马车继续向前走着，阿蔚坐在末尾那架车上，她身侧随意放着一本快要被翻烂的册子，封面上隐约写的是“一寸绡”三个大字。
她似乎并未察觉自己身在梦中，正莫名其妙地看着眼前的一对男女。
二人夜半相对于湖畔，那男子书生打扮，面目十分模糊，女子动人的五官却清晰可见，一身红衣更添娇艳。
书生腕上才被恋人系上了一寸薄绡，他紧攥着那女子的双手，情话中透着无限欣喜。
“既有皎娘巧手纺绡，还要红线何用？你我便以此绡为证，生生世世，不离不弃……”
对面的女子又喜又羞，低下头轻抚着书生手腕，眼中满是爱意。
月下的湖水正泛着粼粼波光，二人紧紧依偎在一处，情景仿若一幅精心描绘的画卷。
可弹指之间，那画卷却似浸透了泪水，女子的红裙逐渐晕染开来，化作鱼尾上的斑斑血迹，她面上再不复从前爱意，只恨恨地望着眼前的一对璧人。
“为何负我？为何负我！”她心中满是怨悔，却阻不住泪水自腮边滑落，又凝为满地明珠。
那书生牵着其他女子，闻言竟也泪流满面：“皎娘，你还问为何？那你又为何害了那么多人。”说罢，他抬手指向皎娘身后。
皎娘下意识地回头，居然看到身后一片尸山血海，无数冤魂挣扎着，哀叫着，直到后来，将她也拖入了无边的深渊……
砰！
一双大手乍然合上话本，故事便于此处戛然而止，方才种种均化为文字，重新留存于书页之中。
然而阿蔚依然留在原地，身形大小一如书中之人，她迷茫地四下张望，见自己立于幽暗之中，心中并不害怕，只是满脸困惑。
“刚才那是……什么来着？”她喃喃道。
明明只是对着一片空洞寂静，可不知为何，怔愣片刻后，阿蔚竟久违地生出了些许安逸之感。
她突然想再多留一会儿，就这样站在原地，什么也不想，什么也不做。
渐渐地，阿蔚的脑子转得越来越慢。
可她才闭上眼睛，心中平静便被一阵由远及近的声音给打断了。
“鲛人怎么这么毒，吸阳气不说，还吃人肉喝人血啊！”
“这样的东西，再漂亮也不能娶回家，不过要是真能玩玩儿的话……”
“哎呦，还别说，要真能碰上一条人鱼，咱们就发了，不说放血刮鳞，光是让她天天哭，就够咱们滋润一辈子啦。”
“对对对！还有那薄薄的鲛绡，就是不卖钱，给相好穿也行啊，哈哈哈……”
黑暗中渐渐走出了许多灰色的虚影，你一句我一句地说着轻佻刻薄的话，声音此起彼伏，逐渐变得嘈杂刺耳。
阿蔚下意识地捂住了耳朵，却很快稳住了心神，又坚定地把手放了下来。
然而，还没等她做些什么，眼前说话的虚影竟突然化作雁泽内终年不散的白雾，雾气又聚为数道绳索，纷纷朝她袭来，阿蔚躲闪不得，被牢牢地困在原地。
一道天雷瞬间袭来。
……
阿蔚猛然惊醒，膝上珠子随着她的动作落到了脚下。
她顺着响声看了过去，心中顿时一紧，赶忙弯腰将其捞了起来，再一发力，两颗泛着微光的珠子瞬间碎成了齑粉，很快消散无踪。
那本《一寸绡》还摆在阿蔚的身侧，她面无表情地把它拎到自己面前，盯着封面看了足有半刻钟。
可也只过了半刻钟，她就好像与其和解了似的，对着书轻轻一笑，又自言自语道：“也不能全怪你。”说罢，她便将话本妥善地收进了包袱。
阿蔚的秘密，几乎全在这本书里写着，为此，她始终与旁人保持着距离。
她是条人鱼，准确来说，曾经是条人鱼。
人鱼，即鲛人，人身鱼尾，常居于水中，泣泪成珠，擅纺绡。
世间曾流传不少人鱼的传说，在故事中，为了追寻爱人的脚步，人鱼都曾用尽浑身解数化形上岸。
可阿蔚却不同，她半年前被天雷击中后，便莫名化了人形，从此隐姓埋名上岸，只为寻找变回鱼尾的机缘。
原本人鱼极少现于世间，即便曾有传说故事，却多是模糊的记载，又各自流传不广，基本上不足为虑。
然而这册名为《一寸绡》的话本的流行，却彻底改变了原本的状况，人鱼因此变得几乎家喻户晓不说，声名更是一落千丈，受其影响，阿蔚在凡间也不得不小心谨慎。
《一寸绡》的故事很短，只说盛夏的月圆之夜，蒋生于在碧玉湖畔偶遇了红衣女皎娘，皎娘貌美如花，他很快便对其倾心，以家中三件重宝许之，只求佳人一笑，皎娘却无动于衷。蒋生苦寻求凰之法而不得，满腔情意寄托于花木，以百种花卉入画，初看是花，细看全是心中所念佳人，皎娘果然大为感动，取一寸绡系在蒋生腕上，以示二人定情。
这绡不同寻常，虽薄如蝉翼，却流光溢彩，仿佛日月星辰都为之失色。
二人很快成亲，洞房花烛夜，一仙风道骨的老者入梦，向蒋生警示三声而去。蒋生毫不在意，实在是他自与皎娘定情后，奇迹般地躲过了种种厄运，仕途上也是平步青云。
春风得意之时，二人恩爱不减，皎娘心智非凡，胸有丘壑，除了助蒋生官运亨通，更替他挣下偌大一份家业。夫妻俩扶贫济困，修桥补路，渐渐声名远播。
可好景不长，一日，蒋生外出，路遇一捉妖女，名唤蜜儿，美貌竟不输皎娘，且不同于皎娘的高傲冷艳，蜜儿甜美清新，见之者无不喜。蜜儿上前直言蒋生妖气缠身，妻子皎娘真身乃是一尾鲛人，腕间鲛绡便是证据。蒋生大惊，回忆过往种种，均透着不寻常，那夜，她可不就是趁着月圆出水吐纳，这才有二人邂逅吗！
蒋生此后不敢再与妻子同床共枕，私下里常与蜜儿结伴探查。这一查不要紧，原来妻子不仅是妖，还是个吃人的妖！自己的事事顺利，不过是妻子杀戮与夺人气运求得的结果罢了。见妻子已嗜血成性，蒋生心中最后一丝柔情散去，解去鲛绡，与蜜儿合力制住了皎娘，面对蒋生知己在侧，皎娘声声泣血，直指蒋生负心，血泪落腮成珠。
僵持之际，那一寸鲛绡自蒋生怀中脱出，见风而长，直想勒死二人。原来鲛人纺绡，不仅美妙绝伦，更是让这妖物称心如意的法宝，蒋生负心，鲛绡便听从皎娘号令，成了杀人的利器。皎娘挣脱束缚，正陷入疯狂，关键时刻，梦中仙翁驾临，施法除去了皎娘，又解脱了此地的冤魂，这才乘风而去。
蒋生与蜜儿经历生死大劫，此前也早已情根深种，便从此结为夫妻，二人生儿育女，蒋生高官得做，骏马得骑，又与蜜儿终成眷属，可谓是皆大欢喜。
这话本内容没多精彩，可胜在成书早，又赶上印刷之术革新，书局飞速发展的好时候，再加上画师笔法高超，书中两位美人各有千秋，又详述了神魔斗法，细节值得玩味，故而在各国风靡多年，至今仍有外传、续书、探佚等衍生之作产出，也多次被搬上戏曲舞台。
然而问题就在于此，这话本实在太出名了，写的人鱼既真实又离谱，拜其所赐，凡人心目中的人鱼形象就这么固定了下来，阿蔚不但时常能听到对人鱼的轻蔑唾骂，还不得不隐藏起鲛珠、鲛纱等诸多特征，不然她一个不留神，挨骂吃亏事小，直接丢命事大。
她可被这话本给坑苦了。
“咱们到啦！”
阿蔚正在车中出神，忽听前车有人兴奋地喊了一声，便朝外望了过去，哪知这一望，她就被眼前的景象吸引住了。
前方立着一座城池，虽不比别处雄伟，却自有一番古朴厚重，大开的城门两侧刻着对称的雁形浮雕，只是在近百年岁月的侵蚀之下，稍稍显出陈旧。
城门周围皆没有雾气，那些浓重的白雾被隔绝在数丈之外，在雁城周围形成了一道明显的界线，不仅如此，踏入雁城界内的瞬间，阿蔚便觉心神一清，一路上的压抑感顿时烟消云散。
似乎有个巨大无比的透明罩子，将这附近的土地精细地看守了起来，决不让雾气侵入一步。
她左右瞧了一瞧，猜测雁城中应是设有护城大阵，才能有这般功效，算了算规模后，心中又不禁佩服起那布阵的大能来。
商队众人在城门处依次登记了姓名，进了城之后，他们都松了一口气，先前那蜘蛛带来的阴影也几乎都消了。
趁着这个时机，阿蔚提出辞别之事，却见文掌柜依旧表情凝重，似乎还在烦恼遇袭之事，于是便宽慰了他几句。
文掌柜面色稍缓，听说她要离开，便提议道：“游姑娘，先前多亏你除了那蜘蛛，才救回那几个不成器的小子，可……虽说你武艺高强，但咱们出门在外，大伙住在一处，总有个照应，左右我们已将你的房间备下，你去忙你的，想落脚时再回来也成。”
按文掌柜的意思，她既可以白住一间房，又不用非得和他们一起行动，阿蔚心想着，自己手头不太宽裕，如此一来不但免了她先前的顾虑，还省了不少事儿，似乎没什么拒绝的道理，便答应了下来。
阿蔚之前曾帮过金不换一位掌柜的忙，才蹭到了来雁泽的马车，本来众人与之交情淡淡，可她有先前救人的功劳在身，还显露了高强的武艺，文掌柜便实实在在地对她关照了起来，见她应了，又顺道嘱咐了不少话。
众人一边说着话，一边往客栈那边去，阿蔚到房中放下包袱后，便自行在雁城逛了起来。
雁泽位于两州交界，不仅遍地毒雾，还没什么出产，许多年来始终人迹罕至。可近百年前，忽有一位“雁神”大人从天而降，在此地建起了一座城池，收容了无数遭难的贫民。他将制作避毒护符的秘法传授给了初代城主。其后又识出雁泽中数味独特药材，让雁城居民得以谋生，多年后功德圆满，飞升而去。
阿蔚便是听说了此地多产灵药，才慕名而来，找寻她的机缘。
据说此处百姓家家供奉这位“雁神”，可除了之前城门处的大雁，与满街若有若无的药香，她一时还真看不出雁城与别处的区别，只是逛到城主府附近时，瞧见了一块极其显眼的巨大石碑。
那石碑就在城主府旁边，其上记载了雁神的无数功绩，字迹雕刻清晰，估计近期才修缮过。
入夜后街上没有多少灯火，阿蔚便不打算停下细看，可她正欲离开时，却猛然间瞧见了一道白色的影子。
晚间行人寥寥，石碑旁边只余阿蔚与那影子驻足，她还没反应过来，那白影扭头看见她，却率先开了口：“小游，你怎么在这儿？”
阿蔚愣愣地瞧着眼前的人，半晌后才问道：“卫……大侠？你不是已经……”不是已经飞升了吗？
卫子聿身着广袖白袍，周身仙气缭绕，闻言爽朗一笑，随之答道：“我来办差，接这位升仙。”说罢扭头看了看那石碑。
这位雁大人？不是也早飞升了吗？阿蔚看看卫子聿，又看看石碑，只觉脑子比做梦时还乱。