送走在表皮底下笑歪了嘴的莫宁，下一位前来汇报的，乃是具有俊美高雅宫廷侍从形象的总参情报处长顾英扬。
就个人感情而言，刘云说不上喜欢这个人，但这位久经考验的三十八岁美男子的确很有能力，忠诚方面也毫无问题——这还不够吗？
令人赏心悦目地坐定后，顾英扬打开厚厚的文件夹。
“看来今天要说的事情不少啊，”刘云会心一笑，“来人，上茶点，多来几块沙琪玛。”
顾英扬从小就喜欢吃这种满族传统点心，这个小嗜好不知什么时候起给刘云记在了心上，感激是当然的，但也没必要立即表露在脸上。在旁人看来，顾英扬永远是优雅、不焦不躁、动静若水的代名词，他也绝对比任何一尊无生命的精致塑像更完美。
“可以开始了吗？”
“是。根据您昨天提出问题的先后顺序进行，可以吗？”
顾英扬就是如此细心。
“就这样吧。”
“那位曾领导莫斯科起义的列宁，下落已经查清，现正藏匿于德国境内，两个月前，德国警方已经开始通缉他。”
刘云皱了皱眉：“这么重要的棋子，不能落入德国人手里，再说了，我们在他身上投下的钱可不能白费了。”
“是，欧洲局已经跟他联系上了，但本人的态度比较暧昧，从各方面来看，似乎更愿意留在德国。”
“许好处，扔现金，想办法说服，实在不行就灭掉，我们得不到的，德国人也别想捡便宜。”刘云目露凶光。
“要绑架过来吗？”
顾英扬如此轻松自然地吐出“绑架”二字，仿佛这个散发着暴力气息的词眼跟吃饭喝水没什么区别。
“没必要，不愿为我所用的，绑架过来也是废物，不如干净点了结掉。”
“可是，按历史书上的发展进程，一战进行到后期，正是德国策划列宁回国，把沙皇革命掉的……”
刘云毫不犹豫地打断他的话：“这里是我们创造的历史时空，把那个时空的历史书都忘掉吧。”
顾英扬没有理由要坚持下去，老老实实地提笔在文件空白处记下了皇帝陛下的指示。
“下面是中亚局的报告：由于俄国人监视严密，密使未能与希瓦汗国主要贵族发生接触，与前浩罕汗国贵族的联络也没有太大进展，在布哈拉汗国倒是有所突破，派赴的穆斯林密使取得了汗王一名王子的信任，正寻机向宫内做进一步的发展。”
说话的同时，顾英扬抽出三张地图奉给刘云。
第一张地图左上角标示着“西元1800年”，图上自咸海到伊塞克湖，依次有三大汗国——希瓦、布哈拉、浩罕，这三大汗国所辖地域北毗俄罗斯，东邻中国，南接印度，西靠波斯，大致在另一时空的吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦西部、哈萨克斯坦南部一带，而此时的里海东岸大部和包括巴库在内的里海西岸全部属于波斯。
翻到下一张地图，时间标记变为“西元1868-76年”，中亚地区赫然出现一个“土耳其总督区”，西起里海，东至伊犁，北接里海、咸海、巴尔喀什湖北端，南邻波斯、印度，地域极其广阔。与此同时，三大汗国和波斯的领土都大大缩水，其中东边缩成一团的浩罕汗国区域上标注有“1868年为俄保护国，1876年亡国”，西边只剩下一条缝的希瓦汗国区域上标注有“1873年为俄保护国”，损失还不算太严重的布哈拉汗国区域上则标注有“1868年为俄保护国”。当时也正是浩罕军官阿古柏侵攻清帝国回疆（1868-1876）的时期，图上亦有注明，画成绿色的伊犁地区也标有“1871-1881俄占”的字样。在上一幅图中属于波斯的大片地区——大致相当于另一时空的亚美尼亚、阿塞拜疆、土库曼斯坦大部、哈萨克斯坦西南部一带——此时已全被俄国吞并。
最后一张标有“西元1882年”的地图，自清帝国回疆向西至里海之间整个中亚地区，已尽为俄国所有，两个被保护的汗国可怜巴巴地缩在土耳其斯坦总督区的紧密包围下。
顾英扬补充道：“希瓦和布哈拉两个汗国，在我们那时空的历史上直到1920年才亡国。”
刘云放下地图：“恩，不知道被我们重创之后，俄国会不会加速吞并这两个保护国，所以你们既要抓紧，也要小心，事情一旦泄露出去，两个小伙计没坚持到那时候就亡国了，必定会影响我们的计划，要慎之又慎啊。”
“是。”顾英扬迅速记下指示。
第三项是有关波斯的。
“接下来是中东局的汇报，主要是波斯和奥斯曼两国。近年来，波斯粮食歉收，外贸锐减，国王穆扎尔丁有出国旅游的癖好，在此艰难时期仍屡屡借债出游，1900年向俄国借款240万英镑，02年再向俄国借款100万英镑，03年向英国借债30万英镑，今年又试图再次向俄国借款，举国上下为此沸沸扬扬，怨气冲天。穆扎尔丁国王自即位以来，对外向列强屈膝，出让种种特权，对内钳制改革，压制民主主义者和穆斯林中的爱国群众，各阶层的不满酝酿已久。此时此刻，说波斯正处于风口浪尖上并不为过。”
“看来正如史书的记载，到这个时候，波斯的革命也即将开始了，我们先等等看，注意观察，革命的风浪中总能找到肯接收我们帮助的势力，越混乱就越容易找到可用的棋子，让他们轰轰烈烈地干一场好了。”刘云轻松地扭扭脖子。
“奥斯曼怎么样了？”
顾英扬耸肩：“奥斯曼摊到了一位太过英明的君主，哈米德二世素丹，他最大的爱好就是听人告密，据说他拥有一张4万多人组成的特务网，为此每年耗资120万英镑以上，这些忠诚的特务在最近几年里把10到20万人装进麻袋扔进了博斯普鲁斯海峡里。”
“有意思。”
刘云当然无意与这位英明的素丹在镇压异己方面一较高下。
“他还下令取消了学校课程中的历史学和文学，把‘民主’、‘自由’等词从字典中删除，禁止出版有关精神病的著作，甚至化学课本中水的构成公式（h21）都被他怀疑是影射‘哈米德二世（hmid2）完蛋’而被追查。”
“最后，跟波斯那位一样，他也喜欢大举借债，最终导致财政破产，被英、法、意、德、奥等国组成的‘奥斯曼国债管理处’控制了国家的经济命脉。”
“有个性。”刘云别有用心地将评语升级。
“从1894年起，土耳其各反*政*府秘密组织就联合成立了‘奥斯曼统一与进步协会’，通称‘青年土耳其党’，其纲领主要有三点，一是反对素丹专制制度，二是维护奥斯曼帝国领土完整，三是恢复1876年宪法、建立君主立宪制。”顾英扬继续道，“该组织几经迫害与分裂，现在大部分成员流亡在海外，主要集中于巴黎，分为中央集权派和地方自治派两大派系。”
“没有军队，这些家伙什么都干不成。”刘云一针见血。
“是，据中东局报告，青年土耳其党正设法向军队中发展组织，并打算将总部迁回奥斯曼帝国领域，以便联络整合帝国各民主和民族主义组织，大概会按历史书中的记述，在近几年内举事。”
“继续观察，现在不是我们插手的时候，不错，当他们真正需要的时候，一定要确保是我国最先最有意义地站出来。”
“明白。”
说话间，茶点已经摆好，香气四溢的新鲜沙琪玛切成四方形整齐地码放在彩画小碟上，放肆地诱惑着某人。
“尝尝，不知道合不合你口味。”刘云此时的神情仿佛天使下凡。
工具的属性各有殊异，使用、保养的方法自然也不尽相同，对四岁就成为孤儿的顾英扬而言，亲人般的亲近比财富和权力更有意义。
遗憾的是，刘云无法把所有人的属性都量化般地搞清楚，他不是神，更没有电脑游戏中的人物属性值列表。
这里是现实，异时空的现实，会流血，会死人，人心会变，会为利益狗咬狗，会为骨头汪汪叫，也会为一点温情而感动一生——你永远无法看透你认识的每一个人。
“不愧是御膳房的东西，从没吃过那么好味道的沙琪玛。”顾英扬赞叹道。
“喜欢吃的话，我就把做这个的点心师傅让给你好了。”
“这怎么好……”
“不必客气，一个厨子而已，算不上什么，回头朕亲自跟他说。”
“谢皇上隆恩。”顾英扬口里叫得恭敬，身体方面只是微微低了低头。
真正的忠诚不是从表面就足以识别的，刘云对这一点深有觉悟。
“下一项是东亚局的报告汇总，”顾英扬用手巾擦过手，翻开新一页，“主要是有关朝鲜和日本激进民族主义势力的发展。”
“朝日果然开始不稳了……”刘云微微皱眉。
“是，特别是对俄战后，朝鲜兴起了范围越来越广的去藩属化运动，一些民族主义分子认为朝鲜在战争中付出了巨大代价，理应得到相当的回报，至少在对华关系上不应再以国际上无法普遍认同的藩属形式继续下去，要求升格为与日本平起平坐的独立化盟国。今年以来，鼓吹去藩属化的组织大量出现，影响日益扩大，据查，朝鲜王的世子还秘密资助了其中的几个组织。”
“高丽棒子，还真是不知足。”
刘云冷笑道，转回来问顾英扬：“你怎么想？”
“朝鲜的要求有其合理之处，如果一味逼迫压制，反而会引起怨恨，但也不可过分放纵，出于慎重考虑，可以先用外交手段试探一下朝鲜国王的态度。”
“如果不想或根本不承认接受朕这个天朝皇帝的册封，那就最好乖乖把国土奉上，直接做帝国的臣民，几百年的规矩，想突然破坏的话就先得想好需要付出的相应代价，天下可没有免费的午餐和不需要代价的面子。”
“是……”顾英扬飞快地记下指示——即使是集团的核心成员，很多时候在刘云面前也不得到不扮演速记员的角色。
“日本呢？小日本又怎么了？”
“是，近年日本的反华思潮重新发展起来，‘脱亚入欧’论再度兴起，虽然与主流的‘亚洲和亲’、‘王道一体’论相比，属于在野与弱势地位，但影响力不断扩大的趋势却不容忽视，尤其是许多少壮派军人和新起政治人物投入其间，组成‘一夕会’、‘樱会’等政军大串联组织，鼓吹复仇主义，认为当年被中国攻入本土是莫大的耻辱，痛斥亲华的主流政治人物为奸臣卖国贼，企图依靠西方脱离中国控制，设法击败或超越中国，成为主宰太平洋的东亚第一帝国。”
“很好，那就让他们来试试看。”刘云不屑地嗤了口气。
“希望不要过分通过外交手段施加压力，以免被反华势力利用。”
“恩，这个不必你操心，外交部的懒虫们会去忙的，你们要做的是密切监视，搜集足够切实的情报，以便外交部的人制作试探用的毒针，扶植亲华政军人物的任务也一时不能放松，不要担心钱花得太多，这都是必要的投资，就是国家预算不够，集团也会拿公共资金来补足的。”
“明白……”
顾英扬的笔刷刷刷地在纸上舞动，这声音或许太悦耳，刘云竟不自觉地发起呆来。
突然想起了一些东西，一些遥远的东西。
失去的东西，破灭的东西，记忆中即将抹去的东西。
那些热血，那些浪漫，那些认识，那些偏见，在钢铁的意志面前一律粉碎成渣，扬洒进心的漫漫征途。
文易，不要期望我会继承你的灵魂，因为你的灵魂，本来就是我的……
为什么会……莫名其妙地想起文易？
“皇上……还有两项……”
听到顾英扬小心的提醒，刘云这才回过神来。
“噢，你继续。”
“皇上，您不要紧吧……”
“没事，继续，继续。”刘云举起茶杯挡住自己的脸。
“最后是南亚局的报告。对囚禁于印度的缅甸王族的寻觅与接触已有成果，特工人员与缅甸一位亲王成功联系上了，对方的态度似乎尚在犹豫中，但显然已经在认真考虑。”
“加大投入力度，资金不能省，许诺的政策可以灵活发挥。还有越南王族呢？”
“法国人的监视太严密，至今只联系上了一位大臣，正打算通过他打通与王族的联络渠道。”
“恩，加强活动，丝毫不可放松。”
刘云显然已经有些累了。
未来，并不遥远。
时代，即将变迁。
文易，你等着看吧。