，他是个“如狐狸般精明”的家伙，非常善于理会长官意图，事无巨细均办理得井井有条，让斯特塞尔感到心满意足。
要塞陆上防线司令康特拉琴柯少将满脸尘土地大步走进来，一整个白天他都在视察以基米尔山为中心的第一防线中段，其间遭遇联军重炮的轰击，随行的参谋、警卫共十人中有两人被炸死，三人受伤，幸好康特拉琴柯本人安然无恙。然而在康特拉琴柯脸上，坚冰般的严肃表情似乎显示着他的灵魂中根本就无从容纳恐惧怯懦之类的毒素。
陪伴康特拉琴柯的是第一防线中段防区司令官扎鲁巴耶夫中将，他也差点丧身于突然而来的炽密炮火中，现在仍是一副惊魂未定的模样。
紧接着进来的是西段防区司令官弗克中将，个子很高，身体结实而略显肥胖，留着黑色络腮胡子，嘴唇上下却光溜溜的，两只小小的绿眼睛在眉毛稀少的而略呈红色的眼眶里闪闪发光，显出几分狡狯。他的放浪奢侈早为众人所知，即使是在华军前两次总攻最关键的时刻，他也从不肯放弃每天吃上两顿精致的正餐外加耗费半小时品下午茶的习惯，城内最漂亮的妓女经常出入他的官邸已不是什么秘密，也就是这个弗克，当三月中旬联军军第二次总攻达到高潮的时候毫无愧色地向斯特塞尔提出了投降的建议。现在他的脸上还洋溢着享受美餐之后的庸俗幸福感。
东段防区司令官鲍列曼少将忧心忡忡地走进来，他负责的防区设施与其他两个防区相比显得最为薄弱，虽然在地形方面较为有利，但在当面日军疯狂的反复冲击下也曾一度陷入濒临崩溃的危险境地。
最后抵达的是要塞防区炮兵司令别雷少将，这是个外貌整齐、白发苍苍、脑袋梳得光溜的小老头儿，脸长得很瘦削，却有着一双兔子般的大耳朵，低矮的长鼻梁下面蓄着修剪得体的灰白胡须，两张略厚的嘴唇有点向前突，而下巴却向后收，嘴角总漂浮着殷勤的微笑，乍看起来有点像酒鬼，但他却极少饮酒，这在崇尚烈酒主义的俄国人中来说实在稀罕。事实上，许多军官暗地里认为他是“阴阳人”，许多人也亲眼目睹过别雷的老婆娜达莎频频出入弗克“这条性欲发达的公狗”的住所，有关他在某次演习中因火炮事故而失去性功能的传说也并非空穴来风……尽管如此，极重军容的别雷总是穿得整整齐齐，做事有板有眼，凡事都讲究秩序，在部下面前也总是一本正经，加上他深厚的炮兵专业知识，使得他在要塞炮兵部队中能够得到普遍的尊敬和服从。
会议一开始，舰队司令维特盖夫特就首先通报了舰队全体舰长会议的决定。
“……我们一致认为，分舰队已经不具备全体突围的条件，而多数人也对分散突围的可能性持否定态度。所以会议决定，即日开始，利用分舰队的全体人员、舰炮和弹药，支援陆上战线，舰艇则直接从港内或以小编队从海上炮击敌阵地，并继续在敌封锁舰艇活动的海区布设水雷，随时派出驱逐舰侦察、攻击敌小型舰艇。”
“我们拟拆卸包括六英寸副炮在内的总共一百三十门火炮以及相应的弹药移交给陆上防线，并从军舰上抽调部分舰员操纵这些火炮。我们还准备从各舰及岸上设施官兵中抽调人员组成陆战连，以随时准备前去支援陆地防线的各个地段。”
“我们还将向前线派出我们的校射人员，以校正我军舰炮对敌陆上阵地的轰击……”
斯特塞尔对此当然是一万个欢迎：“……感谢舰队的全力相助，有了你们的支持，我们就能以更强大的力量对付万恶的东亚黄狗。最新的消息表明，第二太平洋分舰队主力已经开到了几内亚湾，连同停泊休养、集结训练的时间在内，再过三个月分舰队应该就能开到南中国海海域，届时只要强大的第二分舰队击败了东亚联合舰队，敌人对我们的包围自然会解除，我们一定要坚持下去……事关俄罗斯军人的荣誉与祖国的领土完整，希望大家同心协力，历史会给我们应有的评价——英雄的、胜利的符拉迪沃斯托克保卫战！”
参谋长雷斯赶紧鼓掌，然而跟着的掌声却稀稀拉拉，简直像在喝倒彩。
要塞陆上防线司令康特拉琴柯手按在桌子上，不屑地扫了一眼雷斯：“陆上防线的形势已经十分危急了，我们必须动员全部的力量来对抗敌人越来越猛烈的攻击，自去年十月中要塞被围以来，我们的守备部队已经相继有一万六千名官兵死亡和失踪，无法返回战场的重伤员超过一万人……更为严峻的是，敌人已经在第一主防线的主要堡垒前占据了一些炮火死角区，正在大举挖掘平行壕和交通壕，并企图往堡垒下面延伸坑道，我军虽已察觉并发起反坑道作业，但若稍不留心就会让敌人钻了空子……敌人重炮的威力也不容轻视，今天敌人炮击了基米尔山上的我军阵地，我和扎鲁巴耶夫将军都亲眼目睹了重型炮弹的巨大破坏力……”
“原来康特拉琴柯将军也会害怕的啊。”
西段防区司令弗克话中带刺。
康特拉琴柯毫不示弱：“弗克将军在战事最紧张的时候躲在官邸里陪女人，难道就是勇敢的表达方式？”
弗克的络腮胡一抖：“你说什么？”
康特拉琴柯下巴一扬：“自己心里明白，问我干什么？我可没空记录作战以外的无聊琐事。”
“够了，现在不是互相攻击的时候，大家应该同心协力……”
斯特塞尔把手在空中晃了晃，语气里显得很疲惫。几个月来他一直强打着精神支撑着整个滨海专区陆上战场的局面，刚开始，他还认为国内的增援部队不久之后就能赶来，然而随着海兰泡、伯力诸要塞的失陷，阿穆尔河流域被华军彻底荡平，鄂嫩河方面又频频失利，斯特塞尔的信心也不断向着某个黑洞的底部疾速坠落。
最近，华军的飞行器又散下传单，宣称俄远东军主力在鄂嫩河到音达河一线遭到摧毁性打击，至少十五万人成为俘虏，斯特塞尔只当这是对方摧毁己方军心的欺骗宣传，下令宪兵队把这些宣传单收集起来销毁，然而要塞被围已近半年，国内虽一再宣称已将大批部队派到远东，取得了一个由一个“光辉胜利”，至今却也没说清楚援军到底开到哪儿了，斯特塞尔下意识地感到，大概在要塞粮食耗尽之前是等不到陆上的援军了。现在斯特塞尔惟一的希望就放在了第二太平洋舰队身上，再坚守三个月，等第二太平洋舰队赶到，一切就能体面地结束了——事实上这也是当前大多数俄军官兵的美好期望。
平定了康特拉琴柯与弗克之间的轻微摩擦，斯特塞尔清了清喉咙，说出了他的想法。
“正如大家所知，如今的形势十分严峻，敌人已经逼近到第一主防线各主要堡垒的近前，并且开始了广泛的坑道作业。第一主防线集结了我们最完善的工事群和大部分技术兵器，是要塞陆上防卫圈最重要的一环，失去了第一主防线，我们虽然可以退守第二主防线，但这样一来，要塞就陷入了十分危险的境地，第二主防线一失，就只剩下护城墙了，我们已经没有人力物力再构筑第三道防线，所以，守住第一主防线是我们当前的中心问题。我认为，在目前的形势下，继续死守只能是坐以待毙，我们应该动用预备队，向敌人发起全线反击，关键地，要夺回各堡垒的前沿阵地，把敌人远远地赶出堡垒炮火的死角区，打破敌人挖掘地道爆破堡垒的企图。”
康特拉琴柯当即表态：“我同意司令官的想法，我们不能继续坐以待毙了，要动用预备队，把敌人赶出山脚阵地。”
弗克却连连摇头：“我认为，鉴于敌人的兵力火力远远处于优势，第一主防线迟早是要被攻破的，反攻只是权益之计，夺回的山脚阵地很快就会被敌人再次夺走，这样反复争夺的结果只能是不断消耗我方本来就不多的预备队，给今后继续坚守要塞带来困难。”
斯特塞尔不快地瞥了一眼弗克：“那么您有什么好办法？”
“我认为，应该趁敌人还没有发起大规模进攻，秘密把部队和火炮撤到防御正面较短的第二防线上，这样可以增强防线的火力密度，还可以把省下来的兵力加强到预备队，此外，由于第二主防线距离军港较近，也方便海军舰炮支援陆上作战。”
要塞炮兵司令别雷立即对此提出疑问：“恐怕这很难实现，敌人的空中兵器在白昼对我军阵地严密监视，到夜晚敌军又常常派出小分队实施夜袭。我们即使能趁着夜间将部分兵力和轻型火炮撤到第二防线，但安放在各炮台和堡垒中的许多大中口径火炮根本无法在一夜间转移完毕，而且我们也无法预料敌人会在什么时间什么地点发动何种规模的进攻，如果在后撤过程中遭遇敌人的大规模攻击，局面恐怕将无法控制……”
中段防区司令官扎鲁巴耶夫中将心魂不定地附和道：“我同意别雷将军的看法，一方面在技术上而言，敌人距离我们太近了，大规模的撤退行动很难不被对方察觉；另一方面，不经战斗而放弃长久以来坚守的阵地，会给官兵们的士气带来不良影响……”
“赶快反攻吧，我们防区里惟一的那座堡垒随时会被那些嗷嗷叫的矮个子日本人淹没的……”
东段防区司令鲍列曼显然被某种场面刺激过。
雷斯当然不会忘记拍司令官的马屁：“我认为，司令官的英明决断是我们当前惟一的选择，事实证明，除了发起反攻外，不存在更能解决问题的任何办法。”
斯特塞尔对雷斯的话颇为受用，不再理会弗克，顺着大家的议论道：“既然撤退到第二主防线如此不可行，那么现在就开始准备反攻吧。康特拉琴柯将军，你来具体指挥反攻事宜，与雷斯一起制订作战计划。别雷将军统一指挥防线上的要塞炮兵，与各防区司令一起听从康特拉琴柯将军的调遣。这次作战关系重大，康特拉琴柯将军可以任意调遣您认为有必要动用的任何陆军部队，此外，也请维特盖夫特将军的舰队做好准备，以便随时能够派往彼得大帝湾深处支援陆上作战……”
斯特塞尔大略地布置了一番，就要把事情丢给康特拉琴柯全权负责。
康特拉琴柯却提出了条件：“司令官，我不仅需要部队，我还要您授权我可以任意调用各军火库的物资和军械所的工匠。”
斯特塞尔愣了一下：“为什么？”
康特拉琴柯向别雷撇了撇嘴：“别雷将军曾告诉我，他那些安放在炮台和堡垒中的常规火炮死角太大，特别是部署在山梁高坡上的火炮，敌人一冲到山脚就没用了，前线迫切需要一种具有大射角、高弹道、轻便而又能发射较大炮弹的战壕臼炮。我们曾在敌人手中缴获过符合这种要求的臼炮，又被称为‘迫击炮’，但由于缺乏合用的炮弹，这些武器无法发挥效用。前些日子，我和别雷找到了军械修理所的戈比利亚少校，向他阐述了我的想法，他决定试一试，之后用47毫米舰炮的炮管装在轮式炮架上制成了几门样炮向我们演示，使用小型水雷制成的超口径炮弹，射程五十到四百米，对防御战十分有用，我打算大量生产这种武器，即可用于防御，又可用于短促的反攻。另外，海军军械修理所为我们制造的75公斤水雷抛射装置十分有用，前线非常欢迎这种威力巨大的防御武器，已经普遍将其称为‘雷炮’，我们希望能得到更多类似的武器和更多的水雷，不少官兵认为，即使没有雷炮，直接从陡坡上把水雷滚下去也能达成很好的效果……”
斯特塞尔连连点头：“知道了，我同意，并且希望海军能在这方面配合康特拉琴柯将军。”
“另外，我希望可以为每段防区任命一名炮兵指挥官，这样可以更好地适应作战的需要。”
“很好，就按你的意见，由你来安排。”
斯特塞尔现在对康特拉琴柯是言听计从，在这种郁闷不安的时期，有一个才能出众者不亦乐乎地为自己分忧，至少不是什么坏事。
会议改由康特拉琴柯来主持，关于反攻的讨论很快进入了细节阶段。
反攻将从黄昏开始，由要塞炮轰击敌军可能的集结点和炮兵阵地，由雷炮和战壕臼炮轰击己方堡垒附近的敌军平行壕，然后天黑发起冲击，把敌人逐出战壕。
反攻的重点在基米尔山一带，中段防区司令扎鲁巴耶夫将军将动用手上42个连的守军和35个连的预备队向盘踞在基米尔山山腰至山脚一带的华军进攻。
西段和东段防区相应地也将发起规模不等的反击。
最后，全线反攻的时间定为三天后，即四月八日。
散会后，众人纷纷走出斯特塞尔的官邸。
康特拉琴柯举目望天，小声地感叹道：“多明朗的天空……”
西历一九零四年四月五日，华历甲辰年二月二十，是逢清明。海参崴，晴。