“在芹倌岛的营地之中？！你说此刻吗……？”
短暂的震惊过后，深井义很快便嗅到了玄机：
“等等，我记得，今天那位将军，的确碰巧正在芹倌岛视察中……
陆言夜，难道，你指的是他……？”
芦叶冲深井义轻轻点了点头，随后又从兜里摸出一张小纸条递给了她：
“好了，你已经给了自己想要的情报，那么，我也会奉上相应的回报——
这是我向你承诺的、秘密撤离夕郦的路线。
你坐今天下午4点的船去孑茕，到了之后会有人在那里接应你，并一路护送你至晶海【武联】总部。
严会长的手还伸不到总部那边，只要进入了周盟主的势力范围，你就是安全的，不用再像现在这样每天东躲西藏的了。”
接过了芦叶递来的小纸条，深井义露出一脸苦涩的微笑：
“……多谢。陆言夜，你说，严懿之所以当初没有把我和顺哥他们一起除掉，是因为他根本就没有把我这种小人物放在眼里吗？”
“或许吧，毕竟严会长的额头可是抬得相当高的呢。”
停顿片刻，芦叶又向深井义自信一笑：
“但你不觉得，越是这样自视甚高、目空一切的对手，越有将他击败的价值吗？”
“……！”
看着芦叶脸上那副跃跃欲试的挑战者表情，深井顺不禁轻声感叹：
“陆言夜，你果然是会逆流而上、迎风出击的那一类人呢……”
将小纸条紧紧攥在手中，深井义向着芦叶微微鞠了一躬：
“那么，我们就此别过。
我衷心祝愿你和你的姐姐，接下来能够一切顺利……！”
……
二十分钟后。
在芹倌岛南岸的防卫军驻地，几名将领正在营地之中穿梭漫步。
从为首的数人所着军服的区别可以看出，应当是夕郦军方派了代表前来视察，而芹倌岛防卫军则负责陪同接待。
此刻，走在人群最前方的，是夕郦陆军大将、【百印榜】位列第三十二的丁自修将军。
至于陪着笑脸跟在他身侧的那几人，则均为芹倌岛防卫军的分队长。
并且，其中不乏曾在“孑茕之争”时期，参与过针对孑茕城主洛缘笙的暗杀计划之人——
近距离走在丁自修后方身侧的，是芹倌岛防卫军第一分队队长、兼南岸驻军总指挥方之圆，他如今【百印榜】位列第五十四；
慵懒地跟在方之圆后方几步外的，是原第三分队队长、因“孑茕之争”行动失利而被降职贬为副队长的老赌鬼赖鸣铽，此人现今【百印榜】位列第九十；
原第八分队队长、同样因“孑茕之争”的失败而担责、已被彻底免职的陈灰平，则灰溜溜地跟在队伍的最后方。
这会儿，以方之圆为首的芹倌岛分队长们，似乎正在尝试就某个议题游说丁自修——
“丁将军，您看，您这也前前后后地，来视察过好几次了，我们如今有多么安分守己，多么爱好和平，您也能看在眼里了不是？
所以呐，就求求您行行好，向上面反馈一下，把芹倌岛的自主调兵权，还给我们吧？
毕竟，我们可是边境线上夕郦抵御宗缘进犯的第一道屏障呐，万一哪天真出点儿什么大事，兵不在手，被动迎击，那后果可不堪设想啊……！”
听完方之圆的这一番意图明显的话语，丁自修冷面低声回应道：
“……哼，进犯？过去这数十年来，我只看到你们不断地挑衅孑茕、挑衅宗缘，却从未看到宗缘进犯你们。”
“呃……！话、话不能这么说啊，丁将军，您可不要只看表面——
孑茕，芹倌岛，夕郦，还有宗缘，这旷日持久的四方博弈，哪有一方会是完全无责、完全无辜的呢？
任凭它孑茕再怎么扮演受害者的形象，这座孤城独特的地理位置，早已决定了它必然永无安宁之日。
同样，离孑茕如此之近的我们芹倌岛，便也难以独善其身。
况且，俗话说得好——一个巴掌它拍不响啊！
芹倌岛一直以来，只不过是在为了自身，也为了夕郦，尽应尽之责罢了。”
方之圆擦了擦额头的汗珠，如是辩解道。
而丁自修显然并不买账：
“你管你们过去那些行为叫做尽责？方队长，你可真是能言善辩啊……！
真正的尽责，当是竭尽全力去护佑一方和平，而不是处心积虑地妄图挑起争端！
像你们这种唯恐天下不乱的人，怎么可能懂得何谓尽责……！”
说到这里，丁自修已是双拳紧握，眉头紧锁，表情黯然。
察觉到了对方的愤慨情绪，方之圆又连忙陪笑道：
“是是是，丁将军，您批评得在理！
全是我等肤浅无知、鼠目寸光，眼界和认知无论跟您比，还是跟已故的丁小将军比，那都是自惭形秽、无地自容的……！”
“……”
方之圆有意无意间，提到了丁自修的儿子丁自在——
那是曾经的【昼影协会】红影r3，也是夕郦军方安插在协会内部的线人；
此人曾于“孑茕之争”期间在暗中活动，与其父亲合力尝试化解冲突、维持局面的平衡；
后来，在那牵扯范围甚广的“削枝行动”中，作为夕郦对外温和派的一员，丁自在不幸被【迷刺】的[烹糜官]汤焘，毒死在【昼影协会】的总部食堂内。
眼下，似乎因为对方忽然提到了丁自在，丁自修的脸上立时显露出几分悲怆之情。
他咬着牙，望向方之圆冷冷道：
“……自在他并非是什么将军，方队长，还请你莫要这样称呼他。”
“哎，是是！是我胡言乱语了！
丁将军，还望您节哀，莫要伤了身子啊！
来，喝口热茶，咱们歇会儿。”
接过方之圆递来的茶杯，丁自修将杯中之茶一饮而尽，并轻轻地叹起了气。
而眼见其手中的茶杯已空，此前一直没有说话的赖鸣铽，便走上前来没好气地开口道：
“我说丁老将军，咱们都是为上面效力之人，有的时候，您得懂得变通、明白见好就收的道理吧？
作为夕郦与宗缘边境线上的重要关口，孑茕有多关键，您不可能不清楚。
是，您作为爱好和平的清高之人，2x50年底不在‘孑茕之争’中支持我们芹倌岛的暗地行动，那也就罢了，不提了；
但是事后，作为追责的一部分，您竟然还向夕郦上层提议，收回我们的自主调兵权。
您知不知道，正是因为您当时的强势表态，我们这些分队长们，才一个个地，被迫沦为了毫无实权、只能待在营地里混吃等死的光杆司令啊！
您说说，这笔账，我们到底该怎么跟您算呐……？”