东山府境内一处流民赈济点，几口大锅内正熬煮着稀粥，热气腾腾。
数以千计衣衫褴褛的流民正端着破碗，在大锅旁等待着。
一名胥吏和几名捕快在几名当地头面人物的陪同下，抵达了这一处流民的赈济点。
“大人，粥已经熬煮好了。”
当地帮派的一名头领走到了胥吏的跟前，点头哈腰，满脸的恭敬。
胥吏虽然职务不高，可胥吏却是当地的地头蛇，许多胥吏在这个位子上待了二三十年。
流水的县令，铁打的胥吏。
县令一级的官员几年一调换，可是对于大多数的胥吏而言，想要从胥吏再往上升，那几乎是难于登天。
毕竟更高一级的职务，那都是更大的家族把持，那是人家的势力范围。
大多数的胥吏只能在一个位子上干到老。
不过胥吏这一层级的人位子不高，可他们出身当地的大族，在当地衙门里颇有话语权。
要是没有他们这些人和他们身后家族的支持，外调来的县令都有可能被架空，导致什么事儿都做不成。
胥吏扫了一眼那些端着破碗的流民，微微点头。
“既然熬煮好了，那就放粥吧！”胥吏双手背在身后，开口吩咐道。
“大人有令，放粥了！”
此言一出，聚集的流民们顿时一拥而上，生怕落在了后边。
“不要挤，不要挤！”
“谁敢乱挤，我揍谁！”
看到众人拥挤往前，帮派头目大声厉喝。
十多名手持棍棒的帮派弟子上前，对着乱挤的几个人都是几棍子打下去，打得流民痛呼哀嚎，不敢再拥挤。
在流民的队伍中，东南节度府巡察使李廷也一副流民的打扮，凑到施粥的大锅前。
李廷将自己的破碗伸到了前边，满脸的期待色。
负责施粥的帮派子弟用勺子给李廷舀了一大勺，将他的破碗装得满满当当的。
“多谢大人，多谢大人。”
李廷点头哈腰的道谢后，这才端着自己的一大碗粥走到了一旁的石头上坐下，大口朵颐起来。
两名同样端着稀粥的随从也凑到了李廷的跟前坐下了。
“大人，这东山府的赈济我看没有什么问题。”
一名随从大口吃着稀粥道：“这粥如此的稠，吃这一大碗，足以管饱了。”
另一名随从也跟着附和道：“都说东山府的卢老大人爱民如子，现在对流民都如此之好，不愧是大清官啊。”
“嗯。”
巡察使李廷也点了点头，这东山府的赈济的粥的确是分量足，而且质量高。
“只是这东山府境内的流民数目太多了，我们走了好几个地方，都是有数百上千人。”
“这些人一旦赈济不好的话，那可是要闹出大乱子的。”
“看来东山府一直说需要调拨更多的钱粮赈济，的确是有他们的难处啊。”
他这一次被任命为了东南节度府的巡察使，负责巡视各府县，清查冤假错案，惩奸除恶。
可以说，他就是东南节度府派出了钦差。
节度使江万城更是给了他先杀后报的大权，可以说对他是格外的倚重。
只是他并没有如同别的人那般大张旗鼓的巡查地方，反而是采取了伪装成为流民，采取了暗访。
他抵达东山府后，第一件事儿就盯上了对流民的赈济上。
因为光州那边在打仗，不少百姓都逃到了东南节度府境内，沦为了无家可归的流民。
东南节度府特意的命令各州府赈济这些流民，然后妥善安置。
毕竟对于一个势力而言，人口，粮食和地盘那都是非常重要的，人口更是重中之重。
现在涌入这么多的人口，只要使用得到，那就是很好的兵员和劳动力。
不过有官员打着赈济流民的幌子，中饱私囊，大发其财，导致许多流民非但没有得到妥善安置，反而是落草为寇。
以至于现在东南节度府境内的山贼流寇众多，而且有愈演愈烈的趋势。
李廷这位巡察使就是想要杀几个贪官，以震慑一批人。
只是让他没有想到的是，他伪装成为流民，在好几个赈济点上领取稀粥，发现都很不错。
这与其说是稀粥，实际上和只是稀一点的干饭而已。
与他想象中贪官克扣粮食，赈济点的稀粥清可见底的情况大相径庭，这让他不得不承认，东山府的赈济做的很好。
李廷他们吃完饭后，正准备离开的时候，突然李廷停下了脚步。
“大人，怎么了？”
一名随从差一点撞在了李廷的身上，他停下脚步，好奇地询问。
“那几个人有点脸熟！”
李廷盯着前边那几个有说有笑朝着远处走的流民道：“我昨天在另一个赈济的地儿见过他们。”
“可能他们也和我们一样，从那边过来的。”
随从觉得没有什么，反正流民都是四处流动的，不会在一个地儿久待。
“他们昨天是负责施粥的，今儿个怎么就变成流民了？”
李廷盯着那几个流民打扮的汉子，眉头紧皱。
“啊？”
他的两个随从盯着对方看了几眼，他们这才发现，好像就是另一个施粥点负责施粥的。
可是今日却变成了流民，与他们一起在这里领饭吃。
“走，我们悄悄跟上去。”
李廷觉得好奇，所以当即唤上了自己的两名随从，偷偷地跟了上去。
只见那几名流民装束的人在离开了赈济点后，直接进了集镇。
他们进入了一个院子。
当他们再出来的时候，身上那破破烂烂的衣衫已经不见了，取而代之的则是干净的衣衫。
面对这一状况，李廷眉头紧皱。
这些人为啥要装扮成流民呢？
他不敢打草惊蛇，只好带着两名随从在屋檐下寻了一个地方坐下来，准备蹲点再观察一番。
李廷为了搞清楚情况，风餐露宿，倒也是耐得住性子。
他就盯着这几个人，暗中跟着他们。
经过几日的观察，他终于搞清楚了事情的真相。
“东山府衙门勾结地方帮派势力，侵吞节度府的钱粮，当真是该死！”
在搞清楚了事情的原委后，李廷气得面色铁青。
东山府一直叫嚷着境内流民众多，所以多次的申请调拨更多的钱粮赈济流民，以避免闹出乱子。
现在李廷经过了一番暗地里调查才发现，特么大多数的流民那都是假的。
实际上叛军打进东山府后，战事蔓延，流民怕死，所以大多数的流民就已经吓得逃走了。
可流民走了，当地的官府就没办法施粥，就没办法中饱私囊了。
毕竟流民都没有了，他们没有理由再去府库内调拨粮食了，那他们也就失去了中饱私囊的机会。
为此，他们就想了一个法子。
没有流民，那就找人假扮流民。
这些流民都是当地家族和帮派的人，他们一到饭点的时候，就换上脏兮兮的衣衫，去伪装成为流民领取食物。
他们和真正的少数流民混杂在一起，顿时显得东山府境内的流民众多，需要更大规模的赈济。
甚至许多靠近官道和集镇的施粥点的流民清一色都是地方帮派和家族派人装扮的，他们也趁机在赈济中分一杯羹。
反正钱粮那都是衙门的，不吃白不吃。
这些帮派子弟和家族子弟吃衙门的饭，他们自己反倒是省了银子。
有流民，那衙门就得从府库调拨钱粮赈济，只要钱粮经过他们的手，那他们就能源源不断的将衙门的钱粮变成他们私人的钱粮。
可以说，只要流民还在东山府，不管是真流民还是假流民，那东山府的官员们就有机会在赈济的钱粮上动手脚，赚银子。