轰隆隆——
滚滚雷霆，在厚重乌云间流窜，把太华殿前的白石广场，照的时明时暗。
白石广场侧面的千步廊里，挂着无数随风摇曳的宫灯，偌大宫城之中，却看不到半个人影。
踏、踏……
漫长廊道里，身着红袍的老太监，头戴黑色纱帽，略微佝偻着背，臂弯里搭着一杆拂尘，沿着走了六十年的道路缓步前行。
虽然衣着、气态依旧一丝不苟，步伐也很从容，但胸口后背的数道刀伤，还是让一辈子未曾失仪过几次的曹公公，显出了些许狼狈。
气脉虽然冲开，但功力散尽，靠烈药补不回多少底蕴；在地牢囚居十年，体魄老化，也不像昔日那般坚不可摧。
面对养精蓄锐良久的仇天合，曹公公还是显出了力不从心，虽然还是赢了，但受的伤比仇天合重太多。
不过这些，曹公公并不在意，曾经生在宫城，给大燕尽完了忠，又给大魏做了能做的所有。
剩下所求，无非能死在宫城，早点死，还能让这个愿望早点尘埃落定。
曹公公按照往日夜间巡防的老路，走出廊道，贴着太华殿的白石台基，走向广场另一侧。
半途之时，一道雷光闪过。
霹雳——
而后太华殿前，多出了一道人影。
人影身着艳丽红裙，手中撑着红色油纸伞，近乎夺目的美貌和气质，在巍峨肃穆的太华殿前，显得格格不入。
哗啦啦——
漫天雨幕落下，砸在红色油纸伞上，又顺着伞骨滑落，发出噼里啪啦的声响。
曹公公在殿前驻足，手持拂尘，躬身一礼：
“长公主殿下的武艺，又精进了。”
大魏女帝顺着御道缓步行走，腰背笔直，透漏着专属于帝王的从容与威仪，心底不喜欢这称呼，但并未计较：
“回去吧。朕把你留着，是让你看看朕如何做皇帝。朕登基以来，大兴科举、整顿贪腐、休战通商、管束江湖，十年时间，把先帝留下的底子，打造成了现在的光景。再给朕十年，朕的年号，便是史书上前所未有的人间盛世。
“你想保大魏江山社稷，至少看到那一天才死，这样九泉之下与太祖先帝重逢，太祖先帝不会责难伱半句，只会为有了朕这么个子孙而欣慰。”
曹公公微微躬身，语气和缓：
“老奴只是家仆，江山社稷如何，和老奴无关。明君老奴会舍命侍奉，昏君亦是如此，唯独违背宗法的篡位之君，老奴不能尽忠。”
大魏女帝撑着红色油纸伞，缓步走下御道，站在白石广场上，眼神平淡：
“宗法、礼法、国法，都是帝王所定。朕是皇帝，当前无人可撼动，以后说女子能做官、能成皇储，这天下间便有了女人能掌权的法令。你守的不是宗法，是自己的规矩。”
曹公公垂首静立，回应道：
“诸王未平，殿下不敢贸然婚配立储，必须收回诸王兵权，才能考虑大统传承之事。但殿下走了禁忌之道，能活多久，殿下自己都不清楚，殿下一死，二公主难掌大局，东方家的皇统，可能落入外戚之手。老奴受太祖恩泽、先帝敬重，必须守祖宗之法，保东方家的家业，劝殿下浪子回头。”
哗啦啦……
大雨倾盆而下，太华殿前陷入了沉默。
大魏女帝稍微沉默了片刻，开口询问：
“触碰禁忌，真的无药可救？”
曹公公平静道：“殿下参悟哪张鸣龙图出错，找到那一张图，以鸣龙图逆天而行重塑体魄的功效，身体病变之处，自然会逐步恢复。
“但殿下太急功近利，为了降服老奴，内外兼修，同时练六张图，除开玉骨图，其他必然都存在差异。殿下能活到今天，已经在老奴意料之外了。”
大魏女帝想了想：“你在宫中经历过开国之战，可知道另外五张图的下落？”
曹公公道：“金鳞图流入北梁，后失窃，现如今可能在蒋札虎手中。
“龙象图在义军进城后失窃，可能藏于藩王之手。
“长青图被燕恭帝的皇后带去了南霄山，可能在平天教主手里。
“浴火图被狂牙子得手，但狂牙子死于陈年旧伤，可能被其他江湖贼子夺走，不知所踪。
“明神图自前朝起，就未在大魏出现，可能在北梁手中。
“殿下要找齐五张图，得先把江湖、藩王、北梁全打一遍，时间根本不够。”
大魏女帝皱了皱眉，稍加思索：
“朕寻了个好苗子，忠心耿耿，天赋直逼奉官城。让他去找，应该有可能。”
曹公公摇了摇头：“一代帝王，岂能把生死寄托于他人之手？五张鸣龙图，殿下指望一人寻来交给殿下，殿下能给他什么？长生不老，还是羽化登仙？”
大魏女帝知道这是个很实际问题。
历代大内门神忠心到无私，前朝都不敢把珍藏的浴火图交给太监练，便是因为‘身怀利器、杀心自起’。
当一个人拥有无人能限制的实力，且有拿到至高无上权势的机会时，再忠心的人，心态也会发生微妙变化。
就算夜惊堂重侠气，功名利禄都不感兴趣，只好色；她也拿不出能值五张鸣龙图的绝世美人。
她把离人嫁了，夜惊堂也只是对离人真心实意，不会对她这大姨子掏心窝子。总不能把自己当奖品，让夜惊堂死心塌地给她办事儿……
曹公公安静等待片刻后，又询问道：
“殿下可还有疑问，要老奴解惑？”
大魏女帝撑着油纸伞，轻轻吸了口气：
“你一心想全忠义，朕不允，朕要你对朕这个皇帝心服口服后再死。”
“那老奴，只能得罪殿下了。”
曹公公拱手一礼，而后身上的红袍，便在风雨中轻微摆动，气势节节攀升，瞬间从卑躬屈膝的老奴，化为了皇城之中的一颗擎天巨木。
呼～呼～
大魏女帝没有任何变化，十年前击败曹公公，她还需要师尊协助；而如今面对垂垂老矣的曹公公，她要做的无非是让这东方家的老仆人，体体面面被抬出去继续养老而已。
呼~
一阵轻风扫过殿前广场，吹动了大魏女帝的红裙。
曹公公上前一步，正欲慷慨赴死，不曾想白石广场的侧面，忽然响起一声炸雷：
“喝——！”
声音清朗，气若洪钟，远传整个太极殿。
大魏女帝和曹公公皆是一愣，转眼看去，却见白石广场侧面的偏殿之上，一道黑影，从巍峨殿堂上方冲天而起。
嘭——
澎湃气劲撞破漫天雨幕，犹如强龙出海，在半空中撞出一条白色尾迹。
黑影人影手持一根长枪，跃起的高度，几乎和上方的太华殿齐平，而后便往白石广场悍然砸下！
此情此景，让大魏女帝和曹公公都转过了目光，毕竟这轻功和瞬间爆发力，实在有点过于夸张了，明显是心急如焚之下含恨而发。
这就如同人绝命之时，能发挥出数倍力气一般，危机突破了身体自我保护的防线，平时靠意志是不可能驱使身体做出这种极端反应的。
大魏女帝无波无澜的双眸，少见的张大了几分，眼底明显有意外——她要和曹公公聊不能外传的话题，专门撤掉了太极殿周边的宫人，夜惊堂怎么跑来了？
来就来吧，至于和杀妻之仇、夺妻之恨似得这么激动？
说忠心护主，你也不知道朕身份呀……
轰隆——
不过一念之间，人影砸在白石广场上，又瞬间跃起，在平整广场留下个半圆凹坑，硬是两次起落，从偏殿上方跳到了偌大广场的正中。
强劲气浪裹挟风雨，压在了两人衣袍之上，一杆通体墨黑的长枪随后而至，以骇人威势刺向曹公公胸腹。
曹公公没见过夜惊堂，瞧见此子面相不过二十左右，武艺却高到不合常理的地步，眼底闪过惊讶。
嘭——
一声爆响。
夜惊堂手持黑麟枪，含愤而发全力一枪，刺在这胆敢大半夜对宫女示威的死太监身上。
结果死太监动都没动，枪锋刺在胸口，本该透体而过的黑麟枪，入肉半寸，就戛然而止。
枪锋裹挟澎湃气劲透体而入，震碎了太监脚下的白石地砖，把老太监整个人撞得往后平移，瞬间退到了大殿的白石地基下。
轰隆——
白石台基侧面，被撞出一个半圆凹陷。
而枪锋之前的老太监，自始至终都保持臂弯托着拂尘的姿势没动，只是颇为讶异的看着夜惊堂。
！！
夜惊堂眼底闪过一抹震惊，刚才瞧见仇天合被打了个半死，他还觉得仇天合菜鸡。
现在全力一枪捅下来，他才发现仇天合能在这老妖怪身上留七八道刀伤，是多离谱的事情。
夜惊堂双手握枪把曹公公抵在白石上，力至强弩之末，便双腿微屈身体前倾，全力前压，想要把黑麟枪刺入这老妖怪胸口。
轰隆——
曹公公身体再退半分，后背抵住的白石台基，发出不堪重负的崩裂声。
但枪锋刺在了肋骨上，无论用明劲暗劲，都再难往前刺出一分，只能用此法把老太监摁着墙上。
曹公公眉头微蹙，仔细看着夜惊堂面容，也在感受着枪锋传递来的每一分气劲，片刻后，脚步往前。
咔咔——
夜惊堂双脚踩住的地砖当即龟裂，往后滑去，就如同一座山岳在前方平移，无论如何用力，都顶不住这股泰山压顶般的绝对蛮力。
“喝——！”
夜惊堂爆喝一声，浑身气劲爆涌，瞬间撕裂了身上黑色官袍，肩背腰腹双腿肌肉绷紧，脸色化为了赤红，全力之下，竟是把刚走出一步的老太监，又给摁了回去。
但曹公公玉骨龙象图练了一甲子，拼武学造诣乃至续航，有可能占优，拼蛮力，纯属班门弄斧。
曹公公被按回去后，明显加大了力道，再度往前走出，慢条斯理推着长枪往后滑去。
“给我开！”
夜惊堂一声爆喝，双眸瞬间充血，面目近乎狰狞，隔着数步都能听到近乎爆裂的心跳声。
咚咚咚——
全身再度发力，气劲之大，甚至绷断了束缚黑发的发冠，双手持枪强行抵住了曹公公，又撞在了台基上。
轰隆——
曹公公被抵在石台下，望着夜惊堂的面色，眼底闪过了一抹若有所思。
大魏女帝持伞站在背后，瞧见此景也是目露讶异。
能把蛮力无双的曹公公压退两次，哪怕练过龙象图都做不到，因为世上没人比曹公公练的更久，双方角力，只会压断兵刃。
瞬间爆发力撼山石，枪锋却保持笔直，说明夜惊堂在控制长枪，靠内劲压人，而非蛮力硬怼。
虽然只是朴实无华的前刺，却明显能看出身体所有骨骼、肌肉、气脉协调到毫无瑕疵。
给人的感觉，就好似不是一个人在前刺，而是一台精密到极致的机械在推枪，所有零部件都打磨到完美的地步，澎湃内劲在一念之间涌动全身，不被任何关节气脉拖累，才施展出了这种非人的瞬间爆发力。
这根本不是人生下来能拥有的体魄，甚至后天精心温养都做不到，更像是举国之力锻造的一件人间兵器……
大魏女帝觉得夜惊堂身体很特殊，本想仔细看下细节，但马上发现，夜惊堂是真在玩命。
夜惊堂拼尽全力摁住龙象之力的曹公公，浑身气血已经冲到极限，双目血红青筋暴起，心跳如声声闷雷，再强行去推枪，就得伤及自身经脉内腑了。
大魏女帝见状，无声来到夜惊堂背后，抬手握住轻尾。
轰——
还在发力的曹公公，瞬间被摁死在了台基上。
夜惊堂只觉双手中压力骤减，倾盆大雨也被头上的红伞遮住，眼底闪过错愕，望向旁边的红衣美人。
大魏女帝站在身侧，单手握住黑麟枪，眼神儿十分霸气：
“枪不是这么用的。”
话落肩头微动，未见任何气劲外泄，连红色水袖都未曾飘起，黑麟枪却再度往前推出两寸。
轰隆——
白石台阶瞬间炸裂，曹公公整个人都陷入砖石之中。
曹公公本就没多少功力傍身，硬撼仇天合外加夜惊堂，体能已经到了强弩之末。
女帝最后跑来补个刀，浩瀚气劲透体而入，虽然依旧未能刺穿一身玉骨，肺腑却没法再承受，轻咳一声，嘴角淌下血丝，一直平和到无波无澜的双眼，在转瞬间失去神采。
嚓——
大魏女帝收回长枪，靠在凹坑中的老太监，便侧滑倒在了地面。
扑通——
倾城雨幕，也在此刻彻底安静，只剩下雨水砸在伞面上的轻响。
夜惊堂双手握着枪，都没感觉到这一枪是怎么运的气、发了多大力。
看着在随手一碰就‘风吹即到’的老太监，夜惊堂脸上出现了和仇天合一样的怀疑人生之色：
“就这么死了？！”
“打晕了。”
大魏女帝松开枪杆，红伞遮在汗气蒸腾的夜惊堂头顶，双眸妩媚自生，却带着股别样傲气，居高临下道：
“你方才表现……咳——”
话没说完，大魏女帝就闷咳一声，脸颊涌动出一抹暗红，气息当即紊乱，身体也晃动了下。
？！
夜惊堂本来还把钰虎姑娘当做比肩八大魁的绝世女高手看，瞧见此景，内心惊艳荡然无存，迅速把将要软倒的大漂亮扶住：
“你怎么回事？”
说罢用手握住大魏女帝的手腕，却发现体内气劲乱窜，有岔气走火入魔之相……
“我靠……”
夜惊堂发现钰虎姑娘霸气十足一枪下去，把自己戳岔气，差点被这又菜又爱装的虎笨笨气死，迅速附身搂住她的腿弯横抱起来，往宫城外跑去：
“你这什么烂功夫？还枪不是这么用的，你真好意思说出来？枪像你这么用，我怕早死了……”
大魏女帝面对夜惊堂的无情嘲讽，闷咳了两声，伞依旧撑在夜惊堂头顶：
“别出宫，送我回承安殿。”
“你都快走火入魔了，我送你去找王太医。”
“王太医治不好。”
大魏女帝瞄着近在咫尺的焦急脸颊：“我自有秘法调理，你再往外乱跑，我可就真出事儿了。”
夜惊堂脚步猛地一顿，转身跑向后宫，低头询问：
“你有病？”
大魏女帝眨了眨眸子，感觉这话应该不是骂她，便没介意：
“练邪功伤了身体，调理一会就好，暂时死不了。送我回宫，路上别让宫人撞见。”
夜惊堂感觉怀中女子浑身滚烫，都快熟了，可不像是能随便调理好的样子，但这时候也不好自作主张乱来。
他在宫阁间大步飞奔，忽然发现太极殿前后竟然看不到一个人，慢慢意识到了不对劲儿。
低头看向怀里国色倾城的大漂亮，本想发问，但看她气色不好，还是先行跑向了长乐宫……
——
雷雨未止，风波却逐渐进入尾声。
城西诸多高手，依旧在按照命令地毯式搜索着可能潜藏的贼子；城东鸣玉楼下，黑衙捕快开始逐步解救囚犯；六扇门则带人围了城外的邬王府。
而距离皇城不远的一栋三层楼阁顶端，几道人影，扶起来一根数丈长的黑色长杆。
曹阿宁身着夜行衣，单脚站在长杆顶端，身形随风雨摇晃，手里拿着根望远镜，跃过宫墙，盯着视野尽头的太华殿。
视野中，无处不在的夜阎王，毫不意外的又杀了出来，拦在了持伞的红衣女帝之前，而后义父倒在地上，夜阎王抱着红衣女帝离去。
曹阿宁深深吸了口气，目光在倒在雨泊里的老太监身上停留许久，才顺着长杆滑了下来，站在了屋脊上。
旁边的昔日暗卫询问：“宫里情况如何？”
“十年前击败曹公的，是女帝本人，看起来好像受了暗伤。”
曹阿宁收起望远镜，紧了紧背后的直刀，走向城外：
“走吧，去燕州。”
后面的暗卫，有些迟疑：“曹公说，燕不归和背后的势力，是在利用我等。”
“我们不是曹公。义父为的是东方家，我们为的是功名利禄。若没有利用价值，那叫废物。”
“夜惊堂太厉害，世人常言‘多行不义必自毙’……”
曹阿宁脚步一顿，回过头来：
“世人也常言‘小心驶得万年船’，以后这阎王出现在百里之内，无论任何情况，我们直接逃。我就不信惹不起我还躲不起。”
后面几名老暗卫，见此不再多说，回望宫城一样后，相继隐入雨幕……
——
八千多字……
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(本章完)