『神秘仪式』指环索伦立刻得出结论，『索维罗魔药能刺激火种，让凡人点火，他们的灵魂之焰瞬间烧干躯体，接着就被他收集起来……魔药成了仪式桥梁，那疯子自己也喝了！正因此，他才能够驱使这么多火种，让自己不断复生』
“所以毁掉躯体，他也不会死？”
『蠢话』索伦评论，『无根之火太微弱，四叶城死的人又太多，他的火种一露面，指不定谁吞谁。这家伙原本不是恶魔，是想借助仪式变成恶魔，可不是愿意死』
纽厄尔的身体早被魔法粉碎，坍塌过后，他只剩下轻烟般的幽魂。这下，他连尸体成为亡灵都没机会，别提把火种放在这大放厥词了。“那么。”尤利尔推测，“为了成为恶魔，他会不会给火种换了新容器？”
『哼，你以为想换就换么』
“其中有何条件，格森先生？”尤利尔对这方面一无所知。
『首先是神秘度』指环写道，『火种绝非凡人的灵魂，必需使用特定效果的物件承载。承载，不是寄宿，这和幽灵附体物件满屋子乱飞截然不同，事实上，神秘生物根本没可能变成幽灵……总之，当灵魂之焰进入容器时，它不会消耗自身的力量——也就是神秘度。这样就算成功』
“比如你？”
『别拿我当例子』指环先生飞起来弹他，『告诉你，小子，不论那疯子找了什么做容器，都不可能比得上高塔的夜语指环。我的原胚来自七支点的守誓者联盟，打造工艺是炼金学四万七千九百多年的智慧结晶，每到年末，维修部都会给我进行技术层面的更新，添加修改全新的符文……』
尤利尔听得不明觉厉。“我想纽厄尔肯定用不上你这么高级的容器。”当然不用，他会先被吵死。“但他一定早有准备，说不准是加文许诺给他的合作报酬。”
『我可不清楚！这儿是伊士曼，能有什么好东西』
“誓约之卷也不算？”
指环索伦如梦初醒。『见鬼！那是传承物，装个火种绰绰有余。事实上，它必然拥有接纳火种的特性，因为神秘职业与火种是一体的』它的字迹肉眼可见地兴奋起来。『就是这样！我们有望破解这疯子的不死之身』
答案简直是明摆着的。尤利尔怀疑几千年的炼金工艺也没让指环先生拥有合格的联想能力。但不论如何，纽厄尔的行事变得清晰起来，很快就将因破绽失败。死灵法师总盯着他不放，想来多半就是羊皮卷的原因。
……
寒冷似乎侵入灵魂，但火种仍剧烈燃烧，吞噬着凡人的力量。纽厄尔在书房喝下了魔药“索维罗”，当时的痛苦历历在目，绝不想再试一次。我本没计划用火种接触魔药，没有躯体阻隔，这无异于酷刑。
不过，这些苦难未必不值得。纽厄尔的眼中只有火，它隔绝了寒意，带来无与伦比的安全感。尽管那高塔使者的力量与威尼华兹的霜夜是如此相似，曾在他的噩梦中挥之不去，如今都成了这绚丽火苗的点缀。
“你来晚了！”纽厄尔对使者说。年轻人的魔法不断消耗着火焰，但四叶城中因摄入魔药而死的人成千上万，这点消耗只能拖慢蜕变的速度，不可能动摇结局。
没有加文碍事，他再也不必遮掩。幽灵们将大厅挤得满满当当，只谨慎地远离吊灯坠落的寒冰地狱，对焚烧和冰冻都无动于衷。瞧见对方的举动完全是无用功，纽厄尔觉得非常愉快。
“我会杀了你，白之使！”多年来的积郁一吐为快。“从你开始，然后是那半吊子神官。还有我亲爱的冰地领主，黄毛丫头！我要把她脱得精光……最后冻死在雪原上。那可是她的领地，那里非她莫属！”
纽厄尔主动向前，以便使者看清他的表情。“四叶城只是开始，白之使，接下来是威尼华兹。你阻止不了我。你这废物，蠢货，冷血的杂种。也许我该最后杀你，让你看着属国在火中烧成灰烬。这是你应得的。”
使者一言不发，他的回应是冰霜。
“噢，我早发现了，其实你没理由阻止我，因为威尼华兹和四叶城的死活都不干你事。咱们毫无利益冲突呀。”冰冷的寒光打碎他的额头，但下一秒被一串投入火中的人影弥补。纽厄尔咯咯笑起来。“伟大的使者大人，干嘛这么咄咄逼人？不如我们坐下来商量，谈谈这些灵魂和魔药的分配。一帮凡人算得了什么，索维罗却能赋予他们价值。多么合算！是不是？”
就在这时，使者忽然与他四目相对。纽厄尔只觉一股无形的寒意自目光传来，他的眼眶里似乎不是瞳孔，而是两簇跳动的蓝色火焰。
拥围在火种旁的人影忽地模糊，有三分之一当场消失，魂飞魄散，连火种也颤栗不止。纽厄尔不存在的心脏剧烈跳动，几乎被吓破胆子。对方竟能直接干扰魔药的仪式，他简直不敢相信眼前所见。这已不是神秘度差距能够解释的现象了。
幸好只有这一下。死灵法师认定这类手段不能重现，或许对方也得付出代价。说到底，神秘支点也不是无所不能。我的升格不受影响。
“差点忘了。”纽厄尔继续开口，“你还是个恶魔猎手，想必你对十五年前的事一清二楚吧？”
使者的表情纹丝不动。
你尽可以假装下去，死灵法师心想，等到冰地领人朝拜圣灵、向我献出生命与灵魂的时候，我会让你再表演一次的。
“我问你，当年圣骑士团在威尼华兹屠杀时，你和你的高塔在哪儿呢？”纽厄尔撕裂最近的人影，让它的碎片飘入火种，感受着燃烧带来的虚无暖意。“当了缩头乌龟，是不是？据说克洛伊塔有圣者坐镇，我看也是谣言。真是怪事，恶魔结社既有七位领主，是怎么让你们这帮胆小鬼把控神秘领域的？耍了手段，呃？”
年轻人终于开口：“你什么也不懂。”
“噢，当然！论知识我不及你们！伟大的苍穹之塔，传递命运的使者！神秘领域的支点！”力量感令他提高声音，令他意识到脚下的焦土是他甜美的复仇果实。“你们是如此慈悲，如此高尚。告诉我，你要救这些死人，快说！就像那小白痴。呸，神官！垃圾中的空壳！你们这种人该跪下来求我高抬贵手，求我大发慈悲！”
纽厄尔忽然收敛笑声，用最刻毒、最讥讽的眼神盯着他可悲的对手。“没门儿，杂种，你们欠我的。”
大多数人会为这话而动摇。说到底，他了解所谓的神秘生物。有时候这帮人与寻常贵族没两样，贪婪无耻，还恨不得人把饭喂进嘴里。有时候这帮人为荣誉不惜一切，乃至献出生命，还爱赞美这是牺牲。对于上等人的特征，纽厄尔可谓一清二楚。
然而眼前的家伙算是例外。哪怕白之使流露出一丁点的惭愧、迟疑甚至恼怒，纽厄尔都不会如此不满。可是事实上，年轻人根本没动作，他不动声色、不露破绽、连眼睛也不眨。即便四叶领人的灵魂现在烧尽，他也只会专注于用寒风和冰霜掩埋敌人的事业，哪怕这完全是徒劳。
还不如那驻守者。纽厄尔的热情渐渐冷却。我对他没什么好说了，死灵法师意识到。谁愿意对蜡像说话？
……
“使者大人！”尤利尔叫道，一片墨色阴影随之洒落。
他本不指望一次成功，但年轻人忽然朝旁闪开，寒流也在半空拐了个弯。墨水猫凯蒂顺利地与他错身，只尾巴结了点霜。
它以某种奇异的力量在空中飞奔，直奔人影交错间不起眼的一点。尤利尔还没看见死灵法师的轮廓，也瞧不见火种——灵魂之焰并不能被肉眼直视——视野里只有灰蒙蒙的虚幻的幽灵。他心惊肉跳地目睹墨水猫靠近这幅阴森可怖的幕布，而使者紧随其后。
『瞧这些玩意』索伦评论，『虽然不能和地狱哨站相比，但确实算得上亡灵之灾了』
“连这都比不了？”尤利尔嘀咕。眼前所见远胜过他最不愿面对的噩梦，结果还受到一枚戒指的轻蔑。我死里逃生最起码上千回，没逃掉的次数是其两倍还多。此刻他站在这里，自觉已是奇迹中的奇迹。
『真正的亡灵之灾乃是诺克斯的灾难，亡国灭种不是空谈。神秘领域自身难保，全靠奥托以梦和星辰给出提示，引导凡人渡过难关』
“奥托？”
『奥勒、阿德或者欧特，都是他』索伦解释，『奥托乃命运之神，和你的盖亚一样。克洛伊塔不是宗教组织，但我们也有信仰』
“那十五年前呢？”尤利尔轻声问，“当时奥托给出提示了吗？”
指环十分费解：『问这干嘛？真见鬼，你哪来的精神头儿！你就不能往地上一躺，像那德鲁伊一样，好让咱们俩都方便』
“我想知道塞西莉亚是为什么而死的。”
一阵沉默。意料之中。尤利尔想起那杯偷来的、未入喉的酒，还有如雾般洒落的金色冰粉。很难说有些人不是心甘情愿。“如果你介意……”
“圣骑士团掀起猎魔运动，自流砂之国索德里亚而起，穿越布列斯和伊士曼，焚烧了数之不尽的无名者和平民，而冰地领的威尼华兹是他们的终点。”
使者带着一团蜡烛现身。尤利尔猛地回头，只觉心脏狂跳。死灵法师呢？凯蒂呢？可涌到喉头的却是另一句话。
“伊……伊士曼不是高塔的属国吗？”
“猎魔运动等同秩序之战。”
是懒得解释，还是他觉得我应该明白？“发生了什么？”
“一切你想象中可能发生的事。我知道，你和那小姑娘不同。”
灾难面前，人与人的差距不若原本那么巨大。尤利尔觉得自己完全能想象，但有些事实在想不出来。而年轻人低头凝视火焰，仿佛其中有无穷奥秘。
到此为止，学徒警告自己。就到这里，否则我们早晚会无话可谈。有些问题不该问出口。
但不是现在。不是在这儿。“克洛伊塔允许圣骑士团在威尼华兹制造屠杀？”尤利尔追问，“是这样吗？”
『噢。好了。好了！』指环试图缓和气氛，『何必翻旧账？他不是这个意思，主人，我想他就是有点好奇』
白之使无视它。“局势失控了。”他对学徒说，“光辉议会风声鹤唳，当地人火上浇油。错误的决策，错误的执行者。恶魔猎手制造了屠杀。”
强烈的情绪在心底冲撞，尤利尔感到窒息。“就像发生在四叶城的……？”
“不。”乔伊回答，“比那更糟。当年我什么也没做。”
蜡烛猛烈燃烧，泪落不止。簇拥着火焰的细小的人影，被虚无蔓延的热量吞噬。纽厄尔发出的垂死的哀鸣，也逐渐低不可闻。使者将羊皮卷交给他，一圈墨渍浸透边缘，不见凯蒂的影子。
不必问墨水猫的下落。尤利尔展开誓约之卷，只有神文字句闪闪发亮。“凯蒂是霜叶堡守护者。”他边说边提起剑，透明的剑刃映出人影，他将它横在身前。
指环先生察觉到了不妙，急忙飞下来阻止，但它本没办法做什么。他们或许能够理解梦和预言，尤利尔心想，但无法分辨。
“地板夹层里。火焰正下方。”使者忽然抬头，说出一句奇怪的话。
刹那间，尤利尔和他四目相对。他的蓝眼睛里如火在烧。下一刻，学徒便觉天旋地陷，时流陡转，长剑“叮”一声坠地。
『灵视』