“青藤，青藤...愚兄又来了。”
端午过后的第七日，吴天养再次挠着头出现在院门口。
很显然，他这次来找沈柯，又是求他帮忙；不过碍于对方并非公门中人的身份，即便脸皮厚如吴天养，也有些抹不开面子。
“郁卿兄就别挠头了，不然不出四十岁，保准斑秃。”
见他火烧火燎的模样，沈柯便打趣道。
话说回来，他不过是在太岁出巡之际，到义庄帮过吴天养一次。对方回头就给他弄来了钱家的商道资料，算是两清了。
加之黄掌柜头七之后，沈柯又拜托他去查“长清”二字的由来。
于情于理，都得应下他的邀约。
“这太原府乱得...唉，哪有工夫去管秃不秃头？”
寒暄了一会，吴天养喝干茶水：“抱歉，半月前你托为兄查那长清寺之事，却是至今没有眉目...”
“无妨。”
沈柯听了，却是笑道：“不过愚弟这儿，倒是有一件好事要告知于你。”
“如此年月，还有好事？”
“我答应你，从今日起...正式挂名成为太原仵作。只拿赏钱，不入官籍。”
“啊...”才听到沈柯愿意接下仵作差事，吴天养立刻站起身来，死死抓住他的肩膀：“此事当真？”
“如若你真当了仵作，真个算是愚兄来这太原府半年，听过最大的好事了！”
“自然算数，不过是我当仵作...怎地比你自己入了安身境还要高兴？”
“怎能不高兴？以愚兄目前官道八品.攀附境初期的修为，少不得还能在太原当值个十年、八年，才有机会调任京中...有了你的加入，咱们兄弟至少能为新政添些柴火，造福太原百姓！”
啧，这形势政策
“得...造福太原百姓的名头太大；为新帝拾柴添火这事，我更是没有半分兴趣。”白了吴天养一眼，沈柯才又开口道：“愚弟愿意挂名，仅仅是因为你的关系。”
“都成，都成！”
“不过做事之前，你还得答应我两个条件。”
明白沈柯的条件，一般都会经过深思熟虑，吴天养便也正色道：“若是在愚兄的管辖范围，定会直接答应。要是超出了个人权限，也会尽量帮你争取！”
“放心，都在你的管辖范围。”
沈柯笑着端起茶杯：“其一，你得为我弄张文牒，能随时进入太原案牍库。”
“这有何难？改日我便让人送来。”
“其二，此生不修官道。”
“唉，服了你了，我还道多大事情。”吴天养说着，立刻朝跟随前来的书吏招手：“把你的马匹给沈老弟吧，你拿着我的腰牌，到饲马监再领一匹即可。”
书吏领命，迅速回了府衙。
“属下沈柯，见过吴典史！”
“咱们兄弟，哪还拘泥这等虚礼？”
见得沈柯抱拳，吴天养一阵哭笑不得：“若是府上没事，这边随愚兄到义庄去吧！”
却是随着【考】字灯笼坠落、全力冀宁道境内挑选考生之后；无数互相吞噬的邪祟，迅速壮大...驭使怨气鬼瘴戕害活人，这才六七日工夫，太原百姓已经死亡数百。
故而吴天养，立刻催促他动身。
“哒哒，哒哒”
两匹官马，随即扬尘而去！
东风巷，义庄。
这地儿在太岁出巡时，沈柯已经来过一次；再次前来，越发熟门熟路。
不过这一次，迎接他俩的却不是那负责军马、治安的太原府承.韩自道；而是变成了一个小眼细长，满脸褶子的官道八品.攀附境后期的官员。
太原府通判，胡国权。
“沈老弟，这是通判.胡大人！”
“在下沈柯，见过胡通判！”
知晓公门中人，最爱头衔。
沈柯有秀才功名在身，便也只是简单抱拳见过。却是从吴天养那句略显生分的【通判】称呼，就能此人在他心中，远不如当初那韩自道好相处。
当下暗自留了个心眼。
诚然，两人第一次见面。
他还不知道，这胡通判，就是当初当初采纳了那野狗道人建议，将那诡谲年画挂到百事巷三岔口--棺材铺墙上之人。
若非戏缢红绳，在万妖楼赖上了陆红鱼。
让王凝芝真个去了百事巷。
在他没有防备的情况下，那沈家别院周边的生灵，肯定会遭受池鱼之殃！
“原来你便是那在太岁出巡之际、屡建奇功的沈秀才，久仰，久仰！”胡国权说着，假装熟稔地拍了拍沈柯肩膀。
青年笑眼一炽，却是没有躲开。
“胡大人抬举了。”
闲聊了几句，沈柯却又不动
声色道：“若是此番探查，沈某侥幸查明这漫天红灯笼的景象；还请胡大人代为通禀，让在下有一个面见知府的机会。”
“......”
听他忽然要见知府，胡国权眼底分明转过一丝犹豫。
吴天养也觉得奇怪，不过还算了解沈柯的性格，便替他解释道：“通判大人放心，沈老弟无心公门...他要面见知府大人，想必也只是为了陈说厉害，让府衙加强戒备。”
“老夫应下了，沈秀才，请！”
听了吴天养的话语，胡国权才又重新堆起笑意，领着沈柯朝停尸房走去。
并肩而行的青年，却是用余光，看到了胡通判身后的重重鬼影：
其中不乏太原大狱之人！
看来先前那孙牢头和一众酷吏，之所以敢在狱中大兴酷刑；却是和他这在太原府扎根多年、位居一府通判的胡大人干系甚大！
..........
“此番【考】字灯笼，虽说率先针对的是太原境内的一干邪祟...可若再任其肆虐六、七日，百姓的死亡数目怕是能赶上那太岁出巡了。”
才到停尸房，沈柯便皱起眉头。
也没做太多准备，从乾坤袋内掏出一张画皮，便靠在立柱旁画将起来。
--人脸，无数大红灯笼。
左边的半百老翁，依稀是个老书生。只是一张左脸被邪祟啃噬，惨不忍睹。
余下半张右脸，却是死气升腾...无数个写着【考】字的大红灯笼，从地面腾起；随着如血一般的红芒朝着冀宁道境内投射下来，就听得老书生叹道：“考试，唉...又是考试！”
【死记心不如烂笔头，备考！】
【死气凝成的考题，须得生魂前来作答；考题拟定，便可备考！】
点上眼睛，沈柯收获了一个“备考”的术法。
初略感受了一番，这个术法却是和原主儒家八品.不忘生的境界，有着异曲同工之妙，能够增强个人记忆。不过画完之后，却是和之前太岁出巡那次一般，没能立刻找到解决方法。
想来是死气太重，掩盖了真相。
沈柯便朝一众官差道：“掀开所有帘布，沈某再为他们画皮一张！”
当是听过他上次画皮的事迹，胡国权不疑有它，立刻指使手下，将草席逐一掀开。
一双小眼，更是眯得如同针缝。
这一次，他却是学聪明了：
自打大红灯笼飘入太原府，他就迅速安排好了辖下诸如粮运、水利之事，迅速赶到义庄值守。当是见着上一次，韩自道因为太岁出巡之事，顺利踏入官道七品.安身境。
便巴巴盼着这点功劳，能让他如愿晋升！
一旦踏入官道七品.安身境，就拥有了独掌一方的权利，起码能做个知县。
虽说俸禄各种，不见得比如今好；但起码能在那一亩二分地上，不用再像如今这般胆颤心惊，仰人鼻息。
有了实权，功劳也能随之而来
“如此浓郁的红芒？！”
沈柯专心查看一众百姓的尸身，自然无暇理会他这些小九九...却才看到草席掀开，一红红光便冲天而起。拿阴瞳一看，却是这群百姓死后，残魂依旧留在义庄不肯离去。
当即驭使画笔，再次画将起来。
一壶茶的工夫，第二张画皮作完。
--左边是被邪祟啃咬，生机尽失的疤脸。
右半张脸，却是有画面流转出来：无数大红灯笼落地之后，腾起熊熊火光...一众五行灵植，夜游神，土地公...乃至于城隍法身都被烈火引燃，灵韵顿失！
“......”
沉默半息，沈柯坚定点上眼睛。
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