灯火通明的屋舍中，南冥子正在翻看着名簿。
四十年过去了，他依旧还是少年模样，只是十年掌教生涯，还是让他养出了一股气度，加上年岁渐长、肩负重担，眼中已是多了沧桑之色。
在南冥子的身边，如今身居长老之位的穷发子，出口说着：“咱们的诸多产业，只要保持进项即可，洞天之中物产丰富，我听说了，其他几家的洞天有个说法，多是虚月当空，唯独咱们家的为实月悬空！因此这四十年来越发繁荣富足，甚至开始出现有修行资质之人！比之外界亦不逞多让，实不差这两个钱粮，师兄你又何必费心于此？只管让外门之人管理便是，咱们还是像当年那样，只管修行就好。”
“今时不同以往。”南冥子摇了摇头，放下了手中的书薄，长叹一声道：“最近为兄时常心绪不宁，这几日尤其明显，于是处处盘查，以防有什么地方会被人拿住，另做文章。”
“师兄何出此言？”穷发子眉头一皱，很是直白的问道。
南冥子就道：“咱们太华一门，现如今虽然算是复兴了，但隐患不少。”
他看了一眼身后的几张画像，心有所感。
“咱们这一系传承日久，几次衰败，都能复起。尤其是在太清之难后，衰败至极，差点沦为昆仑附庸。据师叔所言，他们那一辈的许多同门甚至改换门庭，加入昆仑之籍，随后却还来干涉门中事务，以至当时的云霄宗一度扭曲，半是宗门之地，半是昆仑傀儡。如今，借着天下一统、中原安宁，有了和平发展的际遇，山门才得以复苏过来。但就算有洞天底蕴，可发展的时间太短，终究是根基不稳，眼前的枝繁叶茂，看似花团锦簇，其实是危如累卵！”
穷发子闻言一愣，问道：“可是有人觊觎？”
南冥子叹了口气，道：“隋天将崩，大唐看似恭顺，但几次供奉，皆有试探之意，你以为为何？”
“试探之意？”穷发子眯起眼睛，“是因为小师弟之故？”
“太华能有今日之殊荣，根源正在四十年前的那一战！”南冥子一挥手，就有一阵疾风吹过，将周围的门窗尽数关闭，然后屈指一弹，蒙蒙微光笼罩四周，这才继续道，“四十年前，太公立道最终功亏一篑，陨落当场，其道解体，因此留下了诸多道韵残篇，掀起许多腥风血雨。”
“这个我自然知道。”穷发子摸了摸头顶，笑道：“三十年前的外海之战、二十年前的双子血魔劫、十年前的瀚海纷争，皆因道韵残篇而起，但这与师兄所言之事，与小师弟，又有什么关联？莫非那个十年周天之劫的说法是真的？师兄是在担心这次的十年之劫？”
“太公遗道尚且如此，何况是小师弟？”南冥子也不绕圈子，“小师弟当时可是与姜太公分庭抗衡！甚至是太公陨落的直接推手！哪怕事后有许多人分析推测，说小师弟当时是借力施为，却没有人敢否认其能，哪怕是在南陈之战后，小师弟已然闭关，在民间还留下诸多传说后，其威名依旧震慑天下！”
“这个自然，”穷发子抑制不住笑意，与有荣焉的道：“隋祖本是太公棋子，差点因立道而起，最后功亏一篑，却也知道了厉害，于是对曾与太公对峙的小师弟，也是倍加推崇。否则，他也不会将诸多殊荣加于太华，扭转了山门颓势！如今，咱们太华与昆仑、终南、崆峒、黄山并驾齐驱，被世人称为五大长盛之宗，共同执掌修行之事，还能有多大波折？”
“这只是表象，世人的长盛，不过只是几十年而已，放到历史长河中，不过是沧海一粟。”南冥子叹息一声，“小师弟一战，为太华打出了四十年的和平，但时间却足以将人的记忆冲淡，虽然长安城上的金焰依旧，城内城外也有许多人传说那金焰乃是小师弟所留，可当年看过这一幕的人，多数已经老去，在那一战后出生之人，对这些说法，多数都当做是传说奇谈，并没有真个当真，有些甚至以为是天生异象……”
他正在说着，忽然神色微变，随即眯起眼睛。
穷发子注意到师兄的表情，也停下了话来。
紧接着，南冥子又一挥手，那笼罩着屋舍的蒙蒙光影就此散去。
这时，正好就有一道灵光从外面激射进来，被南冥子抓在手中，化作一张符箓。
南冥子顺势一甩，这符箓当即打开，显化出其中内容，赫然是一名弟子的本命铜灯熄灭的画面！
穷发子“噌”的一下，就站起身来，脸色瞬间铁青。
“是小林子？何人敢害他性命？莫非是这次来拜山之人？那些参加大典的人里面，真藏着居心叵测之人，想要借机来试探咱们太华山？”
他这一连串的问题问出来，却似乎根本没打算得到答案，只是看着南冥子。
“似乎不是拜山之人的手笔，毕竟正经拜山的人，入了咱们的洞天，立时就要受到影响，而且李林遇害之处，分明是在山门之外，是在太华山中！”
南冥子说着说着，伸手将边上的拂尘拿起，顺势画了一个圆。
淡淡的光华涟漪散发出去，这屋舍外面，一座座青铜灯缓缓亮起，一缕缕残念飘动，朝着南冥子聚集过来。
天上，分明还是白昼，却有一轮明月当空显化，照耀各处！
随即，月华飘落，与残念一同汇聚于南冥子的眼中！
顿时，这双眼睛晶莹剔透，宛如琉璃铸成，其中倒映着五光十色，似乎能穿透过去、未来。
随后，他定睛一看，眉头紧锁，眼露惊容。
“动手之人的气息，竟和四十年前曾经降临的几位大能有关！似乎有那位玄女的气息掺和其中。”
穷发子听得此言，也意识到了厉害，就道：“还能牵扯到那等人？这可糟了，小师弟还未出关，几位师兄也未曾归来……”
说到最后，他还是看向南冥子。
“师兄，此事该如何应对？”
南冥子闭上双眼，沉吟片刻，再次睁开的时候，眼中异色已然消散，化作坚毅。
“如论如何，都要有个交代，不说太华之名，但就李林之事，我这个掌教就不能不管，否则如何向师兄交代！”
这般说着，他迈步走出了屋舍。
外面，是斑驳小路与古旧的园林。
这座园林坐落于悬峰之上，下面乃是广袤大地，其上处处炊烟，一座座村寨宛如珍珠一般分布于各处。
忽然！
轰隆！
一声轰鸣响起，伴随着狂暴的气浪，在地平线的尽头，一道血光冲霄而起！
“恩？”
长安城中，陈错心有所感，随即叹了口气，将目光从面前僧人的脸上收回，转身迈步，瞬息离开。
看着其人一走，梵如来微微一笑，淡然说道：“恭送陈君。”
一转头，他看到德妃脸上的鄙夷之色，反倒是神色自若的道：“此乃驱狼吞虎之计也，让陈氏知晓这些，不仅能借此探查其志，更搅浑了面前之水，看清那唯我之主的真实目的。”
这一次，面对这仿佛很有道理的分析，德妃却只是冷笑一声，连回应都懒得回应。