七情苦（完）
戚浔犹豫不决, 江默却打定了主意。
他沉痛地道：“你若要嫁人，那也好, 我将你送去南边, 寻一户寻常好人家嫁了，你做人家堂堂正正的夫人，一辈子不叫人知晓你是陆氏女, 若有一天我们家的案子沉冤得雪, 我再接你回来，可你去蔺家, 那是想都别想。”
玉娘一听此言, 只能掩面哭泣, 戚浔看着江默, “兄长别急, 先问问姐姐是怎样想的。”
江默深吸口气, 对戚浔道：“叫妹妹来，也是因为你们都是姑娘家，有些话, 她或许不好对我说, 你好生劝劝她。”
江默说完起身走出门去, 屋内便只剩下她们姐妹二人, 戚浔握着玉娘的手道：“姐姐可当真喜欢蔺大人？”
玉娘毫不犹豫地点头, 戚浔见状只觉不妙，便问：“那姐姐可想过, 蔺大人出身世家, 姐姐如今的身份, 跟着他必定受许多委屈，更要紧的, 是姐姐容易露出端倪，若是他们知晓你是陆家的孩子，便是灭顶之灾，姐姐不怕吗？”
玉娘红着眼眶道：“我会掩藏身份，绝不让他们知晓，受委屈我也不怕，这些年来，我受的委屈还少吗？你或许已经忘了幼时的光景，可我却记得，若我还是陆家女儿，只有他蔺家来求娶的，我哪里用想这些？”
玉娘又道：“妹妹，这些年来我担惊受怕，受人磋磨，这些本不该我们承受，我们都想着有朝一日能为家里翻案，可是妹妹，你告诉我，这一天要等多久呢？会不会一辈子也翻不了案？”
戚浔无法回答，玉娘接着道：“我看不到希望，既是如此，为何不能选我要过的日子？妹妹没有中意之人，若是妹妹有了，才会明白我的心思，这世上男子不知多少，可除了哥哥，只有那么一个人是能叫我牵肠挂肚的，别人都当我是轻贱之人，只有蔺知行将我当做堂堂正正的女儿家看，我因他委屈烦虑，也因他雀跃欢喜，我若离了他也可苟活于世，可我必定会遗恨一辈子。”
玉娘越说语气越是坚定，“我们这一辈子已经够苦了，为何还要叫自己遗恨几十年？要那样活几十年，我还不如告诉大家我就是陆家女儿，将我抓去牢里吧！”
戚浔理智上觉得江默说的才是万全之策，可见玉娘目光笃定，她心底也隐隐震动，“姐姐这是都打算好了？”
玉娘朝外看了一眼，“若哥哥执意不愿，我……我不会违背他，我不想令他伤心，可若是让我自己选，我便选蔺知行。”
戚浔走出屋门时，中庭的江默转身看来，待她走近，江默道：“她可回心转意了？”
戚浔沉吟一瞬，“兄长，不如就让姐姐自己选如何？”
江默一愕，没想到她竟然会向着玉娘说话，“妹妹，你是比玉娘更清醒之人，你怎……”
戚浔牵了牵唇，“兄长，我们三人这辈子，必定有许多身不由己，为了自保，为了找翻案伸冤的契机，总难活得肆意，可我想，若我们三人之中，能有一人照着自己的心意活着，岂不是也很好嘛？”
她笑眼弯弯，努力令这话显得轻松些，江默眼瞳微动，想要辩驳的话也说不出口。
戚浔又道：“姐姐的选择不是好选择，若最终为妾，又受委屈，又要跌了陆家的脸面，可今时不同往日了，姐姐顾不得那许多，只想和心爱之人在一起，她知道这样选择的后果，也做好了承受的打算，她也是清醒之人，兄长是害怕她将来过的不好，会后悔，可若要送她走，这决定做下的一刻，她便已经开始悔恨了——”
江默望着戚浔黑白分明的眸子，心底开始动摇，面上却道：“可家里的案子未曾昭雪，她却要如此冒险，只顾着自己，对她对我们都无利处，她是陆家的女儿，为家族翻案，也是她的责任，她如此，简直愧对过世的父亲母亲。”
“兄长说的不错，这是我们的责任，可不是还有兄长，还有我吗？”戚浔眨了眨眼道：“姐姐身在戏楼，身边鱼龙混杂，我们还要担心姐姐会不会被人欺负，若那蔺大人当真是好的，往后便有人明面上护着姐姐，岂不安心？”
“而兄长与我都在衙门，我们一同担当，便当替姐姐分担了，适才姐姐问我，若是永远翻不了案子，我们三人却要苦熬一辈子，这是何等的绝望？可若我们三人之中哪怕一人活得自在，我与兄长所为，岂不也算有了回报？”
江默喉头微动，“那你可曾想过，你也能做活得自在的那个？”
戚浔笑，“那可不成，我是卫家唯一的后人，且我从小到大，看过许多生死悲苦之事，倒不觉得独身一人算什么了不得的大事。”
说至此，戚浔又振声道：“我见过许多陈年旧案，因着某个契机又查出真相，我便在想，别的案子可以，我们的案子也能行，心怀这般希冀，便少了畏怕沮丧，别的也都轻了三分。”
江默从得知玉娘不要名分，也要与蔺知行厮守那刻起，便觉心底微微发寒。
若陆家尚在，锦绣荣华，他自然愿意妹妹早日寻得良人，可如今世上仅存他们三人艰难苟活，这条路又这样难走，就像寒夜里互相扶持的赶路人，三个人时，哪怕帮不上忙，也多一份慰藉与支撑，可如今玉娘为了一己之私想停下来，而戚浔也是个小姑娘，他便觉风雪长夜中只剩下了自己一人，满目凄凉。
但他没想到，戚浔会对他道出这样一番话，她不仅不会停下，不会离开，还告诉他，她心怀期望，他们想实现的大业一定可以达成。
江默胸腔被注入一汪热烫的暖流，一颗心也跳的快了起来，“若非妹妹此言，我不会答允玉娘。”
戚浔眼瞳微亮，“那兄长是答应了？”
江默点头，又转身走进屋内，玉娘忐忑不安的望着他，也连忙站了起来，江默上下打量她片刻，严肃的道：“我可以让你自己选，但所有后果，你要自己承担，”
玉娘听得一愣，没想到江默会改主意，可他严肃的令她害怕，这次她不敢立刻应下，双手在身前紧扣，又敛眸沉思半晌，这才抬眸，“我明白哥哥，无论发生什么，我都自己承担。”
离开铺子之时夜色已深，戚浔自己催马往安宁坊去，走在路上，盛夏的夜风微凉，戚浔长长的呼出口气，马鞭一扬，一路疾驰而去！
第二日一早，戚浔到衙门之时便见宋怀瑾不在，谢南柯几个司直也见不着人，只有魏文修带着几个小吏在统总文书，戚浔上前去问，魏文修道：“三法司和拱卫司一起查禹州盐务案，咱们的人都出去办差了，等着吧，没几日这案子便可落定了。”
这案子走到如今十分不易，戚浔也满心期待，而这一等，便等了七日，到了六月中旬，朝中将禹州盐务案查了个水落石出，其中贪腐最盛便是前任禹州盐政使梁文忠，另又有五人贪赃十万两白银以上，皆被判了斩刑。
相较之下，潘霄汉的罪名便轻了不少，盐税亏空非他之过，数笔受贿银款皆用去建养济院和书院，也算功过相抵，潘家上下被无罪释放，潘霄汉本人被左迁至禹州驻军参军，唯独潘若愚的投毒案尚未审定。
至六月十七这日，宋怀瑾从刑部衙门归来，面上神色再不似前几日那般焦灼，谢南柯等人围到跟前去打探，戚浔也跟了过去。
谢南柯几人最为关心的便是信王的处置，追问了半晌，宋怀瑾才道：“陛下舍不得杀，又让那梁文忠担了最大的罪过，信王本人将贪腐所得银款交出，人被赶去燕云山守皇陵了。”
王肃忍不住问：“守多久？”
“少则十年，多则一辈子，这如何能知？”宋怀瑾语气深长道：“陛下这回也是动了肝火，却还留了一线，万一这位信王有别的门道，过几年再回京城也不是没有可能，反正不抛头露面便是了。”
戚浔忍不住问：“那潘若愚呢？”
宋怀瑾道：“死罪，另外三个盐工被判了流放。”
众人一时沉默下来，潘若愚为了救父母家人涉险，最终害死了人，又伤了不少人，这般判罚也算寻常，可想到潘家一家人本该和乐美满，众人还是觉得心底沉甸甸的。
无论如何，案子算是落定，朝中此番不少官吏落马，也因此生出不少人事变动，而西凉人与大周掰扯一月，总算定下了纳贡之策，唯独那联姻之事尚未敲定。
六月二十这日午间，戚浔众人正在班房待值，宋怀瑾忽然忧心忡忡的回来，叫了谢南柯和王肃几个亲信，扫了戚浔一眼，又将她也喊上。
几人颇为不解，只当有何大案，谁知宋怀瑾到了无人之地道：“生了一件大事，长乐郡主下嫁西凉之事本来已定了，可就在昨天晚上，长乐郡主跑了——”