那只灰雀翻山越岭, 如孤岛飞过青空。
天与地相对，尽管两者迥异，可一样生于原始混沌, 它们理应拥有同种浩瀚之气, 自然的包容特质。
可灰雀俯瞰一路的荒漠却不是。
白点是晒裂的遗骸, 黑线是凝固的血流, 那群身躯腐烂却仍在行动的动物，为这满目疮痍再添一分阴森。
越过数座空城，落于废墟歇脚, 灰雀于晌午抵达天地间仅存的一片净土。
圣域阿卡夏，人类最后的希望之城。
十二年前，阿卡夏曾有一夜降下骇然蛇雨, 一度将全城逼上绝路，重回七百年前的悲剧。
但仿佛是神明的偏爱，次日太阳升起，毒蛇化作鲜花，伤亡消散梦中。
跨过这道劫难, 阿卡夏彻成了庇护所的代名词，接纳同时拯救无数流民, 哪怕是弱小动物。
飞鸟之身畅通无阻, 灰雀巧妙逃过防守, 正式闯入这繁华乐园。
辨别一座城是否真正管理有方，太平盛荣，最快的方式是找到城中的流民。
耕作为生，栖身石屋，最拮据的一家过得也是其乐融融，绝不愁苦哀叹。归根结底, 人们相信自己是安全的。
赋予安全感的主因之一，正在进行实战对练的使徒大军。
偌大沙场，两百多名精锐成员围城方形空地，无数目光汇聚处，银星使徒贝克与一名青年缠斗，白刃相接，如火如荼。
资历仅次于白金使徒洛伦佐，贝克是公认的团长候补，然而这场交战无疑动摇人们的看法。
战斗已至白热化，贝克以双剑挡下一击，右脚撑地前掌陷进泥沙里，难再还击。
不怪他太谨慎，只是对方那柄巨剑重若高山，压制他无法动弹，手心冒汗。
眼前的青年逆光，相貌模糊，依稀可辨一张意气风发的脸庞，恍若太阳。
“失礼了，长官。”
青年轻声致歉，笑中不失敬意，随即抽身退开。
后退不意味着防守，他单手执起一人高的重剑，横向扫荡目标。
贝克反应敏锐，迅速摆好起手式，瞄准对方前胸破绽。
可说时迟，那时快，褐发青年换手拿剑，不仅防住了偷袭，还借此震开贝克的右手剑。
即将砍去贝克脑袋一瞬，他不差分毫止住。
剑风强劲，震得人双耳嗡鸣，心中发怵。
如果这击完整落下，我的肩膀以上都要被削平了吧。贝克心有余悸，一缓神，面露喜色。
“我输了。”他对早已挪开武器的青年伸手，由衷道贺，“切斯特·福恩，恭喜你成功晋级。最年轻的白金替补者。”
考核对练落幕，场中不复肃穆，其余成员聚作一团将新星围住，对他拍背按头，孩子气地打闹。
“好你个切斯特，昨晚背着我们吃什么药了。那可是贝克副长哎，你把他逼得换不了手。”
“别说昨晚，你小子入队九年肯定没少偷偷练习，该罚！”
“求各位放过，我下午请客还不行吗？”
“布特小屋！必须布特酒馆！”
……
诸如此类玩笑不断，无论是比他年长，还是比他小的队员，都跟他打成一片。并且心服口服。
贝克退回瞭望台，将天下留给年轻人。在这，洛伦佐依旧注视沙场，如座深沉雕像。
“阁下，您当初的选择没错，那孩子是个不可多得的好苗子。能够继承您的位置。”
评语更像夸赞，洛伦佐转身回以短暂微笑。
那日，天降蛇雨，他的部下特地找上个男孩的小家。原以为会看到切斯特鲜血淋漓的惨状，岂料这孤儿左手烤叉，右手短刀，把所有踏足的蛇砍得一干二净。
后来他选择收男孩为徒弟，见证其节节高升。
“大概上了年纪，我最近总想起以前的事。”洛伦佐失笑道，“过去，切斯特的导师曾忽然说要和我‘换弟子’，结果阴差阳错还真换了。”
贝克来不及陪笑，就见对方嘴唇抿成一条线，眉头深皱。
辅佐白金使徒多年，贝克目标男人在为何忧愁。
十二年前消失的双胞胎，迄今生死未卜。
尽管那天后洛伦佐阁下从未停止过寻找，但都遗憾的一无所获。
而世界照常运转，阿卡夏愈发繁华，或许现在就剩他们少数几人还记得那两个名字。
习惯不打扰上级，贝克目光转移，跟随墙头飞起的灰雀。
这位伟大的鸟中探险家，一只好事灵动的生物，它告别使徒大本营，很巧合的落在阿卡夏的另一安全感源头。
拉法叶庄园，亦是专收法师的卢恩学院坐落处。
一座宏伟城中城，高耸白墙拔地而起，隔绝热闹市井。
十余年时光，不止使徒队伍变得强盛，如今的卢恩院内人来人往，年轻学子朝气蓬勃，身着异色外袍汇聚。
醉心研究，画阵演练，堵住神出鬼没的导师求教，俨然一片欣欣向荣之景。
灰雀不为那突兀升起的火墙停留，亦不分给漫天星光视线。
它的落脚点很明确——幽静的，无人问津的晴岚花园。
花园本是拉法叶家范围，从前禁止外人进入，想来是场地实在不够，便划给学院借用。
小爪落于枝丫，探险家发出啾啾啼鸣，成功引起谁的注意。
那人大概二十出头，银白长发束成一把，前额留着几缕轻轻飘动，他停下翻书动作，循声抬头。
一张男生女相的脸，是在人堆中最惹眼的秀美面相。这男子身姿与气质一样端庄，灰眸含情，顾盼生辉。
看灰雀转动脑袋，在枝头跳跃玩耍，他嘴角微弯，不知在为何喜悦。
安宁气氛酝酿正好，鹅卵石道走来一位闹心打搅者。
“让您久等了，莱维大人。稍微花了点时间备车，现在去的话还来得及。”
再听熟悉称谓，莱维面露无奈。
“没事的，吉恩。而且，你又忘记改口了。”
“实在抱歉，莱维。”吉恩一拍脑门，连忙道歉。然吞吞吐吐片刻，他又说道，“不过，我果然还是喜欢按原来那样喊您。”
右手作拳锤锤胸口，英姿勃勃的男人庄重承诺。
“无论怎样，吉恩都只认您一位侍奉。”
没错。吉恩心中再作誓言。
无论莱维·拉法叶是曾经万众瞩目的神子，还是今朝失去神力，成为闲散人的读侍。
吉恩决意坚定，却仍有矛盾的庆幸和惋惜交织，扰乱思绪。
丧失本源语的掌控后，莱维大人不再受病痛折磨，却也像天大的笑话无法再领会任何领域的学识。
能读懂，能理解，可不管怎样使用咒言阵法，一到他手上就失效。
选为侍者以来，吉恩早已懂察言观色。他能看得出来，周围的人依旧对莱维大人敬畏，怜惜他一朝堕为凡子。
但这些在逐年消退，不易察觉的漠视与轻慢正慢慢取代。
吉恩愁眉不展，烦恼模样被莱维收入眼底，但他没多言，只拍拍对方肩膀。
“真拿你没辙啊。那么等你反悔前，我得多请你带我出去了。我今天和尤里卡店长约好取新书，拜托了哦。”
“遵命！”
应声响亮，惊飞专心注视的灰雀。
它最后与那两人共乘的朴素马车同路，前往最热闹的中心街区。
凡是坐车，莱维必定开窗观望。
他对街景目不转睛，深嗅各种香味，聆听如万千河流奔腾的声音。
马车途径一处布匹店，招牌写着庆贺周年的标语。莱维不禁多看几眼，若有所失呢喃。
“都已经，十二年了啊……”
记忆河流绵长，他如翻书轻松回溯至任何节点。
能够行走，恢复视力后，他回想最多的不是病床上难捱的每个日夜，不是连他也无法解释的‘花之奇迹夜’。
他还怀抱约定，苦苦等待着。
只是时光荏苒，播种疑惑失落，他有时会猜测是不是他失去所谓的‘天赋’后，就再也看不见那位木偶先生。
会不会，也可能是对方像一闪而过的浮光，不再出现了。
马车减速，经过一颠后静止，莱维摇头叫停自己的无望思念。
他要去的书店十分火爆，隔壁是间更热门的酒馆，名叫布特小屋。据传这间酒馆是某个世家名下的，所以还受法师使徒钟爱，是个汇聚能人异士的奇妙地。
脚踏熟悉路径，沿途欣赏人文风光，莱维突然中断进店计划。
酒馆前的岔口有异样。
有群人围着什么，被遮挡的里面传出粗犷声。
“道歉！”
一个男人激动喊道。
“你这不长眼的东西，必须给我道歉！不然你今天别想走出这块地！”
这份愤怒情绪令莱维皱眉，二话不说调转方向。
虽然很想阻拦，以忠仆自称的吉恩还是先行一步，在人群中开路。
他长相威武，个头更有威慑力，很快带莱维站到前排。
发怒者大腹便便，两腮绯红，即使单穿麻布背心仍流了满身汗。显然，这是酒馆里的醉汉。
再看另一头，莱维莫名发怔。
黑色。
乌发黑衣，深色披风，那乌鸦般的青年身姿颀长，容貌俊朗，冷冷盯着醉汉。
“抱歉，请问这两位是在争论什么？”莱维轻声询问道。
旁边马夫正沉迷看戏，扭头一看，为这俊美不似凡人的相貌吃惊。他不自觉带上笑回答。
“是那小兄弟和这位刚出门的先生撞上了，打翻了酒。”
但原本赔礼道歉就解决的事情，愣是因为青年的态度发展成打架。
甚至此时此刻，他还一言不发，看着醉汉耍横犹如看猴戏。
这事不关己高高挂起的态度，终于点燃人的理智。
“混蛋，你是哑巴吗？！说话啊死哑巴！”
眼看醉汉挥拳扑去，满身横肉抖动，莱维着急跨出一步想要阻止。
然而令他们所有人意想不到的是，乌发青年啧嘴，摆出极其嫌恶的表情。
“滚。”
轻吐一词，醉汉莫名趔趄，在平地摔倒滚了圈。
事发太过突然，本想劝架的众人连忙扶起醉汉。
醉汉被架着，晕晕乎乎起身。
他嗜酒如命但对把握酒量很有分寸，他清楚自己绝没醉到走不稳路的地步。
这一点，沉默的吉恩无比赞同。
摔倒是突然的，毫无根据可言的。
好似无形的手使坏绊住，叫人无处追究。
而在所有人困惑惊疑之际，那青年蓦地笑了。
像野兽，像暴徒，恶劣得毛骨悚然，与这张纯良脸的气质天差地别。
“喂。”
他指指地板上未干的酒水，故意用脚踩上，碾了碾。
“你不止撞到我，还耽误我和哥哥汇合的时间，万一我不在的时候他被坏人骗走怎么办？不过，道歉就不必了。你舔干净这些酒，我就原谅你。”