……
祥公公一脸喜色的说道：“非但如此，殿下为了表彰您为大乾作出的非凡贡献，还特别将守哲家主您敕封为了【守国公】。您看，我连守国公印玺都给您捎来了。”
守国公！
王守哲一脸震惊。
他是万万没想到，帝子安非但强行给王氏晋升了三品，居然还给他安排了个【守国公】的爵位。
这是生怕他还不够高调啊~
“国公。”祥公公笑容满脸地看着王守哲，“您这国公爵位，乃是世袭罔替之爵位，也是咱们大乾第三个国公爵。殿下让我问您，意不意外，惊不惊喜？”
意外是有，可惊喜就没有了。
王守哲一脸无语。
帝子安这是怕他跑了，还是吃饱了撑着没事干？国公爵位，说得他有多么稀罕似的。
不过不管怎么说，王氏都是大乾之臣，圣旨都已经下了，他没有不接的道理。
王守哲只得接过旨意，拱手道谢：“守哲多谢殿下。”
“这段时间，老奴会留在王氏，监督工匠建造守国公碑楼。对了，您这家中的牌匾，也得改成【守国公府】了。今后您的一应待遇和奉养，都会由国库支出~”
我谢谢你国库给我支出奉养啊~
王守哲暗中翻了个白眼。
以帝子安花钱的速度，国库别动不动问他王氏借钱，他就谢天谢地了。
“还有，殿下说他这段时间太忙，这次就不亲自过来了。”祥公公最后又补充了一句。
闻言，王守哲身后的守勇、守廉都忍不住暗暗偷笑起来。
殿下这哪里是忙，这是怕过来会被打吧？
明明知道四哥就喜欢低调，藏拙，却偏偏就要给他弄得排场很大，弄得人尽皆知，这不是故意给四哥上眼药吗？
不过，四哥能被敕封为【守国公】，守勇守廉心中还是很高兴的。
毕竟，这代表着王氏的整体实力又走向了一个新的台阶。王氏祖祖辈辈都是大乾人，可从未想过要跳槽和背叛，如今后裔荣耀加身，这对列祖列宗们也算是一个交代。
这往后等四哥晋升了凌虚境，多半还要封异姓王的。
不过，随着帝子安闹了这么一出。
王守哲这一次的神通宴和国公宴就不能马虎了。无奈之下，他只得正儿八经地开始筹办宴席，准备择日广邀天下姻亲好友了。
……
而也就是在差不多同一时间，域外大乾防区总基地那边，随着【望海号】在港口中正式停稳，随舟而来的乘客们也纷纷下了渡舟。
而眼前所见的一切，却是让许多第一次来的修士都露出了惊讶和震撼的表情。
新来的西门氏一家子，也同样被眼前这一幕给惊呆了。
在来之前，他们已经设想了无数魔界可能的样子，回想起了许多古老的流言，考虑到了许多可能遇到的困难，可他们谁也没有想到，域外魔域的防御主基地，居然会是这个样子的。
这里的穹顶清澈而透亮，天空中的魔煞之气已经被清理隔绝，红日映射下来，已经几乎没有了异色光芒，看起来干干净净。
这里到处都是钢筋混凝土，一幢幢大楼林立，路面整洁干净，两侧还种植着大量大乾特有的绿化植物。
比起当初的基地，这里就像是改天换地了一般，且面积扩大了数倍不止。
如今这防区总基地，总人口和轮值驻军已经达到了百万之多，就算是在基地内部，从一个地点到另一个地点，都要乘坐公共交通工具。
在热情且善良的老刘一家子带领下，西门一家子换乘了几趟公共车，成功抵达了大乾开发司驻域外魔界分局办事处。
那是一栋数十层高的办公大楼。
搁在别的地方，这样的高楼绝对是鹤立鸡群般的存在，当地标性建筑都完全够格了，但在这座基地之中，这种层数的高楼却比比皆是，以至于这座办公大楼夹杂在一群高楼之中，竟显得相当不起眼。
在工作人员的帮助下，西门一家子很快就核对完了签证，申领了开拓令，并在一个密闭的抽取箱内随即抽取到了属于他们的开拓地。
也是等抽取完了开拓地，他们才注意到，等待开拓的土地光地图就有一大摞，且每一张地图上都标注了数百个开拓地，他们抽取的，不过是其中微不足道的一个而已。
可想而知，等待开拓的土地是何等之广袤。
开拓合约都是现成的。在工作人员的指引下，西门雪松很快就签下了一系列的合约，领到了开拓令，一张印有土地编码，加盖了大乾官方印玺的开荒证明书，以及一份该土地较为详尽的地图。
这是一块不大不小的开拓地，但是它足足拥有五十万亩荒地。
这简直惊瞎了西门氏一众的眼睛。
五十万亩荒地啊，这比西门氏已有的田地多出了足足五倍！
这简直是一大块烤饼从天而降，砸得西门氏众人都有些头晕目眩，激动不已。
不过，随着土地到手，问题又来了。
他们现在一穷二白，就这么不到二十个族人，怎么有能力开拓五十万亩荒田？难不成，刚来魔界，就要回去召集更多族人和佃农吗？
可这域外魔界纵然经过了改造，空气中依旧有稀薄的魔气，可不是普通佃农能来的。
“你们是新来开拓域外魔界的西门氏吧？”
似乎是预料到了他们的窘迫，还不等他们开始发愁，一位年轻的小伙儿便凑上前来，开始自我介绍：“我是王氏大型农用傀儡器械租用司的业务员小李。你们分配到的开拓荒地不小吧？这么点人手可是不够的。不过诸位不用担心，我们司有数种大型农用机械傀儡，可以为各位解决人手不足的问题……”
“我来给你们介绍一下我们司……”
在小李一系列的图片和解说下，西门氏简直像是被打开了新世界的大门，一个个又是目瞪口呆。
万万没想到，魔界开荒竟然如此方便。
可是，钱从哪里来？
西门雪松有些心虚，也有些忐忑：“小兄弟，您介绍的这些傀儡器械都很贵，我们租都租不起，更别说买了。”
“没关系没关系~像诸位这样新来的拓荒家族，没钱不是什么大问题。”小伙儿却是丝毫不以为意，反而是热情洋溢地拉着他们往另一个方向走去，“走走走，我带你们去【王氏钱庄】贷款。你们能申领到开拓令，肯定是家族品性各方面都达标，申请启动资金贷款非常容易，且利息很低。”
还有钱庄可借贷？
西门雪松大松一口气。
虽然借贷总是要还的，可若是能借贷一笔款子，起码开荒初期的资金投入就有了，接下来的发展也能更顺遂一些。
小伙子十分热情，边帮西门氏接洽贷款业务，边给他们介绍情况：“你们这些新来的家族，可以申请很多补贴和免税政策，等你们人口再多一点，还能申领新的开拓令。”
很快，西门氏就办理好了贷款，成功租上了大型农用傀儡机械，搭上了通往开拓地的轨道车。
这轨道车，就好似是通往未来一般，承载着西门氏一众人无比炙热的希望。
家族的未来，崛起的希望，种种种种，都在其中。
他们想尽快在开拓地立下脚跟，尽快接其他族人们过来，尽快帮助家族崛起，迎接崭新的未来。
而在整个大乾防区，像西门氏这样的家族，还有许多许多。
在王氏不遗余力的推动下，这股域外开荒的浪潮正在以极快的速度席卷整个大乾。西门氏，仅仅是这股开荒浪潮无数朵浪花中的一朵。
而随着这股浪潮的愈演愈烈，整个大乾防区，正在以一种让人瞠目结舌的速度迅速发展壮大着。
……
赤月魔朝。
魔都。
皇太子东宫。
东宫，历来都是皇太子的居所，只因其坐落在整个魔皇宫的东侧，是以历来都被称作“东宫”。
作为魔皇宫的一部分，东宫存在的历史几乎跟整个魔皇宫一样悠久，宫内又不少殿宇都已经存在了数千年，乃至于数万年，远远看去，沧桑古朴，巍峨厚重，恍忽间几乎会让人错以为自己穿越了时间长河，来到了好几千年，甚至好几万年之前。
而这样的宫殿，按照如今的生活习惯而言，必然会有颇多设计不合理的地方。
好在，这毕竟不是魔皇殿，改造起来没有那么多条条框框。历代皇太子入住之后，都会按照自己的喜好和习惯，对殿宇进行一定程度的改造。当初魔皇还是皇太子的时候，就对东宫进行过改造，当今皇太子入住之后，同样也对宫室进行了改造。
因此，尽管东宫的建筑风格十分古朴巍峨，内部装潢却相当的时髦，不乏最近才在仙魔两朝逐渐流行开来的新鲜事物。
跟魔皇宫比起来，这里的陈设摆件也明显要更年轻化一些，更适合年轻人。
砺心斋。
这里正是当朝皇太子申屠景明日常办公、辅政之地。
不同于当个逍遥皇子时，可以游山玩水，潇洒度日，身为皇朝接班人的皇太子，已经需要逐渐深入政务，并开始辅助魔皇处理各种国家大事了。
而魔皇的本尊，近些年一直都在魔界基地坐镇，魔皇宫中那一位不过是个投影而已。因此，皇太子申屠景明愈发要承担起更多的职责。
好在皇太子也不是一个人，他的麾下自然会有一个属于自己的班底，其中不乏优秀的人才。这些都是各个支持皇太子的魔朝世家族中的青年俊杰，以及各类顶尖人才。
比起数十年前，如今的申屠景明一身贵气非凡的皇太子冠服，下巴上留了些许胡须，眼眸也是凝重而深邃，少了些混不吝的劲，多了些威严和沉稳的气场。
在政务班底的协助下，他熟练地处理着一桩桩繁复而琐碎的杂事，整个过程如同行云流水一般，几乎毫无滞塞。
很显然，三十年的皇太子生涯，让他对这些工作都已经十分熟悉了，处理起来自然也是驾轻就熟。
数个时辰之后。
总算处理完一大堆破事的申屠景明，干脆利落地打发走了除卓老之外的所有人。
等人一走，他身上那股子沉稳干练的劲就“嗖”一下泄了，几乎是迫不及待地把脚翘到了桌子上，整个人也是往后一瘫，懒散地躺在了椅子上。
刚刚还英明神武的皇太子，此刻俨然一副累瘫后原形毕露的模样。
“烦死了，太烦了。”申屠景明哀嚎着抱怨起来，“这都是特么的一堆什么破事啊，狗屁倒灶的杂事也要来烦我。”
难怪家里那老家伙要跑去域外魔界坐镇，这要是换了他，这样的日子过上几千年，他肯定也想撂挑子不干了。
“皇太子殿下，您先喝口汤补补神。”卓老看他这副样子也有些心疼，急忙端去一碗精心熬制的汤。
申屠景明接过后“咕都咕都”几口喝完，这才擦着嘴说道：“若冰还在闭关吗？我听说，上次我派人送去的修炼资源，又被她退回来了？”
“皇太子殿下。”卓老低声安慰说，“老奴觉得您这事儿，还得徐徐图之。若是偶尔收个礼物，回个谢礼之类还行。您这大批量送修炼资源，以若冰小姐的心性岂会随意收取？倘若真收了，那她又成了什么人了？”
“哎哟，女人的心思可真复杂难猜。”申屠景明无奈地揉着太阳穴，“对了，我记得昭玉那死丫头又写信回来了？”
“呃……这已经是第三十一封信了。”卓老掩嘴偷笑道，“每一封都是抱怨王氏族学有多么可怕，想请殿下出面把她给接回来。”
“要去找王富贵玩的是她，现在哭着求着要回来的也是她，这世上哪有这么容易的事情？”申屠景明一想到昭玉公主在王氏族学受难，心头就忍不住暗爽，“何况，这事儿我可做不了主。老家伙摆明了是想让她留在王氏族学好好学习，他不点头，谁敢把她接回来？”
“这个……”卓老无奈地又掏出一封信，“王富贵也给您写了封信。”
“富贵给我写信？”申屠景明一愣神。
王富贵那小子分明很嫌弃自己来着，怎么会主动给自己写信？莫非，是富贵那小子，终于忍不住要对昭玉下手了？
然而，他拆开之后才发现自己想多了。
原来只是王富贵诚邀他与王若冰一起去仙朝拜访，并且去王氏逛一逛，安抚一下内心受到无数创伤的昭玉公主。
并且王富贵表示，此事已经与魔皇陛下也写信交流过了。
“去仙朝拜访？”申屠景明略微沉吟了一下，不禁有些心动，“咱们魔仙两朝，虽然关系已经破冰，逐渐有些回暖……不过却还没有皇太子去仙朝拜访的先例啊。倒是趁这机会能和若冰同行，多接触接触……说不定也能将冷澹的关系改善~”
“这样吧，我先与老家伙商量商量~”
当下，申屠景明就有了决定。
之后，他就去魔皇宫找了魔皇投影，商量起了出使仙朝的相关事宜。这毕竟是上一次仙魔大战之后，仙魔两朝之间第一次正式的外交互动，也算是破冰之举，理当慎重一些。
……
一段时间之后。
也不知是谁起的头，魔都之中忽然有一则传言传得沸沸扬扬，说是皇太子申屠景明即将接受仙朝邀请，前去仙朝作客并商谈未来一系列共抗魔界的计划，与其同行者还有魔朝一众权贵家族的年轻一代。
而与此同时，世家权贵之中还另有一则传言在私下慢慢传播了开来，说皇太子此行还肩负着一个特殊使命，那就是要去安抚一下正在仙朝某小国小世家内留学的昭玉公主。
按照道理，昭玉公主即便要留学，入的也应该是仙朝皇室族学，再不济也得去仙朝仙宫留学，去一个小国小世家留学是什么意思？
那自然就是牺牲了。
可为何要牺牲昭玉公主？
诸多权贵世家之中不乏善于分析局势之辈，很快就有人“猜到了”最有可能的一个原因。
当初仙魔两朝相约共抗魔界时，局势本来一片大好，结果魔尊和小魔尊居然在背后捅刀子。
虽然从结果来看仙朝并未出现太过严重的损失，可这事儿无疑在仙朝心中埋下了不信任魔朝的祸根，而魔皇陛下为了人族大义，不得不将昭玉小公主牺牲成质子，甚至乎有和亲的意思在内。
可怜的昭玉小公主，短短数十年内已经写了三十一封信回家，句句含泪、字字泣血，声称过得极为辛苦，想回家。若按魔皇以往对小公主的宠爱，多半在第一封信的时候就把人接回来了，可魔皇陛下为了仙魔两朝未来的合作，却一反常态，始终不允许她回来。
这一次，皇太子出行仙朝，理当好好探望安抚一下昭玉小公主。
这种流言一出，这数十年内名望好不容易刚有些回暖的魔尊，名望再次下降了一个台阶。很多人都暗暗埋怨上了他。
若非他当年在背后搞阴谋诡计，魔朝何至于要让小小年纪的昭玉小公主做出如此巨大的牺牲？
甚至乎，还连累了如今名望日益暴增的晁千玔，让他也顺带着挨了不少骂。
而随着传言的逐渐传播，正在魔临渊中钓鱼的魔尊，自然也是听到了种种情报与流言。
韵长老在一旁汇报时，回想起魔尊这些日子以来受到的非议，仍是忍不住忿忿不平：“真是可恶，如今什么脏水臭水都往咱们头上扣。昭玉丫头滞留在仙朝王氏，关我们什么事情？我这就去调动咱们的力量，澄清此流言。”
“无妨。”魔尊却是浑不在意，仍是那副深沉如渊的样子，“这不过是赤狱老魔头，故意引导舆论给本尊上眼药。这等伎俩，不过是歪门小道而已，动摇不了大局。”
“可是魔尊大人，难不成就任由他们继续这么污蔑？”韵长老秀眉紧拧，仍是十分不甘，“如今这波流言风潮愈演愈烈，已经影响到了千玔少爷！”
先前韵长老颇为看不起晁千玔，可随着晁千玔逐渐展现出了自己的能力和魄力，她对他也是刮目相看了，并将其引以为晁氏的未来。
“你刚才说，王若冰也要跟着出使仙朝？还会跟着申屠景明一起去探望昭玉丫头？”魔尊微微睁眸问道。
“我们打探到的情报中的确如此。”韵长老回道，“先前申屠景明、王若冰和长宁王氏的王富贵，王璎璇等人建立了战友袍泽情谊，据说曾有过互为后背守望相助的经历，因此彼此关系还不错。想必，双方也是想借此机会多建立些联系。”
“好，很好。”魔尊深邃的眼眸中勐地掠过一道厉芒，语气也一下子变得森冷起来，“正所谓守得云开见月明，此乃本尊等了数十载的机会。只要本尊能炼化吞噬掉王若冰的血脉，就一定能晋升真魔中期，届时，我倒要看看赤狱老魔拿什么与本尊斗。”
“尊上，王氏狡诈，您要小心那是个陷阱。”韵长老急忙提醒道。
“这是自然。”魔尊澹然而自信地说道，“不过，本尊早已有了全盘计划，定不会辜负如此天赐良机，青韵，替本尊传一个消息。”
“是，尊上。”
……
随着魔尊这边开始行动，一场“针对”王氏的大阴谋，如同一张巨网一般缓缓张开，笼罩向了王氏。
首先发生剧烈变动的，赫然是大乾域外战场防区。
这些年来，这里的开荒进度飞快，给王氏，大乾，以及大乾境内的诸多世家带来了大量利益。而这些变化，自然也看在域外其他防区眼里，尤其是就在不远处的西晋、南秦、阴煞宗联合防区。
此刻。
已经推倒重建过一遍，用上了王氏高标号水泥，连外形也变得极为现代化的主基地内。
东乾防区现任总指挥王璃瑶，正在一间会议室内主持着会议。
因是在域外，她身上穿的是戎装，浅蓝色的铠甲在灯光下泛着寒光，看起来莫名多了几分冷漠威严的气势。
坐镇域外多年，此时的王璃瑶容貌虽然没变，身上的气质却愈发成熟稳重起来，一身玄气凝重如渊，哪怕坐着不动，都能给予人强大的压迫力，俨然已经是一副上位者的模样。
而她的修为，也早已经踏入到了紫府境后期，正在一点点攀向巅峰。只需要些时日打磨，她突破神通境就如吃饭喝水一般简单。
“我们大乾防区的巨镰、妖木两大魔王堡，以及西晋南秦防区的三大魔王堡，都已经调遣兵将，联手向我们发动了进攻。”王璃瑶的声音沉稳内敛，听不出有半点恐惧，彷佛早就在预料之中一般，“而晋秦防区，则是进行龟缩，一副坐山观虎斗的态度。”
“终于还是开始了。”坐镇主基地的隆昌大帝也是神色镇定，一脸威仪，“我们做了那么多年的准备，不就是为了今天吗？瑶瑶，这一次还是朕来领兵打仗，扫平五大魔王堡。”
旁边，风韵犹存的玉符仙眼眸放光的看着隆昌大帝，一脸崇拜地说道：“昌哥哥依旧是那般霸气纵横，威风不减当年，我愿与你一同出征。”
“杀鸡焉用宰牛刀，玉妹妹你就留守基地。”隆昌大帝一脸霸气侧漏地说道，“朕的半仙剑【乾坤大宝剑】，早就已经饥渴难耐了。这次定要叫他们尝尝朕的威勐。”
“讨厌~”玉符仙俏脸绯红，顿足淬了他一口。
“玉妹妹朕错了。”
“昌哥哥我原谅你了。”
一连串的对话，让其他与会者们鸡皮疙瘩全都炸裂了，恨不得拖着椅子挪得离他们远一点。
你们谈黄昏恋就谈黄昏恋，别在会场撒狗血啊~~他们究竟是做错了什么，要在这里吃这种陈年老狗粮？
话说当初隆昌大帝受伤后，被王守哲强行召回疗伤，玉符仙听说之后担心不已，自然是主动去照顾。结果没过多久，两人便干柴烈火的好上了。
这好上了不打紧，可这两人只要凑到一起，动不动就是一番已经过时的甜宠小抄本对白，着实让人都快要听吐了。
而这一切的始作俑者，就是王宁晞。
他这倒底是造了什么孽？
王璃瑶也是听得眼皮子直跳，忙强撑着表情出声阻止：“陛下，这一次我父亲的意思是，得慢慢打，得打出艰难感来。因此，您还是得收着点。”
“切，王守哲那小子，就是整日里满肚子阴谋诡计和坏水，朕就是不听他的，他又能奈朕如何？”隆昌大帝冷哼了一声，一脸傲娇。
“我父亲说，若是陛下不听军令，就把借给你的半仙器【乾坤宝剑】没收掉。”
“……”隆昌大帝的脸色瞬间就变了变，而后若无其事，一脸镇定地改口道，“也罢，守哲小子虽然坏水多，可终究还是有些本事的。朕这一次就听取他的谏言。”
“……”
在场其他人齐齐无言。
……