鹤予从来没见过母亲这样惊慌失措。
他边走边仰头察言观色, 小声问：“娘，您怎么了？”
四岁半的鹤予，已经能够很清晰地感知情绪了。虽然如约和杨稳都是温和平顺的人, 但鹤予就是有那种能力, 可以从你的一句话，一个细微的表情里, 洞察你快乐和愤怒之外的变化。
如约僵着一张脸，喃喃说没什么, “娘想快些看戏。那可是京城来的名角儿, 去晚了, 就看不着了。”
可话说罢，又顿生感慨，真是中了邪, 仿佛什么都和那人有了牵扯, 让她满心郁塞。
五年了，五年仍是阴魂不散, 究竟为什么！她本以为自己过上了普通人的日子, 找了个依山傍水的好地方营建一个家，有了可爱的孩子, 可以和前尘往事告别了。却不想他忽然又出现，撵走了杨稳, 打破她平静的生活……简直令人痛恨。
只可惜现在想避开，已经来不及了。她觉得自己就像个活靶子，直挺挺站在那里, 永远逃不出他的五指山。
低头看鹤予, 孩子的小脸惶惶然, 即便她不说, 他也知道有事发生了。
她只好扮出笑脸安抚他，“没事儿，都好好的呢。爹离开一阵子，这段时间你要听话，不让娘操心，成吗？”
鹤予点了点头，“我听话。”
她赞许地说横林真乖，但她不敢回头，怕那人就在不远处尾随。
狠狠闭闭眼，多希望刚才是一场梦，或是她糊涂了，花了眼，看错了……她紧紧握住鹤予的手，唯恐弄丢了孩子。这是她怀胎十月生下来的，绝不能被他抢走，绝不能。
峡溪的村头有个木柞搭建的台子，常会请些戏班子来唱戏，每到这样的日子，阖村人都聚在那里，如同过节一样热闹。
如约带着鹤予一头扎进了人堆儿里，盼着人多，能躲开他。
台上正唱《闻雷泣墓》，浓墨重彩的角儿声情并茂：“我的父名王仪忠臣良将，为国家为黎民卫国兴邦……”
鹤予听不明白那个唱腔，不解地问：“他唱的是什么呀？他爹打仗去了吗？”
如约低头告诉他：“这是二十四孝里的故事，说有个叫王裒的人，十分孝顺父母。母亲生前怕打雷，后来身故，每到打雷的日子，王裒就到墓旁陪伴母亲，诉说对母亲的怀念和不舍。”
鹤予“哦”了声，“娘怕打雷吗？以后儿子也陪着您。”
如约抚了抚他的小脸，“娘小时候怕，长大就不怕了。”
鹤予想了想，忽然悲伤起来，“因为娘只有一双手，给儿子捂了耳朵，就抽不出空来给自己捂了，是么？”
他说着竟要哭，这孩子生来有些多愁善感，也不知是不是怀他的时候想得太多，才招得孩子这样。
横竖他就是伤心，眼里裹着泪，抽抽搭搭的小模样，很让人心疼。
如约给她擦眼泪，温声安抚：“不是，娘不怕打雷，用不着捂耳朵。”
鹤予启了启唇，正要说话，视线又移向她身后。
如约知道不妙了，果然听见慕容存的声线响起，“爹会替你娘捂耳朵，往后就再也不怕打雷了。”
鹤予哪里知道他所谓的爹，说的是他自己。小小的孩子很迟疑，“可我爹走了，去了很远的地方。”
如约不想让他们过多接触，忙抱起鹤予道：“娘有些累了，咱们回家。”
好在戏台子离家不算远，她进了院子想关门，但门扉被他顶住了。他惨然望着她，哀声道：“是春，你容我和你说两句话吧。”
她并不情愿，但力量悬殊，这门始终无法关上。她没办法，只得抱着孩子退回屋里，他很快追了进来，高大的身量，把屋子衬得有些狭小。
他急于诉说这些年的思念和苦楚，但见鹤予眼巴巴望着他，便蹲下来，笑着对他说：“横林，我们又见面了。”
鹤予颔首，“多谢先生的糖葫芦。你追到门上，是来要钱的吗？”
他的笑意愈发温暖了，说不是，“我来还债的。我欠了你娘很多，是时候偿还了。”
如约担心他带偏鹤予，忍不住轻叱了声，“他什么都不知道，你别对他胡说。”
蹲在地上的人抬头望她，“我怎么会对他胡说？我怎么舍得？”
他意有所指，如约很不自在，牵过鹤予的手道：“出门半天，累了吧？娘给你拍肚子，你睡会儿好么？”
鹤予还小，到了将近中晌，睡午觉是习惯。只是睡前还惦记着，“起来吃包子吗？”
如约说对，“给你留着呢，睡醒了吃两个，成吗？”
有了这个承诺，鹤予心满意足了，自己爬上床，拉过小被子盖上，如约便坐在床前，一下下轻拍他的小肚子，哄他睡觉。
身后的人垂眼看着，顿时涌起一片酸楚。
他心上的人，带着孩子在这乡野间，过着粗衣素食的生活。本该享尽荣华的皇子，得了两个包子就很满足，本该尊荣无匹的皇后，拿一支素银的簪子挽着发，通身没有一样点缀，连身上的衣裳，都浆洗得发白了。
她前倾着身子，背影看上去很瘦弱，纤纤的肩头，这些年承载了很多，越看越让他心疼。
他到底没能克制住，伸手抚触她，可她像被针扎了似的，慌忙避开了。
他的心往下沉，虽然早知会如此，仍不免有些伤心。不过不气馁，只要人在面前，一切便有挽回。这些年他励精图治，政绩远超祖辈，现在也该抽出空来，完成自己此生最要紧的事了。
如约拽起小被子，替鹤予仔细掖好，见他睡熟了，这才起身从卧房里退出来。
彼此见了面，势必要起争执。她怕吵醒鹤予，带他去了西边养蚕的窝棚底下。
今年的蚕茧刚收完，蚕架上收纳着团匾，一层层垒得很高。她站在架子前，平了平心绪道：“金口玉言，答应放我自由的，就请履行承诺，不要打搅我的生活。你走吧，别再来了……”
“你一个人，怎么养活孩子？”他并不着急，有他步步为营的手段。
如约道：“我有一双手，自然能养活我儿子，不劳你费心。”
他微微眯起了眼，那份胸有成竹的笃定，看得人起火，“他也是我儿子，我不能让自己的骨肉流落在外，也不能让你独自一人抚养他，我得尽我做父亲的责任。”
如约白了脸，咬牙道：“他不是你儿子，同你没有半点关系。”
他一哂，“你这样搪塞我，不觉得毫无底气么？鹤予不是我的儿子，难道是杨稳的？你几时有孕，几时生鹤予，我都知道。不说旁的，就说鹤予的样貌，分明和我一模一样，你还想骗我？”
他这么说，更加令她戒备了，简直竖起了满身的尖刺，恨声道：“鹤予是我一个人的，你要是敢打他的主意，我绝不放过你。”
他听了这话，唇角轻捺了下，“你不放过我，才是我求之不得的。以前你没有软肋，你什么都不怕，现在有了，我若是恶毒些，直接把鹤予带走，不愁你不天涯海角追随我。可我没想这么做，时至今日，我一心在乎的还是你，鹤予是你我感情的延伸，先有你，后才有他，我心里分得清清楚楚。你也不用担心我强迫他认祖归宗，你不是我用来生孩子的工具，但有一点你须得明白，你的选择，决定鹤予将来的前程。”
然而她对此极为不屑，“你想告诉我，他生来是龙凤，不该屈就在这乡野，跟着我吃糠咽菜，是么？”
他沉默不语，半晌才道：“是春，孑然一身时可以将一切置之度外，可你如今不是一个人了，你有了鹤予，你忍心让他没有父亲吗？”
如约想不明白，他怎么还有脸说这话。
“原本我们一家过得好好的，是谁打破了这一切？你为什么说话不算话，为什么要逼走杨稳？如今又说孩子没有父亲，这不是你造成的吗？你什么时候能改掉这自以为是的毛病，办事之前先为别人想一想？你不觉得你的独断专横，会令别人痛苦不堪吗？”
结果他却笑了，“我自己都是溺水之人，哪有余地管别人的死活。我只知道这五年我生不如死，活着的每一天都如行尸走肉一般。我原也不想打搅你们的，可我压抑不住心里的渴望。我想见你，想抱你，想让我们还如以前一样，即便你敷衍我，我也认了。”
她别开了脸，缓缓摇头，“别提以前，以前我无能，一败涂地，现在我不想报仇了，也用不着再敷衍你了。我以为五年前你我已经做了了断，不想你又来纠缠，真叫我看轻了。”
他望着她，眼神专注，“被你看轻，不丢人。你我之间，这辈子都无法了断，我欠着你五十六条人命，如今只还了你一条，余下的，你尽管向我讨要就是了。”
这话是什么意思，她略怔了下。本以为他口中的一条命，是指西海子刺了他那一刀，结果他调转视线望向鹤予的卧房方向，她立刻就明白了，气得面红耳赤，低低咒骂了句“无耻”。
能骂就好，能骂，表示她心里还有他。
他只恨，没法把心剖开让她过目，她知道这颗心千疮百孔，却写满了她的名字吗？他的一生，注定是征伐的一生，金戈铁马间漂来惊鸿一笔是意外之喜，如同刀尖汇聚成的河流上，出现了一朵娇艳脆弱的花。他能怎么办？既然无法避免，那就用全部的真心去呵护她吧。
小心翼翼迈前半步，他说：“五年了，恩恩怨怨让它都过去吧！咱们有了孩子，鹤予都这么大了，放过自己，让孩子父母双全，不好么？”
她也想放过自己，但她害怕，怕午夜梦回见到那些至亲，无法向他们交代。
“你不会良心不安，我会。”她向后退了两步，“你若不想让我死，就不要逼我。”
她把话说绝了，他束手无策，只好眼睁睁看她走开，躲回了屋子里。
他跟过去，在门外定住了步子。他知道她一时难以接受，也不想再触怒她，反正他有足够的耐心，便坐在门前的台阶上，看太阳一点点西斜。
所幸还有鹤予，他睡足了，一手举着一个包子出来。自己咬了一个，另一个递给他，“这是我娘做的，天下第一香，分你一个尝尝。”
他说多谢，接过来，学着鹤予的样子咬了一口。
吃了他的包子，就算半个自己人了。鹤予在他身旁坐了下来，好奇地问：“你说认得我爹娘，那我娘怎么对你横眉竖眼？是不是你欠了她很多钱，老不还，她生气了？”
他说是啊，“以前还不起，现在能还了，可你娘恼我，只想赶我走，我不知道该怎么办。”
鹤予是善性的孩子，想了想道：“认错吧。每回我胡闹，惹得我娘生气，可只要我诚心认错，她就会说算了。”
皇帝失笑，“真的吗？这么轻易就说算了？”
鹤予“嗯”了声，“我爹说过，气坏了身子得不偿失。”
小小的孩子哪里知道，他认了无数次的错，但他的罪过太大，认错已经没有用了。
他苦恼地撑住了脸，“你娘疼你，才说算了，她又不疼我，不会原谅我的。要不你替我说说情吧，我可以请你吃很多糖葫芦。”
鹤予摆了摆小手，“情可以说，糖葫芦不能多吃，没得吃坏了牙。”事儿说干就干，手脚并用爬起来，上屋里讨人情去了。
他忐忑地等着，等那个四岁的孩子带来好消息。也就过了两弹指的工夫吧，鹤予垂头丧气出来了，十分无奈地说：“对不住，我帮不上忙了。”
他问：“为什么？你娘怎么说的？”
鹤予学她母亲的样子拧起了眉，“我娘说，‘大人的事，小孩少管’！”
那圆胖的脸努力扮出生气的样子，看上去十分可笑。
一高一矮两个人不约而同叹了口气，并肩坐在夕阳下。高的那个看看天色，悲伤道：“我今晚还没找到落脚的地方，不知道该住在哪里，你能替我想想办法吗？”
矮的那个说：“你连住客栈的钱都没有，还说是来还钱的，难怪我娘不待见你。”
看来得把家财亮亮相，才能证明自己不是坑蒙拐骗的坏人。他从袖袋里摸出一锭银子，“看，我有钱。”
在孩子眼里，一锭银子已经很富有了，鹤予这才相信他的话。看在一串糖葫芦的情分上，他不能见死不救，便道：“我爹不在家，他的床空着，借给你睡吧。”
结果话刚说完，就招来门内人的责怪，“娘同你说过，不能轻信陌生人的话，你倒好，怎么还留人住下？”边说边招手，“快进来，要关门了。”
鹤予赶忙站起来，临走爱莫能助地看了他一眼，跟着母亲进屋了。
后来母子两个如常吃饭洗漱，鹤予似乎把那人忘了。直到听见外面闷雷阵阵，才想起推窗朝外看，见如注的大雨下，那个人照旧一动不动坐在台阶上。
他回头望向母亲，同情地说：“娘，手上有花的先生变成泥胎了。雨下得这么大，万一把他淋化了，明天就剩两个眼珠子，那可怎么办呀？”