七日后，九月十八。
掌武院，提督书房。
正堂墙顶，【天机横断】四字匾额斜挂。
桌上檀香冉冉，爬过玲珑木格，在书房主人的指尖缭绕。
好似一个静止的旋涡。
“王敏才是舟楫署署令王承宣的独子。”
简思源恭敬汇报道。
舟楫署是专设衙门，统管商运漕运。
商运不需多言，漕运专指公粮调运——凉州人多、胜州粮广，所以朝廷在瑶河设立漕运系统，一体均衡有无。
“这个案子是在七年前，指控王敏才强抢奸污渔女，受害人下落不知。”
“当时判得是证据不足，诬告。”
“但现在隔了七年翻出来，人证物证居然都找到了……”
简思源话说一半，被桌后之人打断。
“不必再说。”
说话者身材魁梧，以一竹簪束高髻，颌下长须浓黑，眸中精光深敛。
正是凉州掌武院正三品提督许龟年。
“我虽两月不出门，耳朵却还灵光，大小事情都知道。”
“靳子明往舟楫署折腾了快四个月了，总督令发了三次，全被顶回来。”
“现在他要把王承宣调去胜州北上的新卫所。”
“官位能高两级，油水怕是少了九成，换你你去吗？”
简思源不回答，只是笑。
“何况王承宣还是刘修的私人。”
许龟年同样发笑。
“舟楫署有署令一人、丞二人、漕正一人、府三人、史六人、监漕一人、漕史二人、典事六人。”
“总共二十二名署官，二十人联名写信给了州守衙门，随刘修的折子转往神京了，靳子明自然是急了。”
“人一急，便要用手段。”
他停下话语。
“提督的意思是，这手段有些不合适？”
简思源尝试着接了一句。
许龟年却摇头。
“猛龙过江，欲重塑乾坤，何止一个难字？”
他说着一弹指。
空气一震，凝烟崩散。
“靳子明出身寒门，一路高升，如今为皇子师，怎可能是易与之辈？”
许龟年反问道。
“能抓住朱按察使的把柄，挟令上下做事，是他的本事。”
“是。”
简思源慌忙点头。
“今日晌午，城守府的捕快去了第二次。”
见上级不搭话，他只得继续叙述情况。
“上回是被王敏才提前跑了，这回人确实被堵在白府，可捕快们没进去门……”
许龟年闻言大笑。
“所以事情不是往我们这边来了嘛？”
“王敏才这厮欺男霸女，居然他娘的是个浑然境，捕快拿不下就请缇骑，合情合理啊？！”
他以肘撑桌，掌下檀烟又跟了上来，不屈不挠地绕在指腹下。
“提督，这事要做吗？”
简思源揣摩半晌，终究搞不清上级意思，请示道。
“条令上都没问题，按察司那边的口吻也急……”
他声音越来越小。
“耗羡归公这个事太大、得罪人太多，我们掌武院预算都是神京统一划拨，参与这事什么好处都没有，只会惹来一身骚。”
许龟年回道。
“那就不做？”
简思源松了口气。
“条令之下还有办法，无非我挑一些陈年旧事出来，把队伍都发派出去……”
“不行，太明显了。”
许龟年摇头。
“此事虽小，背后势却大；能躲一时，没法躲一世。”
“而且如此怕事，岂非让凉州掌武院成了笑柄——到时靳子明一枚折子诉到神京去，我少不了被山长挂落。”
“提督的意思是？”
简思源彻底没了主意。
“事情得办。”
许龟年断然道。
“且务必一次办成，不能拖泥带水，更不能节外生枝。”
“关键在于个‘就事论事’。”
他仰头靠向椅背，用指节叩了叩桌面。
简思源这回会了意。
“第五队不在西京。”
“第三队原本最合适，但是史元纬月初走了，现在是杜博艺担任队长……”
“不行，太弱了。”
许龟年否道。
“第四队叶星火能力没问题。”
简思源又道。
“只是他与西京几个高门走得比较近，和林家关系尤其好。”
许龟年连连摆手。
“第六队……”
简思源有些尴尬。
“额，队正娶了蒋家的偏房女儿。”
“第一队下官觉得倒还行，吕云师与那边向来势同水火……”
许龟年听得笑了。
“我怕的就是水火！”
“小吕性子还没磨出来；他背着那口镇国将军的壳子不肯放，此去必生事端。”
“所以，就只有第二队了。”
他吐了口气，看向下属。
“我记得他们上回去抓个浑然巅峰，还被人跑了？”
“是有这事。”
简思源挤出个笑容。
“第二队经验是差些，不过那时候人手也不满。”
“四月份新到任的洪范，战力强、人稳重，年纪虽小，办事之老道却与史元纬可比。”
许龟年终于颔首。
“我知道他。”
“沙世界星主，今年品花会为我部出头的那个小子……”
“就他们了，你安排吧。”
······
第二日，九月十九。
明月楼。
奢华套间内，刘兴贤一身簇新白衣坐在上首，身侧还依偎着美貌歌女。
“最近几个月，却是好久没有与敏才你在外相聚了。”
他对同席一人笑道，随意一举杯子。
“还不是被那姓靳的搅风搅雨！”
王敏才抱怨道。
“多少年前的一点琐事，咬得没完没了！”
他起身探手，小心碰杯。
“不过能得公子一句记挂，这几个月的苦头倒是不亏……”
谄笑还未散，外头却响了三声规规矩矩的敲门声。
“进来。”
房门被推开。
外头站着的是四位黑衣府差。
丝竹之声稍缓。
“又是这群黑皮。”
席间一个轻蔑声音响起。
府差中为首者咽了口唾沫，壮着胆子往里刚走一步，便被绊了个跟头。
却是一根筷子不知何时贯在他脚下。
哄笑声轰然，其间夹杂着侮辱话语。
“一场好宴，被几只老鼠坏了兴致！”
然而府差只是唯唯，不敢多说。
拔出银筷，捕头擦了擦额上汗水，自腰间取出公文。
“鄙人西京城守府应捕（捕头），奉上命要带人犯王……”
腰不敢直，声音发颤。
但话还没说完，又被一个茶杯砸在额上。
捕头倒翻几个跟头，在大红的地毯上洒下几滴更红的血。
“要拿人让你们城判过来，猫猫狗狗也敢进我的门？！”
刘兴贤低喝一声。
气劲迸发，化作两条无形臂膀，将大门关死。