幽州，小连子山，金木兰的山洞老巢中。
熊熊的烈焰将山洞照亮，金木兰端坐在大厅上首。
下面的人手持一支竹筒刀，白衣紫领，扎着蛇灵中人特有的发髻。
正是蛇灵第一高手虺文忠，他是代表蛇灵中部分元老来和金木兰交涉的。
蛇灵自从袁天罡被捕之后，由他的弟子肖清芳主持大局。
袁天罡之所以安排肖清芳掌管大局，正是看中了她内卫府阁领的身份，蛇灵离不开这个护身符。
蛇灵中的老人，如虺文忠，桓斌，金木兰，鲁成等，原本对资历浅薄的肖清芳并不信服，可蛇灵又需要肖清芳的内卫身份保驾护航，这些人也只能捏着鼻子认了。
这就形成了众人明面上听命肖清芳，背地里阳奉阴违使绊子的局面。
实力派如金木兰，直接不听调也不听宣，在虎敬晖的支持下，绕开肖清芳单独行事。
不过肖清芳也不是吃素的。
因为“剿灭”蛇灵有功，她被武则天升为内卫府大阁领，官面的身份高了一层。
在蛇灵内部，她大肆排除异己，提拔亲信，分化瓦解元老重臣。
一方面积极拉拢老主人留下的双胞胎血灵姐妹，又亲自培养变灵苏显儿、魔灵、影子等一众高手。
肖清芳最近在北方边地另立新总坛，虺文忠、鲁成等被留守在柳州旧地，俨然要被边缘化了。
不管是出于对袁天罡的忠诚，还是出于对自身地位的担忧，虺文忠他们必须联合起来，对抗肖清芳。
此次行动，金木兰坐镇幽州，突厥那边就是虺文忠等人负责交涉。
“郡主，不知道你这边的计划怎么样了？”虺文忠半笑不笑地问。
金木兰听到他的问题，神情明显有些不悦。
“怎么，连你也彻底倒向肖清芳了？这是代她来向我问罪？”金木兰不屑道。
“当然没有。只是这次我们倾尽全力支持你和敬晖，我总要代桓斌、鲁成他们问问情况。”虺文忠解释道。
“要知道，这次行动如果失败，就再也无法制衡肖清芳了。”虺文忠提醒金木兰。
金木兰深知这次行动的重要性，她不肯示弱，表现得自信非常：“放心，一切都很顺利。”
“现在只差刘金手里的那份名单，他还有些犹豫，不肯交出来。”
“哦？我和刘金算是旧相识了，倒是可以帮你这个忙。”虺文忠道。
虺文忠是黄国公李霭族人，十年前李霭和越王李贞共同叛乱，他在那时候结识了刘金。
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山洞的另一边，门外站着两个卫士，刘金被软禁在房间中。
刘金在被捕前曾与金木兰有过约定，将名单交给金木兰，共同起兵，反武复唐。
可现在他失去了对幽州的掌控，没有资本再与金木兰做交易。
他担心交出名单后，会被卸磨杀驴，于是一直不肯交出名单。
刘金在桌边呆坐着，直到金木兰、虺文忠联袂而来，他的神色才有变化。
“李，李公子，你怎么会在这里？”刘金瞪大了眼睛，如在梦中。
“刘兄别来无恙。为恢复李唐神器，我现在与郡主，加入了同一個组织。”虺文忠面带笑容道。
性格使然，虺文忠并不与刘金叙旧，上来就单刀直入。
“反武复唐，这一点我们的目的是相同的，现在我们需要你手上的名单。”虺文忠道。
面对虺文忠的请求，刘金点点头，又摇摇头：“其实，这些年我利用这份名单几次生事。剩下的可用之人早已寥寥无几。”
“刘兄不必担心，我们这次联络了突厥人，又有幽州在手。只要伱肯交出名单，我保你封侯拜相，享不尽的荣华富贵。”金木兰承诺道。
形势如此，刘金心知再不交出名单，这二人可能会失去耐心，弄不好有杀身之祸，不如见好就收。
他突然间将上衣一脱，取出一瓶药水：“也罢，名单就在我的背上，涂上特制的药水就会显形。”
金木兰面露惊喜之色，示意侍女：“照他说的办。”
婢女在刘金后背涂上药水之后，果然显出了数行蝇头小楷，看得金木兰、虺文忠啧啧称奇。
就在这时，突然有金木兰手下来报：“主人，方谦、吴益之那边来人了。”
方谦就是现任幽州刺史，金木兰派去代替刘金的假货。
此人连中人之资也没有，手段酷烈，在幽州作威作福，残害百姓。
终于逼反了大柳树村的村民，昨夜村民为救被抓的乡亲，冲进城池，攻破了幽州大牢。
整个大牢一片大乱，有一个犯人“李二”趁乱逃走。
李二的真实身份是突厥的吉利可汗，因国内叛乱，流落在幽州。
方谦从李二随身物品中得知了他的真实身份，便急忙向金木兰汇报。
金木兰听到消息后喜怒交加：“什么？吉利可汗竟然在幽州？”
她激动地踱步：“真是天助我也，通知方谦，务必抓住他！”
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方谦收到金木兰的命令，不敢怠慢，全城搜捕李二。
赵既和狄仁杰一行四人，连日跋涉，终于赶到幽州，正好遇到了城门口的检查。
赵既站在最前面，狄仁杰在他身后，李元芳和虎敬晖又在狄仁杰身后，一左一右，三人紧紧地护卫在狄仁杰身旁。
虽然被赵既三人保护在中间，却还是不耽误狄仁杰四处乱看。
赵既看着门前的官兵，低声道：“大人，看起来幽州好像出事了，门前查得很严。”
狄仁杰“嗯”了一声，没有说话。
虎敬晖满脸紧张道：“大人，这太冒险了。一旦发生意外，我怎么向皇上交代！我们还是等钦差卫队到了再进城吧。”
狄公回过头奇怪地看了虎敬晖一眼：“我们只是进个幽州城而已，又不是龙潭虎穴，有什么危险可言？敬晖呀，你是不是有些过于紧张了？”
虎敬晖一时有些语塞：“这，这，承远不是说幽州出事了吗？小心无大错呀。”
狄仁杰轻笑一声道：“放心吧，你只要将我当个郎中，而不是钦差大臣，就不会出事的。”
这时，守城军士已经查完赵既，走过来检查狄仁杰：“老头子，你，干什么的？”
狄仁杰赶忙赔笑道：“走方郎中。”
守城军士上下打量了他一番，又扫了扫身后的李元芳和虎敬晖：“这几个是和你一起的？”
狄仁杰答道：“是啊。这是我们的官凭路引。”说着，将一应文书递了过去。
守城军士看了一遍，点点头，一伸手，拉下狄仁杰挎着的包袱，由于用力过猛，将狄仁杰带得一个踉跄，李元芳赶忙伸手扶住他。
赵既和李元芳还没发作，只见虎敬晖双眉直立，大喝一声：“放肆！”
军士见他长得人高马大，来势汹汹，吓得浑身一抖：“你，你要干什么？”
虎敬晖上前一步，伸手将包裹从军士手中夺了回来：“你一个小小的军士，竟敢对钦…”
虎敬晖想要挑事，却又不好做得太明显，赶忙改口：“钦、钦，对我亲爹如此无礼！”
赵既看到这一名场面，差点绷不住笑了。虎敬晖一个冷面杀手，演技也是出神入化，简直是一个戏精。明明是想打草惊蛇，通报消息，却搞得如此抽象。
虎敬晖搞这么一出，城门的守卒都围了上来。
队长厉声喝道：“怎么回事？”
军士道：“我要检查包裹，他不让查！”
队长的目光落在了虎敬晖身上，上下打量：“你是干什么的？”
虎敬晖瞥了他一眼，故意想把事情搞大，冷笑道：“就凭你一个小小的校尉，也配和我说话？”
队长登时大怒，令众军士一拥而上，要把虎敬晖抓起来。
虎敬晖正要军士抓他见官，暴露狄仁杰的行踪，居然也不反抗，任由士兵拿住自己。
不过狄仁杰人老成精，掏出几两银子贿赂队长，说了几句好话，就让队长把虎敬晖轻轻放过。
虎敬晖一计不成，不好再折腾，消停了下来。
四人经过一番波折，好歹进了城，就近找了一家茶棚歇脚。
四人坐下之后，李元芳“扑哧”一声笑了出来。
赵既也绷不住了，可虎敬晖目前还是他的顶头上司，不好笑得太过分，鼻子眉毛挤在一块，脸都扭曲了。
虎敬晖四下看了看，纳闷道：“怎么了？”
狄仁杰也失笑道：“他们在笑你。”
虎敬晖脸上一愣，仿佛还不明白。
“虎将军真不愧是皇家卫率的领袖，端的是大将军威风八面！”李元芳道。
赵既在旁边有些酸溜溜地道：“元芳兄见笑了，我们千牛卫是这样的。久在京城，上下难免有些骄矜之气。虎将军一时改不过来也是正常的。”
这倒是实话，进千牛卫的军官，多半家室不凡，有许多豪门子弟。
虎敬晖横了一眼赵既，暗自寻思：“这小子什么意思，我平日里也没给他穿小鞋呀。”
狄仁杰却半开玩笑半正经地道：“敬晖，这不是长安，你现在也不是中郎将。你一个江湖郎中的儿子，瞪的什么眼，发的什么威！好端端害我损了几两银子！”
狄仁杰大概是真有些心疼这几两银子，老头挺抠门的。
三人轮流开了一番虎敬晖的玩笑，最后狄仁杰拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“千万别忘了，我不是钦差大臣，你也不是什么将军，咱们现在都是平头百姓！”
虎敬晖被三人连番取笑，脸皮也有些挂不住了，低头连连称是。
几人都没有注意，茶棚边有一个头戴破草帽的乞丐，正是越狱的李二！他静静地听着狄仁杰一行人说话，脸上露出诧异之色。