低头的瞬间，千桦发现了领口上那只不怀好意的蚂蚱。
“还活着吗？”
蚂蚱无语。
“再多活几天又有什么意义呢？”
自顾低语的同时，蚂蚱已经身首分离，褐色的血连同恶心的气味，天空阴郁得可爱。
来到这里，呆在这里，变成公爵小姐，荒谬的现实，早已不重要。
重要的是……
“秋后的蚂蚱。”
千桦微笑自语——为自己的无聊而微笑。
想看的书差不多看完了，这个新世界的轮廓在脑海中如石膏般成型，历史颠覆了，世界改变了航向，这里的未来隐含着理想的可能性，至少，有可能比那个权势钱势者的美丽新世界更有存在的价值。
那又如何？与你何干？
落叶，红叶，秋在呻吟。
春夏的光辉灿烂，眼下正无可遏止地颓败……那个人也是……
报复他的最好办法，就是引诱他走向地狱之路，可是那条地狱之路究竟是什么样子的呢？
只要想办法成为他最亲近的人，迟早会找到那条路的入口吧，到时候只要从背后轻轻一推……
有意义的事情不止如此，但如今最有意义的事情却莫过于此。
“小姐，老爷叫您去书房……”身着黑色洋装和白色围裙的侍女小凌在边上小声报告道。
“这就来。”
起身的时候，千桦一脚踏烂了那只蚂蚱的尸体。
可怜的蚂蚱……
天津，帝国海军大学，第一高等教研室。
黑板的位置上挂有一面巨大的地图，地图右侧标有“法属印支军用地图”，图面上早已标满了大大小小的箭头。
讲台下，众人正襟危坐，讲台上，一位胸前佩带金色穗带的中校参谋官正侃侃而谈。
“本作战之目的，在于占领整个法属印度支那，加以直接吞并或恢复原藩属国，以扩大帝国在东南亚之影响力并进一步改善帝国之国防形势……作战发起时间应在最近三年。
“第一批次需要动用的兵力：海军方面，应编成南海第一特遣舰队，包括4艘战舰、4艘大巡、12艘轻巡、24艘驱逐、10艘炮舰和10艘运输舰，此外还应征用至少3万吨的民船，陆战队4个旅全部调用；陆军方面，应在广西和云南边境各集结至少两个常备师，另在广东沿海集结至少四个旅以备海运。合计军舰64艘、陆上作战部队20个旅共22万余人。”
“第二批次需要动用的兵力：海军方面，应将镇洋舰队主力集结整合为主力队准备海上决战，部分辅助舰留在南洋第一特遣舰队担负巡逻支援任务，视情再加征民船若干；陆军方面，应在广西和云南边境各集结1个常备师，另在沿海集结四个旅以待海运，合计10个旅，11万人。”
“作战第一阶段，第一特遣舰队应尽快摧毁法国远东舰队，并保证陆战队在海防和岘港之登陆，一待陆战队登陆成功，立即向滩头输送待命之陆军分遣部队，迅速占领海防、岘港两大基地，令前来增援之法军舰队失去依托。同时，陆军主力应从谅山、高平、老街等地突进，寻机摧毁法军主力，尽快扫平越南北部……”
“作战第二阶段，镇洋舰队主力队应堵截并摧毁法军增援舰队，在此之后，陆战队和陆军分遣部队应在海军支援下迅速夺占余下的法属印支各港口，并以港口为补给基地，配合南下的陆军主力瓦解残敌，占领整个法属印支……”
“以上就是此次模拟作战计划之要点……请大家点评。”
讲台上的参谋官话音刚落，前排的一位参谋官唰地站了起来：“应考虑到列强的干涉。”
“可以考虑拉拢暹罗为盟友，暹罗也希望收复被法国割去的土地吧。”
“土著民的起义也应考虑在内，毕竟越南亡国也只是近些年的事情。”
“法国海军的实力不可小视！”
……
前面的人慷慨发言，坐在后排的几位将军却自顾私下议论。
“仅就作战而言，这样的计划并没有什么大问题，有俄国的先例在那里，以地中海为重的法国海军劳师远征的可能性不大，有帮助印支各国复国的大义，想必也可以得到当地人的响应，陆上兵力方面我们更占有绝对优势……关键是战争的后果，欧洲如果因此而被迫联合针对我国的话就麻烦了。”
说这话的是新晋海军大将刘步蟾子爵，今天穿了烫金边的雪白军服和缀羽的船形帽，显得神气十分。
“这次听说欧洲银行团其实也有英国的股份……难得大半个欧洲联合起来挽救俄国，我们时刻备战就算了，政府不要头脑发热才好。”
新晋海军上将林泰曾男爵接道，事实上，这位亚俄战争的海军大英雄一向以谨慎而闻名。
“代理战争如何？”新晋海军中将严复口中突然冒出一个名词。
“代理战争？”有人不解。
“直接占领和统治法属印支的话，我们必然失去大义名分，成为与法国无异的殖民者和压迫者，所以我们的目的应该是建立起亲帝国的印支三国，此三国历史悠久，自有其文化传承，只要加以鼓动、组织、培训和支援，促使三国的复国运动发展起来，甚至爆发民族起义，我国便可不派一兵一卒，止以枪炮军饷助之，归根结底，也同样能达到三国独立的目的吧。”
“与其依赖这样的代理战争，倒不如在战争爆发以后，以法国增兵边境、图谋不轨为借口，再打一次‘自卫反击战’，没有我国正规军的介入，印支的代理战争很可能陷入旷日持久的状态，容易给它国的干涉留下余地。”现任海军参谋局副局长萨镇冰少将反驳道。
林泰曾捧着茶杯摇头道：“无论如何，打完俄国以后马上又把手伸向其他列强的话，欧美诸国都会认为我们太过好战吧，尤其法属印支周围遍布欧美殖民地，唇齿寒亡，兔死狐悲什么的，说不定对法开战之日，就是欧美联合讨伐军组建之时。”
刘步蟾冷冷一笑：“对法开战毕竟还是空中楼阁，倒是陆军那边的小家伙，整天吵吵嚷嚷的要撕毁和约，说什么一口气打到欧洲去，真要让他们顺了心，帝国就永无宁日了。”
“啊切！”
帝国陆军大学某课室内，创造“亚布洛诺沃奇迹”的骑兵第4团团长、兼任陆军大学客座讲师的刘扬波上校重重地打了个喷嚏。
“对不起，天气的关系吧……”
道歉之后，面目可怖的大英雄正了正衣领，继续他咬牙切齿的演讲：“……俄国正陷入万劫不复的革命当中，每一座城市都正在罢工、游行和起义！这个国家随时都有可能崩溃，届时欧洲列强会毫不犹豫地把它切碎吃掉！我们如果不趁着这个机会分一大杯羹的话，将来必然会后悔莫及！诸位，西伯利亚固然苦寒，然而谁又知道这块土地下面还藏有什么东西呢？也许有石油，也许有煤炭，也许有铁矿，四五百年前，现在的美国还不是一片荒芜之地吗？和约算什么东西，只要对国家有利，随时都可以开战，一纸文书能阻挡我帝国百万雄师吗？诸位，俄国人口不到我国的四分之一，却号称拥有350万陆军，我国若按俄国标准征兵，可组建一支1500万人的大军，荡平欧洲亦无不可！成吉思汗亦望尘莫及！现在正是关键时刻！和约刚刚签订，俄国方面放松了警惕，我军又尚未撤出阵地，理应趁此机会，一鼓作气歼灭俄军主力，然后以大股骑兵为先驱，日夜追击残敌，亦可仿效亚布洛诺沃之战，以精锐分队抢占要点隘口，拼死截击以达成合围之势……”
“军事之外，尚可以军火资财接济俄国革命者，尤其应支援芬兰、波兰、高加索之起义军，以令其尽可能牵制俄军，俄国之内战，即我国之大利！现在我军连同盟军在战区内总共有175万兵力可用，应立即以此强悍军力，全军西进，直抵乌拉尔山，尽占亚细亚东部及北部，拥地球最广大之地域！所占之地，建行省亦可，建藩属国亦可，有元朝先例可循……”
说到这，刘扬波展开一张早被画得花花绿绿的大地图，夹在了黑板上方的挂图线上。
“这就是本人的作战计划！东西两方面军连同蒙古方面军合流，新编组为三路大军，北路南路为辅，各辖两个加强野战军，中路为主，辖6个加强野战军，连同预备队，总共150万人，一起夹击贝加尔方面之敌，确保歼灭敌主力，之后全军沿铁路线两侧展开快速推进……攻取泰舍特之后，主力向西直取新西伯利亚，南路军向西南取巴尔瑙尔，争取与北进之西北方面军会师……”
热血沸腾的军官生们听得直捏拳头，所有人都沉浸在红箭头带来的雄阔遐想之中，世界在这里变得很小很小……只需要红色铅笔就能征服的世界……