如约本不想高声喊叫的, 怕失了体面，可事情被他弄到了这样地步，还有什么体面可言！
她在他肩上挣扎, “放我下来！你再不放, 我可要咬你了！”
跟在一旁的康尔寿听得一脑门子汗，心道这该往哪儿咬啊……其实咬哪儿是次要的，说真的，万岁爷在她手里确实没落着好。头一回钻马车，脸上划了一道，隔了二十来天才彻底长好。上回夜宿在余家，回来的时候耳朵上还有牙印, 这余夫人下起死手来, 可半点也不忌惮身份。
最叫人伤心的，是她吃了不认账。万岁爷一个人愁闷十来天, 好不容易等到她进宫，打发车轱辘去请她，结果车轱辘铩羽而归, 弓着身子垂着手回禀：“夫人说了, 她是应懿旨进宫的，不来。”
这下可捅了灰窝子, 引发的后果就是万岁爷闯进咸福宫, 亲自把人扛了出来。
实在是出乎预料啊，本以为万岁爷会极力自持，先向太后问安, 再想个妥当的借口把人引出来。结果呢, 进门发现她瞧都不瞧自己一眼, 于是表面文章大可不必做了, 反正早就传得沸沸扬扬，还顾什么体统脸面。
万岁爷是练家子，那么魁伟的身材，扛着人走一点儿不吃力。但这么着不好看啊，康尔寿作为贴身伺候的人，得想个法子打圆场，捏着心劝主子，“万岁爷息怒，先把夫人放下来吧。这么大头冲下，夫人难受。”一面又来劝如约，“夫人，您好好儿的，别挣成吗？先落了地，有什么话再商量……您不能咬万岁爷，咬坏了可不成……”
可惜谁也没把他的话当回事。
皇帝径直把人扛出百子门，塞进了小轿里。送人的时候至少是温存的，结果就是这么一温存，被她用力咬了一口。
他吃痛，却没有立刻收回手，被拽进小轿里的胳膊半晌才撤出来。康尔寿打眼一看，又出血了，顿时两眼一黑，忙掏出帕子递上去。
皇帝倒不以为意，另一手利落地缠裹住伤口，然后踅身穿过御花园，直出了顺贞门。
前头玄武门外停了御辇，小轿抬出门劵，他沉默着又把人拽出来，不顾她挣扎抱进了车舆内。
如约气愤不已，“你这是干什么？当着那么多人的面，就这么急着毁我？”
然而这种指责，对他来说毫无意义。
他转身落座，低垂的眼睫盖住了眼底的思绪，“这京城上下，还有谁不知道你我的私情？与其装模作样遮掩，不如大大方方示人。我就要在众目睽睽下带你走，让所有人都知道你是我的，怎么，不行么？寡妇再醮，天经地义，谁敢置喙，我就要谁的命。横竖生死已经不重要了，多几个枉死的冤魂，又有什么要紧。”
如约咬牙望着他，“你八成是疯了。”
他原先正低头查看伤口，听了她的话，才慢悠悠抬起一双幽深的眼眸，说对，“我已经疯了，是被你逼疯的。我以为有了那层关系，你多少会有几分惦念我，谁知到头来，还是我自作多情。我每日生不如死，你却活得很滋润，带着余家那小崽子，又是读书习字，又是掌舵划船……你就那么喜欢孩子？要是喜欢，我们自己可以生，何必把心思用在不相干的人身上，等他翅膀硬了，才懊悔白辛苦一场。”
男人大约都是这么无耻，有了肌肤之亲，就会起更多的贪念。
如约漠然调开了视线，“我没想过自己生孩子，既有现成的，带在身边抚养，有什么不好？请皇上管好你自己，别来过问我的事。”
于是他不说话了，只管负起手，蹙眉打量她。
如约不喜欢这种目光，没好气地瞥了他一眼，“你瞧着我做什么？”
他冥思苦想，“自打螽斯门第一次相遇，到余崖岸灵堂上见你，这段时间你对我从来没有疾言厉色，为什么现在变了？是我做得不够好，你嫌我了？还是我讨不得你的欢心，所以你有意作贱我？”
如约被他说得面红耳赤，却又无言以对。他和余崖岸不同，余崖岸为了刺痛她，可以血淋淋地揭开她的伤疤。他呢，有耐心和你周旋，甚至你想扒开心肝和他痛快对骂一场，他也不给你这个机会。
他就这么气定神闲地，把玩你的尊严，明明真相一捅就破，他却偏要保全。于是两下里较着劲，都在虚与委蛇，都在等对方沉不住气。
如约狠狠地望着他，他穿一身九龙的圆领曳撒，通臂袖襕锦绣辉煌，衬托着那张凝白阴沉的脸，总给人深不可测之感。
他满怀希望地问她：“多看我一眼，是不是就会多爱我一点？”
果然够不要脸。她置若罔闻地调开视线，望向了窗外潇潇的长天。
他难掩失望，垂手撑住膝头，仿佛这样能让他屹立不倒。可武装得起姿势，武装不了嗓音，他颤声道：“你对我，半分情义也没有了吗？以前说过的话，全都不算数了吗？”
一再追问的下场，可能是直面更多的伤害。
她的语气冰凉，淡然道：“此一时彼一时，随口的玩笑话，皇上竟会当真，真是令臣妇惊讶。”
她知道怎么才能捅他的肺管子，又是臣妇又是玩笑话，以为他会被惹恼，然后索性明刀明枪地见真章。
可惜她殷切盼望的事没能发生，他的眼眸变得愈发深沉，颔首说也对，“何必纠结以前发生的种种，我又不稀图过去，我图的是将来。眼下咱们不谈情，只说先前商议好的事。我知道你不喜欢被囚禁在深宫，所以命人出去置办宅子了。东城十王府附近有片空地，至今荒废着，实在可惜。我让内造处重建一座新宅子，等建成了领你去，你见了一定喜欢。”
如约心头猛地一震，十王府附近荒废的空地，只有金鱼胡同的许家旧址。他居然让人在那里建新宅，这算是恩赏，还是又一次往她伤口上撒盐？
她极力控制住痛斥他的冲动，咬牙说不必，“我是余家的媳妇，我还得支撑门户，不可能为皇上抛家舍业，跟你去住什么宅子。”
他倒也不勉强，很快找到了妥协的办法，“你要是不怕流言，我常住余家也没什么。横竖我悟出了个诀窍，等不到你来找我，那我就去找你。谁主动谁被动，其实又有什么关系，只要能长相厮守就好，你说是么？”
她骇然看他，因离得近，从他黝黑的瞳仁里看见了自己的倒影。
他失笑，“怎么不说话？不说话我就当你应准了，从今往后，你可是插翅也难飞了。”
他周身弥漫出危险的气息，因为恨意太深，变得极具侵略性。在她试图闪躲的时候，捏住她的下巴吻上去，这吻没有柔情可言，反倒像泄愤。狠狠地研磨，牙齿磨肿了她的唇，然后撤开些，心满意足地欣赏他的成果，拇指慢吞吞划过她上了色的唇峰，笑道：“太素净不适合你，这样才好看。”
如约忿然推开了他的手，“你不止一次说我在戏弄你，但现在看来，分明是你在戏弄我。我是一介女流，论手段不如你，论心机也不如你。你这样不依不饶地纠缠，究竟对你有什么好处，我实在看不穿你。”
“世上的事，件件都该计较得失吗？纠缠你，确实没有什么好处，但我就图个高兴，谁让我喜欢你呢。”他的目光在她脸上盘桓，无限眷恋地说，“我现在，一时看不见你都不成。你说自己手段不如我，其实错了，你手段很高明，勾得我欲罢不能，这不正是你想达到的目的吗。”
如约眈眈瞪视他，到现在才发现，原来扒掉了优雅的外皮，他竟是这样一个不好招惹的人。
他阴狠、狡诈、城府极深，自己不知是中了什么邪，居然错以为他比余崖岸更好对付。这段时间的博弈，他要么刻意冷落，要么不管不顾地发疯。到现在她已经不敢肯定原先的计划还管不管用了，就算装出柔情蜜意，是否还有可能杀得了他。
“很生气？”他轻蹙一下眉，“在怨我？其实我们之间有情，像以前一样好好相处，不成吗？”
她略沉默了下，一番深思熟虑后，态度些微有了几分变化，“我没想同你闹。我乏得很，你别再折磨我了。”
她把自己粉饰成弱势的一方，可是在这段感情里，明明占据主导的是她。她牵动他的思想，控制他的悲喜，若说乏累，自己比她更累。近来他每常觉得精疲力尽，各种复杂的情绪困扰，都源自思念。好在终于把她抢过来，两个人可以单独相处了。就算一刻不停地彼此憎恨着，只要近在咫尺，再多的痛苦就都有抚平的机会。
满身的尖刺暂且放了下来，他圈住她，和她耳鬓厮磨，惆怅道：“要是能狠下心把你杀了，那该多好。”
这是他的心里话，如果一切都不能补救了，那么干脆毁灭，就再也不必日夜煎熬了。
如约偏过脸，在他耳边循循诱哄：“那就杀了我吧，杀了我，我也解脱了。”
他的手慢慢攀上来，指尖在她光洁的脖颈上摩挲，像抚摩一件精美的瓷器，“我怎么舍得杀你……不过这话要是换成我来说，告诉我，你会舍得杀我吗？”
如约没有应他，暗暗懊恼进宫不能带刀。倘或身上有刀，只要给她机会，她一定毫不犹豫地刺过去。
他见她沉默，手指向上游移，捧住了她的脸，喃喃问：“你对我如此冷漠，心里是不是爱着别人？我嫉妒欲死，你爱谁，我就杀谁。你爱我吗？如果你爱我，我也可以去死，只要你说爱我。”
他有时候极尽癫狂，再看他发白的脸色，泛红的眼眶……恐惧不由爬上脊背，她仓惶地躲开了他的逼问，“你吓着我了。”
终归还是没能等到一句“我爱你”，即便拿他自己的命去交换。
他灰心了，双手沉重地掉落下来，背靠车围自言自语：“真是冤孽……老天为什么要让我遇见你……”
遇见了，就是一出冗长的悲剧。他本以为登上了帝位，可以坐拥一切，原来不是。万金易得，人心不可得，他对她束手无策，除了听天由命，没有别的办法。
车舆内忽地陷入一片静寂，两个人各自坐着，各自神情空白，谁也不知道对方心里在想些什么。
御辇缓慢地行进，终于到了万岁门上，随行的康尔寿仰首向上呈禀：“主子，到地方了。”
汪轸忙搬脚踏上来接应，踮着脚高抬起胳膊，等了好半晌，才把车内的忠勇公夫人搀扶落地。
和往年重阳登高不一样，今年是不必前呼后拥了。康尔寿最识趣儿，在宫门上站住了脚，俯身道：“大总管已经把万春亭收拾停当了，就候着万岁爷和夫人驾临呐。”
皇帝强行牵住了她的手，连看都没看她一眼，只道：“跟我走。”
想挣是挣不脱的，就不要白费力气了。她只好随他进了山门，穿过绮望楼，一路拾阶而上。
万春亭是景山中锋最好的观景台，跋涉的辛苦，在登上月台的时候一扫而空，站在这里，可以把紫禁城尽收眼底。
以前如约在宫里当值，总觉得内城大得很，从南到北走上一圈，得花大半晌。然而跳出来俯瞰，一切又变得那么渺小，仿佛世上的事忽然就微不足道了，自己的执念，也都是庸人自扰。
“今晚不回去了。”他独断专横，全然不是商量的意思。
如约站在玉石栏杆前，放眼望着满目秋景调侃：“余太夫人没有进宫，想是料定了会这样。你我一见面，如今就只剩干柴烈火了，皇上九五之尊沦落至此，实在毁了一世英名啊。”
她极尽嘲讽，可他却丝毫不为所动，“朕俯治天下，这些年忙忙碌碌，从来没有歇息过。京中的王侯将相们，哪一家的衣食无忧不是从朕这里获得，怎么，吃饱了饭，就反过来挑朕的错处了？朕没累死在乾清宫，不如他们的愿，但朕为什么要图他们满意，委屈自己？难道这江山辛辛苦苦得来，是为了摧残自己吗？”他说罢，古怪地冲她笑了笑，“临溪亭那晚被余崖岸冲撞了，一直是我心头的遗憾。如果没有他，我们一定好好的，不会是现在这样。”
如约不由冷笑，心道真是个装傻的好手，到了今时今日，还在耍弄那套欲盖弥彰的手段。
现在回想起来，实在为自己的后知后觉感到难堪。那时候她还想不明白，为什么他明明已经深深着迷，却不能痛下决心除掉余崖岸。后来才明白，原来他早就洞悉了一切，既舍不得她的温柔小意儿，又舍不得余崖岸这把好刀。说到底，他是天底下最大的生意人，他只做稳赚不赔的买卖。她的鱼死网破，可能是他唯一的失策，这才令他恼羞成怒，和她不死不休地纠缠到现在。
然而再想回到临溪亭那会儿，是不可能了，她打不起精神来敷衍他了。
转回身，她意兴阑珊地说：“重阳登高，这高算是登过了，重阳节也该过完了。”
远远站在廊下的章回见状，忙上来回话，“万岁爷，亭子里设了席面，都是您和夫人爱吃的菜色。”说着又冲如约笑了笑，“还有杨梅烧酒，铺了厚厚一层洋糖浸泡出来的，口味儿香醇得很。另预备了蒸鲜鱼、鸡髓笋油榨鹌鹑……夫人，您今儿可得敞开了吃一席。这是叫人从御膳房运来的，路上加紧了脚程，跑得我鞋底子都掉了，您不能不赏这个脸。”
如约和皇帝乌眼鸡似的，但对待旁人不迁怒，还是客客气气的，欠身道：“辛苦大总管。我原想着这地方吃喝不方便，烤两个焦圈就水吃了，混过一顿就完了。”
章回说那哪儿成，“既迎您的大驾，只有想不到，没有办不到。快着，外面风大，上里头歇歇脚。好菜色说话儿就来，您就擎好儿吧。”
他们你来我往说话，皇帝站在边上旁观着，想起她当初在宫里时候，就是这么和人交谈的。
不疾不徐的语速，清雅柔软的嗓音，笑起来唇边绽出两朵甜盏子……要是没有深仇大恨，那该多好。可惜一切都回不去了，从他夺取皇位开始，他们的命运朝着不可逆转的方向狂奔，但能说不是最好的安排吗？没有五年前的日月轮转，她会嫁得如意郎君，也许会进宫为妃为后。自己呢，远赴山西就藩，也或者在皇权倾轧下尸骨无存，连隔着人海对望一眼的机会，都不会有。
所以，不悔。
轻舒一口气，他偏头吩咐章回：“晚上的席不用预备了，弄两块上好的鹿肉来，我们自己想法子填饱肚子。”
如约纳罕地望他，他扬眉笑了笑，“我在军中七年，从伙夫开始，一直做到大将军王。野外怎么活下去，是入门的头一课，我烤肉烤得不赖，连先帝都曾夸赞过，回头让你尝尝我的手艺，看能不能得你一声好。”
他毫不讳言当初在军中经历的一切，说起来很简单，但过程之艰辛，只有章回知道。
他是天潢贵胄，原本从校尉做起已经算委屈了，可却因先太子的一句话，给送去做了火头军。美其名曰“历练”，实则就是打压，他每日灰头土脸地搬木柴、挑菜，一个皇子，连锦衣卫都不如。虽说这样的日子只过了一个月，但这一个月是最冷的腊月，回到宫里的时候手上全裂开了口子，现在想起来，还让章回辛酸不已。
但这种事，谁会去同余夫人说呢，一个成为皇帝的人，也不屑于对那些陈年往事耿耿于怀。
章回重又堆出了笑模样，“再预备上班龙酒，这时节用上一点儿，可以温养身子。”
皇帝点了点头，示意他把人都遣退，自己提壶替如约斟了一杯，“你酒量怎么样？能喝吗？”
要说酒量，如约是有一些的，许家的人都爱喝酒，家里甚至有个小型的酒坊。他父亲总说外头买的掺水，只有自家做的才醇正，一年四季的酒品随季节轮转，有梅酒、杏酒、荔枝酒等等，到了什么节气，就预备应景儿的酒水。她从四岁起，跟着母亲在酒坊里巡查，有时候话多，她母亲捻起一块酒酿塞进她嘴里，她就腾不出空来聒噪了。
曾经酒酿当零嘴，酒量仿佛与生俱来，可是面对他的发问，她却摇头，“寻常喝得很少。”
他垂着眼，唇角浮起淡淡的笑意，“晚间可以多喝两杯，班龙酒温补，喝了就寝，夜里睡得香甜。”