妙言被他那轻轻一拍激起了情绪，眼中立刻湿雾弥漫，他不会说慌，也不会隐藏自己情绪，微有哽咽地道：“师父，夏至要嫁人了，弟子心中好痛。”
慧恩呵呵笑着，长长的寿眉在轻微的笑声中微微颤动，继续拍打着妙言的背心，以作安慰。接着说道：“未经万世红尘劫，怎见煌煌菩提心？你自小在寺内长大，心性纯良仿若一张白纸，若不经历这世间万般苦楚，又怎能淬炼无垢如意身？”
妙言问道：“师父，弟子该如何是好？”
慧恩道：“尘世洗炼心，一寸一光明。过些时日，你便出外游历，走偏天南海北，看过世间冷暖，当你自觉红尘万般不扰心时，你便会明白，何为放下，何为慈悲。何为渡己，何又为渡人。到时回头再看，这世间繁华，为何只是梦幻泡影。”
妙言再问：“就如师父年轻时那般，走遍天下？”
慧恩微笑点头，心慈面善。
妙言有些羞愧道：“常听人说，闯荡江湖，要有一身好武功。可是弟子如今不会一招半式，怎敢独自闯荡。”
说到这里，妙言微微有些遗憾，又有些憧憬地道：“要是能有师兄妙静那般武艺该多好，这些年总能听到寺里来的香客门谈起‘伏虎僧’在辑寇司斩奸除恶的事迹，弟子心向往之。可是弟子连抓只老鼠都害怕，又何谈面对那些恶人呢？”
慧恩呵呵笑道：“你天心善良，与你师兄走的是两个路子。武功这东西，该有时你自然会有的，只要记得，每日里时时勤练为师教给你的那些口诀便可。再说，大唐贞观年间，玄奘法师亦是半点武功都不会，依然从天竺取回万藏经卷，宏我佛门经典，立唯识法相。有此珠玉在前，你又有什么可担心的呢？”
妙言惊问：“玄奘法师不是有孙悟空等三人保着吗？”
慧恩大师听他这么说，不由有些失笑，在他光秃秃的后脑上拍了一下，道：“休要再听李知安胡说，哪有那般事情。他嘴里的那些西游故事，听听倒也罢了，你还当真不成？”
妙言自觉失言，羞得满脸通红，低声道：“弟子知道……”
可是他下面的话还没说完，慧恩禅师便眼中一凝，心血来潮，立刻预感到了什么。但是脸上依旧笑呵呵的模样，不露半点声色，拍在妙言背上的右手轻轻伸出一根手指，在他后脑点了一下，就这么轻微一点，妙言立刻感到眼前一黑，失去知觉，瘫软在慧恩怀里，昏睡过去。
慧恩轻轻拍着他的背，喃喃道：“睡吧，睡吧。”
接着，站起身来将妙言轻轻放倒在放在地上。然后，双目中的慈悲之色渐渐褪去，变成怒目金刚相。凝视着漆黑夜空。
过不多时，有两个穿着黑色斗篷的人，自漆黑夜空中，如同两只大雕一般，盘旋飞舞，斗篷在夜风中烈烈作响。不一会儿，缓缓而落，轻轻触足，站在不远处，一棵柳树的枝叶上。
慧恩和尚微行佛礼道：“阿弥陀佛，不知两位居士深夜到访本寺，有何贵干？”
其中一个戴着蔷薇面具的黑斗人听他问话，轻灵一笑，仿若周围早已枯萎的花朵，都因为她的一声笑而重新绽放。并没有回答慧恩的问题，而是从怀中拿出一份皮革卷轴，上面写着满满一长串的名字，看到第十个时，她轻轻点头道：“大觉寺慧恩，想来应该是没错了。你榜上有名，跟我们走吧。”
另一个戴着鹰隼面具的黑斗人冷哼一声道：“你又何必废话，总是免不了要动手的。”
说话的同时，他也没有任何犹豫，双手嘎啦一响，黑斗下那一双粉嫩的肉掌，变成了干枯如树皮般的爪子。
也不见他有任何动作，倏忽间，便消失在柳枝头，仿若他从来都不曾出现过。若不是那树枝上还站着另一个黑斗人，便会让人怀疑刚刚看到的或是听到的，也许都是幻觉。
而亭廊内的慧恩，在鹰隼面具刚刚开始说话时，便迅速拍出一只变得金光灿灿的手掌，只是一恍神的功夫，一掌变两掌，两掌变四掌，眨眼之间，便形成漫天掌影，煌煌飞舞。击打在半空之中无人之处，掌掌不落。
“乒乒乒”声音的响传出，有些生涩地阻隔之后，半空中突兀间出现了鹰隼面具人。满天的金色不华消失，慧恩和尚收掌入怀，呈礼佛式。
鹰隼面具也跟着消失，再次出现时，他又回到了刚才伫足柳枝上，一切都发生的很快，仿若他们彼此都没有动过。
“大宗师？”鹰隼面具疑惑问道。
“阿弥陀佛。”慧恩宣了声佛号，并未回答他的问题。可是心中却升起来满满的悲伤，他想起了那位突破天际，迎战天威的友人。若非几年前的那个晚上，他观看那位友人的超凡，或许他此生都迈不出这晋升大宗师的临门一脚。只不过很可惜，那位友人早已不在，他也少了对坐饮茶，手谈雅弈的知己……
蔷薇面具轻笑一声道：“有什么好奇怪的，天尊看中的人，又能差到哪去。”
紧接着，蔷薇面具仿若羽毛一般从树枝上缓缓而落，脚尖着地，露出黑斗篷下摆那一双青色莲步鞋，然后一步一步走向慧恩，说道：“大慈大悲千叶掌，如然名不虚传，我一直很好奇，佛门武功，真的只伤不杀吗？”
慧恩轻喧佛号：“阿弥陀佛，佛亦有怒目金刚时，女檀越刚刚那番话，想必你自己也是不信的，又何必问老纳？”
说到这里，慧恩叹了口气，接着又道：“老纳这些年总是在想，为何善人家修桥补路，行善积德，要九世修行，方可成正果，得见如来。而杀人放火，奸~淫掳掠者，却只需放下屠刀，便可立地成佛？”
蔷薇面具缓缓前行，听着慧恩的疑问，回答道：“因为佛祖也欺软怕硬。”
慧恩眯眼微笑，摇摇头道：“施主此言差矣。”
蔷薇面具问：“何错之有？”
慧恩道：“能杀人放火，奸~淫掳掠者，必是大奸大恶可为祸世间之徒，他能放下屠刀，便是在救世间百人，千人，乃至万人。所以，他有莫大功德，放下屠刀的那一刻，他便脱去修罗身，得证佛陀果。”
“而那些大忠大善，大仁大勇者，他们本身便已是佛，经渡九世，修桥补路，舍粥舍棉，做尽善事，不过是他们在教化世人，引导世人向善罢了。”
蔷薇面具呵呵笑道：“和尚果然很会机辩。”
慧恩微笑道：“非是老纳机辩，而是佛说：‘天上地下，唯我独尊’，此‘我’非是我，而是世间万物皆可成‘我’。老纳今朝六十有七，十五岁时入得沙门，每日里参禅拜佛，经红尘，历情劫，看遍世间悲欢离和，品过人世千般辛苦，到后来才明白，老纳拜的不世佛，而是自己。老纳所学的佛法，只是先觉者对僧众的教导而已，煌煌大言，也是只微言大义的指导罢了，心有善念，我便为佛，佛既是我，我与佛又何分彼此？只可惜……”
蔷薇面具问：“可惜什么？”
慧恩答道：“只可惜，老纳发现，那些微言大义亦有错的时候，佛说，世间无不可渡之人，老纳以为，此言差矣。”
蔷薇面具不由有些奇怪，问道：“哦？和尚竟然会反驳佛祖说的话？当真是奇了，可否请教，哪里错了？”
慧恩道：“因为老纳突然发现，世间真有不可渡之人。比如，女檀越你，以及你身后的那位居士，便皆是那不可渡之人。”
蔷薇面具轻笑问道：“佛说，渡世间一切苦厄，你又为何如此肯定，我等皆不可渡？”
慧恩道：“因为老纳天生灵觉敏锐，在你们身上，老纳不光闻到了血腥之气，还闻到了一股难以形容的腐臭。血腥之气，证明你等杀人如麻，杀人者可渡，就如那放下屠刀的恶人一般，唯独腐臭难洗，那是阿鼻地狱的味道。”
说到这里，慧恩脚尖一勾，将他脚下昏迷的妙言僧踢离亭廊，飞入花间枯草丛中。而此时，那蔷薇面具已经与他近在直尺。
蔷薇面具看到他的举动，呵然一笑，道：“和尚倒是个细心的，怕动起手来伤了你的小徒弟？”
慧恩微笑道：“非是细心，而是传承不可断。和尚此生不修佛陀位，只证菩萨果。”
说着话，慧恩口中诵动经文：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄，舍利子，色不异空，空不异色，色即是空 ，空即是色……”
随着他的诵念，周围的空气微微出现涟漪，跟着扩散，仿若平静地水面，丢进一棵轻微的杂草，一缓一缓，荡起波浪。
紧跟着，喃喃自语的诵经声开始变得清灵，继而宏大，慧恩身边的那颗廊柱“格啦”一声，出现裂纹。声波扩散，似缓实急，直袭向近在直尺的蔷薇面具。