杜拉冈帝国，帝都之城赫拉姆，这是一座在西大陆非常有名的繁华城市。
杜拉冈帝国是一个历史传承悠久的国度，而要论历代的皇帝陛下中，哪一位最伟大，民众们会毫不犹豫地说出两个名字。
第一位，威廉?奥杜因，近千年前的杜拉冈帝国的开国皇帝，传说中最强大的龙裔。
第二位，威尔?翡翠?奥杜因，五十年前的上代的帝国皇帝，有着引导未来的铁血之君这一名号的一位皇者。
初代皇帝先不提，威尔陛下已经是帝国开创以来的第十六代的奥杜因大帝了，在民众的评价中，这是一个英明神武的伟大帝皇。他的才华了得，对内开明而睿智，对外则强势而果敢，手腕虽然以强硬著称，甚至被年轻较轻的好事者们评为冷血的暴君，但却依旧不改大部分国民们对其的认同和崇敬。
特别是那些年纪在六十岁以上的老一辈的帝国民众们，在看到最近五十年里帝国的变化后，他们尤其拥戴这一位皇帝陛下。
作为帝都之城的赫拉姆，是最能体现出如今的帝国最先进风貌的城市了，街道上分布整齐的照明用灵导路灯、公共通讯亭、高高矗立的信号基站塔、以及时不时可以看到的在专门设立出来的中央车道上奔行的灵导车、还有设立在城郊的灵导列车专用的大型交通站点、以及城里养活了无数劳动者的好几家大型生产工厂……
杜拉冈帝国在五十年前经历过一次大改革，而威尔陛下便是在那个时候上位的，这位皇帝让杜拉冈帝国做出了非常重大的改变。
在这位陛下的领导下，当时整个帝国一改过去的封建保守的作风，开始大力追求着灵导科技的发展。
成果，在这五十年间已经逐步体现出来了。
大力招揽技术人才，并强硬地出台各种相关的福利政策，从而大幅度刺激了国内的科学家们的研发热情，最终在全国各地都建立起了各种研究所，为后来的各种新式技术的诞生创下基础；
开发出新式的灵能发动机，从而使得原本耗能昂贵得只能由上层贵族阶级才用得起的灵导车，转变成了如今只要家里收入富足的小商人也可以购入使用的程度；
创办了平民也有机会进修的公立精灵学院，为帝国的底层民众们开辟出了一条可以凭借自己的努力改变身份地位、晋升为人上人的道路；
大力推行提供给孩童的免费灵子亲和度测试的服务，甚至将其定为了公民义务，规定了所有的帝国民众都有义务在合适的年龄段前往帝国设立的相关机构里进行测试。而其中的资质优秀者，甚至可以获得免费的精灵学院入学保荐资格；
在全国各地建立了传讯线路基站，通过最新研制出来的灵导信号缆线的链接，实现了全国各城镇之间情报信息层面的无延迟高速传递；力排众议投入巨资，在所有大城建立车站并铺设联通的列车轨道，又实现了全国经济层面的高速流通……
种种改革的举措下来，民众们很清晰地看到了自己国家的变化，又如何不对达成这种种伟业的皇帝陛下叹服乃至拥戴呢？
这位威尔陛下的众多政绩中，特别是针对于平民这个阶层而设立的公立精灵学院这一项，尤其被国民们称赞，哪怕是贵族派不满意那新晋的大量平民学院毕业生会冲击到自己的特权地位，但也不得不承认，这一项举措确实地为整个帝国都带来了巨大的好处。
有了精灵学院的持续培养供血，一代又一代下来，从平民阶层涌现出来的精灵术士和精灵使越来越多，大幅度填补了帝国的基层战力，使得帝国哪怕经历了上一代的血腥变革，实力却反而不减反增，甚至隐隐有着在这一代或两代的时间里就完成将旧日的分裂属国重新收复回来的伟业。
当然，据说贵族派们当初其实还是为此闹出了不少幺蛾子的，不过全都被那位铁血大帝强硬地镇压了下去，一度造成了数十年前帝国上层的再度动乱，后来在新兴成长起来的革新派贵族的协助以及旧贵族的妥协之下，帝国内部才再度恢复了平静。
这又必须提一下威尔大帝又一项令世人侧目的举措了，他将过去被旧贵族阶层大幅度垄断在手中的平民通往上流阶层的晋升体制给强行打碎，施行了更加开明而**裸的强者至上论调的功勋晋升体系。
不论是谁，不管之前是什么身份，只要能够为帝国立下足够的功勋，那么就可以获得地位的晋升——哪怕是从一介最低贱的农奴晋升成有爵位和实际领地的实权贵族都是可行的！
这种政策当时自然又受到了大量旧贵族群体的抵制，不过依旧被威尔大帝联合了当时已经成长得初具规模的平民阶层出身的一大批超凡者们的力量，给强硬地镇压了下去。
创下了这种种丰功伟绩的威尔?翡翠?奥杜因十六世，尽管在个人行事风格上有着一些瑕疵，但大体上，不得不说是这是一位非常伟大的皇帝了。虽然在旧贵族派系中有着不小的恶评，但却在平民阶层与新兴派贵族那边有着非常大的人望。
哪怕在有着跨越了世界局限的开阔眼界的江言看来，这位皇帝都是让他也不得不真心欣赏的人物。
至于为何江言会想到这个，确实因为他现在就来到了帝国的首都城市赫拉姆，见识到了这里比起比伦城还要发达了太多的景象后，才有感而发。
不过江言可不是来闲游的，他身上还有着任务要做。
最近让麾下的子机们加大了动作后，杜拉冈帝国的官方明显对此重视了起来，连带着，就连江言这样的特殊暗杀部队的成员，也开始接到了跟这些‘恶魔契约者’嫌疑人相关的任务了。
到目前为止，帝国官方还是对于这些嫌疑人仅仅止步于猜测的程度，并未完全确定他们的真实情报，其背后是否有幕后操控之人，目的又是什么，都尚且处于未知。
就算是那些情报部的策士们，也无法从这些契约者的行事中推断出他们除了疑似‘恶魔契约者’之外的其他共同之处了，因为，江言对于这些子机预备役，暂时上都是处于放任自流的态度，与其签订了网络协议的契约并赋予了超凡力量的种子后，就不再多管了，这些子机预备役之后打算做什么，只要别触犯了契约条款，江言就都暂不干涉。
毕竟，江言目前瞄准发展出来的的契约者基本都是0级1级的，现在的这些家伙还是太弱了，身份上也基本都是社会底层人士而没什么权势，就算江言想要他们做事也不够实力，所以江言这边对于子机契约者们目前的要求只有一条，尽量变强就行了！
江言发展人类子机契约者的初衷是为了试验自己那些半成品的功法，所以在功法论证的阶段出现完善的成果之前，他也不打算直接就动用异能让这些契约者揠苗助长，因为那样没有实验的意义了。
在这样的情况下，江言造就的这些子机契约者们虽然数量越来越多，但整体实力都不算高，所以就算其中出了某些胆大包天地胆敢挑战帝国官方势力的犯罪者，也酿不出什么太严重的祸事。
不过，这数量是真的太多了！
平均一个城市里就有上百人的规模，并且屡禁不绝，就算官方将发现的恶魔契约嫌疑人全部抓捕，过不了多久就又会跑出来另一批；哪怕政府派人下达了禁令，通告市民们提高警惕不要轻易接受邪恶的恶魔种的诱惑，但如果这种禁令真的有效的话，恶魔种和暗黑教会也早就被消灭了，哪里还有潜伏在暗中发展延续至今的机会？
就算在那位铁血大帝的领导下，帝国的各方面都在快速发展，新奇技术和军事实力呈现上升的趋势，但是这个国家的整体风气却并未发生太多的变化——弱肉强食，强者至上！
帝国至今都没有丝毫废除‘奴隶’制度的迹象，便是最好的体现。
那些弱者，自然就只能被踩到最底层里垂死挣扎了。而偏偏，这些‘弱者’就是最受不得这种神秘契约的诱惑的。
到了现在为止，西大陆这边的帝国和周边的国家虽然依旧没有放弃试图对这些恶魔契约嫌疑者的控制，但已经渐渐不再如同一开始那样态度激进了。
因为他们发现，对待这些家伙只要不随便试图强行挖掘其身上的有关于契约幕后之主的情报信息的话，还是不难交涉的，除去一部分本身就有犯罪倾向的傻蛋之外，剩下的人都是可以被安抚、拉拢的。
这些人也不像是以前见过的那些恶魔契约者那样喜欢搞事，比方说动不动就弄个恶魔血祭仪式搞得尸横遍野人心惶惶什么的，官方发现只要别故意压迫他们引得他们被迫反抗的话，将其当成普通的市民来对待也是可以的。
甚至在这个与边境邻国的摩擦逐渐升级的情况下，这些人不正好也是一批不错的炮灰吗？
当然，要做到这样的想法转变，一些实例的催化也是功不可没。
江言想起了自己之前收到的一个发生在帝国某处城镇里的、一则子机契约者相关的事件报告。
……
夕阳西下，晚霞照天。
昏黄的阳光下，本该是万物渐渐归于平静的夜幕前夕，但大地上却有一处地方正有浓浓的黑烟飘起，夹杂着一声声的拼杀声。
仔细看去，那黑烟是从一座小城里升起来的，发出声响的，是个占地奢华的明显上流人士才能拥有的庄园。不过此刻庄园里原本美丽繁茂的花草已经全部染上的烈火，地上飘洒着醒目的鲜血，已经有数具尸体摆在其上，浓郁的血腥气息将原本华美的庄园形象破坏得一干二净。
“杀了他，你们快给我杀了这个贱民啊！！”一个衣着华贵的中年贵妇拉着一名青年，面容惊惧地退在几个侍卫的防线后方，指着庄园前院的方向毫无形象地大声尖叫着。
已经四十多岁的卡特先生不满地看了一眼自己已经失去方寸的妻子和同样面色慌张的儿子，呵斥道：“给我安静点，你们这样子也算是高贵的卡特家的一员吗？”
没再去管唯唯诺诺的妻儿，卡特先生看向了场中的战斗，眉头渐渐微皱。
只见一个面容刚毅的素衣大汉身上覆盖着水晶色的闪烁着莹莹灵光的半透明全身重铠，却身如鸿毛般一步就能飞掠出数米，以不可思议的灵巧动作闪开周围的七八名侍卫的剑锋合击，寻隙狠狠一拳砸在了一名穿着铁铠的侍卫身上。
咔嘣！！
令人闻之牙酸的金属碎裂之声传出，就见这名侍卫脸色骤变地狂喷出大口鲜血，惨叫着倒飞了出去，直接砸到了院子里的花坛中，将里头平日里精心护理着的一丛丛鲜花都压碎后，抽搐了两下就没了声息。
素衣大汉面色不改地又是一个侧身，覆盖着晶色灵铠的手臂探出直接就抓住了背后斩来的一柄长剑的剑锋上，用力一拉，就将其直接拖到了自己面前，又是一拳结结实实地轰在了剑锋之人的胸口。
‘擦咔’的骨裂声中，这个侍卫胸口的铠甲也明显地凹陷了下去，眼神失去了光彩，持剑的手臂无力地垂下。
大汉用出拳的手抓住剑柄，双臂的肌肉明显鼓动了一下，一抹灵光描绘的纹路在手臂皮肤上浮现了出来。
然后他一手一个分别先后将侍卫的尸体和长剑狠狠掷出，尸体砸到了护在卡特一家子面前的三个侍卫身上，所携带的力量却出乎意料地大，让得这三个侍卫身形忍不住歪倒，空出了防线后，紧随其后的长剑带着厉啸之音飞向了卡特一家，吓得剑锋所指的那个青年直接闭上了眼睛。
“都是一群废物！”卡特先生见此又是一皱眉，骂了句后，轻喝道：“老伙计，还是得你出场了！”
吼！！
卡特先生的身上灵光闪现，瞬息间就从其身前的虚空中探出了一只黝黑的带着点点青光的巨爪，轻轻一甩，就将这柄长剑击飞了。
接着，大量灵子的光尘瞬息间汇聚成团，化作了巨爪的正体，那是一头浑身覆盖着厚重硬甲的直立起来的身高两米的蜥蜴怪物，四肢和腰腹上都有着就算是满身鳞甲也掩饰不住的强壮肌肉，尾巴形容钢鞭，两只前肢上则是套着超过三尺的隐隐透着一道道青色纹路的黑色利爪，背上还有收拢起来的两只肉翅。
恐爪甲蜥，幻兽种，兵级上阶精灵。一双利爪附加了带有锐利增幅效果的天然灵纹，拥有着可以轻易撕裂一辆装甲战车的破坏力。强而有力的腿部肌肉非常擅长陆地奔行和高速跳跃，背后的肉翅又赋予了它短暂飞行的能力，再加上足以硬抗中型枪炮直击的鳞甲防护，这是一只在兵级阶位里也堪称精英的精灵。
作为一名合格的贵族，哪怕只是个子爵，卡特的家族内部也有着足以保障自身安全的底牌，因此卡特先生才有恃无恐，还有闲心呵斥自己的妻儿并对其教育。
“韦斯，你如果一直都是这幅德行的话，让我如何放心把我们家族里的守护者精灵转交给你？”恨铁不成钢地骂了一顿自己的儿子后，卡特先生才看向了不知何时已经将侍卫们全部击败的那个闯入者。
“虽然不知道你是哪里来的贱民，又持有着什么妖术，但是这个世界终究是精灵的力量才是主流！”卡特先生目光里透出愤怒和杀意，一挥手：“胆敢擅闯一名贵族的领地，想来你也已经有觉悟了吧？我以帝国子爵的名义，对你宣判有罪！老伙计，杀了他！”
“吼——！”
恐爪甲蜥回应地发出一声如轰雷一样的吼叫，身体微微低伏了一下，然后一个蹬腿就飞射了出去，其单单是身体移动爆发出来的余波就掀起了一阵烈风，吹得庄园里无数花瓣碎散。
然而，素衣大汉目光非常平静地望着这一幕，眼神里没有丝毫的动摇，只有一片杀意化作的寒芒。
他对着以着常人看不出行迹、只能看到一抹残像的速度奔袭而来恐爪甲蜥，目光深处闪过了一抹微光，一声低吟响起。
“灵武技?超反应。”
然后，大汉目光转了转，毫不犹豫地握拳就瞄准了侧前方轰击而上。
轰隆！！
拳势如锤，带着山崩般的气场结实地轰在了正巧就欺进到他拳头面前的恐爪甲蜥的脑袋上。
咔擦……“嗷吼……？！”
鲜血伴随着恐爪甲蜥的惨叫声，回荡在了庄园的上空。
大汉对脑袋干瘪了一小半的恐爪甲蜥凶性爆发出来的一爪子不闪不避，任由对方一爪子将自己出拳的右臂的灵铠撕破，险些将他的右臂直接撕下去，他却只是面容扭曲了瞬间就恢复了原状。
极通人性的恐爪甲蜥见了也不禁楞了一下。
然后大汉反而趁着这个空隙探出左手，火速捏住了恐爪甲蜥的脖颈，一道道灵纹浮现在了手臂皮肤上，寸寸肌肉开始如同波浪般翻滚，仅仅看着，就能知道其中正快速酝酿着可怕的力量。
“限制解除！超?肌力爆发！！”
又是一声清脆的咔擦骨断之声，还未从眼前的这个人类的惊异表现中反应过来的恐爪甲蜥，居然就这么被大汉直接用单只手扭断了脖颈，其引以为傲的拥有匹敌精钢的防御力的鳞甲，也如同易碎的玻璃片一样被那人类的肉掌直接抓碎了！
虽然为了获得这份巨力，大汉明显也付出了代价，其那只出力的左手同样发出了一阵脆响，骨裂之声不断，甚至一寸寸皮肤都同时崩裂，大量血雾混合着灵子的光尘飘散了出来。
大汉的双眼瞪大地直接越过恐爪甲蜥的尸体看向了卡特一家子，仿佛要灼烧人心的烈焰在其目光深处熊熊燃烧着。
“我的时间有限，早点结束吧……现在，是时候来算算账了，韦斯?卡特，你……准备好接受我的复仇了吗？”