麦西坎东部，繁复而昏暗的三层殖民风格宅邸二楼。
阿加瑟女士赤条条地披着一件黑丝绒外套，斜斜靠坐在卧室一侧的古典沙发上，吞云吐雾，一头金棕色头发挂在靠背上，同时显露出妩媚和不可一世。
“烟草对健康无益。”
“绯红”的右手轻轻扶上了沙发靠背，身上披挂着一件黑色披风，红色卷发在内部盘成一条慵懒的长辫。
“你也没少抽，米涅瓦阁下。”阿加瑟女士反驳。
“那是因为生死对我来说无足挂齿。”上位者绕过沙发，把披风披在了对方身上。
“我希望你在家的时候不常赤身露体。”
“恰恰相反。”阿加瑟女士高傲地摇了摇头。
“我的躯干需要新鲜空气，我也不在乎那些雄性动物的目光。”
当披风再度揭开之时，她身上那件仅有的黑丝绒外套消失得无影无踪。阿加瑟女士毫不在意地换了个坐姿，像个男人般用手肘支着膝盖。
“我的确感觉好多了。”
“我为你回溯了两个月的时间。”
“绯红”重新披上黑披风，坐在了沙发的另一端。
“我也无法让你永生不死，只能为你唤回过去的时间。”
“我还要用什么来换取更多时间？”阿加瑟女士扬了扬嘴角，胸前花朵般的大嘴一张一合，仿佛正代替她进行呼吸。
“我的答案？还是我的身体？”
她像只眼泛邪光的母豹般盯着对方的手臂，仿佛随时要扑上去把它给咬下来。
“又或者，你想像当初焚烧我母亲一样，将我也焚成灰烬，把我变成所谓命运之路上的柴薪？”
“我想要......”上位者停顿了一下。
“一个原谅。”
“什么？”
“原谅，包括我过去所作，以及我将来所为。”
上位者说着，目光挪向对方的手臂和双腿，一缕缕几乎看不见的烧痕遍布其上，如同野兽的抓痕。
“原谅？”
女巫的女儿皱起了眉头，眼神在数秒内不停变换，上下打量着上位者的脸和躯干，在不知不觉间越凑越近，直到锁骨即将触碰对方的胸膛。
下一刻，她扬起高傲的嘴角，轻轻蠕动了一下嘴唇。
“见你的鬼。”
下一瞬间，她胸前的“花朵”张至极点，一口朝对方咬去！
刷！
绯红在沙发上晕染开来。
咔，咔，咔。
咀嚼骨头的声音回荡于大厅之中。
“......这不是你的身体。”
阿加瑟女士白皙的胴体染满血迹，胸脯不住起伏着。
“米涅瓦.可图以撒，你到底正以什么形态存在着？”
“......”
“绯红”被咬断的胳膊在人皮网下逐渐复原，以无言作出回应。
“好吧，我原谅你，但仅限于过去的事情。”
见对方不愿回答，阿加瑟女士起身打开窗户通风，将烟雾吐向窗外。
“你走吧，我待会要叫女佣清扫房间。男人的气味已经让这房间快没法待人了。”
“对于‘澄白歌喉’是谁，你有没有概念？”
“绯红”依旧坐在沙发上，随口问道。
“你怎么觉得我会知道？”阿加瑟女士没有回头。
“三十多年前，‘酒神’在‘失控狂欢’中遗留下的三件遗产分散三地，一件流入暗巷，一件与我在拍卖会上失之交臂，最终归于王朝基金会，却从未有人知道第三件的下落。而你却如此笃定发生在城里的事情与‘澄白歌喉’相关，想必还掌握着别的信息。”
“如果当初拿到‘琥珀面具’的是你，我现在恐怕就有麻烦了。”阿加瑟女士轻哼一声。
“最后一件遗产的确在麦西坎。不过，也是近一段时间才出现的。在此之前的数十年内，它仿佛压根就不存在于这个世界上，这也是三件遗产直到这几个月才开始彼此吸引的原因。”
“因此，我能推断出，那件遗产的主人从某种程度而言，和你现在的状态应该是一样的。”
“我言尽于此。”
阿加瑟女士背对上位者，洁白通透的胴体在天光映照下，宛若一把染血的象牙匕首。
“在你离开前，米涅瓦阁下，我要提醒你一件事，你不是唯一一个拥有筹码的人，总有一天，我会让你付出真正的代价，比你当初的所作所为惨烈十倍。”
没有回应。
待她转过身去，沙发上的血迹赫然变成了墨汁般的漆黑，晕染的边缘开始微微颤抖。
“自欺欺人......”
她沉声嘀咕了一句，随即叫来了更衣女侍和清洁女仆，换上了一件鲜红色睡袍。
“恐怕，‘绯红’从来都没有真正复活过。”
............
“老实交代，你到底跟女巫结了什么梁子？”
瑞文咬着牙，只觉胳膊还在阵阵隐痛。
“凯夏现在的样子是你弄的吧？还有夜女士，你和女巫究竟有什么深仇大怨？”
“没有。”
“胡说！”
“真的没有。”导演平静道：
“这件事只是，发生了而已。”
“这什么话？”瑞文挑了挑眉毛。
“你不去做，它怎么会发生？”
他忽然说不出话来了。
在那被命运轨迹框定，结局已定的四个月里，自己在完全不受他人干涉的情况下，亲手做了多少身不由己的决定？
“......还是命运轨迹的锅？”
他没有得到回答。
“你说，阿加瑟女士所指的那个人，究竟是谁？”
很显然，对方对“澄白歌喉”的宿主有着明确而清晰的认知，但出于某种考量，她不得不含糊其辞。
“阿加瑟已经把话说得很明白了。”导演回答。
“能够符合全部描述的人，只存在一个。”
“谁？”瑞文疑惑道。
他随即想起了什么，倒吸了一口凉气。
“......被你说中了。的确只有一个人符合全部的条件，而且，就在距离我们不远的地方。”
............
阿尔伯克2号门口，一名身穿男性工装裤，贴着两撇假胡须的女性猫着腰钻过灌木，掠过花园里的小鸟喷泉，敲了敲捷特家的后门。
“怎么样了，麦斯卡林？”捷特迫不及待地打开木门，把披着人皮的“智慧生命”拉进了自己的房间，递给对方一大袋面包。
“他们还认不认识我，记不记得我昨天做过什么？”
“你不觉得让我去问这种事情很智障吗？”不会说谎的智慧生命直言不讳。
两个小时前，捷特让她走遍了整片卡特皮拉街区，又把优格特市区和自家附近逛了一遍，造访了自己昨天光顾的十多家店铺，向店主或店员询问自己的事情。
“生意兴隆的店铺员工压根就不会记得你这么一号人。倒是有几家小店的老先生记得你的名字，以及你买过的东西。”
“很正常的结果。”捷特嘟囔道：
“这应该足够证明我是客观存在的。”
“什么叫客观存在？”
“你想想看，如果我不是一个客观存在的人，那外界压根就不可能记住我的存在。相反，如果他们全都记得，那也很诡异，这也许代表着有人在刻意安排我身边的环境，营造某种骗局。”
“我感觉你有点魔怔。”麦斯卡林挑了挑眉毛，直率地说。