“穷途末路，还只会讨这种口头便宜？”
洪范认真回道。
“倒是我高看你们了。”
他摆了摆手，示意桌边斟酒的士卒走开。
“今夜之事，是双线并举、除恶务尽。”
“李鹤鸣刚刚已经授首。”
“你们在城里城外布置的那些手段也都已经被我发现。”
“执迷不悟没有意义，不如老实交代，能免活罪。”
洪范和声劝道。
许是受他的情绪感染，萧氏兄弟莫名平静下来。
“你说你高看了我二人……”
萧十二低声复述，用杯中残酒仔细洗去手上油渍。
“倒不如说，是我兄弟二人小看你了。”
他抬眼细细打量洪范的脸庞。
“呵，到底是得祂赐了命星的……”
提及这一茬，兄弟二人不约而同面现仇恨。
在洪范看来，他们这份情绪倒不像是针对自己，而更像是对星君这个身份。
“二位与惊沙星君有怨？”
洪范问道。
“你说马惊沙？”
萧十三偏开目光，语态轻浮。
“北地老革而已，活得稀里糊涂，死亦无足轻重。”
洪范眉峰蹙起。
“里通异族者也配谈生死？”
他反唇相讥。
“为一己私欲改天换地，不惜伤及无辜，你们就自以为死得其所了？”
萧氏兄弟闻言不恼，只是蔑笑不答，竟有几分殉道者的狂热。
“洪范，你再是聪明，也不过是助纣为虐罢了！”
萧十二低声发笑。
两人不合时宜的倨傲激怒了郑准、公孙实等人。
“逆贼冥顽不灵，贤侄不必再与他们浪费时间了。”
郑准说道，示意下面人上前缉拿。
正在此时，雅苑内的先天灵气骤然震动。
洪范浑身肌肉一紧，手按刀柄，目光凝缩。
在萧氏二人喉间，一块浅紫色菱形蓦然显形，旋即碎散。
好似一枚被扯下的鳞片。
下一瞬间，冰火暴走。
不需要任何言语与眼神交流，萧十二与萧十三强撑伤躯、同时暴起，目标直指洪范。
刀子般的血雾自他们或封冻或碳化的伤口中飙射出来，吹飞尘土。
极寒冻气与高热紫焰盘旋于两人掌心。
所过之处，留下冻结与燃烧的尾迹。
力量超过了控制极限，因此在举手投足间散溢。
洪范的感知中，两人引动的先天灵气规模，居然与李鹤鸣全力出手时相仿。
以天人交感打出先天三合的力量，可谓恐怖。
但他心中丝毫不慌。
几乎是红蓝光色映照过来的刹那，与他同列的洪坚已有反应。
后发，然后先至。
众人只觉眼前火光一闪，洪坚的身影已消失在原地。
萧十三自谓已化身成火，此刻却感到灼热。
距离洪范尚有五米，他被相向奔行而来的洪坚一记炎吼轰在腹部。
疼痛来不及散开，血肉连同神经已然烧毁。
耳边雷鸣一响，萧十三再握不住手中紫炎，也稳不住脚下步子。
他失去了所有力气，因惯性朝前扑倒。
这一幕看在落后数步的萧十二眼中。
按照预想，先天四合的洪坚没能力同时阻断两人的杀招。
惊怒之中，萧十二只得放弃原目标，将右掌先天冻气朝来者按去。
洪坚对以烙铁手。
拳掌交接，砰然一声巨响。
自萧十二五指开始，霜白须臾间消融。
热风如刀子般掠过其右臂，将冻气肢解，将衣袖湮灭。
萧十二怒吼着还要动作，却已被洪坚右手一把攥住喉咙，废了丹田后，离地擎在半空。
另一边，洪范冷眼看着萧十三双目失神、踉跄奔至眼前。
晋升浑然境后，他的神经反射速度大幅提升。
虽然只一刹那，便足够做出对方已经失能的判断。
但洪范还是拔了刀。
院内焰光濯濯。
白灾横空一斩，刀身映火，如同升起的太阳。
头颅滚落。
少许金红色血液沿刀滑下，浸润“雄奇杀尽”四字刀铭，旋即沸腾蒸发。
“这……”
见重要人犯被枭首，郑准猛然升起怒意。
可当他瞧见洪范脸上余悸，终究收回了呵斥，只低低叹息一声。
洪范刚刚的处置过当，其实是故意的。
自吸收了龙嗣精血，收获了一枚龙魂果后，他一直有一个猜想。
那就是身负龙血者，可以成为龙魂树的能量来源。
但龙子毕竟难得。
此时击杀萧十三，正可以验证机制。
收刀回鞘，他默然内视，果然见到灵台上长风吹拂。
龙魂树的金色根系轻轻摇摆，将外界能量抽入。
而后，枝条间生长出一枚果子。
果肉内蕴金色脉络，果色却仅有淡红。
竟是没有成熟。
【皇室中人果然能够催生龙魂果。】
洪范面上不动，心中却惊喜。
【可惜仅萧十三一人，还无法催化出一枚完整果实。】
他也不觉得奇怪。
毕竟萧氏兄弟二人明显年纪比他还大上几岁，修习的又是天下第一等功法，居然只有天人交感修为，可见天赋很是一般。
“郑大人，公孙大人。”
洪范心头落定，转身看向二人。
“刚才我受萧十三先天杀招刺激，一时反应过度，伤了人犯性命。”
他微微躬身，言语诚恳。
说心里话，郑准对此事是在乎的。
翻天社的逆贼，活捉的功劳肯定远比死的大。
但“犯错”的是洪范，他纵然不满，又能如何？
“此事如何能怪贤侄？”
凭借宦海沉浮多年的历练，郑准立时压下情绪，反而滴水不漏地安慰道。
“恶徒拼死一击，不过咎由自取。”
“而且这不是还有一个。”
顺着这句话，众人看向萧十二。
此时他已被洪坚摔在地上。
没有愤懑，没有激烈，只是一脸暮色，如同被秋风勒死的枯木。
重伤下强用舍身法，他全身小半经脉已被摧毁。
“洪坚，你的修为突破先天四合了？”
萧十二仰头问道。
“是的，如今是先天六合。”
洪坚回道。
雅苑内一阵骚动。
尤其是洪胜瞠目结舌，不敢相信父亲言语。
“还是炎流功？”
萧十二再问。
洪坚颔首。
萧十二怔了片刻，方才低声叹息。
“倒是没想到，边疆小姓，两代竟出三杰。”
“古人有言，天无绝人之路，此之谓也……”
在廖守备的示意下，几位士卒上来将萧十二绑了。
这时，雅苑门口的尸体上传来窸窣动静。
众人转眼看去。
萧十三断口骨茬森森，本没有多少出血。
“什么东西？”
洪烈皱眉走近一步，倾斜火把。
火光照耀下，却是一条通体玉白色的小蛇自伤口中探起头颅，吞吐蛇信。
“家君！”
洪烈倒吸一口凉气，后退两步拔出刀来，唤道。
洪坚与公孙实等人围了过去。
以他们的目力，看得更加清楚。
这条蛇只有半截，竟是寄生在人体血肉之上。
“嘶嘶……”
白蛇挣扎摆动，许是失了寄主，不一会儿就在众人瞩目下死去。
眼前的诡异一幕震慑得雅苑内鸦雀无声。
洪范心中惴惴，隐隐有不祥之感。