从青县往北，翻过一片山岭，即至子牙河。
此河的北岸，即是顺天府最南端。
冯煜问过路，知晓这已是到达顺天府最快的道路。等过了子牙河，再行两县之地，就可顺着泸水乘船北往，一路抵达京城所在。如这般南北连通的大路，通常不会遇上什么妖邪鬼怪。
故冯煜听得管事之言，不仅没畏怯，反是眼睛一亮，问道：“哦，这位管事，为何就不能走梅花岭了呢？”
那管事左右看了下，仿似生怕被什么不可言说之物听见了那般：“那梅花岭上，近来正闹鬼呢！”
冯煜兴致陡起，问道：“怎么个闹鬼法？”
管事见冯煜问得荒谬，皱起了眉，还道他不相信自己言语，争道：“小道长，吾可不是胡言，据吾所知，近几天里已有好些人不明就里闯进梅花岭，俱都消失无踪，尸骨无存呐！临近村镇里的百姓一块凑了些银钱，请了法师入山，也没能降服那鬼怪，只那法师有个弟子逃出，方才传出这些消息，你可不能不信！”
寻常法师降服不了，首先便排除最下级的枉死阴魂。
且能接连害了这么多人，至少也是个凶狠的厉鬼！不过那鬼物对付得了法师，可却让法师的弟子逃出，显然上限不高。应付这种层次的鬼物，冯煜自觉绰绰有余，当然不会避开。
“管事谆谆肺腑之言，我当然是相信的。”冯煜笑着安抚，“可你也见到我的身份，驱鬼伏魔真是分内职责，焉能退避？”
管事劝道：“你年纪轻轻的，能学到什么有用的本事？小道长，听吾一句劝，莫要逞勇好强，从东边静县绕路过去罢！”
冯煜无奈又感慨。
只好执意要去，那管事见当真劝服不得，也毫无办法。
离开时冯煜对他道：“待我平息梅花岭鬼患，会在子牙河北岸的城县留下消息。你们若绕行过了梅花岭，可去城县打听，有消息的话，那便说明鬼患已平，回来就可以再走梅花岭了。”
说完此言，冯煜大步往山岭而去。
梅花岭乃属山地，此处土壤受盐碱祸害较低，故植被比平旷荒野更加繁茂。不过冬日大雪之下，山中除了少许松、柏一类树木之外，其余林木枝黄叶落，颇为萧索。又在大雪之下，那些光秃秃的枝丫笼上雪屑，白茫茫一片颇为清冷。
起初山上未见梅花。
甚至别说梅花，梅树也没见到一棵。
一直到一日将尽，冯煜彻底深入山岭之中，渐渐地，在那清冷的寒风里嗅到一股暗香，放眼四顾，这才寻到雪地里不起眼的几株梅树。
越往后，梅树越多。
渐渐地大雪也遮掩不住梅花凌霜傲雪的风姿，若有饱读诗书的书生在此，眼见这苍莽大地、雪花飞舞，凛冬腊梅灿然绽放，少不得要吟诵几句诗篇抒怀。
冯煜能读书识字，可让他吟诗作对，那就太过为难他了。
不过眼见梅林成海、花香馥郁，冯煜看得赞叹时，也不禁背诵一句“梅须逊雪三分白、雪却输梅一段香”，煞有介事地品味一阵，也算附庸风雅了。
天色渐暗。
冯煜复往前行，在大路边上忽地见到一条小路。那小路虽覆盖上雪屑，可就显露的痕迹，也能看出那条小路人迹繁多。他心念微动，顺着小路往前，走了约莫半刻钟，前方豁然有处避风遮雪的山洞。
略一寻思，顿时明了。
以行人、客商的脚程，自青县出发一口气翻过梅花岭有些够呛。故此寻到这山洞，用作往来疲乏时候暂歇之地。也是近来梅花岭上闹鬼闹得厉害，但凡消息灵通些的，都不再往岭上来。
故此那山洞一片冷清。
冯煜走进洞中，除了遍地人迹之外，竟还能寻到垒砌好的简易灶台、火塘，最里面竟还储存了许多干燥的木柴。冯煜轻松地点起火，火焰驱散了只身在外的冷清与孤寂。
如此寒冬，若能炖上一锅热汤，当属美事。
遗憾的是梅花岭上大雪纷飞，冯煜一路行来，没采到什么合用的山珍。他翻了翻自己的储物法器，用以伪装的包袱随手丢开一旁，无奈地发现他别说炖汤了，便是食物也只剩两块冷硬的干粮，酒倒是还剩了半坛。
莫非今晚得冷酒佐干粮？
眼瞅着外边天还没黑尽，冯煜寻思那岭上的鬼怪或许还没出门，便提着“却邪”出了山洞，借着最后微弱的天光在梅林中寻了半晌，终于寻到只灰毛野兔。面对冯煜热情相邀，野兔双脚一蹬，应下共赴寒夜晚餐之约，遂回到山洞。
略去清理、烹饪等琐屑之事，约莫一个时辰之后，冯煜在冬夜收获一只椒香美味的烤兔。顺带着温了下半坛酒，冯煜得享一顿美餐，当真舒服而又满足。
只是，当冯煜将最后一口酒饮尽。
山洞之外，黑沉沉的一片，除了那呼呼的风声卷动雪屑纷飞以外，并没能见到其他什么异样。
冯煜皱了皱眉，心中暗道：怎么还没来？
他拨弄着火塘里的木柴，如是百无聊赖地等到子时前后，仍不见有半点动静。冯煜起身往山洞外望了一圈，目光所及，也没有发现什么邪异的气息。
他有些怀疑，低头看了看自己身上的道袍，忖道：莫非是这身袍子吓住了对方？
想了想，起身取来那个包袱。
包袱里面装着一身寻常的灰布衣袍，冯煜取来换了。又寻思着，传言之中，书生一类最是吸引鬼魅，要不自己扮做书生，掏本书出来装模作样一番？
只是他在储物法器里翻了翻，发现自己根本没有寻常书生学的那些“四书五经”。《道德真经》倒有一部，可他若是颂念这部经文，以他的身份跟脚哪怕不用法力，也几乎能与高僧大德颂念的伏魔经文相当！
恢弘大道真言之下，怕是什么魑魅魍魉都给吓跑了。
冯煜只好把封面翻过去，经文卷成一束，学着寻常书生背诵经义那般，一手执书，一手背负身后，来回踱步中摇头晃脑地念道：“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回；君不见——”
又折腾了半晌，仍没见动静。
冯煜顿时无奈，只好收起道书，添加了些柴火，“嗖”地打出几道符，尽数没入山洞岩壁里边以做预警。而他自己则寻了个暖和舒适的位置，把包袱往脑后一垫，自行睡起觉来。
山洞外，寒风猎猎，雪花飞舞。
一切冷清如昔。
等到下半夜，不知不觉中寒风渐止，下了许久的雪也随之停歇。
冬夜一时显得格外安静。
仿佛远处积雪压断枯枝的声音，都能在很远的地方听到。
如此静寂之下，忽地有一阵怪风，从洞外吹到了山洞之内。
冯煜几乎瞬时间便睁开了双眼，嘴角露出一个释然笑意：等了大半夜，终于来了么？
他悄悄运转法力，将那几道警戒灵符毁去，复又闭目假暝。
顿了片刻，一股晦涩隐秘的波动，悄然拂过山洞。紧接着，静寂的山野忽然响起一阵喜庆的唢呐声，嘈杂而含糊的说话声、脚步声由远及近，到了近处，那声音越发明显。
忽有雾气涌动，一支身穿喜袍的迎亲队伍从中现身。那队伍里人数颇多，有举牌的，有吹、敲乐器的，有抬着红礼与花轿的，满满当当一二十人，吹吹打打行来，十分热闹。
通常，山野里如此突兀的一支迎亲队伍，仍谁见了都会心生警惕。
不过冯煜是懂行的，他觉察到早在迎亲队伍出现以前，那鬼魅就已经开始出招了。如果是寻常商旅，这会儿被唢呐、锣鼓的声音惊醒，他们也不会感觉奇怪，而是如同平常见到迎亲队伍那般反应。
冯煜心中感叹不已！
果然不愧是外边野蛮生长的鬼魅，花招就是多，不似石堰村中被那邪恶土地催生出来的速成品，只知一味地蛮横袭杀，根本不懂得运用自己身为鬼魅的优势。
想起之前梅花岭下商队管事所言，冯煜眼珠转了转，无声地笑了下：好罢，等了大半夜，你想玩儿，道爷便看你究竟能玩出什么花样儿！
当即“嗯~”地一声，如梦初醒那般伸了伸懒腰，捂着嘴打了个呵欠。
此时迎亲队伍接近，冯煜恍如刚刚觉察，惊讶地起身，循着声音走到山洞之外。远处，雾气淡了些，迎亲队伍由远而近，速度颇快。那鬼魅许是以为冯煜早已中了招，故遮掩得十分粗糙。
一群人吹吹打打、热热闹闹，在山间道路上竟走的比马车还快！若只是这般倒也罢了，那一二十个举牌、抬轿、吹打乐器的迎亲成员，居然行走间连脚都没落过地！
冯煜叹了口气。
努力克制自己的目光，不去看那些人的脚底下。
可当他把注意力放在迎亲队伍成员身上，立时又瞧出了破绽。那一个个成员面目僵硬，表情滞讷，脸上涂着极不协调的红色、白色颜料，身躯棱角分明，冯煜只一眼就看出对方纸人的身份！
他顿时心中一凛！
明白了自己眼下面临的最大难题，居然是如何表情自如地装作什么也没看穿，否则这出戏就要演不下去啦！
迎亲队伍在冯煜面前停下，一个管家模样的纸人朝他走来。
冯煜连忙做书生模样，揖礼相询：“敢问客从何来？”
那管家发出爽朗笑声，配合他那僵硬的脸，差点让冯煜没忍住笑出来：“我家小姐乃梅县人士，欲往青县而去，今日正是我家小姐与青县张相公大喜之日！能在此遇上先生也是缘分，些许礼物沾沾喜气，先生莫要嫌弃！”
那纸人管家取出红纸包裹的“喜礼”，径直往冯煜手中塞过来。
冯煜眉头一跳。
那红纸之下，包裹之物的阴气简直浓郁到化不开，什么“沾沾喜气”，寻常人真要接了这“喜礼”，怕是得把自己魂儿都赔上！
哪怕以冯煜角度来看，那玩意儿也邪异、恶心得紧！
可自己搭起的戏台子，就这么掀翻了，先前的努力不就浪费了吗？还不如直接见面就开打呢！当即咬了咬牙，忍住恶心收下“喜礼”，立时便往怀里一揣，那“猴急”的模样让管家纸人的脸上都露出僵硬的欢喜之色。
殊不知，冯煜怀中别的不多，灵符倒是有厚厚一摞。
那玩意儿想影响到冯煜，简直痴人说梦了！
见冯煜接了“喜礼”，纸人管家只以为对方中招已深，越是不加掩饰，刚才还说“今日是大喜之日”，转个眼立马换了话说道：“哎呀，没想到雪下得这么大，前方道路难行，今日怕是赶不到青县了。不如就在此歇上半日，等雪停了再走，先生，不会打扰到你吧？”
冯煜服气，果然这“鬼话”说起来，是完全无需遵从什么逻辑、道理啊！