魔药流入喉咙，有种灼烧的痛感。尤利尔差点呛住。他弯下腰干呕了一阵，还打算伸手去抠……但事实上，里面什么也没有。
他一下跳起来，摸索自己的胸膛。也没有伤口。自然，那只是梦而已。这些浪费时间的流程还要来几遍？尤利尔赶快爬起来。
迷雾还未浓郁。既然威金斯兄妹毫发无伤，他便不必上楼去。“海恩斯先生！”学徒扎进雾里，一边呼唤。“海恩斯……哎哟。”
德鲁伊将他从翅膀毛里推开。“你听不懂我的话吗？”一只巨大的猎鹰气势汹汹地瞪他。“还在这儿干嘛？”
当然是救你一命。“不是这回事。我只是……”只是什么？你会被死灵法师杀死，我在梦里看到的？如今时间紧迫，这么说显然行不通。尤利尔并不傻。“我只是想起一件事。”
“这边忙着呢！什么事？”
必须找好借口。尤利尔心想，我要怎么办？首先得让海恩斯先生避开死灵法师，再到楼上和凯蒂汇合。关键在于没有理由说服他一起逃。况且，就算找到又能怎样？墨水猫自称城堡守护者，但表现得可没有传说中靠谱。又或者我们离开大厅，死灵法师因此留在书房？没有人吸引注意，他迟早会找到威金斯兄妹……
学徒终于体会到信息带来的烦恼。有没有两全其美的办法，既能拯救海恩斯先生，又能保护威金斯兄妹？解决敌人是唯一方式。盖亚在上，要是我在梦中找到死灵法师的弱点，没准就能改变结局。敌人的强大超乎想象……说到底，海恩斯先生到底是怎么失败的？
他无法作出判断。尤利尔对神秘领域的认识尚浅，不足以得到答案。我必须利用我能理解的事物。
雾气腾腾，飘入走廊。魔力在飞速消耗。如此明显的异象足以吸引亡灵的注意力了。还是走为上策。
“叛徒。”他抓住线索，“是休诺·威金斯。”这话会教埃兹先生注意。
果然，德鲁伊扬起眉毛，认真对待：“他还说了其他东西？”
“是在你赶到之前。”尤利尔心脏怦怦直跳。十几分钟前，我对一张纸发誓守诺，如今却向人撒谎。“他和死灵法师相互通信，说了……”什么？
“说了？”埃兹收起翅膀，等待他的下一句话。
灵光一现。“和你有关的事。”尤利尔脱口而出，“你是驻守者，休诺一定把你的情报全送给死灵法师了！所以吉尼瓦才会找上门，噢……”他顿住了。紧要关头，学徒的脑海竟中浮现出一种离题万里的推测。塞西莉亚。她一直都会守在诺克斯酒吧，无论埃兹·海恩斯在不在。
酒吧老板深深望了他一眼，随后转过身。“敌人总会了解你，不过了解和破解是两回事。你的消息，好吧，依然有价值，小子！算你没拿废话敷衍……我会小心些。”他一挥手。“快滚蛋。”
这不是尤利尔想得到的回答。“可是……？”
“难道你以为我会收拾不了他？高塔外交部的驻守者……”
“……不是佣兵，更不是侦测站的饭桶。”
海恩斯不禁笑了。“看来你我还是存在共同话题的。”
是你在梦里这么说过。尤利尔心知肚明，德鲁伊并未认真考虑。他决定要留下了，学徒绝望地想。他说不准海恩斯先生是真有必胜的信心，还是只不愿逃走。
“求你，海恩斯先生，别这么做。我们必须逃走才行！”
“不行，尤利尔。这是我的责任。”
“只是暂时而已。你不该……”
“我也愿意留下。”
学徒再无话可说。意愿和责任。他心想。驻守者的责任。有一刹那，他几乎想与埃兹作出同样的选择。我也是神秘生物了，也许能帮忙。
……不能。事实证明，他留下来只会拖后腿，否则海恩斯先生也不必赶人了。我不如赶快回到书房，更早寻到援兵。
他们将会有一线生机。不管怎么说，我仍改变了一些事。尤利尔边爬台阶边想。这次德鲁伊小心应付，这能让他战胜对方吗？
等学徒带来墨水猫凯蒂，大厅里的景象给了他答案。
“向我祈祷……”
不够。尤利尔明白了。他是怎么做到的？竟比海恩斯先生这样的驻守者更强大。此人有何特殊？神秘度？
又或者是炼金魔药。学徒盯着死灵法师的口袋。在梦中，他从里面拿出魔药，试图让我喝下。他为什么这么做？多此一举。我早就点燃了火种，而且当时就快死了……
“你认为自己是盖亚化身。”尤利尔开口，“那向你祈祷和向盖亚祈祷有何差别？”
“盖亚听不见，我则作出回应。”死灵法师果然有耐心回答，“祂为十字的一划，而我将补完祂。”
用你脸上的疤来补么？“所以我们呼唤盖亚时，你会听见？”
“不必走弯路。我有我的名字。”
尤利尔打起精神。哪怕对死灵法师有一丁点了解也是好事。“莫非是塞万提斯？”他故意问。
“不。吾乃纽厄尔。传播诸神光辉的神圣之灵。”
学徒从没听过这个名字。“你在四叶城制造亡灵，是为传播信仰？”
“向凡人？不。”死灵法师纽厄尔皱眉。“你到底要不要祈祷？”
“先等等。改变信仰需要时间。”尤利尔含糊过去，“炼金魔药有什么用？”
“你看上它了？”纽厄尔重新换上微笑，“很好。你是个聪明人，与那傻瓜德鲁伊不同。他一见我就动手，好像自己是什么正义使者似的。”
尤利尔紧紧闭上嘴，生怕自己脱口就是诅咒。那样可没得聊了。魔药是炼金术士切斯特的作品，切斯特又是埃兹的朋友。前不久，使者带着尤利尔在药草店里发现了炼金术士的尸体，它被槲寄生覆盖，绿叶中残留着燃烧后的灰烬，以防魔法打扰逝者。可以想象朋友的逝去让海恩斯大受打击。
死灵法师居然还公然提起魔药，这无异于挑衅。尤利尔按住怒火。
“你不是本地人，纽厄尔大人？”任何有亲友在四叶城生活的人，看见死灵法师都只会这么干。妈的，难道我们要原谅你？
“当地人既蠢又坏，不切实际。”法师评论，“我怎会是其中之一？”
一个在四叶城制造无差别屠杀、利用尸体孵化亡灵、随手将霜叶堡变成地狱的人，如今他竟觉得自己有资格指责我们。“外地人。总管的客人？”
“不，我在城东住了一段时间。”死灵法师告诉他。“说实在的，我本没打算在城里制造个大新闻，摆平侦测站和驻守点就够了，毕竟霜叶堡才是目标……但不巧，机会摆在面前，错过实在可惜。”
谎言。学徒努力辨认。但谎言中有真话。他的目的是霜叶堡，然而四叶城也很重要。魔药和圣灵，这些布置蓄谋已久，不可能是临时起意。
“我可以饶你一命，小子。”死灵法师表示，“你要么你喝下魔药，要么成为食尸者。”
“喝下我会怎样？”
“成为圣灵的一部分。”纽厄尔非常肯定，“我敢保证，你会获得比现在强得多的力量。没准还能挑战我呢。”他看出了学徒的想法，但并不在乎。“你只需要祈祷，而祈祷不花什么。”
魔药能让神秘生物更强大，这就是他战胜海恩斯先生的原因？尤利尔感受着体内充盈的魔力，假装思考死灵法师的话。
这是第二次梦境，学徒早已发觉。从休息室到书房，梦境便重复了两轮。这次恐怕也一样。而关于喝下魔药的后果，在上一次的梦中已有体现，他记得自己的喉咙似乎着了火，从内到外迸发出高温，接着梦境结束。意味着他死了一次。死灵法师撒了谎，无论如何，他不打算放我一命。但为什么是魔药？
“你想好了？”纽厄尔逼近。他并不警惕，对自己的力量全然自信。但事实如此。我打不过他。“死还是活？”
答案还用问？对方已经靠得很近。再近一些。学徒心想。这次我肯定能打中。
我本就不该离开。尤利尔握紧了剑柄。在现实中，我应该和海恩斯先生一同对付他。这是最后的机会……
梦境与现实。突然，一个念头闪过脑海。
……
他如同身在梦中。
圣灵。这个词刺入心脏。神恩。无疑意味着珍贵。而这些珍贵的神秘魔药，如今成桶成桶地摆在眼前。我敢保证，这时没人会镇定。
地下室空无一人，仅有老鼠和蜘蛛。这些东西和穆顿一样机敏，没有贸然爬上楼梯。几分钟前，房间里还有神秘守卫、路维主教和密密麻麻等待领取神恩的人。很快，主教当先离开，将事务交于他的下属之手，接着守卫为店铺的异动回到地面。他们一去不返。
当所有人都意识到这点时，地下室里爆发了混乱。人们争抢神恩，再逃往地面。穆顿的位置太靠后，等他挤到放置木瓶的地方，东西已经被一扫而空。他一向不走运。
但这并未令他绝望。我还有机会，穆顿心想。我熟悉吉尼瓦和她的香水铺子，在没改信圣灵纽厄尔前，她颇擅经营之道，总把一些廉价货储藏进隔间。他悄悄退到最后，混在一些同样未能夺得神恩、又蠢到只在原地搜索的家伙之中。因为聪明人会立刻逃走，以免被主教清算。
最终只剩下四五人。穆顿认得其中一个，街头酒鬼拉米。这是个手脚不灵便的傻瓜，常年醉醺醺的。没有比这更好的目标了，他第一个宰了他。
穆顿跪下来翻动拉米的口袋时，两个人逃走了。有个小子想从背后袭击，但身手太嫩，几下就被他干掉。他从此人的胸前搜出一只木瓶，引起了剩下的傻瓜注意。穆顿将它丢给他们，自己悄悄钻进了地下室边隐藏的房间。
然后他看到了一堆摞起来的酒桶。打开一个，流出熔金般的液体。它们其实比阿比金币更值钱。我发财了。
惊喜来得太突然，即便穆顿早有准备，一时也不禁为眼前的财富所慑，魔药淌下了盖子。不能浪费一滴。穆顿手一抖，接着急匆匆低头，去舔舐地面和木盖，恨不得将它们统统吞下肚。很快他抱起了酒桶。
液体冰凉滑腻，灌进肚子像是冷饮，却没啥饱腹感。穆顿一直将整桶喝干，还不停去吮吸边角残液。空酒桶落地时，里面连一滴金色也瞧不见。
我有没有变年轻？但地下室的隔间没有镜子。他头晕目眩，雀跃地在房间里打转，欣赏自己的财宝。
“诸神保佑。”最后他躺进酒桶中，朦胧自语。“圣灵保佑。给我一辆手推车罢。”
轰隆一声巨响，头顶的地面突然塌落下来，正砸在他面前。一辆装着黄澄澄、亮晶晶水果的推车，沿碎石和砖板形成的斜坡骨碌碌滑入地下室，最终“咚”得撞上了空桶。穆顿瞠目结舌，望着这一幕。难道圣灵听见了我的祈求？
“水果”爬起来。“哎哟。”它转了转脑袋。“谁？”居然还说的通用语。这是什么东西？
若按往常，穆顿不该反应这么慢。但他喝得太多也太快，脑子不清醒。我该爬起来，好杀死窥破秘密的家伙。我这是怎么啦？
“水果”大呼小叫：“快来！这儿有个活人，在地底下！大地精，他是不是你的同类？”
“我受够了，约克！你……咦，还有活人？给他带上来。”
“滚开！”穆顿喝到，“这是我的。小偷！”
“你的？”被称作约克的家伙好奇地打量穆顿和身后的酒桶。很快，他的脸色变浅了——由橘红到浅黄，似乎体现了心情变化。“魔药。”他的语气中有种寒意。“你的？”
坏了，他也认得我的财宝。“离它们远点。”穆顿发出警告，“否则……”
“否则？”
我要解决你。他摇晃着想起身，但身体如一滩烂泥。怎会如此？不能在这关头……
“带他来。”另一个人开口。
穆顿打了个激灵。寒意从头灌到脚底，简直比神恩还要命。怎么回事？他被冻得颤抖。“等等！”他无力地朝后爬，“别！等等。”
“等什么等？”“水果”抓住他的手臂，将穆顿塞进了手推车。我的财宝！他简直快哭了。
他没意识到自己哭得太早了。