薛笑人收到的金铤,来自江南最大的金铺
这金铺甚至没有一个名字，只叫做“金铺”，
因为它背后的主人就姓金
金在江南不是一个大姓，远不及陆、沈、顾、钱等传承千年的姓氏一般,旁支众多,四处沾亲带故。
整个江南,-
-共就只有那么一户,姓金的大户人家
就是万福万寿园的主人。
万福万寿园位于金陵,是整个金陵府,最大的一座私家园林
它如今的主人，乃是一位年过七旬的老太太
“据说她年轻时，是一位女暴君,但近年来将金家的产业交给她的子女后，便很少再出来走动了。”楚留香说，“她的十九个子女,分别掌管金家的十数种产业。若我不曾记错,掌管金铺的，乃是金家的四爷任慈点头;“不错,如今掌管金铺的，正是金四会。
南宫灵注意到义父笃定的语气,有些在意:“义父是认识这位金四爸吗?
任慈又点了点头，说算是有几分交情
而且两人之所以会认识，还是因为当年薛衣人在松江府摆宴，金四爷也去了。
那场宴摆了三天，敢于应邀出席的，却仅有十人。
这十人里，有六人在当时便已在江湖上闯出名声,剩下四人，也在之后的十几年里，陆续成名。
金四爷是后者
因为当时掌管金家诸多产业的，还是他的母亲
拥有这样一位厉害的母亲，无疑让他极具底气
所以他不仅敢去赴薛衣人的宴，还敢在宴上言笑晏晏，和一众育手攀谈
彼时初掌丐帮的任慈对他印象极好，后来还受他邀请，去了一趟金陵，参观了一下金家的万福万寿园,后面这十来年里，虽然没有再见过面，但金四爷却对丐帮的金陵分坛十分照顾，可见他也同样很欣常任慈南宫灵:“那我能直接拜托他查一下那些金铤吗?
毕竟是要用到义父的人情，她还是先征求了一下任慈的意思
任慈说你放心，我这就给金四爷修书一封。
南宫灵掂了掂刑堂弟子从薛笑人身上搜出的金铤，沉吟片刻，说，那太麻烦了。
诚然丐帮有一套比其余门派都快的传信之法，但一来一回，最多也就是得到一些新线索，很难真正确认，到底是谁想杀她那比起被动地等，还不如自己去一趟江南。
她于是跟任慈提出这个想法
任慈想了想，说也好，那咱们就去一趟江南
“义父就别去了。”她说，“义母今晚还说，已经两年不曾在家中过年了，这第三年，您总该陪着她。任慈:“可你一个人，叫我如何放心?
南宫灵说我可以跟师兄一起啊，正好师兄的降龙十八掌全练会了，我们俩一起，就算碰上真高手，也能有一战之力洪七一听，立刻把头点得飞快，说对对对，实在运气不好碰上打不过的，还能跑嘛。
“我还能给师妹殿后。”他很自豪，“反正我轻功不如师妹。
任慈听得哭笑不得
而楚留香已经直接笑了出来，道:“打不过就跑，确实是行走江湖的最佳准则。
南宫灵看着义父，感觉他快松口了，又挪过去，抓着人袖子表示，被人追杀这件事，说到底是她的事，而不是丐帮的事。“既是我的事，那我自己去查，自己解决，也是应该的。”她一边说，一边抱住任慈的手臂，“什么都靠义父的话，我何时才能长大呀?任慈说你才十二岁，急着长大做什么
“过完年就十三了啊!”南宫灵说，“义父十三岁的时候，不是已经走南闯北，剪恶锄奸了吗?“
任慈下意识道:“那不一样。
南宫灵:“有何不一样?
任慈张了张口，说不出来。
他一向看不起那种认为女子就该低男子一等的人，便是不放心女儿，也很难在此时此刻，以她性别为由，来表达自己的反对。南宫灵看他沉默，又给洪七使了个眼色
下一刻，洪七也挪过来，抱住任慈的另一条手臂。
师兄妹两个一顿软磨硬泡，又是撒娇又是恳求的，总算是让任慈答应了放他俩去江南。
但他有一个条件。
“每到一个地方，你们都要找到当地的丐帮弟子，留下你们安全的口信。”他说
南宫灵一口答应，道没间题
任慈看着她，无奈地叹了口气。
纵有千般不舍和担忧，答应女儿的事，他总是能做到。
隔天南宫灵和洪士收拾了包袱，来找他们夫妻辞行之际，他便没有再劝什么了，只简单叮嘱几句，就放他们上了路任夫人也是，虽然遗憾于无法一起过年，但得知他们想去江南的原委后，便什么都没说
倒是南宫灵，同义母告着别，就不舍起来
穿越这么久，她还从没跟义母分开过呢
最后还是任夫人看她一直抱着自己不撒手，玩笑似的催了她一句:“怎么?后悔了?不去江南了?‘南宫灵埋在师母怀里，狠狠吸了一口师母身上的味道，瓮声瓮气地回了句去的
任夫人以为她要哭，还紧张了一瞬
岂料下一瞬，她便松开手站定，朝自己露出了一个灿烂的笑来
”我们走啦!”
从济南去金陵属于南下。
出济南府，过了兰陵和蕲城，便是如今的宋金边界
等顺利过了宋金边界，金陵也就不远了。
但南宫灵和洪七没走这条路。
虽然江湖人士穿越宋金边界，基本都不会受到什么为难，但那是建立在他们能对一些金兵欺压百姓之事睁一只眼闭一只眼的前提下的,南宫灵自认做不到。
而且走这条路，对急着查清楚到底谁想杀自己的她来说，有点太慢了
为了能以最快的速度抵达金陵，她和洪七最终选了水路，打算先乘船去密州，再从密州出海，南下松江，之后在松江府上岸，去往金陵南宫灵:“我算过了，这么走的话，只需七目，我们就可以到金陵了。
洪七一听师妹都想好了，那他还操心什么，跟着师妹的安排来不就行了
两人就这样，迅速达成了一致，然后奔赴渡口，准备找一艘去密州的船
结果竟又碰上了楚留香。
洪七本来就很崇拜他，自然十分兴奋，问他怎么也在这。
楚留香微笑:“你师妹拜托我给薛家庄传信，那我不得去松江府吗?‘
南宫灵:“......
她的意思是让他找个人送个口信?他怎么还亲自去啊
真是让人怪不好意思的，
但比起这个，更叫她意外的是，这位十分风趣的盗帅，居然还有一条船
最终南宫灵和洪七搭上了他的顺风船，沿河而下，去往密州，而后入海
省了中间换船找船的功夫，他们三人，只花四日，便抵达了松江府。
南宫灵对此十分感激，在船入松江港后，再次郑重地谢过了楚留香的帮忙,
船在海上航行的那几日，她从师兄那里得知，松江府的两大世家，掷杯山庄和薛家庄，乃是世仇
而楚留香......是掷杯山庄庄主左轻侯的朋友
有这层身份在，他去薛家庄送信，大概率，不，应该说是一定得不到什么好脸色
这让她更加不好意思。
但楚留香说，他本来就很想见识一下“血衣人”的风采，之前一直找不到一个合适的理由，如今替她跑一趟腿，正好给了他一个光明正大的借口。他说这话时，从语气到神情，都无比真诚
以至干南宫灵都有一种如果她阻止他去，才会令他遗憾的错觉
可实际上，凭他轻功，真想见薛衣人一面，根本不必找什么理由,
直接去见就是一他跟左轻侯，其实就是这么交上的朋友。
所以他这么说，无非是希望她不要将此事放在心上
南宫灵看着他，半晌才道:“我现在终于知道，为什么有那么多人想同你交朋友，连我师兄也不例外了。楚留香笑了笑，说我与洪小兄弟难道不是已经是朋友了吗?
南宫灵扭头看了师兄一眼，感觉他快幸福得晕过去了。
这楚留香真是太可怕了，她忍不住想
他们在松江府跟楚留香道别，跟着便去了金陵
丐帮在金陵有一座分坛，分坛长老先前来济南府参加过丐帮大会，认识他们俩
得知他们此来是为找金四爷，那长老顿时有些为难，说金四爷这几个月，一直没有出过万福万寿园南宫灵不解;“他不是还掌管着金家的金铺吗?
长老说金铺确实是由他掌管，他从前也每隔几目就会去铺中巡查一番，但这几个月，他当真是一步都没有离开过万福万寿园丐帮消息再灵通，也不好去万福万寿园里打听，于是便也不清楚，金四爷究竟是怎么了
南宫灵“
事情比她想得要棘手一些。
不过来都来了，总不能因为比想象中棘手就不查了。
金四爷不出万福万寿园，那她就直接去万福万寿园求见呗
在分坛里简单休息了一夜，她便和洪七一起，去了万福万寿园
那确实是一座非常大，也非常华丽的园子，因正值新春而张灯结彩，就连守门的下人，看着都比旁处更金贵一些南宫灵原本以为，她需要报上自己的身份和来意，才能进去，结果去了才发现，那些下人，根本不问，也不阻拦。除了他们，还有许许多多的人，相继入园。
听到那些人入园时闲聊的话，她才知道，原来每年的大年初二至初五，万福万寿园都会广开大门，邀请城中的惜花之人，来此地赏梅金家的这些下人，只当他们也是来赏梅的，当然不会阻拦他们进入。
但他们并不是真为赏梅而来，自然也不好跟着其余人走，只好退回入口处，问守门的人，能否帮忙给金四爷通传一声。”你们要见四爷?”那守卫很惊讶，随即摆手，“走吧，四爷最近不见任何客人。
南宫灵想了想，决定搬出任慈，说:“还是麻烦你们通传一声罢，家父任慈，曾与贵府四爷有旧。‘守卫还是不以为意，说什么旧都不行
但就在这时，有个穿红衣的姑娘经过，似是注意到了这边的动静，朝南宫灵看了过来。
南宫灵自从修了道遥派的内功后，对旁人的视线便越来越敏感
几乎是在那红衣姑娘看过来的一瞬间，她就偏头瞧了过去。
结果这一瞧，几乎叫她愣住
因为对方生得实在太美
秀眉入登，皎色玉容，眉宇之间，还有一股英气,
见南宫灵愣愣地看着自己，她还勾起唇角，笑了一声。
站在她身旁的男子，也因她这声笑，偏头看来，温声问了句怎么了。
红衣姑娘指了指南宫灵，说:“咱们碰上任慈的女儿了。
南宫灵有点意外:“两位认识我义父?
红衣姑娘又笑了声，说你义父是天下第一帮的帮主，这江湖上有几个人不认识
她话音刚落，先前根本没好好听完她的话就想赶他们走的那个守卫，瞬间变了脸色。
几个守卫彼此交换了一下眼神，便迅速改了口，愿意替他们去通传了
南宫灵很无语，但想着还是尽快见到金四爷更要紧，便没有发作。
这时她也反应了过来，那位生得极美的红衣姑娘，定是看到了万福万寿园的守卫不把他们当回事，才特地搭话出声，点了一下守卫她不由得追过去，同人道了声谢。
对方爽朗一笑，让她别放心上，并顺口问她，任慈有没有来金陵
南宫灵注意到，她问出这个问题的时候，和她同行的那个青年，面上要时浮出了一丝期待
干是摇摇头，说:“我义父并未离开济南，两位若是想见他，去丐帮济南总坛便可。‘
红衣姑娘又是一笑，说我可不想见你义父，是我这位朋友，对你义父神往已久，一直想见他一面。
青年闻言，也很大方地承认，他十分佩服任慈的侠肝义胆，确实想见见这位英雄。
听到别人夸自己义父，南宫灵十分骄傲，据唇道:“我义父也很喜欢同各种江湖豪杰相交。
这时洪七凑过来，插了一句但是最近最好不要去见，最近他要陪师母过年，肯定不想被打扰。
青年听得一愣，旋即笑起来，领道道:“好，我记下了
南宫灵:“....
那他俩好像也不该耽误这明显是情侣的一对进万福万寿园常梅
就在她琢磨着结束话题的时候，先前去通传的守卫，又小跑着回来了
在他身后，一位锦衣华服，满头珠翠的妇人款款而来
那妇人看上去大约三十多岁年纪，容貌秀美，身殷妖娆，举手投足之间，贵气天成
一看就知道，必然是金老夫人的某个女儿，或者儿媳。
果然，她来到万福万寿园门口，打量了一下南官灵和洪七，便主动开了口，说她是金家九爷的夫人。南宫灵朝她拱了拱手，唤了一声九夫人。
九夫人说，她知道他们是来找金四爷的，可就像守卫说的那样，金四爷如今谁也不见，通传也没用。南宫灵一脸狐疑，听这九夫人的意思，似乎是还没通传给金四爷?
她觉得很奇怪，便又多看了那九夫人一会儿，问:“是四爷亲口说的，不见我们吗?‘
九夫人微笑，说闭门谢客，原是金四爷自己做的决定
这话作一听没什么问题，但仔细一思量，便会发现，九去人根本没有正面回答她的话，
她问是不是金四爷亲口说了不愿见她和洪七，九夫人不说是，也不说不是，只向她强调，金四爷正闭门谢客。可她又不是不知道这个!
虽然已经意识到不对，但南宫灵并没有表现出来，只遗憾道:“既如此，那便算了。
逆着就要告辞离开
九夫人听她说要走，倒还摆出了几分好客的架势，说今年的梅开得极好，他们远道而来，不妨入园常上一番南宫灵:“多谢九夫人好意，但我与师兄还有要事在身，就不打扰了。
九夫人便没有再留他们。
出了万福万寿园后，洪七有点傻眼，问她现在怎么办
她想了想，说先回分坛吧
“我得好好想想。”她顿了顿，“事情越来越复杂了。
洪七抓着脑袋，一脸懵，说反正你需要我做什么你就说。
南宫灵本来因为出师不利有点烦躁，听到他这么说，心情才好了一些。
“知道啦。”她抿唇，“我不会跟师兄客气的。
两人回了丐帮分坛，像平时一样，一起练了两个时辰的功，
练完的时候，南宫灵心里，也差不多有了主意
明的不行，那就来暗的吧
学一下楚留香，今晚潜入万福万寿园
她倒要看看，金家的人，究竟为什么连通传一声都不肯
阻拦她见金四爷的人，又有什么秘密
对她的这个决定，洪七毫无意见，并拍着胸脯表示，虽然他轻功不如她，但他肯走不会给她拖后腿，南宫灵:“那就今夜三更出发。
洪七:“好!‘
可当天夜里，刚过二更天，她的窗户就先被人叩响了
她很警觉:“谁?
窗外传来一道熟悉的声音，说:“是我，楚留香。
南宫灵立刻翻身下床，推开窗户，惊奇道:“你怎么来了?‘
楚留香说，他已经把该带的话带给了薛衣人，算是完成了她的嘱托，便来跟她说一声。
“然后你猜我发现了什么?
南宫灵没明白:“什么?
窗外的楚留香抬起了手。
原来他的手上，还拎了一个人。