在启程前往华夏之前，天皇曾召见桥本一郎。
于天皇办公室内，桥本一郎略显紧张地站立于下首。
“桥本，你一贯亲近华夏的立场，我甚为赞赏。此次派遣科学家团队前往华夏学习虫洞技术与经验，你需随团同行。
可知我为何选你？”
桥本一郎作为华夏通，一听天皇要派自己前往华夏，心中暗自思量，或许樱花国终于意识到华夏才是可靠的盟友。
他连忙回应：“天皇陛下，我揣测您是想让我前往华夏求和！”
“非也，非求和，乃谈判。我樱花国未与华夏交战，谈何求和？此为平等的谈判！
但此次谈判需秘密进行，你务必谨慎行事，不可泄露行踪与目的，否则恐有麻烦。”
桥本一郎深知这麻烦源自何处，自然是来自大洋彼岸的漂亮国。自漂亮国控制樱花国以来，对其的掌控一直颇为牢固。
桥本一郎是位聪明的政客，一听天皇的话便心领神会。
“请天皇陛下放心，我必不负所托！”
天皇满意地点点头，起身从笔筒中取出一支钢笔，插入桥本一郎胸前的口袋。
“此次前往华夏学习，所派之人若地位卑微，恐被轻视。故此次除你之外，还有内阁大臣川端成继与你同行！
川端成继心高气傲，虽此次提议由他提出，但我担心他到了华夏会仗着内阁大臣的身份显得过于傲慢，这不利于谈判。
因此我才需要你。我知道你一直亲华夏，你的想法和做法都是正确的。国家间没有永恒的朋友或敌人，只有永恒的利益！”
桥本一郎领悟了天皇的意图，也了解川端成继的性格。若川端成继独自前往华夏，定会目中无人，别说谈判了，求和都未必能成。
而且天皇虽言谈判，但桥本一郎从天皇的话语中感受到这更像是求和。
甚至可能涉及割地赔款。
随后，桥本一郎与川端成继带着樱花国的科研团队踏上了前往华夏的飞机。
此时，华夏负责接待各国使臣的接待处处长杨银丰正审视着当日的来访名单。
杨银丰看着名单上那些国家的名字，无论是曾经强大而今衰落的，还是由弱变强的，如漂亮国这样的国家，此时都抱着求学的心态来到华夏。
杨银丰还记得历史老师讲述的唐朝万国来朝的盛况。
他从未想过自己竟能亲眼见证这一盛况的再现。
杨银丰审视着名单上的国家和带队人员的名字，发现各国派来的人大多是亲华夏派。
对于这些人，杨银丰自然表示欢迎。
然而，当他看到樱花国的来访名单时，发现了两个名字：川端成继和桥本一郎。
桥本一郎不必多说，他在樱花国时就曾多次发表亲华夏的言论和演讲，对国内形势持乐观态度，华夏网民对他的印象也相对较好。
樱花国派他来，似乎是真心想学习，并无找茬之意。但若是只有他一人来，杨银丰或许还能更放心些，可随行的还有川端成继。
这川端成继既非亲华夏派，也非亲漂亮国派，他完全是个独立派，希望樱花国能摆脱两大国的阴影，在两国擅长的领域实现逆袭。
总之，川端成继是个彻底的政客，在他眼中，没有哪个国家更值得亲近，只看哪个国家给出的利益更大。
如今不仅樱花国，连华夏国内的人都看得出，漂亮国在面对华夏时已不占优势，尤其是最近的太平洋军演和鲜为人知的灵异登陆火星计划。
无论从哪个角度看，华夏的势头都盖过了漂亮国，且华夏已率先掌握了许多关乎未来发展的领域。
川端成继有这样的想法，杨银丰也能理解，但他没想到川端成继会亲自来，毕竟他是樱花国的首席内阁大臣，在古代相当于宰相级别的人物。
这样位高权重的人物，不远万里从樱花国赶到华夏，只为学习先进的虫洞技术，这话传出去，杨银丰相信没几个人会信。
因此，杨银丰猜测川端成继与桥本一郎很可能是来谈判的。
不过，杨银丰毕竟只是接待处处长，他的主要职责是接待各国使臣，其他事情并非他应操心的，他对此也很清楚。
今日是樱花国使者访问华夏的日子，杨银丰早已做好准备，静候两人的到来。
当樱花国的飞机缓缓降落在京城国际机场，桥本一郎与川端成继相继走出机舱。
并无任何欢迎仪式，他们此行是来华夏学习的，无需欢迎仪式。毕竟，华夏每天都要接待数十甚至上百个国家的科学团队，哪有时间为他们专门准备欢迎仪式。
桥本一郎倒是习以为常，每次来到华夏，他都会感叹于华夏的辽阔。然而，川端成继却截然不同，他身为樱花国内阁大臣，自认为身份尊贵。
即便不是天皇陛下亲临，也至少该有个欢迎仪式吧，哪怕只是送两朵花意思一下。
然而，川端成继走下飞机后，却发现只有一老一少两个人在等候，他们是礼部派来接待川端成继与桥本一郎的。
年长者面带职业性的微笑走上前来，伸手欲与川端成继握手。
川端成继却显得傲慢无礼，在那名礼部官员伸手半天后，他才慢悠悠地准备握手。可就在这时，桥本一郎突然上前，抢先与那名官员握了手。
川端成继的手尴尬地停在半空，他瞪向桥本一郎，却发现后者正与礼部官员聊得火热。
桥本一郎的华夏语极为流利，那两名礼部官员也被他几乎没有口音的华夏语所震惊。
年长的礼部官员名叫陈超，已在礼部工作数十年，对于接待工作早已驾轻就熟。
陈超握着桥本一郎的手说道：“没想到桥本先生的华夏语如此流利，真是令人惊讶！看来平时没少下功夫学习啊！”
桥本一郎笑着回应：“陈先生过奖了，我现在还有些口音，正在努力改正。虽然华夏语比其他语言难学，但我很喜欢，所以也就不觉得难了。”
陈超点点头，随后看向脸色铁青的川端成继，松开桥本一郎的手，伸向川端成继。
桥本一郎看着川端成继那张皱巴巴、扭成一团的脸，心中颇为不悦，但还是小声提醒道：“川端大臣，如果您还如此傲慢无礼，惹怒华夏官方，那我们就只能灰溜溜地回国了，别想学到什么虫洞技术和经验了。”
川端成继闻言，想起天皇曾叮嘱过虫洞技术对樱花国的重要性。虽然樱花国已经破译了虫洞技术，但为何林梓涵能将虫洞发射器制造得如此小巧，而樱花国的科学家却只能制造出集装箱般大小的发射器？
这便是硬实力的差距，即便完全破译了虫洞技术，硬实力不足仍是无法改变的事实。
川端成继想到这里，原本皱巴巴的脸上也挤出一丝笑容，伸手与陈超握手，装出一副亲切的模样打招呼道：“你好！”
“你好，川端先生，欢迎来到华夏，请吧！”陈超虽然只是礼部官员，但他见过的外国政要数不胜数，比川端成继地位更高的也大有人在。
别说川端成继了，就算是漂亮国的杰克上将见到自己也不敢如此怠慢！一个小小的樱花国，一个小小的内阁大臣到了华夏，居然如此傲慢无礼。
川端成继见陈超对自己寡言少语，还以为陈超不懂樱花国语言，自己也不懂华夏语言，所以才会这样。
两人便跟着陈超离开了机场。
各国政要去他国访问时都会乘坐自己的车辆，毕竟自己国家制造的汽车更令人放心。
在华夏接待警车的护送下，川端成继与桥本一郎坐在车里，跟着车队向华夏礼部出发。
车上，川端成继愤怒地说道：“这华夏礼部的官员也太无礼了！我好歹是内阁大臣，居然敢如此对待我！”
桥本一郎虽然官级低于川端成继，但他在樱花国的地位却有些特殊。他既属于情报部门又不完全属于，因为樱花国仍是君主制国家，神谷皇宫内的一些政要被分为两派：一派是鸽派，亲近华夏；另一派是鹰派，站在漂亮国角度。
后来，随着川端成继的上任，逐渐衍生出了第三派——独立派。然而，即便有了第三派系，也并未对鹰派和鸽派造成太大影响。三个派系仿佛三足鼎立一般，陷入了某种微妙的平衡之中。
桥本一郎虽不像川端成继与岛田大将那样位高权重，但他在政坛也摸爬滚打了数十年，实力不容小觑。而且，鸽派掌握的大多是经济资源。
因此，虽然表面上桥本一郎的官级没有他们两人高，但他也拥有与他们同等的能量和在国内的话语权。
桥本一郎看着川端成继的模样，呵呵一笑：“川端桑，在希望得到别人尊重之前，请先尊重别人。我不明白为什么下了飞机后你就一直生气。”
“桥本，你这是什么意思？我是内阁大臣，你在国内的官级也不小，而且是出了名的鸽派！他们如此轻视我们两个，你让我怎么咽得下这口气？”川端成继反驳道。
“咽得下要咽，咽不下也要咽。无论何时，华夏都不允许外来人在这里放肆。我们现在是在人家的地盘上，你最好收敛一下自己的脾气！”桥本一郎毫不客气地说道。
听着桥本一郎的话，川端成继虽然恼怒，但他也明白桥本一郎所言非虚。如今的华夏已非往日可比，特别是在太平洋演练中大败漂亮国之后，更是声势如虹。
川端成继心想，能忍则忍吧，毕竟学习虫洞技术才是重中之重。
车队不久便抵达了华夏的礼部大楼。
每次川端成继来到礼部，都不禁感叹。华夏果真是地大物博，就连一个小小的礼部都建造得如此宏伟壮观。
桥本一郎更是不用说，自下车后望着礼部高耸的建筑，心中涌起一股想要跪拜的冲动。
陈超从前面的车上下来，邀请两人走进大楼。众人拾级而上，礼部的台阶又高又长，足足有一百八十多级。
并非华夏所有官方建筑都如此高耸，但礼部作为华夏的门面，许多外国来使抵达华夏后，第一个造访的地方便是礼部。
台阶设置得如此之高，其根本目的就在于警示某些国家的某些人：华夏高高在上，绝非轻易可撼动。
众人沿着台阶走了一会儿，终于进入礼部大楼内部。此时大楼内人头攒动，放眼望去，全是来自各国的人士，黑种人、白种人、黄种人、棕色人种应有尽有。
川端成继甚至看到了漂亮国的代表与科研科学家们也正站在此处等待。
漂亮国的代表是一位中年女性，名叫露丝，是漂亮国外交部的老资格了，这么多年来，她一直负责处理与华夏的事务。
与桥本一郎不同，露丝对华夏的看法并不友好。自从她担任外交部的职位以来，对华夏的态度一直不佳。
在漂亮国内部，她一直对华夏持强硬态度，友好为辅，甚至如果有选择的话，她希望对华夏的态度更加恶劣一些。
然而，她此次来华并非出于自愿，而是奉了漂亮国大总统的直接命令。露丝虽然万般不愿，但既然是大总统的命令，她也只好前来。
各国使臣已经来到华夏有一段时间了，等待的时间颇长，大家的心态也逐渐发生变化。对于华夏迟迟无人出来迎接，他们心中也颇有微词，但都清楚，此次来访是为了学习和吸取经验，并非真正的访问。
而且，即便真的是访问，以华夏如今的国际地位，他们也不足以获得礼部的最高待遇迎接。
渐渐地，房间里开始出现一些抱怨的声音，诸如华夏目中无人、没有礼貌之类的话。
此时，在二楼的某个房间里，杨银丰正透过窗户俯瞰着下面的一切。看着各国使臣的情绪逐渐不稳，他嘴角微扬。
“若不给这些家伙一点颜色看看，他们还以为来华夏是做客的呢！”