轰隆......
伴随着震动和响声，男人手指的方向又隆起了一个沙丘。从中钻出的，是一只比海葵大上两倍的巨型章鱼，每一颗吸盘上都镶嵌着一张满布砂砾的人脸！
和两只由人类糅合而成的怪物相比，瑞文就像站在两座山丘下的玩具锡兵，他不得不尽可能地仰起脖子，试图看清那一张张摇来晃去的面孔。
“怎么这么吵？”人脸们睡眼惺忪，议论纷纷。
“来了个外乡人，说英语，是个黄种人......大概是个黄种人。”男人不确定地端详着瑞文的外貌。
章鱼触手一阵内部商量后，推出了一张嗓音柔和的女性面孔作代表。
“不用害怕我们，我们没有恶意。”女人开口道。她的皮肤同样惨白粘稠，就像泡胀的海洋动物尸体。
“幸会......你们曾经也是和我一样的人吧，为什么会变成现在这样？”瑞文询问。
很显然，如果这些奇怪的人类生来如此，他们不可能辨认出自己的人种，更别提掌握现代英语。
“你是我们见过的旧人中最处变不惊的。”女人对瑞文的反应相当满意。
“要一一介绍过来实在太耗时间了。我叫安.珍妮，你可以叫我珍妮博士。刚才和你说话的是卢克.威奇托，我们两个都是人类未来综合技术协会驻地部队的研究员，为确保发射器顺利升空而留在地球。”
“你们都知道人类逃亡的真相......等等，他姓威奇托？”瑞文在听见这不寻常的姓氏后挑了挑眉毛。
他在现实世界中的家就位于威奇托街101号！
这代表着，那些沿用旧时名称的街道很有可能就是以这些为人类牺牲的驻地研究员命名的！
“珍妮博士跑题了。”威奇托先生打了个大哈欠，用手指把喉咙深处的沙子抠出。
“就像我刚才所说的，为了生存，我们变化了。我们现在是新人类，T教授的废案成了我们在地面存活下去的关键。”
“T教授的废案是什么？”
果然又是“恐怖大王”作的妖！瑞文心想。眼前的画面与他在新华尔街所看见的实在太像了！
“如果你早就知道我们，那解释起来会方便很多。”
威奇托先生和他的同伴们显然想尽快回到地下去睡觉，用很快的语速解释道：
“为了人类的存续，人类未来综合技术协会的六位创始人各提出了一套方案，交由各个国家和核心组织的高层代表投票决议。”
“D教授和H教授的方案最先出局，然后是K的。他的方案在现实主义者们眼中实在太过天马行空。”
“剩下的三种方案中，A1教授希望以最大的概率保留百分之一的人类火种，离开地球，寻找新的宜居地。A2教授则完全相反，他想要用十万分之一的概率博取人类的最大生还比例，让人类文明能够继续在地球上延续下去。”
“而在两者之前被淘汰出局的T教授的方案，则能以较大的概率保全尽可能多的人类。只不过，不包括人类文明在内。”
“保全人类，舍弃文明？”瑞文的后颈一阵发毛。
“她的方案就是把你们变成......这个样子？”他努力把“畸形怪物”这个字眼给咽回了喉咙里。
“原始之海的生物没有文明，它们以不变应付星球的万变，用简单的生物构造成功活过了恐龙时代。”
威奇托先生的手脚像真正的海葵触须一样摆动着。
“只要效仿我们那些来自原始海洋的祖先，我们的生存概率就会大大提高。我们过滤沙子中的营养物质为食，我们的寿命非常长，皮肤上的粘液让我们不惧空气侵蚀。”
“可，你们这样和那些真正的海葵章鱼有什么区别？”
瑞文话一出口，立刻遭到了不少人的激烈抗议。除了英语外，他还听见了疑似法语，德语和日语的发音。
“我们留存下了火种！”章鱼身上的一张男性面孔反驳道：
“我们没有失去理智，属于人类的智慧还在！在数千数万年后，我们的后代也许会离开这片浅滩，重新回到陆地上生存。届时，借由我们留下的文明数据，他们也许能够重现，甚至开创出全新的人类文明！”
“我们已经被抛弃了！我们的生存方式轮不到你一个外乡人说三道四！”海葵上的一个女人咆哮道。
“年轻人，你应该是为了探寻真相，从海那边的屏障里面跑出来的吧？”
珍妮博士垂下满是沙粒的眼帘。
“我有一个很坏很坏的消息要告诉你，那屏障可能没有办法坚持多久了。有一颗流星正朝着地球飞来，我们早在数个月前就感受到了祂的存在，那极有可能是北落师门送来的第三颗陨石。”
“第三颗陨石？！”瑞文心中一惊。
人类文明就是在前两颗陨石的影响下逐步踏向灭亡的！
“抬起头看，年轻人，你应该能看见那闪烁。”
瑞文抬起了头，恰好看见，在现实世界的另一边，遥远的深空星海彼端，一颗最远最亮的星星闪烁了一下。
“它什么时候会抵达地球？”他问。
“四到五个月内，它将与地球的引力轨道交错。”珍妮博士回答道。
“如果它真的来了，会引发多大的灾难？”
“这我们都说不准。但很显然，如果它真的撞向地球，新人类的生存概率要远远大于屏障内部的那些旧人。”
“被屏障包裹住的谎言像肥皂泡一样脆弱。”威奇托先生补充道：
“只有适应，只有面对现实，才有真正与灭顶之灾抗衡的希望，真希望屏障内的人们能够接受这点，和我们一样变成新人类活下去。”
“......原来是这样！”瑞文恍然大悟。
他一直搞不懂“恐怖大王”的动机，借尸还魂也就算了，为什么要利用觅母诅咒让他们认定自己是多手多脚的怪物？
而在威奇托先生说完最后一句话的时候，他想明白了。
“原来祂的真正目的是想让他们适应，是要通过篡改认知的方式让他们接受自己接下来要做的事情！”
祂要在流星到来之前，把所有人都变成适应环境的怪物！
“......这样绝对行不通！”瑞文咬紧了牙关。
“开什么玩笑？那样人还是人吗？”
“这只是生存或死亡的单选题。想要生存，就必须舍弃许许多多。”威奇托先生在一片粘稠沙哑的叫骂声中无奈道：
“那些可怕的存在远超我们的认知与制衡范围，在祂们的阴影之下，人类从古至今都在不停地做着同一道选择题。”