就在李奇维准备自己的博士毕业事情时，他忽然收到了一份中式请柬。
打开一看。
嚯！
邀请人竟然是清朝新任的驻英大使，名为张德彝（读【仪】）。
李奇维的脑海里也浮现出这个人的信息。
真实历史上，张德彝也算是清末的传奇人物，作为外交官，他一生出国八次，在国外度过了27年。
而且每次出国，他都会写下详细的日记。
依次编辑为《航海述奇》、《再述奇》、《三述奇》、《四述奇》直到《八述奇》，共约200万字。
里面详细记录了当时西方各国的文化、科技、政治、金融、教育等等。
堪称当时介绍西洋事物的百科全书。
可惜的是，他的这些著作一直没有受到什么重视，直到近百年后才被零星挖掘出来，整理成册。
他还翻译了“电报”、“自行车”、“螺丝”等科技词语。
还向国内介绍了蒸汽机、升降机、切割机、巧克力等，是真正了解西方现代科技文明的晚清官员。
他曾任光绪皇帝的外语老师，深受光绪的信任。
因为出身卑微的关系，他在官场上从不争权夺利，而是一心扑在外交事业上，属于各方势力中间的平衡人物。
所以，当罗福玉期满被调回国内后，清廷派了张德彝这个职业外交官，当任英国大使。
果然只有能力强，才可以独善其身。
张德彝外语极好，能与欧洲各国无障碍沟通，为人也比较随和淡然，谦谦君子。
有人向他请教英语，他笑而不答，认为自己只懂英语，属于不学无术之流。
面对这样一个人，李奇维还是很有兴趣见见的。
对方属于这个年代，为数不多的，对西方有很深了解的国内人才了。
-----------------
七天后，李奇维准时应邀，来到了清朝驻英大使馆处。
这是他第二次来了，一时还有点感慨。
他以后要是在英国待个十年，不知道能熬走多少任大使...
这时，一道爽朗的声音响起，“这位就是奇维贤侄吧，快快请进。”
李奇维抬头看去，一个50多岁的老头，中气十足，面色红润，眉宇间能隐约看到年轻时的俊秀。
他就是受赏二品官衔的新任驻英大使，张德彝。
“早就听闻奇维你天纵奇才，今日一见，果然非同凡响。”
“器宇轩昂，龙行虎步，真乃我大清之人杰也。”
李奇维微笑道：“大使谬赞了。”
“感谢大使盛情相邀，在下受宠若惊。”
随后，张德彝就拉着李奇维进入使馆正厅，让侍从泡好茶水，房间内只留下他二人。
张德彝看着眼前的李奇维，心中感慨，对方比传闻和想象中还要年轻。
如此年纪，就能取得惊天动地的事业，称得上一句稀世奇才了。
他首先问了李奇维一些简单问题，拉近两人的关系。
李奇维对他也挺有好感，此人和罗福玉截然不同，没有那种野心、官味，让人不适。
这与对方的性格有关系，当然也有可能是张德彝自觉升迁无望，故而表现的率性洒脱。
人都是复杂的，来到这个时代，李奇维从来不会把周围的人当成NPC。
他们都是活生生的人，有自己的思想，有自己的诉求，是会变的。
张德彝兴致很高，完全没有自持身份，在李奇维面前表现的高高在上，反而更像一个长辈在和后辈聊天。
“去岁，我跟随那桐大人出使扶桑国，感慨颇深。”
“小小弹丸之国，却举国同心，大力引进西方之科技，更甚全盘西化。”
“如今其国力蒸蒸日上，放眼望去，钢铁、化工、纺织，产业庞大，昼夜不息。”
“而且新办学堂，教授西洋格物知识，其中还有不少我大清留学之派出学生。”
“扶桑国，图谋甚大啊。”
李奇维也跟着附和几句，他当然知道扶桑国内的变化，这些都是为后来的侵略积累力量。
“大使果然一针见血。”
“那扶桑国地少人多，自然资源受困，因此觊觎我华夏久矣，狼子野心，世人皆知。”
“可笑朝廷偌大海军力量，却因贪污腐败、用人不善，输的一败涂地，实乃耻辱。”
这话把张德彝吓的不轻，“奇维，慎言啊，须知祸从口出。”
“不可妄谈国家大政。”
李奇维耸耸肩，表现的很无所谓，只是觉得这个张德彝胆子有点小。
忽然，张德彝话锋一转，看向李奇维说道：“不过，这些都没令我印象深刻。”
“而是一件另外的事情，让我大受震动，贤侄，你能猜到是什么事吗？”
李奇维摇摇头，心道我猜你个鬼。
张德彝哈哈笑道：“这件事还与你有关。”
李奇维更摸不着头脑了，他啥时候去过扶桑了。
张德彝道：“我在扶桑听到了你获得诺贝尔物理学奖的消息。”
“当时扶桑国，几乎都在讨论你。”
“他们把西洋的一切都照搬国内，自然知道物理诺奖的重要性。”
“甚至他们的天皇还下令内阁，扶桑国在十年之内，也必须出现一个物理诺奖获得者。”
“这就是你带给他们的危机感。”
“扶桑国也在恐惧，害怕我大清效法西洋，重视科技。”
“以我大清之体量，一旦启动改革，那必然声势浩大，远超扶桑国百倍。”
“他们以前只是险胜一局，一旦我大清回过神来，自然势不可挡。”
“小小扶桑，弹指可灭。”
说到这里，张德彝激动地拍着大腿，看着像是个性情中人。
李奇维也被张德彝的见闻震惊，他的名字都已经传到扶桑国内了？
我靠，小鬼子不会动歪心思，搞刺杀吧。
那些变态，可不能按照常理去思考他们的脑回路。
看来以后回国内得小心一点了。
李奇维问道：“大使，那扶桑国真的如此关注物理诺奖？”
张德彝说道：“当然，如今的扶桑国对于西学科技人才，万倍重视，一切待遇都是最好的。”
“我们大清称呼匠人，在他们那里，已经是科学家了。”
“扶桑国也派遣留学生，去往美国、欧洲等强国。”
“可惜我大清，却派最多的学生去往扶桑，岂不是本末倒置。”
“扶桑再强，也强不过大英帝国啊。”
李奇维点点头，忽然问道：“张大使，你今天找我来，不会就是为了和我说这个趣闻吧。”
果然，张德彝表情变得严肃，收起激烈的情绪，郑重说道：“今日邀你前来，实乃有大清皇帝陛下的密旨。”
李奇维一愣，光绪给自己带信？
这时，张德彝忽然脸色变得很古怪，“李奇维，你为何不跪下听旨？”
曾经作为光绪的外语老师，在别人眼里，他张德彝自然就是光绪的人了。
若不是他本性低调，早就被弹劾，不知道被发配到哪个犄角旮旯里了。
他在上任前，曾被光绪单独召见。
在言谈中，光绪对于李奇维赞不绝口，直呼为股肱之臣。
他让张德彝传达自己对于李奇维的重视，希望对方回国后，能为大清效力。
这让张德彝大感震惊，同时还有一丝喜悦，甚至感激涕零。
深受皇帝如此信任，这不就是古时候的衣带诏吗？
张德彝觉得作为臣子，今生能蒙此圣恩，足以死而无憾了。
虽然他仅仅只是帮助光绪传达几句话而已，远远谈不上什么密谋。
这就是张德彝的愚忠，恐怕正是这种迂腐，才让其他利益集团对他很放心。
所以，当他看到李奇维听到天子之名，依然无动于衷时，感觉很不可思议。
哪怕是西方诸国，臣子见到君主也会单膝跪地。
李奇维顿时无语，他以为张德彝乃开化之人，看来是自己想多了。
这个时代的官员，就算睁眼看世界了，也依然摆脱不了时代的局限性。
在张德彝眼里，大清在不改变自身制度的情况下，依然可以发展科技，超越西方列强。
从这一点看，他和所谓的“保皇派”有点像。
都是觉得可以保留君主，教化君主，实施新政。
都是一种不切实际的理想主义。
对皇上的旨意下跪听宣，在张德彝心里是天经地义的事情。
但是李奇维是万万不可能接受的。
他这辈子只会跪天地，跪父母，绝对不会跪其它任何人。
他一直努力提高自己的名望、实力，就是为了超脱这个世界的束缚。
“张大使，我有英国爵位在身，恕我不便下跪。”
张德彝大吃一惊，不会随后又释然了。
“你...你...哎，也罢了，反正在这海外天边，也没人管你我二人。”
他又想到了临行前，光绪告诫自己，若是李奇维脾性迥异，且不可以大清之礼苛责。
皇恩浩荡到这种程度，令他闻声落泪，当场保证一定感化李奇维，让其为大清效力。
“我这些年游历诸国，遇到过很多和你一样的年轻人。”
“他们剃发易服，学习西洋的那一套，心中早已没了礼法。”
“朝廷也只能睁一只眼闭一只眼。”
“没想到，奇维你竟然也是这一类人。”
“我惊叹于你的才华，衷心劝告你一句，切不可走向极端之路，那是要杀头的。”
李奇维没有辩驳，只是点头微笑，感谢对方的善意提醒。
他知道如果此时和对方辩论，该不该下跪，他一定会输的一败涂地。
张德彝绝对能从四书五经、经史子集里找到无数的先贤之语，论证对皇帝下跪的合法性。
而且还要一日三跪，才合乎圣人之礼。
辩经永远辩不出胜负，只有枪炮才会让人闭嘴。
这时，张德彝终于说出了他邀请李奇维的原因。
随着对方的娓娓道来，李奇维也感觉到一丝诧异。
他仿佛嗅到了一丝不同寻常的气息。