“终于回镇抚司了！”
凌风带着茅十三、洛兰两位千户，还有张龙赵虎等若干锦衣卫，风尘仆仆而来。
为了办秦老将军的案子，他们骑马跑过了半个离国，又借着永州的官船渡海而行，历经千辛万苦。
“小凌大人，好久不见。”
凌风刚刚踏入镇抚司的大门，便听到了尖锐的声音。
那正是皇宫大太监吕忠！
他手里还有陛下的圣旨。
“公公，您这是……”
凌风瞧得圣旨，便猜到了一二，没想到来得这么快，他可是前脚刚到啊。
“小凌大人，还不准备接旨？”
吕忠的兰花指轻轻点了过去，一脸笑吟吟的。
但凡是陛下喜欢的臣子，他也喜欢。
凌风立刻行礼。
在场所有锦衣卫也跟着下跪。
“奉天承运皇帝，诏曰——”
“锦衣卫凌风跨国办案，为已故的秦老将军侦破凶手，告慰其在天之灵，朕心甚慰。”
“着升为副千户！”
“前往锦衣卫西南衙门当差。”
“钦此。”
副千户！
凌风虽然已经有所预料，但还是有些振奋。
这一层级在锦衣卫内部已经算得上是高层了。
“微臣接旨，万岁万岁万万岁！”
凌风旋即接过圣旨。
而他身后的茅十三、洛兰二人则是神情古怪，似有难言之隐。
“恭喜小凌大人，贺喜小凌大人了。”
“这般年纪便做了副千户，前途不可限量呢。”
吕忠笑吟吟道。
“都是陛下栽培！”
凌风笑道。
他其实对太康帝挺有好感的，因为这是一个有功必赏的好领导。
“陛下还有口谕，让你下午去宫里一趟，这里进宫的令牌，届时会有大内侍卫引你去的。”
吕忠附耳。
太康帝要见我？
凌风有些意外，毕竟连他二叔也没有得到过这般单独接待。
“微臣明白。”
他微微点头。
“小凌大人，那我先走了。”
吕忠摆手道。
“送公公一程。”
凌风按照往日的规矩，取来一袋银子送入了吕公公的衣袖里。
而在他身后。
茅十三已经有些忍不住了——
“老凌，你这侄子要去西南衙门，那可不是个好去处啊。”
一旁的洛兰也是眉头深锁。
扶桑一行和凌风相处不错，对他挺有好感，故此为他感到些许担忧。
“陛下让阿风去那里，便是要他去啃硬骨头的。”
“唉，圣命难违。”
凌满山抽着烟斗，微微叹气。
身为锦衣卫，便注定了风里走火里闯，半点不由人。
“你们在说什么呢？”
送走吕公公后，凌风走了过来。
“你小子还不知道锦衣卫西南衙门的情况吗？”
洛兰摆弄着手里的蕾丝折扇，轻笑一声。
“那里怎么了？”
“听上去应该挺偏僻的，生活条件肯定没有皇城好，这个我有预期的。”
“但是——”
“我等锦衣卫，便是要去朝廷最需要我们的地方！”
凌风自我调侃道。
洛兰扶额。
茅十三眯了眯眼，呵呵一笑。
“阿风，我来给你介绍一下西南衙门的情况吧。”
“咱们锦衣卫，除了皇城镇抚司，在各地都有办事的衙门，而西南衙门是最为凶险的地方，死亡率常年霸榜，堪称是龙潭虎穴之地啊！”
凌满山像是憋了一口气，说到这西南衙门，便有些喘不过来。
“这是为何？”
凌风不禁有些讶然。
“那里盘根错节，有当年为太祖打过江山的勋贵世家，也有诸多魔道邪门作乱，更不用说凉山反贼和神仙教在此地扎根颇深，时有叛乱。”
凌满山提醒了一下。
寥寥几句，便是将整个离国西南的势力情况，简明扼要地告诉了凌风。
“西南的勋贵世家，当年为太祖爷打江山，后来被解了兵权，但太祖爷给了他们组建私人武装的恩赐，每个家族至多三千家卫。”
茅十三早年间也去过那里办案，知道那些勋贵的实力。
“三千家卫的私人武装？”
“这不得成了土皇帝啊！”
凌风不禁吐槽。
“阿风，不得妄言！”
凌满山敲了敲侄儿的脑袋，小心隔墙有耳。
“这还是明面上的，上百年过去了，他们私下到底藏了多少武装势力，根本查不清楚。”
“据说，光是龙家就有两万人马！”
茅十三轻声附耳过去。
娘咧，这已经是一支颇有规模的军队了！
“所以，你说他们是土皇帝，也没错，有兵力有产业，当地的衙门都要对他们低三下四。”
“就算他们的后代杀了人，也没人敢抓！”
茅十三就处理过此类案件，最后被龙家的人马逼了出来，连审问都做不到。
锦衣卫在皇城，或者其他地方，有陛下给的龙威，而在西南之地，勋贵世家们根本不在乎，仗着开国之功，便肆无忌惮了起来。
“那茅千户的意思是，日后我去了西南，只要涉及世家的案子，便该轻轻放下？”
凌风调侃道。
“睁一只眼闭一只眼，对你有好处。”
茅十三劝道。
“风弟弟，茅十三说得不错，你去了西南之地，若是不能和世家们和谐相处，怎么能全身心对付那里的魔道邪门呢？”
“那边的魔道势力猖獗，为非作歹，每年有不少锦衣卫都死在他们手里。”
“你总不想腹背受敌吧。”
洛兰也上前提醒了几句。
西南地区的锦衣卫，主要负责的，就是剿灭当地的邪魔帮派。
有时候还要借助勋贵世家们的私人武装呢。
“总之，这是一处险地！”
“阿风，拉拢当地的勋贵世家，打击地方邪魔势力，便是你的行事宗旨。”
凌满山抽着烟斗，一脸严肃地看着自家侄儿。
“切勿举世皆敌啊！”
他又补充了一句，就怕凌风血气方刚，做了错事。
“我明白，隐忍嘛，我懂得。”
凌风笑道。
他也不是什么傻子，该低调还是要低调。
等实力差不多了，别说什么狗屁世家，就算和魔道一起上，他也不惧。
……
当天下午。
凌风穿着皇帝老头赏赐的副千户制服，拿着宫里的令牌，来到了皇宫。
大内侍卫领着他前往皇帝办公的地方。
一座不大不小但金梁玉柱的建筑，赫然出现在凌风面前。
这正是太康帝常年办公的御书房！
“启禀陛下，凌副千户到了。”
外面等候多时的大太监吕忠轻声禀告。
凌风则是心情有些许忐忑，呼吸不自觉地加快了不少。
他即将要面见离国最有权势的男人！