回到酒楼这边。
不胜酒量的楚明爬在桌上，睡得正香。酒是什么滋味，他算是亲身感受到了。
也托酒之福，楚明睡了六年来最舒适的一场午觉，一觉睡到了日落时分。
呼——
湖边刮来凉风，楚明伸了个懒腰，抬起了头。
醒来第一件事，楚明下意识向自己胸口看去，唯恐肚兜小鬼私自跑了出去。
有趣的是，酒香似能跨越生死，肚兜小鬼同喝醉了般，正深陷睡梦中。
楚明安下心来，看向天空。
已到晚宴时间，于是楚明动身前往望西楼。
望西楼占据着嘉关观赏无定河最佳的位置，由两个偏楼与一个主楼构成。偏楼层数为五，主楼则为九。
遥看去，望西楼宏伟无比，修得异常豪华，是楚明在嘉关唯一叫得出名字的酒楼。
……
夜幕低垂，望西楼下停满了各式各样的马车。
待楚明来到酒楼前，发现大门外只有零零散散几人站立着，其中便有面露焦急，来回踱步的屠苏。
见状，楚明不急不躁靠了过去，“师兄，怎不进去，在这里做甚？”
“我祖宗，你终于来了……”，屠苏松了口气，皱眉问道：“师弟，怎么现在才来？不是约好了酉时到吗？”
楚明摊手，无辜道：“师兄你什么时候和我约好了？再说，现在也是酉时啊，只是临近卯时而已。”
屠苏被气来说不出话，拉着楚明往大门里走去。
楼内阶梯纵横，穿梭着各种人影，异常喧闹。
楚明紧跟着屠苏身影直奔九楼而去。
途中，屠苏忍不住抱怨道：“师弟你现在也学会撒谎了。当日前去找你，你正沉迷制药，于是我特地向那肚兜小鬼交代，让他通知你见完老师后，务必记得今晚酉时的晚宴。”
“额……师兄，小肚兜确实没有告诉我晚宴一事。如若不是老师提醒，我都不知道有这件事。”楚明委屈道。
“什么？”屠苏没好气地说道：“那小鬼也太不靠谱了！”
听到屠苏的谩骂声，肚兜小鬼从楚明胸口跳了出来，骑到屠苏头上一顿粉拳乱打。
“小鬼，你给我住手！师弟，还不让这臭小子住手！”
屠苏窘态百出，对肚兜小鬼无可奈何，连忙出声求助于楚明。
直到楚明开口，肚兜小鬼这才放过了屠苏，跳到楚明手掌之上。
手掌上，肚兜小鬼对着楚明比画，大概意思是：屠苏说的酉时是何他又不懂，不能怪他。
楚明轻笑，“我知道不怪你，全怪师兄不亲口给我说这件事情。”
肚兜小鬼连连点头，对着屠苏做了一个鬼脸，钻进楚明胸口。
屠苏无奈摇头，催促楚明走快些。
很快，二人来到九楼。
进门前，屠苏嘱咐道：“师弟，我知道你不喜欢这些场合，但我父亲身为嘉关城主，有些事情他不得不做。你已来晚，算事错过最麻烦的阶段。进去之后，有人和你打招呼，你微笑点头就好。”
“我尽量……”楚明点头，不怎么自信道。
屠苏给楚明递去鼓励的眼光，随后推开了大门，带着其走入进去。
引入眼帘的，是十来位短袖金缕衣婀娜女子，正在错乱有序移动起舞，翩若惊鸿宛若游龙。
众女子旁有着数位琴师拨弄着琴弦，轻拢慢捻抹复挑，宫商角徴羽，初为《霓裳》后《云梦》，一曲《惊鸿》破云杪。
目观眼前种种，饶是对歌舞提不起兴趣的楚明，也不得不称道一句“极美”。
歌舞结束，坐在主位上的屠奉山站起，来到楚明身边。
“诸位，这就是此次获得鸣钟第一的楚明，楚小友。”，屠奉山向四周之人介绍道。
闻声，所有人纷纷站起，向楚明抱拳。
“微笑，微笑，微笑……”
耳边传来屠苏悄声提醒，楚明露出一个比哭还难看的假笑，一一回礼。
屠苏见状，扶额叹息。
随后他在屠奉山眼神示意下，带着楚明来到主位下方的一个位置。
楚明入座，还没来得及拿筷子吃上两口，连忙就有人举杯前来。
“师弟，师兄不舒服，有事先告辞……”
屠苏很不讲情义地将楚明留在了此地，抽身而退。
“诶，师兄……”楚明有些惊慌，抓住屠苏的衣袖。
屠苏回头，肃然道：“师弟，扛住！一切，也是为了最后的礼品。”
说完这句话，屠苏趁着楚明被无数人“围剿”，赶忙离开了……
“楚公子，久仰久仰，在下徐家家主……”
“你好你好……”
“哈哈哈，楚公子，老夫替魏家，向你道贺了。”
“同喜同喜……”
“楚公子，你怎么流冷汗了？可是身体有什么不适？”
…………
经过长到一个时辰的“交涉”，楚明终于从苦海中脱离，一脸醉醺醺地坐了下来。
哎——
楚明叹息，有些难受地揉着太阳穴，心觉这可比生死之战难多了。
“这就不行了？”
熟悉女子声音响起。
楚明抬头看去，这才发现不知何时张晴晴坐到了身旁的位置之上。
“是你……”
楚明内心提起戒备，思考张晴晴此刻前来目的是何。
张晴晴发觉其眼中的警惕之色，轻笑一声，淡淡道：“楚公子不用如此紧张，我此次前来可没有恶意。”
“你想做什么？”，楚明问道。
张晴晴不语，从袖口摸出一个锦盒，放在了楚明桌上。
“这里面装的乃是玄品上阶灵药，泣血草。楚公子可以打开看看，验证真假。”
楚明皱眉，半信半疑地将盒子打开，其中静静存放着一株长约两寸的草叶。
“叶面翠绿，叶下纹理呈鲜红，闻之有着淡淡血腥味。没错，这是泣血草，而且年份还不低……”
楚明验证完将盒子关上，看向张晴晴问道：“你突然拿出此物，是想让我交给屠家，化解之前的矛盾？”
“不。”
张晴晴抿了口酒，轻声道：“不是交给屠家，而是给楚公子你。我张家愿用这玄品上阶泣血草，化解你我两之间的矛盾。”
“给我？”
楚明有些不敢相信，张晴晴拿着玄品上阶灵草，只为与自己化解矛盾。
“说到底，你们张家与我并无恩怨。只要你们不主动找麻烦，我也不会。”，楚明将装着泣血草的锦盒放回了张晴晴桌上，并道：“东西拿回去吧，这份厚礼，我受不起。”
此举让张晴晴有些茫然失措。
她没料到有人可以抵制住玄品上阶灵草的诱惑。
“呵……”
张晴晴苦笑，“昊儿输给你，不冤枉……”
提起张昊，楚明风轻云淡，并未泛起波澜。
对于张昊之前的杀意，楚明实则并不在意。
平心而论，换位思考，楚明也会做出同样的选择，杀人灭口。
世界如此，倒怪不得谁。
想到这里，楚明忍不住地问道：“今日他怎么没来？”
“为了平沉风纪录，昊儿受了不小的伤势，还在调养之中。”，张晴晴答复道。
楚明点头，手伸进衣袖拿出一包特制的疗伤药物，递了过去。
“这是我特制的疗伤药物，由于缺少主药，只是个半成品。以此药作为辅助，他的伤势会好得快一些。”
张晴晴眼神闪过精芒，不假思索地从楚明手中接过此物。
“我替昊儿谢过楚公子。”
说话间，张晴晴重新将泣血草放在了楚明桌上，道：“我接受楚公子的好意，楚公子也当接受我的。”
这一次，楚明没有再拒绝，拿过泣血草，放入袖中。
张晴晴露出满意的微笑，起身向楚明行礼，向着屋外走去。
待其走远，楚明夹起桌前的小菜，自言自语："真是个聪明的女人……"
……
张晴晴走出屋，转角来到一个无人楼台，凭栏看着嘉关的万家灯火。
咚咚咚——
脚步声响起，张晴晴头也不回地说道：“谢谢。”
“看来，已经解决了。”
屠奉山的身影出现，来到了张晴晴身旁。
张晴晴点头，“他心思比我想象中，更加的细腻与成熟……”
“该子日后非凡，你的决定是对的。”屠奉山赞同道。
张晴晴“嗯”了一声，没有再开口，静静地呆在屠奉山身边，享受着此时的宁静。
许久之后，张晴晴浮现犹豫之色，开口道：“当年那事与我无关，也与张家无关。”
“我知道……如若有关，就算有沉家做后盾，我也早已将张家覆灭”，屠奉山淡然道。
“既然知道，你还如此针对我哥哥他们？”张晴晴有些动怒，道。
屠奉山靠着栏杆，解释道：“屠苏母亲的死，北落家需要一个交代，纵然张家没错也只能选择承受北落家的怒火。如若我不对张家打压强势些，到时候出手的就是北落家了……或许一人的生死对于北落家来说没那么重要，但面子对北落家来说，很重要……”
“你？！”
张晴晴一时有些诧异，脑中想到了很多事情。
无视张晴晴的诧异，屠苏继续道：“我本想借着之前一事将你哥他们赶出嘉关，却不曾想到你回来了……”
“你为何要那样做？”张晴晴好奇道。
“近几年西赋内风起云涌，纷乱不远矣。张家离开嘉关，还能有一线生机，而这也意味着你还有一线生机。至于我，身为西赋官员，已无法脱身……”
得知背后原因，张晴晴惊得退后一步。
她怎么也没想到，原来屠奉山一直在用自己的方式保护着张家。
准确的说，保护着她……
“如若你早点告诉我，我或许就不会远赴赋都，更不会嫁进沉家……”，张晴晴喃喃道。
屠奉山反问道：“没有沉家在背后，张家又怎能撑到现在呢？”
张晴晴无言以对，露出苦涩的笑容，低头将秀发撩于耳后。
是的，世上有太多的事，从来都是身不由己。
在拥挤的人潮，不论是她张晴晴还是屠奉山，都妥协了太多，失去了太多。
与屠奉山四目相对片刻，张晴晴目光看向嘉关。
她故作放松地问道：“当年如果没发生那事，是不是我们……”
屠奉山不答，陷入无尽的沉默。
下一刻，凉风迎面吹来。
屠奉山重重吐出一口气，面露释怀，“天凉了，入秋了。”
张晴晴暗自笑了笑，不再追问，目光追逐着屠奉山所望，看了过去。
少年不知愁滋味，爱上层楼爱上层楼，为赋新词强说愁。
而今识得愁滋味，欲说还休欲说还休，却道天凉好个秋。
……