硫化橡胶，这个美国人查尔斯.固特异1839年的天才发明，在后世与钢铁、石油、煤炭一起并称为四大工业原料。
既然能与钢铁和石油并称，有多重要就不需赘言了。
在这个时代，虽然橡胶早在十七世纪就被发现并运用了，但由于天然橡胶对温度的过于敏感，温度稍高它就会变软变粘，而且有臭味，温度一低它就会变脆变硬。
这一缺点使得橡胶除了用来做橡皮擦外，其他的衍生产品毫无商业价值可言！
可橡皮擦才能卖几个钱？所以现在，橡胶并不是一件受人欢迎的发现物。
其实就算是发明硫化橡胶的查尔斯.固特异，他也没有从这项发明上得到多少好处，反而还害的他债台高筑，以及因为长期加热熔化天然橡胶，患上了各种疾病。
这位美国的‘好日子’先生，唯一从硫化橡胶中获得的受益，就是他的名字被用到了轮胎上，就是后世著名的固特异轮胎。
不过查尔斯.固特异没有从硫化橡胶上获得什多少好处，并不是硫化橡胶作用不大，而是这玩意没什么难度，非常容易被人仿制，也不需要什么大企业，一个家庭作坊就能搞定。
发明硫化橡胶并拿到专利后，固特异之后的十一年，一直都在为了他的专利打官司，耗费很多的时间和金钱打官司。
还有个重要的原因就是，查尔斯.固特异发明硫化橡胶后，他不知道该如何把这项新事物的作用发挥出来，他对于用硫化橡胶可以用来做什么，还不太确定。
最后，这家伙把硫化橡胶用来制造梳子、纽扣甚至地毯。
emmmm，这些玩意能赚个毛的钱啊！再说了硫化橡胶地毯，卧槽，能卖出多少就见鬼了！
它真正的用途应该用来做防水绝缘的手套、鞋子、各种橡胶管子、或者是避孕套，乃至最重要的马车轮子。
见鬼的纽扣和梳子、地毯能有多少销量，三个加起来估计还没避孕套一种卖的多。
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伦敦，卡尔顿府，叶开饶有兴趣的看着乔治四世，这个胖子正瘫倒在一张长椅子上，即使听见侍者通报叶开进来了，这位后来的英国国王陛下，也只是象征性的起身迎接了一下，随后又瘫倒了下去，这在注重礼节的欧洲王室中来说，可是非常失礼了。
不过叶开不但理解他，还报以了同情的眼神，因为这个胖子跟叶开一起从朴茨茅斯回来后，就被彻底击倒了！
不过击倒他的不是刺客也不是疾病，而是这位威尔士亲王殿下被巨额的负债击倒了。
也就是说，这个家伙已经欠了一笔普通人听来无法想象，小贵族听了会直接选择自杀，他父亲乔三知道后，说不定会一枪将他干掉的巨额债务，整整高达十五万英镑！
当然这目前还不算什么，1795年他跟自己的堂妹卡洛琳.阿米莉亚.伊丽莎白结婚时，他欠下了高达六十万英镑的惊天债务。
说到花钱，说真的，叶开后世在网络上见到的花钱大手大脚的二世祖也不少，但谁也不能跟眼前的乔四比！
要知道现在的中产家庭，整个一年也不过就是一百二十英镑左右的收入，也就是说，这个家伙现在的欠债，就相当于一千二百家中产一年收入的外债。
如果再把放到后世的共和国来算一下，一个在首富企业打工的中层往上，享受着美妙的996福报，一年的年薪大约也就是70到100个。
我们就算折中点算85个，一千二百个八十五万，抹去零头刚好一个亿，再考虑到十八世纪的全球经济情况，恐怕还要乘以二才对。
而且这是他在1783年还曾经得到了五十万英镑用来装修他的宫殿，每年还可以得到六万英镑的年金，他的父亲乔治三世国王每年还会给他五万英镑的情况下。
也就是说，三年时间里，乔治四世得到了五十万英镑的拨款+三十三万英镑的议会和国王给的年金，然后还要加上十五万英镑的外债，总共高达九十八万英镑！
而这些钱，区区三年时间就没了，平均一年差不多刚好三十三万英镑，折合后世的人民币差不多五个亿，也就是平均一天消费一百三十七万人民币！
服了！真是雷霆炸裂般的花钱手段，这还是没有游艇、私人飞机、以及没什么奢侈品的年代，这花钱速度，恐怕就是中的都市神豪都不敢写，因为太不合常理了！
所以叶开谅解了乔四的失态，还报以了同情，因为他很快就会因为还不起欠债，而被迫从卡尔顿府中搬走，委委屈屈的住到了玛利亚.菲茨赫伯特在梅菲尔公园街的寓所去了，这位爷也是英国历史上第一位，连自己的宫殿都搞丢了的威尔士亲王。
“弗雷德里克！这样太失礼了，别这样！侯爵阁下，真是抱歉，亲王殿下有些不舒服。”
能大大方方的称乔治四世为弗雷德里克的，也只有玛利亚.菲茨赫伯特了，他一边轻轻的推搡了乔四一下，一边满怀歉意的看着叶开。
叶开也打量了一下这个嫁过两次人，已经三十岁了，却还能把英格兰王储迷得神魂颠倒的女人。
不过悄悄仔细的看了一两眼后，他也不由得怀疑其了乔四的品味与眼光。
伦敦市民们说的没错，这位菲茨赫伯特夫人只能说长得不难看出，至少跟漂亮是不沾边，圆圆的，长的跟一个包心白菜一样，脸上还有点小雀斑！
“没关系的夫人，我跟亲王殿下一件如故，就像是朋友一样，不用在意这些礼节什么的！”
叶开摇头笑了笑往自己脸上贴金，他跟乔四之间充其量也就是聊得来而已，什么一见如故，完全没有的事。
“是的！玛丽，我跟叶先生是好朋友，不用在意这些，叶，你既然来了，就陪我在这好好喝顿酒吧，说不定什么时候我就不能住在这里了！
对了听珍娜小姐说，你煎的牛排也是非常难得的美味，不如今天就让我和玛利亚尝尝你的手艺吧！”
听到叶开自称是自己的好朋友，乔四终于来了点兴趣，他摇晃了两下才爬了起来，还是那副自来熟的样子，不管想要什么，直接张口就说。
“没问题，那我今天就亲自下厨，亲王，你和菲茨赫伯特夫人的礼服我也送来了！”
不知道为什么，乔四从来不叫叶开的法国名字齐内丁，而是直接叫他叶。
但叶开也不想去纠正什么，因为乔四这声奇奇怪怪的叶，发音特别像是中文的爷，嗯，听不列颠的王储叫自己爷，叶开也难免的阿q了一把！
“真的吗？那太感谢您了，侯爵阁下，我一直在听亲王说起塞里斯礼服，今天终于等到了！”
玛利亚.菲茨赫伯特眼睛一亮，她跟乔四已经在牧师的主持下举行了婚礼，但这个婚礼根本不被英王乔三接受，伦敦的贵族们也不接受。
日后乔四驾崩之后，玛利亚.菲茨赫伯特宁愿贵族身份都不要，也要穿着遗孀的衣服去给乔四送终，可见她心里对于这个身份的在意程度。
对于乔四向他许诺的，可以一起穿塞里斯亲王与王妃礼服的事情，玛利亚.菲茨赫伯特可是期待已久了。
《风起南洋1784》