“……这个世界……是残缺的……？”
在口中重复着张筠玉的这句话，芦叶和程歆，都陷入了一时的震惊与迷茫之中。
而张筠玉则是继续缓缓说明：
“这星球仪上的灰黑色区域，被我们称之为[外域x]。”
“……！”
对于这个首次听说的古怪名词，芦叶立即在心中琢磨起来：
[外域x]…
是支线中未曾出现过的词语…
并且，和[根源x]的命名格式相同……
“那个，张盟主…
这所谓的[外域x]里面，该不会，有着怪兽或者异种生物出没…
所以飞机或船舶，才会没法通行吧？”
芦叶半开玩笑地发问——
实际上，据他所了解，《铭记之印》的世界架构中，并不存在什么怪物之类的设定。
而对于他的这一提问，张筠玉也轻笑着摇了摇头：
“不是的哦，言夜。
恰恰相反，在那[外域x]之中，没有任何一丝的生命存在。”
“诶……？”
“那里，什么都没有，也什么都……无法存活下来。
微生物，花草，鸟兽，以及人类——
这世上的一切生命体，都无法进入[外域x]。
踏入那里的一瞬之内，生命便会消失殆尽。”
“……！竟然……会有这样的地方！？
而且，还是如此大面积的……？
这么不得了的事情，为什么我之前，竟会一无所知？
玉姥姥你，以前也从来没提过……”
程歆一脸不可思议地惊疑道。
而张筠玉则是看向她，温柔地回应：
“阿歆，以前，你并不属于应当知晓此事的那一类人…
老身本也希望，你能够远离这些复杂的事情……
但现在，你既已选择站在了言夜，以及白天小妹妹的身边…
那么，老身便别无选择，只好也将你…
卷入这浑水之中咯……”
听了张筠玉这番话，程歆先是愣了一下，随后调皮地笑了起来：
“哈哈，这话说的~！
玉姥姥，你可真是坏心眼呀~”
“呵呵呵……”
张筠玉也跟着轻笑两声，又道：
“像星球仪这种…
早已在市面上绝迹的装置，你们年轻人，从未听过见过，也是自然。
只不过，在不到三百年前的过去…
这种装置，还和铺在桌上的这张地图一样，只是一件…
随处可见的普通工具而已……”
“……！不到……三百年前？
张盟主，您的意思是……？”
芦叶隐约察觉到了些什么。
而张筠玉点点头，又向二人抛出了新的提问：
“言夜，阿歆，今夕是何年？”
“……？yc……2x51年。”
芦叶疑惑地答道。
“嗯。那么，三百年前，又是哪一年？”
“……诶？”
听了这个问题，芦叶突然惊讶地发现——
他竟无法在脑中，想出答案来。
而程歆也是同样一脸疑问：
“咦？三百年前……？
唔……2x51，往回倒300，那就是……咦？”
通过张筠玉的这个提问，程歆和芦叶，同时意识到了一件事——
当前的这个纪年方式，存在着明显的不合理之处。
接着，程歆看向了芦叶——
她以为这说不定，也和那个“yc”的前缀类似，有着仅芦叶才能懂的某种解释。
但芦叶只是茫然地向她轻轻摇了摇头，并在心中惊想：
这个角度的问题，完全在自己的思维盲区里啊……！
不会吧，难道说……
快速理清思路，芦叶抓住关键点发问：
“张盟主，‘2x51’中的这个‘x’，是否…
和[根源x]以及[外域x]中的‘x’，拥有着相同的含义？”
对此，张筠玉给出了肯定的回答：
“不错。这一所谓的‘x’，标志着当前这个残破世界的‘起始点’。”
“起始点？”
“嗯。若将‘2x51年’中的‘x’去掉，便是更确切的时间年份——
今年，是世界逐渐变成如今这副模样的……第251个年头。”
“……！？”
听着张筠玉如此的讲解，芦叶和程歆的吃惊之情有增无减。
芦叶不禁在内心感叹：
喂喂喂，真的假的啊……？
本以为在年份数字中间加个“x”，只是阿韵那家伙无聊的恶趣味罢了…
但现在看来，这竟然…
是个明显有着重大意义的伏笔吗？！
总觉得…
听到这里，这大主线的复杂程度，已经远远超出自己此前的想象了啊……
另外…
张盟主刚才对歆讲的那几句话，听起来…
就像是她已对小白“第四人”的身份有所了解似的……
是风叔或殷姐姐跟她说过了吗？
不，那样的话，他们应该会提前知会自己一声才对……
难道，是梁前辈……？
可如果真是他，他又是怎么知道的……？
在芦叶困扰之际，程歆则是围绕“x”的话题，进一步提出疑问：
“玉姥姥，按照你的说法，那岂不是说…
在二百五十一年前，全世界的人们在过完了原本‘纪元’的最后一年后…
突然开始了一个新的‘纪元’，而这个新纪元的第一年，被写作‘0x01’年？”
“嗯，我们是这样推测的。”
张筠玉点了点头。
听到“推测”二字时，芦叶和程歆不禁互相望了望。
“推测？张盟主，为什么是……推测？”
“啊，因为……
现存可供考据的史料与记录之中，并没有详细记载当时的具体情况。
刚才所讲的这一部分，是从那时起，经由一代代人，所口耳相传下来的…
无法考证的某种‘野史’罢了。”
张筠玉平静地讲述着，顿了顿又道：
“我们，是这样来理解这件事的——
采用新的纪元、并在年份数字中间加入字母‘x’，这就和刻意停止使用星球仪这项道具类似…
这两件事的背后，有着同样的一个目的——
即淡化世人，对于世界现状与现实的认知度。”
“淡化……认知……？”
“不再使用星球仪、而只保留地图，意在弱化人们，对世界版图的在意程度——
以让他们，逐渐忽略自己只不过是，生活在几小片大陆之上的现实。
而年份中的‘x’，则意在淡化人们，对不断流逝的时间本身的在意程度——
同时，这或许也是一种与过去的告别，算是某种…
无可奈何的、‘翻篇式’纪元吧……”
认真听完张筠玉这些带着几分推测性质的讲述后，芦叶逐渐理解了过来，而程歆更是进一步深入分析：
“玉姥姥，你的意思是…
这两件事叠加在一起，对世人产生了一种潜移默化、逐渐积累的影响…
而到了今时今日，无论对于世界的现状，还是‘2x51’这种纪年形式…
大家，都已经完全习惯了下来，并当成某种……
理所当然的事情了？”
“嗯，阿歆，你果然……还是和小时候一样聪慧。”
张筠玉微笑着夸赞，但程歆倒是并不领情：
“什么呀~！玉姥姥，我明明比小时候聪明多了~！”
“……不对吧……”
“嗯？芦叶叶，什么不对？”
“啊？啊……！
没、没什么，我在自言自语……”
顾不上做更多解释，此时的芦叶，只是在内心十分疑惑：
刚才张盟主所讲的这些，应当全部，都和大主线的核心谜题密切相关……
可是…
如此复杂细致，甚至有些巧妙的构思，这真的…
是阿韵那家伙，能写得出来的吗……？
这真的还是…
自己所了解的，那个《铭记之印》吗……？