九方巷。
一处破庙之中。
一个约莫十四五岁的麻衣少年,小心翼翼地端着一碗很是稀疏的野菜粥,向着破庙外缓步走去。
一直走到了距离破庙数百米的地方,麻衣少年才终于停下脚步。
将野菜粥端到一个简陋的棚子处,敲了敲门。
一连敲了四五下,不见回应,于是麻衣少年只能拉高了声线喊道:
“丫头,是我,狗娃哥,我来给你送饭来了,给你放门口了啊。”
等了许久,还是不见回应。
往常的时候,棚子里的丫头都会回一声话。
然后狗娃就会离开,以免接触丫头过近而感染。
等狗娃离开之后,丫头就会自己开门,把狗娃送来的食物吃掉。
一连几日,狗娃都这样照顾着丫头。
要不是有狗娃的照顾,感染了疫病的丫头,恐怕没先病死,就要饿死了。
疫病何等可怕,一旦感染,莫说是自力更生,就连喘口气都要牵动全身,剧痛无比。
重要的是,传染性太强。
一旦感染,立刻就会被家人、邻居丢到远处自生自灭。
有些过激的,甚至会将感染疫病的活人直接烧死。
“丫头?丫头?”
在房门外等了许久,丫头依旧没有回音。
狗娃心中不免升起了一股不祥的预感。
“丫头,你是不是没力气说话了,我进来了啊。”
嘱咐了一句,狗娃手掌抚上年久失修的老门板。
门板由老木制造,纹路沟壑粗重,如一位将死的老人,触感冰凉。
轻轻一推,嘎吱嘎吱声响彻,门板很轻易的被推开。
在开到一半时,似乎是有什么东西堵着,使得狗娃遭受了阻力。
这是……
狗娃定睛一看,脚步不由得向后退了三步。
密密麻麻的苍蝇飞舞着,一股腐烂的臭味刚刚开始兴起,少女原本姣好的脸庞,如今已然满是破开的脓泡,血肉模糊,如绽放的花瓣。
丫头,死了。
又一个伙伴,遭受不住疫病的折磨,痛苦的去了。
狗娃还清楚的记得,丫头生前最爱漂亮。
就在疫病发作的前几天,还拉着他的袖子说:“等讨到的钱够多,要给大家都置办一套新衣裳,哪怕只是麻衣,大家都一定会很开心呢。”
然而如今。
已经全无气息的丫头,就这样如同一条牲畜般躺在地上,散发出腐烂恶臭的气息。
浑身上下,不知道有多少个糜烂的伤口……
“丫头……”
狗娃口齿瓮动,脚步挪动间,不小心把那碗放在地上的野菜粥打翻。
犹豫了片刻,狗娃趴下身子,将混着泥泞的米粒舔舐干净。
眼下粮食不多了,每一粒都是救命的东西,不能浪费……
……
算上丫头。
这已经是破庙里死去的第四个孩子。
小小年纪的狗娃,哪里经受得住接连的打击?
狗娃想,或许有一日,自己也会变成这样的一具糜烂尸体,无人问津。
狗娃看向四周。
有瘦骨嶙峋的男人深陷眼窝,饿得眼中发出了绿光。
有四处游走着的恶狗,四处寻找着吃食。
有惊恐哭泣的声响,从许多户人家紧闭的房门中传出……
看着这地狱般的场景,狗娃再也支撑不住,无助的哭嚎起来。
但哭了一会,狗娃也就停了,就算再哭,有什么用呢?
没人会来帮他……
狗娃失魂落魄的向着破庙里走了回去……
在范狗娃走后不久。
一队全副武装的百姓以极其麻溜的速度一脚将丫头的房门踹开。
而后淋上桐油,丢入火把,动作一气呵成。
人死了就得快点烧,不然疫病传染的速度会很快……
一个如同所有少女一般,渴求着拥有新衣裳的丫头,在这场大火中,很快被烧得无影无踪。
一切,只是因为这场疫病而已。
……
破庙中,范狗娃浑浑噩噩的走了回来。
这间破庙是老乞丐留给他的,已经住了许多年。
虽说已经很是老旧,但却是个难得的遮风避雨之场所。
破庙中,如今就只剩下一个十来岁的小男孩,名为小石头。
看到范狗娃回来,小石头赶忙端起半碗留好的野菜粥,递给了范狗娃。
“狗娃哥,吃些东西吧,外面现在太危险,你天天出去容易感染疫病。”
“丫头的饭,以后我去送吧,反正也没多远……”
范狗娃端起野菜粥,麻木的一股脑喝完。
感受到一股温热滑过咽喉,直达腹中,范狗娃总算是觉得虚脱的身体恢复了点力气。
范狗娃低下头去,结结巴巴说道:“……不……不用了,丫头……死了……”
“死了?”
小石说完这一句,沉默了。
两人都不知道这个时候该说些什么。
原本,这一座破庙里有着足足六个人,范狗娃是他们的大哥。
其余五个人的年纪,基本都比范狗娃要小。
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他们都是范狗娃要饭时从外面捡来的,或者是孤儿、或者是弃婴。
但如今,一场疫病下来,原本还算是热闹的六个人,转瞬间就只剩下了两个。
照着这个势头继续发展下去,恐怕连他们两个也活不了多久了。
曾经,小石头也问过,范狗娃为何要救下他们。
明明自己也活得艰辛,却要这样不遗余力的帮助他人,这种人真的会存在吗?
后来,范狗娃一脸追忆的回答:“因为曾经的我,也是被这样子对待的啊,若是没有老乞丐,我也活不到今天。”
那个冬天,老乞丐牺牲了自己,救下了范狗娃。
风寒好后之后的范狗娃,便开始救助一些比自己还小的孩子。
这些孩子都是一些没人要的孩子,或者是私生子,要不就是女子被强暴所生出的野种。
他们的存在,注定被人所唾弃厌恶。
若是没人愿意管的话,根本都活不了多久。
当初范狗娃尚小时,便听老乞丐提起过这么一嘴。
他知道,老乞丐的身世,也是一个弃婴。
因为养大老乞丐的人也是一个乞丐,所以老乞丐理所应当的,继承了乞丐这样一个并不怎么光彩的职业。
如今。
范狗娃接过了老乞丐手中的大旗,开始庇护比自己更弱小的存在。
因为淋过雨,所以要为他人撑起一把伞来——这是老乞丐教会范狗娃最宝贵的一课。
可惜,他的这堂课,学的并不怎么好。
六个人,如今死了四个……
“小石头,咱们的粮食,还够吃多久?”
粮食如今也已经不多,就算最后没有病死,说不准都得饿死。
他们本就不富裕,又因为这突如其来的疫病导致好久没有收入。
就算范狗娃一直主张存粮,但如今连番消耗之下,已然是所剩无几。
实际上,这也是如今九方巷中大部分人的现状。
缺粮,很缺。
九方巷中住着的本就是最为贫苦的人,又有谁家能有许多余粮?
就这些天,已经开始出现强抢粮食的事情了。
“不多了。”
小石头摇了摇头,叹了口气道:“如果是三个人吃的话,恐怕撑不过三天,但如今丫头……”
“两个人的话,还够我们撑个五天左右吧。”
这个五天,当然不是指可以吃饱饭五天。
而是指,可以保证他们在极度饥饿的情况下,五天内不饿死。
“好,别担心,粮食的问题我会想办法。”
范狗娃柔声安抚着小石头,自己却暗暗下定了决心。
“两个人够撑五天,可若是一个人的话,岂不是就够十天了?”
“也许多出这五天的时间,府衙能够想出办法来,破除疫病,救小石头一命……”
现在想找粮食,哪有那么容易?
可以说,多一口粮食,就多一分活下来的机会,谁会愿意把粮食让给别人?
但是。
找不到粮食,减少吃粮的人也是一样的……
范狗娃并不委屈。
曾经,老乞丐可以为了救回感染风寒的他,不惜牺牲自己。
那么,今天这个牺牲的人轮到自己,也没有什么不可以的。
他只是恨。
恨这病,恨自己的无力,恨这该死的世道。
若是自己当初不感染风寒,老乞丐也不至于卖身他人。
若自己有能力,有本事,便不至于居住在这肮脏的九方巷中,那么也就不至于,如今遭受这疫病之祸。
嘭!
忽的。
寺庙的破门被人一脚踢开,随即三个人影鱼贯而入,脸上皆是挂着狠厉的脸色,一眼看去就是不好惹的。
“大哥,我刚才亲眼瞧见了,这破庙里,有炊烟升起,他们有粮!”
被唤做大哥的那人手持着一把血渍凝固的菜刀,四下扫视了一眼。
在发现果真有熬粥的锅碗之后,贪婪的舔舐了一下嘴角。
他们这一帮混子,本来就是有钱就花,有粮就吃。
疫病一来,不到几天,就只能靠着打家劫舍过活。
怕被传染,那些感染了疫病的倒霉蛋,他们也不敢去抢。
因此。
三人一直是饱一顿饿一顿的状态。
今天好不容易,遇到了两个好欺负的小家伙,想来是能饱餐一顿了。
“小子,我不是恶人,这样,哥哥与你打个商量。”
“借点粮食吃吃,等这疫病过去了,我加倍还你如何?”
说话的同时,这三人中领头的人物拎着染血菜刀,步步紧逼。
这架势,哪里是借?
分明是抢!
如今这个阶段,粮食就是命,哪里能与平常时候相比。
“别过来!”
范狗娃赶忙弯腰捡起一把生锈铁剑。
这是他为了防止盗贼而准备的。
然而,当真正握住这把铁剑之时,范狗娃的四肢都在不断的颤抖。
他在怕。
说到底,他也只是个十四五岁的少年而已。
“怎么,拿着把破剑,想砍我啊?来啊你!哈哈哈哈,不砍瞧不起你!”
领头的那人见状,不仅不怕,相反大方的将双手展开,袒露弱点。
与此同时,更加加快了逼近范狗娃的速度。
“我他妈叫你别过来!”
范狗娃嘶吼,如浴血搏斗的野兽。
一剑划过,范狗娃哪怕是浑身颤抖,依然把这把铁剑挥动了出去。
这一幕动若雷霆,领头之人也是一愣,没想到这小崽子真敢出手。
但他搏斗经验毕竟丰富得多,一下子就闪身退开。
原本要刺中要害的攻击也只是划破了皮。
铛啷!
菜刀挥舞,势大力沉,论力气,领头的这男人比范狗娃大了太多。
“小兔崽子,我告诉你,今天这粮,你借也得借,不借也得借!”
菜刀划出流光,男人没有留手,向着范狗娃的脖子斩去。
这一刀,带着杀意。
嘭!
一道嘎巴拉手串飞舞而来,直接将菜刀击飞。
破旧的寺庙门槛,一身青黑道袍之人踏步迈入。
“好大的口气,我倒是要看看,今天这个粮,不借给你,你又能怎样?”
齐长春怒声开口,语气冷冽。
看向刚才挥动菜刀的男人,眼中已然是杀意凛然。
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