“从地下墓道行军？”
智囊阎圃听到这个提议后，不禁低头沉思起来。
阎圃眉头微皱，目光闪烁着思索的光芒。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头来，说道：“依下官之见，曹操麾下确实有一支擅长挖掘古墓、探寻宝藏的特殊队伍。若他们真打算利用周围的陵墓作为行军通道，理论上来说并非完全不可行。然而……”说到这里，阎圃稍稍停顿了一下，似乎有些顾虑。
“无妨，放心大胆的说。”张鲁示意阎圃继续说下去。
阎圃继续分析道：“但是，城外大军数量如此之多，足足有十万，绝非普通规模的陵墓所能容纳得下的。即便是那些规模较大的贵族墓葬，恐怕也难以满足这么多人同时通过的需求。
下官推测唯有规模宏大的皇陵才有这种可能性存在。
但即便如此，想要成功实施这一计划也是困难重重啊。
毕竟皇陵通常戒备森严，且内部结构复杂多变，稍有不慎便会陷入绝境。
而且，我们这里也没有皇陵。
最多有一些王侯的陵墓。
因此，属下认为此计成功的概率实在不高。”
听完阎圃的一番话，张鲁微微颔首，对阎圃刚刚所说的很认同。
轻轻叹了口气，说道：“或许他们是采用了分批行进的策略吧。这样一来，既可以减小目标暴露的风险，又能够相对灵活地应对各种突发情况。”
就在这时，一旁的将领插话道：“大人，无论对方是以何种方式出现在城外，既然他们已经公然现身，想必就不会轻易选择退兵。我们必须做好充分的迎战准备才行。”
张鲁点了点头，脸上露出一丝忧虑之色，叹道：“是啊，此番怕是要有一场恶战了。只希望城中的将士们能够英勇奋战，保我城池不失。”
张鲁亲自登上城墙，朝着城门方向望去。
只见距离城门不远的地方，黑压压一片的曹军如潮水般静静地伫立在那里。
放眼望去，那密密麻麻的身影延绵不绝，足有十万之众！
这些士兵横竖排列整齐，行列之间泾渭分明，显然训练有素。
而且每个人身上都穿着统一制式的盔甲，在阳光的照耀下反射出耀眼的光芒，令人望而生畏。
张鲁等人望着城门外那密密麻麻、全副武装的军队，脸上满是惊愕之色，瞪大双眼，嘴巴微张，仿佛不敢相信自己所看到的一切。
原本在他们心中设想过无数种可能，但眼前这支军队与他们的想象简直有着天壤之别。
“好一支精锐之师！“有人忍不住惊叹道，声音中充满了震撼和敬畏。
“真没想到魏公居然拥有如此强大的兵力，实在令人难以置信。“另一人喃喃自语，目光始终无法从那支威武雄壮的大军身上移开。
“十万身披重甲的战士……大人，依我看，这些恐怕未必是曹操的人马。“阎圃紧皱眉头，满脸狐疑地说道。
要知道，在风云变幻、战乱频仍的东汉末年之际，彼时的冶炼技术相较后世而言，实在是显得颇为稚嫩和不够完善。
若想成功地制造出数量充足且品质卓越的铠甲，无疑是一项艰巨异常的任务。
在通常状况之下，唯有那些身处高位、手握重权的将军们方有此等殊荣，可以配备由金属锻造而成的全身铁甲。
至于众多普普通通的士兵嘛，则只能奢望拥有那么一层单薄如纸的铁皮来聊作身体防护之用，便已然称得上是相当幸运之事了。
可是，就在此时此刻，令人瞠目结舌的一幕赫然展现在了众人眼前——整整十万名全副武装、威风凛凛的战士整齐列阵！
他们身上所穿着的，竟是清一色的制式盔甲。
并且单从这些装备的精致与优良程度来细细观察的话，便可断言，如此规格的军备绝对不是寻常的地方势力能够轻易打造出来的。
要想养活并装备起足足十万身披重甲的士兵，背后必然需要仰仗一个实力极其强大的国家作为坚实后盾方可为之。
阎圃于心中暗暗思忖道：“依当下各个方面的实际情形综合判断下来，即便是雄踞一方、威震天下的曹操本人，恐怕都难以筹措到这般规模宏大且装备精良无比的雄壮之师。
哪怕是把各方大大小小的势力全都联合起来，齐心协力、共同奋进，要达成这样一个宏伟目标，怕也是如同攀登天梯般困难重重、希望渺茫至极！”
说实话，当亲眼见到城外那浩浩荡荡的大军时，就连一向沉稳的张鲁心里也不禁犯起嘀咕。
他虽然长期盘踞于巴蜀之地，极少外出，但却一直密切关注着天下局势的变化。
对于各路诸侯的实力和特点，可谓是了如指掌。
可是，无论怎么想，张鲁都觉得没有哪一方势力具备如此雄厚的军事实力，能够造就这样一支令人胆寒的钢铁雄狮。
即便是曾经强盛无比的大汉王朝，在其最为辉煌之时，要想拉出这样一支队伍恐怕也是非常困难的。
更不要说当下各地豪强势力各自为政、纷争不断，局面混乱不堪。
别说十万，能打造出一万就足以自傲了。
“然而，如果不是曹操，那么又会是谁呢？”张鲁不禁疑惑地问道。
“这个下官实在也是不明就里。”
阎圃苦思冥想了好一会儿，但脑海中始终没有浮现出一个可能的人选。
别说是率领十万人马了，哪怕只是三到五万之众。
阎圃绞尽脑汁也难以想出究竟有谁具备这样的实力和能力。
就在这时，一名身着重甲的武将忽然伸手指向远处的万朝联军，高声喊道：“真是奇哉怪也！大人快看，他们手里竟然握着一根根长长的木棍，而且除了这些之外，几乎看不到其他人持有像样的兵器。”
听闻此言，张鲁赶忙定睛望去，果然如那名武将所言，只见万朝联军士兵们手中大多持着一根长长的木棍，这一幕让他不由得眉头紧紧皱起。
按照常理推断，既然能够打造出数量如此众多的精良盔甲，那么没道理连基本的武器都无法制造出来呀。
“也许……那些看起来好似烧火所用的木棍，就是他们上阵杀敌所使用的独门兵器吧。”
有人猜测道。
“拿烧火棍去打仗？这怎么可能呢？”
城墙上的众人面面相觑，心中皆是难以置信。
毕竟，用这种东西作为武器，实在是超乎想象。
“大人，当前最为紧迫之事，还是应当速速派遣使者前往敌军阵营，询问清楚他们此番前来的真实意图。”
“诸位莫要担忧，此事我已然有所安排部署了。”张鲁沉稳地回应道。
前方浩浩荡荡地排列着十万大军，军容整齐，旌旗蔽日，那股磅礴的气势令人胆寒。
面对如此强军，敌友不分的情况下，城中守将自然不敢轻易打开城门放行使者，毕竟谁也无法保证对方不会趁此机会强行夺取城门，进而攻陷整座城池。
于是，便借助老办法。
用粗壮的绳索拴住巨大的竹筐，然后安排几名使者端坐其中。
随着众人小心翼翼地操作，竹筐沿着城墙缓缓下降，最终平稳落地。
使者们迅速从竹筐里走出，步伐匆匆地朝着不远处的大军奔去。
十万大军之中，万朝朱棣正稳坐马背之上，借助望远镜早已将眼前发生的一切尽收眼底。
当看到使者们靠近时，朱棣大手一挥，高声喊道：“让他们过来！”
声音如洪钟一般响亮，传遍整个战场。
那几名使者听到命令后，赶忙加快脚步，来到朱棣面前，恭恭敬敬地躬身行礼。
与后世那些在网络上嚣张跋扈之人不同，此刻的他们显得格外老实本分，丝毫不敢有半点不敬之意。
其实出现这样的情形倒也不难理解，如今的东汉王朝已经日渐衰落，各地势力纷纷崛起，相互割据。
在这样动荡不安的局势下，如果依旧表现得嚣张跋扈、不可一世，那么很可能会给自己招来杀身之祸。
更何况，此次他们并非出使他国，而是前来拜见其他势力的将领，大家都是同族，只是效忠的实力不同而已。
自身更非即将被秋后问斩的死囚，自然没必要摆出一副趾高气昂的模样。
“下官张扬，奉太守之命，特来拜见将军！”为首的一名使者再次深施一礼，自报家门道。
“不是将军，是大帅！”
“呃，下官张扬，见过大帅！”
万朝朱棣微微颔首，表示回应：“起来吧，张鲁派你们过来，想必是有所问询。有何事但说无妨，稍后还需诸位帮我给张鲁回话。”
张扬等人闻言，不禁面面相觑，显然都未曾料到朱棣竟会如此直截了当地切入正题。
一时间，他们惊讶得几乎忘记了自己身负的使命。
“大帅果真是性情中人！豪爽豁达，下官实在钦佩不已。既然这样，那下官便斗胆向大帅您请教一二，若有言语不当或是冒犯到大帅之处，还请大帅大人大量，多多包涵！”使者满脸堆笑地说道。
“行了行了，别整那些虚头巴脑的东西。有什么事直接说就是了，别啰嗦个没完。”万朝朱棣不耐烦地挥挥手，打断了他的话。
见将军如此直爽，使者也不再绕弯子，开口问道：“敢问大帅，不知来自何方？”
其实在尚未见到这万朝联军之前，张鲁等人心想这支军队或许是曹操所派遣而来。
然而当他们亲眼目睹这万朝联军之后，又觉得此事绝无可能。
即便真要开战，起码也要先弄清楚自己的对手到底是什么来头吧。
万朝朱棣将军缓缓开口道：“我们乃是来自各个朝代汇聚而成，此番前来此地，目的便是协助老刘家平定这天下之乱局，以防止大汉王朝走向覆灭之路。”
那名使者听后一脸茫然，眨巴着眼睛，显然对这番话有些摸不着头脑。
不过稍作思考之后，很快就回过神来了。
大汉皇室正是姓刘。
得知对方竟是前来相助大汉的，在场的几名使者心中皆是暗自松了一口气。
虽说如今的汉宁郡对于朝廷的诏令并不怎么听从，但不管怎样，这里终究还是由朝廷亲自册封并任命的属地。
多多少少也算得是友军一方，如此一来，双方爆发战争冲突的可能性自然也就变得微乎其微了。
“不知大帅此次前来所为何事？”
使者心中虽有忐忑，但还是硬着头皮开口问道。
万朝朱棣嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容：“本帅此番前来目的很是简单，乃是朝廷欲重新掌管此地。”
听到这话，使者不由得微微一愣，脸上满是疑惑之色：“大帅，如今这汉宁郡可一直都是归属东汉所有啊。”
万朝朱棣闻言冷哼一声，眼神中闪过一丝不屑：“哼，不过只是名义上罢了。说得好听些，它归属于东汉；但若讲得直白些，你们在此地的所作所为，与那些割据一方的势力又有何区别呢？”
使者听后脸色微变，沉默片刻之后，又问了几个问题。
万朝朱棣似乎早有预料，从容淡定，对于使者的提问并未有丝毫隐瞒，皆是一五一十地回答了起来。
就这样，时间匆匆而过，转眼间便过去了半个时辰。
此时，使者见该了解的情况都已掌握，便起身向万朝朱棣告辞，准备返回城中禀报。
万朝朱棣见状，却是淡淡地开口说道：“且慢，待你回城之后，替本帅转告那张鲁等人，稍后我将邀请他们一同观赏一场精彩绝伦的表演。届时，如果他们依旧冥顽不灵不肯投降，那就休怪本帅不顾情面，直接强行攻破城池了！”
言罢，那几名使者便转身朝着城墙下方走去。
待到了城下，只见他们纷纷坐进事先备好的竹筐之中，随后由上方之人缓缓拉动绳索，将其一点点地拉上城头去。
这边厢，张鲁早已在城墙上等候多时，一见使者归来，便迫不及待地上前询问道：“如何？可有打探清楚对方的来历以及真实意图？”
“大人，外面的人自称来自其他朝代，受到孝景先帝和孝武先祖的邀请，前来此朝重振江山，避免大汉灭亡。”
围上来的人全都愣住了。
“你确定没有开玩笑？”
“还受到景帝和武帝邀请，怎么不说受到高祖的邀请呢？”
“就算是说谎，也要编造一些正常的！”
张扬急忙说道：“下官怎敢欺瞒各位大人，不只是下官，其他人也听到了。按照那位大帅的说法，他们能随意前往各个朝代，这次受到孝景皇帝和孝武皇帝的邀请。”
使者不敢有所隐瞒。
将自己得到的情报，一五一十的全部说了出来。
“诸位大人，那位朱大帅最后还说，等会会邀请各位大人观看一场表演。”
张鲁等人一愣：“看表演？”
如今大敌当前，谁还有心思看表演。
张扬急忙补充：“大人，那位大帅说了，若是看完表演，还不投降的话，会强行攻城。”
“既然如此的话，咱们就好好看看这位大帅的表演。”
城外。
数十门大炮的炮口，对准城墙一角。
万朝朱棣示意炮手做好准备。