张若脸色苍白地注视着前方不远处的杀戮场。
虽然参战双方加起来也不到三百人，但其惨烈程度，却是远超一般的战斗。
早先张若在庙中遇到的那场刺杀与眼前的战斗比起来，只能说是小儿科，一场游戏而已。
他们这支队伍之中如果不是有常建这位九级高手在，如果不是有袁融袁通两位七级好手在，他们绝对会输。
眼下护卫在张若身边的，只余下了令狐知书以及吴德等数人。
余下的，全部参与到了战斗当中。
看着常建终于格杀了围攻他的两名蛮酋，令狐知书这才长长地吐了一口气，战斗虽然还在继续，但局面现在已经牢牢地掌控在己方手中了。
谁也没有想到，居然会在远离边境上百里的地方，遭遇到一股多达近两百人的蛮族队伍。
“张公，这便是关外！欢迎来到关外这个残酷的杀场！”令狐知书微笑着道。
“这便是北元的兵马吗？”张若虽然想尽可能地表现出自己的镇静，但声音里仍然抑制不住地有些颤抖，这让他感到有些羞耻。
不过令狐知书对这位曾经的朝廷重臣倒算是刮目相看，毕竟能站着看完这样一场战斗的文士，都是值得他尊重一下下的。
“不是！”令狐知书道：“这是更北边或者更西边的胡人。北元跟他们比起来，都算是羞答答的小娇娘。这些人，是真正的茹毛饮血的野人。”
张若有些震惊，“那他们是怎么能够跑到这里来的？是北元有意纵容？”
令狐知书摇摇头：“谁知道呢！张学士，您对关外的地域环境恐怕还没有一个清晰的认知。整个关外地域，与关内可是差不多大的，我所说的关内，可是包括了南楚的。而关内，应该有两万万人丁吧。可在关外呢，却只有几百万人口。如此宽广的区域，如此少的人丁，撒下去，能占得多少地方？所以关外啊，就跟筛子一样。”
“这些胡人，并不受北元控制？”在长安，大家所认为的蛮夷，便是北元，也以为所有的蛮夷都是北元的麾下。
“当然不是。这三年关内土地之上相对平静，便是因为北元将他们的主力精锐布署到了北境和西境，应对的就是南下的这些蛮部！”令狐知书吐出一口长气：“也亏得有北元替我们挡下了这些蛮子，否则我们可就糟糕了。”
“他们为什么要南下？”张若震惊地问道。
“天气！”令狐知书指了指头顶上乌沉沉的天空：“与去年相比，今年的冬天又提早了一些，清水河结冰也早了十天。而更北边更西边的温度相降更多，那边的蛮部活不下去了，便不得不南下求活。北元首当其冲地遭到了他们的攻击。眼下我们碰到的这一支，大概率是从哪个缝隙之中穿过来的，算是运气好，居然一路到了这里，不过这一路上，只怕我们辖下的百姓可就倒了大霉了。”
“这些人攻击北元，与我们岂不是有共同的目标？”张若道：“令狐大帅难不成就没有想过与这些人结盟，灭了北元再说吗？”
令狐知哈大笑起来：“张学士，敌人的敌人，有时候可不见得是朋友。而且......”说话间，常建提着一个蛮子纵马而回，将那人重重地丢在地上，那人四肢软软地垂在一侧，很显然是被常建捏断了，摔倒在地上却仍是怒目张发，昂起头扭着身躯向令狐知书爬来，倒像是一条毒蛇一般。
明知道此人已经没有了什么威胁，可是张若仍然是情不自禁地后退了一步。
令狐知书上前，一脚踩在那那个胡人的脸庞之上，厉声喝问着，一连串古里古怪的语言从他嘴里喷了出来，而且在片刻之间，换了三四种。
胡人拼命地挣扎着，看样子，很不服气。
于是又有四五个被俘的胡人被扔到了他的面前，令狐知书提刀将一人扎死，然后又厉声喝问，如是者三，那胡酋的眼中终于是流出了泪水。
一问一答之间，令狐知书脸上露出了满意的笑容。
真正的战斗已经结束了，官兵正纵马追击那些逃跑的蛮族，基本上那些人都难逃一死。
这是猝不及防的一战，也亏得官兵是真正的关外最精锐的军队，虽然是以少敌多，仍然取得了胜利，可饶是如此，伤亡数目也高达恐怖的三成。
三十余人战死，四十余人带伤。
便是参战的袁融袁通，一个背上被豁了一条大口子，一个大腿插了一支箭，那箭上也不知带了什么毒药，袁通整条腿都肿了起来。