奥贝伦大学，学生会议室。
阳光就像黏稠的蜜糖，顺着百叶窗缝隙流淌而下。
“今天晨昏，《南部晨昏报》的一名专栏记者失踪了。”
长桌一头，留着长卷发，一袭黑衣的芙劳从印着羽毛纹样的铁罐中舀出棕色粉末，泡好了两杯咖啡，其中一杯推给自己的好友。
“你知道那是谁吗？最初撰写报道公开一万人死讯的那位，名叫尚恩，我其中一名室友的叔叔，出身下等阶层，一半的积蓄都用在了供她读书上。这是一个再明显不过的信号，接下来的一个月内，商界必然会逐渐对公开真相者展开清洗。”
“琳，平心而论，你真的觉得赢下一场学术讨论能够帮得了那些底层群体吗？”
“我只知道如果我们不尝试，就一定会失败。父亲和我也曾经掠夺，无视过他们，现在，我希望多少能够为他们发出一些声音。”
琳端起咖啡杯，坚决地回答。
新日家族正在逐渐再起，有主家和父亲布雷顿撑腰，她不怕被秋后算账。
芙劳咯咯笑了两声。
“噢，琳妮，你太善良了。”她用了自己在大学时期给对方起的爱称。
“从我认识你的那天起就是这样。这在地表是一份极其难得的品格。”
她的笑容忽然凝固在嘴角。
“但你必须知道，在数百万烈洋的利益之下，区区善良不值一提。他们绝不会让你们赢。就算在形式上赢了，你们也绝不可能阻止禁制令的实施。会有更多的下等人死去，上位者们乐意看到这一点。”
“河流干枯了，桥梁也会随之荒废。”琳摇了摇头：
“他们不可能坐视劳动力市场的失衡。这样下去，地表经济不过几年就会产生重大动摇，一定会有人站出来！”
“不，琳。”芙劳否认道：
“在第一批人饿死后，他们会借机压低最低工资，废除现有的福利制度，以更低的标准大量吸纳劳动力，而那些下等人为了生存将别无选择，甚至，还会因此感恩戴德。你知道为什么吗，琳？”
她将目光从对方的鼻尖上移到双眼之间。
“因为他们不懂得反抗。明明刀刃就握在手中，却因为没有对抗力量者的信念而无法挥动它，甚至害怕伤到自己。”
“那么我们呢？文明约束了我们，让我们只懂得走流程，在形式上解决问题。我直到最近才深刻地认识到了这一点。这是行不通的，琳妮，不论你们赢下多少场研讨会，也无法在本质上改变任何东西！”
她故意停顿了一下：
“想想看，为什么我们能不试着用其他办法呢？”
“与其在无望的辩论上无止境地投放资金，不如试着用其他办法唤起那些人的信念。”
芙劳的劝诱就像一根根调皮的手指，字字戳在琳心中的敏感之处上。她知道自己现在的努力看起来是多么的绝望，多么的引人发笑。
有时候，她甚至有些怀疑自己坚持这么做只是为了满足心中的自我感动。
“可，我们能怎么做呢？”
又有什么办法能够改变上位者的主意？
“琳，你知道烈日88年的‘圣母运动’吗？”
空气陷入了短暂的沉默。过了一会，琳轻轻地点了点头。
她开始明白，芙劳这段时间都在干些什么。
“当年，以日升家族为首的成千上万名信徒聚集在圣母座前，发起宗教革命，最终成功迫使上位者低头，取消宗教税，制定了一系列怀柔政策，向被压迫的信者们发放了高达百万烈洋的宗教基金。”芙劳继续说道：
“是的，上位者的地位无可撼动。他们只需一个眼神就能夺走我们的性命，我们的心智，我们的一切。”
“但，有一样东西他们无法剥夺，信念。”
芙劳缓缓地握起了拳头，将其置于胸口。
“只要相信，只要让那些相信的人汇聚起来，只要让他们相信有一名伟大的存在正庇佑着他们。有了祂的引导，就像那场具有革命意义的宗教起义一样，我们一定能够夺回应有的权利！”
“祂？”琳确认道：
“你曾提过的‘漆黑编织者’？”
话音刚落，她立刻感觉到思绪深处，某根回忆的丝线被用力弹了一下。
一种强烈的直觉告诉她，这个名字或许与失踪的老师，以及那个被她忘记的人有关。
还有一个词，一个她不记得曾在哪里通过，亦不知含义的古怪词汇。