临刑前，祝余要求再见一次谢行严。
这是他们最后一次会面，不是在囚室，也不是审讯室；是在他们第一次见面的那个廊下。
谢行严穿着一件不合身的旧长衫，头发也蓬乱，整个人灰扑扑的。祝余叫了他两声，他才抬起头来。
“我来见你，还是那个问题。”
谢行严呆呆地听了，忽地大笑起来，挣着镣铐趋前一步，激动地指着眼前人，“祝余，这一步终究是我赢了！”
“祝余，你永远，永远也不会找到她！”
“永远！”
谢行严疯狂地大喊大叫，“永远找不到！”
随行的监狱管理人员急忙上前制住他，给他套上头套带走了。
只留下祝余呆愣愣地站在原地，阳光透过高墙落在她的肩上。
良久，她抬头，笑了。
遥远的枪声传不到祝余的耳朵里，但她知道谢行严死了，死得透透的，他再也活不过来了。
祝余第一次见谢行严，也是在这里。
那天也像今天这样阳光正好，微风不燥。祝余那时候才二十岁，白白净净的鹅蛋脸上是小小的鼻子和嘴巴；穿着一身水红色的掐腰旗袍，提着小布包局促地站在廊下等刘秘书给她安排工作。
谢行严路过，瞥了一眼，“这件旗袍不适合你，太艳。”
他的声音很冷，吓了祝余一跳。小姑娘支支吾吾说不出一句完整的话，“你……你好，我是……是来报道的译电员，祝……祝余。”
谢行严盯着她的眼睛，没有再说话，只是摆摆手示意身边人。
那人面无表情地伸手示意祝余跟他走。祝余不明所以，刚想解释；刘秘书就来了：“局长！”
那天谢行严好像穿了一件黑色的衣服，但祝余不太记得了，她只记得他的声音冷冰冰的，好像没有一点人的感情。
那件水红色的旗袍还是在上海买的呢，真丝的料子，老师傅手绣的玉兰花，算是祝余最贵的衣服了，但她从那天后就把旗袍收了起来再也不穿了；因为一见着那旗袍就感觉谢行严阴森森冷冰冰地在身边说话。
就这么着，祝余成了江城军情局电讯处的一名译电员。
上司欧阳浦是个胖胖的中年男人，左手无名指戴着一枚不知道什么宝石的戒指；他总是笑眯眯地拿着电报纸在办公室里乱转，聊些闲篇；若是赶上有人来情报处，他就立马装作在刻苦工作的样子，面容也瞬间严肃起来，待到看清来人只是普通职员他就又换上一副吊儿郎当的模样，讲几句笑话，逗得大家哈哈大笑。同事齐莹莹话也多，她个子不高，眼睛圆溜溜的，脸上还带着一点婴儿肥，说起话来叽叽喳喳的，好像一只小麻雀。其余便是几位负责常规工作的报务员，年纪都不大，都是好相处的人。
因而电讯处人虽不多但很热闹，祝余很喜欢这个环境，没几天就和齐莹莹处成了好朋友，还约着要一起逛街。
齐莹莹问她为什么叫祝余，她小声回道，“因为，我是家里多余的。”
听得齐莹莹心里发酸，说是在电讯处以后她罩着！
祝余在电讯处的日子过得还算舒心，她原本就是那一届电讯班的佼佼者，翻译常规电码又快又准；惹得齐莹莹开玩笑说，“做慢一点做慢一点，再这样下去我就要失业啦！谢阎王会打发我去扫厕所的！”
祝余问她为什么叫局长“谢阎王”，齐莹莹吐吐舌头，“你还是不知道的好。”
但很快祝余就领会了谢阎王这个绰号实在是贴切。